40 九渡河

在京郊的九渡河，有一大片桃花林，桃花樹沿着河兩岸延綿數十裏，等一到了這開花的時節，景色便頗為壯觀。

狄姜從窗前日日歌詠的黃鹂嘴裏得知這一妙處，便趁着這風和日麗豔陽高照的日子，帶着書香問藥和竹柴來此地踏春野餐。

竹柴是頭一次出門，心中十分激動，舉手投足間卻又顯得小心翼翼。

他化作人形的模樣像極了一根竹竿，骨瘦嶙峋，面色不華，問藥一路來都在嬉笑他拉低了見素醫館的整體顏值。而他卻只是一邊笑，一邊搓手，窘迫道：“能變成凡人在街上行走，已是孤三生有幸，容貌之美醜，某并不放在心上。”

這時便聽狄姜罵道：“看看竹柴的悟性，再看看你？跟了我這麽多年竟毫無改觀，我還不如把你扔進後院當柴燒！”

狄姜說完，問藥就不敢再調戲竹柴了，只不過她心中卻嘟囔着：“您還不是看見鐘旭就流口水……”這話她只敢放在心裏，沒敢擺在臺面上，因為只要說出來，怕是未來幾日都不會好過了。

四人又行了一會，見時辰不早，便在河邊尋了一處草地，在上頭鋪了一張青藍碎花的桌布，又将事前備好的瓜果點心一字排開，随後便圍着食物坐下。

她們一邊曬着太陽，一邊欣賞着兩岸桃林的美景，過得甭提有多逍遙自在了。

“這才是我該過的日子呀……”問藥呼吸了一大口新鮮空氣，然後吃光了一盤桃酥。

她見其他三人都在看書，心中不免有些吃味，于是湊近竹柴道：“掌櫃和書香看書我不奇怪，怎連你都開始讀書了？給我看看，你在讀什麽書……飲膳正要？什麽玩意兒？”

問藥一臉懵，遂放過了竹柴，随後又湊近了書香，見他還是在看那本《三界史》便更覺無趣。

問藥無奈，只得小心的湊近狄姜，此時見她正趴在碎花布上寫着什麽，便心生了好奇，一邊偷看一邊又忘形的念了出來：“菩……提薩埵……婆耶……”

這都什麽跟什麽呀？太無聊了。

問藥看了一會就坐回了自己的位子，再環顧一周，發現除了自己，其他人都沉浸在各自的世界裏，全然無人搭理她。于是無聊之餘又不得不翻看起掌櫃已經寫好的手書。她粗粗的看了幾句，才發現掌櫃的寫的東西裏百分之八十的字自己都不認識！

究竟是自己才疏學淺，還是掌櫃的故作高深？

“掌櫃的，您在寫什麽？”問藥忍不住好奇道。

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“報告呀。”狄姜頭也不擡，繼續寫。

“什麽報告？給誰寫報告？”問藥聽了更加驚疑了。

“你猜。”狄姜說着，放下了筆，然後吹了吹紙上未幹透的墨漬，又将手寫好的部分一次攤開來。問藥這才發現，短短一會的功夫，狄姜已經寫完了一張長約一丈，寬約一尺的宣紙。紙上的小字密密麻麻，都不是尋常會用到的字眼，只有末尾處的《大悲咒》三字，讓問藥覺得有所耳聞。

“掌櫃的，您怎麽抄起佛經來了？”

“一時興起罷了。”狄姜收起手稿，放在袖子裏，又拈了一枚草莓放進嘴裏，才笑道：“未免日後有需要送禮之處，早做準備罷了。這些皆可當作禮物送人，不至于損了自身錢財，又能讓對方高興。”

問藥“戚”了一聲，鄙夷道：“誰要這破紙……掌櫃也未免太小氣。”

