63 晉江獨家

屋內鴉雀無聲。趙春芳緩了好久才回過神, 嘴角上揚之際，又想起之前，生怕鬧烏龍, 急急問住郦琬：“你、你确定沒弄錯？”

他指着那名已經準備要告辭的大夫：“你, 重新過來替她把脈！”

孫大夫無奈中帶着幾分屈辱：“這位公子, 老夫行醫多年，不至于連區區喜脈都會弄錯！”

旁邊許知弦卻道：“孫大夫，謹慎些總是沒錯的, 麻煩你再辛苦些。”

刺史府的主人發話，孫大夫只能從命。他再次上前, 搭上那纖白的手腕, “這位夫人脈象如珠滾玉盤，此圓滑之狀, 正是喜脈。”

狂喜瞬間撲天蓋地朝他湧來, 趙春芳難以抑制嘴角的笑意，“她真的懷有身孕了……”

孫大夫隐隐帶着幾分嫌棄, 只道：“當然。老夫估計摸着, 這腹中胎兒該有将近兩個月了。此時正是需得小心，日行飲食以清淡為主，特別是莫要讓夫人操勞……”

他又叮囑了一些注意事項才離去。

許知弦見趙春芳滿面喜色, 坐在喬楚床前簡直不願走了，只好道：“公子, 剛才孫大夫交待的, 臣交讓廚房注意的。”

說完, 發現主子根本心不在焉, 他朝郦琬使了個眼色, 二人悄然退了出去。

趙春芳像守着一朵花綻放, 守着喬楚醒來。

先是睫毛顫了顫，爾後緩緩擡起眼皮，視野內出現熟悉的面孔。喬楚的記憶還停留在庭前與郦琬說話，結果，趙春芳就告訴她一個驚雷般的消息，炸得她當然呆若木雞。

過了片刻，她才尋回自己的聲音。

“你是說我……懷有身孕？”

趙春芳抑制不住狂喜的心情，興奮說道：“大夫說快有兩個月了，肯定是朕剛在江北找到你那會兒懷上的！”

不可能！

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喬楚當即搖頭：“許太醫說過的，我這輩子都很難懷上孩子……”

“可是現在你确确實實是有了！”趙春芳不容得她逃避，握上她雙肩，他的眸緊緊盯住她，闡述一個既定的事實：“楚兒，咱們有孩子了！”

她跟趙春芳的孩子？

喬楚怔然間難以接受這個事實。孩子？她真的懷上了嗎？

“我……”她眨了眨眼，甚至反手攀住趙春芳，“你确定沒有搞錯？”

“不會錯的。剛才刺史府這個大夫替你把過兩次脈了，不會有錯的。”趙春芳難掩激動，視線落在喬楚的肚子，“遲些，咱們的孩兒就會出世。朕要立你為後，立他為太子！将來，這天下就會是他的了！”

他的話，剎那間讓喬楚回到現實中來。她撫上自己的腹部，狠狠地道：“不準！我不準！”

趙春芳頓時愣住。

“趙春芳，我不會當皇後的，還有他、他也不會當太子！”

她不想被束縛在那座皇宮當中，她的孩兒也是。

“可是他是朕的骨肉啊！”趙春芳眼底透着懇求，“楚兒，您難道要那麽殘忍，剝奪他生來的權利嗎？”

喬楚想也沒想，直接低吼道：“可是，難道我就沒有自由的權利嗎？”

霎時，趙春芳無數句話堵在喉頭，說不出口。

屋內陷入一片死寂中。片刻後，他按捺住所有情緒，端出輕柔的笑，只道：“咱們先不說這些了。你現在最重要的是養好身子，什麽都不要想，我們先等他出世，好嗎？”

喬楚咬着下唇，放在肚子的手不禁收緊。

趙春芳怕她還要多想，言語間透着小心翼翼：“楚兒，千錯萬錯，都是朕的錯。可是，他是無辜的。”

“就算你不願他當太子也好，最起碼，也該讓他來到這個世界上，聽他叫你一聲‘娘’，不是嗎？”

喬楚心裏驟然一緊。

娘？

她……真的要成為娘親了？

茫然間，她仿佛感受到手心底下真的有條小生命在跳動着，一股奇異的感覺填滿着她的心，就連她自己也沒意識到，只是怔怔點了點頭。

趙春芳緊繃的思緒總算暗暗松了下來。

……

喬楚懷有身孕這事來得太過突然。原本，趙春芳是打算在江北呆多些時日，一方面實現當初承諾，帶着喬楚游山玩水，另一方面他答應為許知弦與郦琬主婚。可是現在一切都比不上喬楚，跟她肚子的孩兒。