“年輕人，要學會持家啊……”狄姜拍了拍她的肩膀，便向後仰躺下去，随後又拿來帕子蓋在了眼睛處，便開始午憩。

這時，忽聽一聲劍氣破空之聲，緊接着，便是一青衣男子從她們頭頂掠過。看他身後背的那把長劍，來人正是鐘旭無疑了。

“鐘道長——”問藥激動之下，猛地嚎了一嗓子，沒叫住鐘旭，反倒将狄姜吵了起來。

“鐘道長在哪裏？”狄姜一聽到鐘旭的名字，立刻坐直了身子，她拿下眼上的手帕，四處搜尋鐘旭的影子，可她能看到的，便只有天邊的一縷殘影了。

鐘旭根本沒注意到她們，便從幾人頭頂飛過。

那英姿煞爽的模樣，直教人心猿意馬。

“他絕對是我見過的最英俊的道士，要是沒有那兩撇胡子就更好了。”問藥看呆道。

狄姜也跟着愣愣的點頭。

“但我還是更喜歡瑞安王爺。”問藥咽了口口水，強迫自己給自己洗腦，這時，她又突然似想起什麽一般，問道：“掌櫃的，為何瑞安王爺問您婚配否時，您要說已經許了人家呢？”

“我确實已經嫁人了呀。”狄姜轉過頭，一臉鄭重。

“什麽？！”問藥大驚：“為何從不曾聽您提起？我還以為您是随口诓王爺的呢！”

狄姜聳聳肩，一臉微笑，并不打算再答她。

問藥見狀，自然懂了狄姜的意思，再問下去怕也只會惹來她一句：“天機不可洩露。”

何必自讨無趣？

問藥惡狠狠地咬了一口蘋果。

“我們去看看。”狄姜站起身，伸了一個大大的懶腰，随後對書香道：“你和竹柴留在這裏，他第一次出門，多玩一會，但是太陽下山之前必須要回家。”

“好。”書香點了點頭，繼續看書。

有了書香的保護，于是狄姜便放心的領着問藥向前走去。

一路上，問藥更別提有多開心了，簡直就像被囚禁了多年的犯人終于得以刑滿釋放，然後看什麽都覺得稀奇，這一路來的桃花便被她誇上了天。

“此景只應天上有，人間哪得幾回聞吶？掌櫃的，你說呢？”

“年年都有的看，只是從前錯過罷了。”

問藥想賣弄賣弄自己的才學，卻被狄姜一盆涼水潑下，她也不生氣，只管朝前走，一路走一路采，一路采一路簪，等到了目的地，她和狄姜的頭上便都被插滿了桃花。

在桃花林的深處，有一戶朱門大宅，狄姜尋着鐘旭的氣息而來便尋到了此處。

只見宅院門前一左一右各立着一只巨大的銅獅，獅子的口中銜着一顆金質的圓球，就連房頂上的磚瓦也是銅鑄而成，整座大宅看上去，給人的感覺就是：主人有錢，主人很有錢！

“都道太平府豪門衆多，今日咱算是有幸得見其中之最了。”狄姜抄着手，十分敬仰的看着宅院牌匾上寫着的“陽春烽火”四個大字，又道：“陽春山人是京內出了名的大善人，已經去世幾十年了，想不到他的家業竟這樣龐大，單說這十幾裏地的桃林每日來花費恐怕都夠咱吃上一年了。”

“有那麽誇張嗎？”問藥撇了撇嘴，質疑道：“我看這院子也一般嘛，就是比旁人大一點罷了。”

“只是大一點兒？”

“唔……大很多。”問藥耷拉着腦袋，送了聳肩。

她不得不承認，單單這扇門，就比瑞安王府還要大兩倍，而門兩側的圍牆更是一眼望不見頭，而裏頭縱深有多深，外面更是看不見，還真得進去了才知道。

狄姜注意到道旁有不少炮竹的痕跡，牌匾旁挂着的大紅燈籠上也還貼着兩個“囍”字，想是不久前才辦了一場婚禮，不知是哪位少爺娶了媳婦？

“咚咚咚——”狄姜上前敲打銅環，過了許久不見應門，于是又接連大力地敲了幾聲，這才有個小厮一臉疲憊地從裏打開了大門一條縫，道：“姑娘有何事？”