唯恐節外生枝，趙春芳翌日便叫司徒禮準備好一切，啓程回神都。

他們來時，輕舟簡行。回程許知弦為他們備好大船，以及仆人婢女、随行大夫，當然都是為喬楚準備的。

大船過江極快，下了船，江南這邊已預備着車辇，就這樣，不過數日光景，他們又回到神都。

車窗外，長街飄着柳絮般的雪，來往市民已換上棉襖，兩旁賣包子的熟食最為吸引人，熟悉的煙火氣看得喬楚神色恍然。

神都，她終于又回來了。

趙春芳原想着接她入宮，可喬楚百般不願，說什麽都不想再踏入皇宮半步，于是，他直接将她們父女倆送至慎王府。

“來，下車。”

趙春芳親自伸手要扶人，可被扶的人卻是無視他的動作，摸着車框慢慢下來。

喬楚腳才踏到地上，就聽到一聲歡快清脆的聲音：“喬姑娘！”

一張嬌俏靈動的臉龐闖入視野中，她愣了好一會兒，才從記憶中找到對方的名字：“桃……桃紅？”

桃紅趕忙上前扶住她，高興得不行：“真的是您，喬姑娘！我盼星星盼月亮，真的把您給盼來了！”

桃紅，就是當年在慎王府伺候她的婢女。乍見故人，喬楚難得心喜，“桃紅，你還在這兒？”

“嗯，王爺、啊不，皇上問我要不要進宮，但宮裏規矩多，我才不要呢！我跟皇上說了，我就在這兒，說不定哪天您回來，桃紅還能繼續伺候您。沒想到，還真等到您了！”

喬楚覆上她的手，一時間，當初王府中那段快樂的回憶頓時湧上心頭。這數年間，真心對她好的人不多，桃紅便是其中之一。

“好了，別在門口說話。”趙春芳見她高興，不禁也勾起嘴角：“桃紅，扶着姑娘進去。”

“好咧。”

……

趙春芳安頓好一切之後，又匆匆趕回宮裏。他離開神都已有兩個多月，宮裏積攢着一堆事等着他去處理。他一走，喬楚感到久違的輕松。

翌日清晨，她剛醒來，就聞到食物的香味。

“姑娘，早膳已經備好了，您洗漱完便可用膳。喬老爺已在外頭等着。”

爹爹也在？

喬楚急忙起身，可熟悉的暈眩感再次襲來，她雙手撐在床沿，緩了一會兒才回過神，倒把旁邊的桃紅吓壞了。

“姑娘，您悠着點。”

“我沒事。”

這回，她動作慢了些，起床洗漱完後，走至前廳，喬百陽果然已坐在飯桌前等她。

而那桌上擺着四葷四素，茶絲燒雞、山藥櫻桃肉、三鮮鴿蛋、口蘑肥鴨、高湯白菜、下雙饅頭、龍須菜、杏仁糕，就連粥，也是燕窩銀耳粥。

喬楚對着桃紅搖頭：“我們吃不了這麽多，而且，也不用這麽鋪張。”

桃紅扶着她坐下，又替她與喬百陽舀好燕窩粥，笑道：“姑娘，這是皇上親自為您挑的菜譜，他說了，他不在時呢，就請喬老爺過來，您二位一同用膳，想必胃口更佳。還有，您現在不是一個人在吃，您肚子裏的小皇子也要吃。”

桃紅長相極為讨喜，尤其是說話時，總是眉開眼笑，叫人很難不接受她的好意。

“您呀，就算不為您自己想，要為小皇子想想，對嗎？”

她将勺子遞到喬楚面前。喬楚垂下眸，就聽到旁邊喬百陽也勸道：“是啊楚兒，孩子重要。”

孩子……

喬楚終究還是按過勺子，慢慢吃起來。

這一餐，恍然又好像回到當初在喬府的日子。彼時喬百陽還是裕慶帝跟前的紅人，她沒去前太子李信的壽宴，只在家中研習音律。每日她爹回來，他們父女倆便是這麽用膳，邊聽着喬百陽講外頭的趣聞。

待到用完膳，昔日慎王府的王管家又引着數人來見他們，竟是當年伶園中喬百陽的下屬。這些人，皆是改朝換代後，仍執意留在伶園中的，其中便有當日在趙春芳面前吹奏《盼君憐》的張宣。

故人相見，喬百陽與他們自是有說不完的話。至于張宣，他見到喬氏父女也極為高興，甚至拿起曲譜，向喬楚讨教洞簫要訣。

喬楚窘迫搖頭，正想說自己已許久沒碰過簫，而且手頭也沒有簫可以與張宣切磋。此時，桃紅像變戲法似的，又叫人送來一物。

看着那熟悉的木盒，喬楚登時坐不住，她摸上木盒上的紋路，“這是……”

桃紅笑道：“皇上說了，這世間，只有您才配擁有它。”

她打開盒子，裏面躺着的，果然是那支簫！

旁邊張宣見到，也掩驚訝：“晉朝公孫秀所制的‘九霄’！這、這真乃當世絕品！”

九霄……兜兜轉轉，這支簫又回到她手上了。

張宣還在驚嘆着這支絕世名簫。其實任何吹簫者，面對這樣傳說的珍品，都會難以控制自己。他忙求着喬楚一同合奏手裏的曲譜，饞着要聽這絕世名簫的音色。

許久未曾吹簫，喬楚竟也技癢起來，索性便與他合奏。

頃刻間，這慎王府大院，倒成了他們另一個伶園，一群人吹拉彈唱，好不快活。

趙春芳來時，遠遠就看見喬楚被衆人圍着，又忙着要與人合奏，笑得極為開懷。

“皇上，要不，讓我去通傳一聲。”王管家在旁邊小聲問道。趙春芳伸手擺了擺，“不了，朕從來沒見她笑得這麽開心，讓她們繼續玩樂吧。朕過去，待會就掃興了。”

“可是……”王管家瞅着趙春芳一臉疲色，心知他肯定是在宮裏忙活了一夜未曾休息，又急急趕來，不免心疼：“您為姑娘奔波勞累，總歸得叫她知道。”

伶園這些樂工，自然都是趙春芳安排的，為的不過也是博得美人一笑。如今目的達到了，自己卻躲着不見，豈不可惜？

趙春芳忍不住打了呵欠，又悄聲跟王管家交待了一些細節後，他又折身離開王府。

好像，他從來都沒來過。

* * * *

離宮數十日，堆積在禦書房的奏折多不勝數，趙春芳不得不廢寝忘餐地處理。

一道身影卻在這時匆匆闖了進來。

“皇帝。”

趙春芳微眯起眼，放下手裏的筆，淡淡道：“母後。”

太後看着數月未見的次子，開口卻是：“哀家聽聞姓喬的禍水未死，你還将她帶回神都，是嗎？”

言語間，頗有幾分興師問罪之意。

趙春芳往後倚進椅背，不冷不熱地回了句：“是又如何？”

太後淩厲的眸中閃現不悅，她沒料到，趙春芳一聲不吭跑到宮外去，竟是去尋那禍水回來。

“皇帝，她本就是戴罪之身，如今自己私逃出宮，你還帶她回神都？這要如何向天下交待？還是，你準備治她的罪，好堵住天下悠悠之口？”

她連珠炮彈般問出一連串的問題，坐在龍案後的天子交手交疊，幽幽看着自己的母親。他沒有回答，只是冷冷地道：“母後久居深宮，朕才剛回來，您就已知楚兒也跟着朕回了神都，想來您這消息可真靈通。”

太後正因喬楚未死還活着回來一事發怒，此時冷哼一聲，“皇帝你被那禍水的美色所迷惑，哀家身為人母，定然心心挂念，就怕皇上走錯一步，為天下所唾罵。”

“唾罵……”這個詞讓趙春芳猛地站起身，與自己的母親對峙：“母後，您說您身為人母，定然心心挂念。敢問您心心挂念的，究竟是朕，還是您恨楚兒至極，恨不得她死在外頭？”

沒料到趙春芳說話尖銳至此，太後怒意難遏，高聲道：“皇帝，你知道你自己在說什麽嗎？”

“朕當然知道。”趙春芳自嘲地勾起嘴角：“母後您既然神通廣大，知道楚兒的事。那必要也知道，朕此次在江北遇伏，差點就回不來了！”

這話一出，太後瞬間語噎，濃妝豔抹的面孔掠過不自然。

趙春芳心頭泛着酸楚：“您的兒子差點就在死在江北，回來的第一句話，您卻是責問兒子為什麽要帶楚兒回來？”

太後身子僵硬，他的話句句讓她無顏反駁，可是她也不願在趙春芳面前服軟，只能硬挺挺站着，不作言語。

趙春芳早已看透自己的母親，壓下那股難受，他正色道：“朕告訴您 ，為何朕要帶她回來。因為是她救了朕的命，如果沒有她，朕早就死了。”