狄姜被小厮一臉的晦氣吓了一跳，只見他雙目無神，面色焦黃，兩只眼睛下面還各挂着一枚深深的眼袋和黑眼圈，乍看上去，還以為此人已經死去了多時。

狄姜立即收起笑意，一臉凝重道：“敢問府上近來可有發生怪事？”

小厮一聽，立刻來了精神，兩眼放光道：“姑娘如何得知？”

“我見這宅院上方烏雲蓋頂，妖氣沖天，在十幾裏外便能瞧得一清二楚，故來為主人排憂解難。”狄姜說的一本正經，問藥卻聽成了丈二和尚，摸不着頭腦。

誰知小厮卻二話不說，連忙大開大門，将二人迎了進來，邊走邊道：“二位姑娘一看就是高人吶，我們這座宅子最近可兇得狠！”

問藥聞言擡起頭，仔細的将四周大量了一遍，發現此處并沒有狄姜所說那般可怕，甚至連一絲妖氣都沒有。

院子裏亦是春暖花開，香氣撲鼻，和着陽光燦爛，反倒有一種正氣凜然的氣場，簡直是個世外桃源，又哪裏來的妖精？

掌櫃莫不是想錢想瘋了，竟幹起這江湖術士騙人的勾當了？

面對問藥滿腦子的疑惑，狄姜全然不在意，又對小厮道：“這偌大的府邸，只有你一人嗎？”

“哪能吶！我這就領各位去後院！”小厮快步往前走，狄姜和問藥緊跟在他身後，穿過一塊雕滿了桃花的照壁之後，才發現裏頭的院子別有洞天，說它大到令人嘆為觀止也不為過。

四合院裏還有院子，将這整個宅子劃分為十二個小院子，小院子裏也都陪有各自的大門，照壁，廂房，耳房等若幹。

三人一路來穿過的院子前皆種着桃樹，在道路兩旁接連開成了花海，看得狄姜接連贊嘆：“都道陽春山人富可敵國，此話不假。”

本是誇贊的一句話，小厮卻又耷拉下臉來，接連哀嘆了三聲才又道：“如今的陽春府，與從前可大不相同了。”

“噢？究竟發生了何事？”

“從前這陽春府裏住滿了人，每一座院子都有主人，皆是陽春山人的遺孀和孩兒，可如今……大家搬的搬，走的走，只剩下最裏頭的三個院子裏還住着人了。”

“怎麽會這樣？”

小厮欲言又止，頓了片刻才道：“您還是自己去問主母吧，若被主母知道我亂嚼舌根，她非扒掉我一層皮！”

狄姜釋然一笑，點頭道：“那就勞煩小哥帶我去見上一見了。”

三人繼續向前走，小厮走在前面，臉色十分沉重，他似乎掙紮了許久，越接近最末的院子時面上的表情便越沉重。

最後，他穩穩地停在大院前，敲門前，小厮似是忍不住了，才湊近了狄姜，在她耳邊輕聲道：“實不相瞞，這座宅子裏有鬼。”

“噢？”狄姜微微有些驚訝，其實她與問藥一樣，看不見這裏頭有古怪。

她之前所說，純屬胡鄒，敢這樣說是因為見着鐘旭進了這座宅子。而鐘旭到哪哪就有鬼，或者死人。

她原先想的是這裏有人出殡，但進來之後才發現根本沒有這回事，這會小厮又說這裏有鬼，那只能說，這鬼的道行在自己之上了……

可這世上有比自己道行還高的鬼嗎？至少她還沒見過。

“一會主母若問起來，姑娘可別說是我說的，主母不讓人議論此事。”