太後欲言又止。

趙春芳繼續說下去：“或許，在您心中，朕只是您三個兒子其中的一個，甚至是最不讨您喜歡的一個。”

“不是……”

“可是，”想起喬楚将唯一的願望用在自己身上，趙春芳眼中浮現溫情，“喬楚願意用最寶貴的自由來交換朕的命。”

光是這一點，就足以令他永生永世都不能放手。

聽他這麽說，太後愣了片刻，才找回自己的思緒，聲音也弱了幾分：“皇帝，你也是哀家的孩子，哀家……哀家豈會不關心你呢！你受傷的事，哀家知道，只是他們說你沒事，哀家以為這些年你上慣戰場，一點刀傷算不了什麽。”

是啊，因為出生入死慣了，鬼門關走多了，所以受再多的傷也無所謂。反而從未受過傷的人，稍微劃了道口子，就讓人心疼不已。

趙春芳視線落在旁邊一尊花瓶上，耳邊盡是自己母親虛弱無力的解釋。

偏心是不需要理由的。

“母後，”趙春芳打斷她，只道：“之前您設計想要殺楚兒的事，朕可以不追究，但是從現在開始，朕請您不要再幹預朕與她之間的事，可以嗎？”

“不可以。”唯獨在喬楚身上，太後一如既往的執拗。

“那禍水害了你三弟、你大哥，還有你父皇，哀家無論如何都不準你跟她在一起！她是個罪人，你——”

“她不是罪人！”

既然談不攏，那就沒什麽好談了。頃刻間，趙春芳寒着臉，渾身散發着天子的威嚴與冷峻。

“母後，您聽清楚了，喬楚不是罪人。由一開始，她就沒罪。”

“你想為她開脫？是你父皇下的旨要她去越郡，還有你自己，你親自下旨要她進的感恩寺！君無戲言，哀家倒要看看，你這會兒說她無罪，是要打你跟你父皇一巴掌嗎？”

看着母親洋洋得意的嘴臉，趙春芳終于明白，壓在喬楚身上的兩座巨山，一座來源于他的父皇，一座來源于他自己。

若是他不親手為她斬斷這些，他的楚兒終究不會有真正的自由。

“朕可以。”

輕輕三個字，卻叫太後當場僵住臉。

趙春芳看着自己的母親，一字一句道：“朕明日就會下旨，诏告天下，喬氏雖被前朝裕慶帝納入後宮，實則是遭協迫，無可奈何。且她與裕慶帝并無夫妻之實，當還以其清白之身。‘藩鎮之禍’禍起于裕慶帝，并非喬氏，喬氏……是以無罪。”

太後恍然退了數步，直至旁邊貼身宮婢綠兒扶住她，她才顫巍巍指着兒子：“你……你瘋了。”

自古以來，天子金口玉言。聖旨一出，便是這天底下唯一的真理。

天子，可知錯，卻不能認錯、不能改錯。

“你這樣，是要置你父皇、你自己、還有趙家以後世世代代的皇帝于何地？”

太後痛心疾首罵道，“這往後，你要如何統禦天下？朝令夕改，你一旦認錯，全天下會怎麽看你？”

天子，是絕對不能錯的。就算錯，也只能一錯到底。這便是千古以來的為君之道！

可是現在趙春芳卻要為了一個女人做出如此違背君王之道的事。

“他們要怎麽看都無所謂！這江山是朕親手打下的，這兩年來，百姓豐衣足食，此行朕也看到了，在朕的統治下，朕的子民安居樂業。即便是在江北，江北之戰也未曾禍及百姓。”

趙春芳朗聲說道：“朕是要當個好皇帝，可朕也不能一錯再錯。”

當初賜她削發入寺，一方面出于保護，另一方面也是出于私欲。當初，他的趙德明知喬楚被迫入宮，依舊賜她去越郡，這其中的私心又有誰可知？

如今，他們趙家欠她的，他會還給她的！

翌日，一道還喬氏無罪的聖旨既出，當即引得朝野震驚，天下學子議論紛紛。

而喬楚這邊，卻是趙春芳親自将聖旨送到她面前。

她讀完上面的字，登時，愣愣看着他。

趙春芳莞爾：“從今天開始，你不再是前朝李氏的宸妃，也不是感恩寺的寧玉，你就是你。”

“喬楚，你自由了。”

作者有話說：