“小哥兒放心，這本就是我想對她說的。”狄姜收起心中的疑惑，決定走一步看一步。

問藥跟在狄姜身邊東張西望，心中一直在盤算，若将房子上的鍍金都摳下來，是不是能把整個太平府的零食都買回自己家去……對于狄姜的擔憂，她全然不知，而她就算知了也不會放在心上。

因為有掌櫃的和鐘旭擋在前面，她便可高高挂起只管看戲，若真遇到法力高強之輩，自己腳底抹油的本事也總還是在的。

就在這時，院子的門突然從裏打開來，一個滿臉絡腮胡子的男人走了出來，見着三人微微一驚，道：“劉四，她們是……”

“總管大人，她們是高人吶！”名叫劉四的小厮立刻湊到管家身邊，附在他的耳邊說了幾句，那管家的眉頭便皺得更深了。

劉四說完，管家便大聲呵斥道：“哪裏來的江湖騙子，在此胡言亂語，還不快帶她們滾！”

劉四被吓得渾身發抖，随即跪在地上，苦苦哀求道：“總管大人明鑒，我已經半個月來沒睡好覺了，自從少夫人進門……”

“閉嘴！再亂說一個字，我必将你亂棍打死！”管家一瞪眼，劉四立即不敢在說話，他又道：“還不把她二人趕出去！丢人現眼，真不要臉！”說完，管家便“嘭”地一聲，重重關上了院門。

劉四顫悠悠的站起身，吸了吸鼻子，對狄姜道：“姑娘，對不住，你就當今天沒進來過吧，我這就送二位出去。”

“……”狄姜問藥面面相觑，如何也想不到最終會是這般結果，今日這一遭竟連個主事人都沒見到就被趕了出來，真是怪哉。

二人知道這劉四并不是個能說上話的，于是便不多加贅言，跟着他原路返回，只道心中有疑惑回去問鐘旭便是。

出了陽春府，天色已經漸漸暗下，二人順着河水向下走，約莫小半個時辰便回到了野餐地，而此時，草地上只見一塊餐布和其上一字排開的糕點，哪裏還有書香和竹柴的影子？

“書香和竹柴呢？”問藥睜大了眼睛，埋怨道：“這二人也太懶了，東西都不收拾就走了！”說着，她俯身收拾起來。

狄姜站在一側，仔細一看，發現不止糕點未收拾妥當，就連書香從不離身的《三界史》都落在了餐布上，而餐布的一角，還染上了一層不知名的黑色物體。

狄姜蹲下身，抹了一把黑色液體，随後放在食指尖上碾磨，片刻後又放在鼻下聞了聞，下一刻，她便定住了身形，面上驚詫無比，良久不曾動彈。

問藥見到狄姜的異狀，連忙推搡：“掌櫃的，您怎麽了？”

狄姜這時才回過神，一臉黑線道：“你去給我找塊皂角來。”

“嗯？”

“別廢話！快去！”

“是！”問藥不再多言，立即施展法術回了醫館，從後院的浣衣池邊拿了皂角末後又趕了回來，将皂角遞給狄姜道：“掌櫃的，皂角拿來了，您要它有何用？”

“皂角當然是用來洗手了。”狄姜也不看她，徑直拿着皂角去了河邊，左三圈右三圈的清洗了好幾遍，最後又聞了聞自己的手指，發現沒有異味之後，整個人才終于放松下來，癱軟在河邊。

“掌櫃的，這究竟是什麽？有那麽可怕嘛？”問藥站在一旁，十分不解。

“你嘗嘗不就知道了？”狄姜一臉狡黠，臉黑的都能滴出墨來。

問藥見狀更加害怕，連連搖頭道：“掌櫃都吓成這樣了，我怎麽敢嘗？”

“哼，算你還不太蠢，”狄姜長舒了一口氣，強壓住心頭的惡心，淡道：“那是屍油。”