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秦蓁歪在她父親的肩膀，父女兩難得有這麽一刻的安靜，“爹爹，廣恩伯府的婚事，女兒退了。”

“退了就退了，廣恩伯世子那軟蛋，哪裏配得上我女兒！”

“爹爹，您這次出京去找十三哥哥，有點眉目了嗎？不會又讓我們失望了吧？”

“有點眉目了，找到了原先大皇子府的嬷嬷，她說當年邱氏是跟着她表兄走了。我們只要找到她表兄就能找到你十三哥哥了。”鎮遠侯沒有瞞女兒的必要，便把邱氏的話說了。

秦蓁皺了皺眉頭，“爹爹，端王伯伯怎麽會在當年幫裕王伯伯？您不是說他們政見不同的嗎？”

“就算政見不同，也是親兄弟啊，或許是血脈相連的緣故吧！”

秦蓁卻不這麽認為，只是，端王還活着，且中間又有層長安的關系，秦蓁便沒把心裏的疑惑說出來。

回到鎮遠侯府，吳氏帶着阖府的人等在門口，看到鎮遠侯從馬車裏出來，吳氏連忙迎過來，秦靖業并沒有和她打招呼，而是轉過身，朝馬車裏伸出雙臂來。

秦蓁從馬車裏出來，她父親摟着她，将女兒從馬車裏抱出來，将她妥善放到地上後，這才與吳氏打招呼，“進去吧！”

秦茹眼裏淬着毒一樣，看了秦蓁一眼，在她母親刻意投過來的眼裏的眼神下，她才不情不願地走過去給她爹爹請安。秦靖業點點頭，在小女兒的肩頭拍了拍，并沒有說多的話。

倒是秦蓁，挽着她爹爹的胳膊，幾乎挂在秦靖業的身上了，一路過去，說着方才在宮裏與太子和韓景言比試的事，“太子哥哥托大，結果輸了，欠了我一副頭面，說是宮裏沒有合适的，明日叫內務府給我送一套過來。”

秦茹道，“姐姐的頭面夠多的了，要是姐姐不喜歡，太子哥哥送的頭面就送給妹妹吧。端王府長安郡主及笄那日，正好我沒有頭面。”

“沒有嗎？”秦蓁朝吳氏問道，“太太沒有給二妹妹準備衣服首飾嗎？”

吳氏眼角餘光淡淡地朝秦茹看了一下，秦茹鼓起嘴，瑟瑟地道，“我不過和姐姐開個玩笑，姐姐怪母親做什麽？”

這就是秦靖業不喜歡秦茹的緣故，他是個武将，最不喜歡後宅這種勾心鬥角的事兒，他是武将也并不代表他心粗得跟麻繩，看不懂這些你争我鬥，不由得怒了，“你怪你姐姐，我是沒銀子給你買衣服買首飾還是叫你成天日只能在後院子裏摘兩朵花戴，你一天到晚和你姐姐攀比做什麽？”

吳氏本來是在小花廳裏擺了一桌，準備一家人吃頓團圓飯，此時，秦靖業的腳步就在西花廳這兒停住，不準備往前走了。她不得不硬着頭皮道，“侯爺三年沒回來，妾身在餘慶堂擺了一桌席面，給侯爺接風，還請侯爺賞臉。”

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“夫妻之間不存在賞臉不賞臉的，我今日累了，那席面你們吃吧，待明日再一起吃頓團圓飯。”

說是明日，誰也不知道下一次一起吃飯是什麽時候了。秦茹的眼淚簌簌地就下來了。她才怼了秦蓁，秦蓁也懶得搭理她，她扯着父親的胳膊，“爹爹，不是說給我帶了好東西嗎？我要看！”

秦靖業便二話不說，帶着她回了安福堂，院子裏擺滿了箱籠，秦靖業過去叫他身邊的小厮，“把這，這，這幾個箱子擡到大姑娘屋裏去。”

他又親自抱了一個箱子，帶着秦蓁進去，在燈光下，打開了那箱子，從裏頭小心翼翼地捧了一個匣子出來，一打開，滿滿一匣子貓眼石，燦燦發光，有蜜黃、有海藍，最多還是金綠，最小的也有大拇指那般大，靈活明亮，在燈光的照射下，能夠随着光線變幻，格外珍貴。

沒有女人不喜歡寶石的，秦蓁一下子就抱住了匣子，撒嬌道，“爹爹，都是我的，好不好？”

秦靖業本就是拿回來哄女兒的，哪有不好的？見秦蓁這小女兒态，他頓時被逗得哈哈大笑，“好，當然好了，不過，你怎麽感謝爹爹呢？”

“讓我想想啊，明天，我幫爹爹做一件袍子，好不好？”

“我的女兒會做袍子了？好啊，當然好，不要急，慢慢做，爹爹等你做好了再穿。”秦靖業道，“不可像上次那樣，針腳不密，爹爹一穿就破了，被同僚們笑話。”

秦蓁得了這一匣子貓眼石就不松手，看着她爹爹将帶回來的禮物分了幾份，其中一份送去給吳氏，一份給秦茹，剩下的，明擺着是要送去成國公府，只是她爹爹有些猶豫。

秦蓁便喊來秋奎，“明日一找把這些送去成國公府，就說是我孝敬老太太和舅母哥哥的，多的話，不用說。”

這便是他女兒善解人意之處了，這樣乖巧的女兒，秦靖業覺得，若不好生寵着，簡直就不是人。

吳氏的屋裏，秦茹跪在地上。屋裏放了冰，地上很涼，也硬。秦茹不知道跪了多久，她只覺得膝蓋如針刺一般地疼。吳氏又喝完了一碗茶後，将茶碗放下，嘆了口氣，“不管我說多少次，你從來沒有聽過。你膽子是越來越大了，今天居然敢當着你父親的面說那樣的話，我平日裏叫人教你的，你都當了耳邊風了。”

秦茹流着眼淚，“母親，別的姐妹如何相處，我不知道，我只知道，她若真的把我當親妹妹，我和她不過開個玩笑，她為什麽那麽介意？別人家的姐姐，只要妹妹看中了什麽，都恨不得捧到妹妹的手裏，她什麽沒有？那套千嬌百媚，十萬兩白銀……”

秦茹的話沒有說完，吳氏已是一耳光打在了她的臉上，她捂着臉，再一次委屈得哭出聲來了，“你居然又打我！”

“我打你怎麽了？”吳氏今日也是氣得狠了。

母女二人正對峙，艾婆子進來了，朝地上的秦茹看了一眼，眼裏稍縱即逝閃過憐憫，“侯爺那邊給太太和姑娘送了禮物過來，這會兒過來了。”

吳氏連忙起身，到了門口，安福堂那邊的應婆子領着幾個婆子媳婦擡來了兩擔禮物，放在安春堂的院子裏，朝吳氏恭恭敬敬行了個禮，“爺吩咐給太太和姑娘的禮物，這一擔是太太的，這一擔是姑娘的。”

吳氏一向不肯受應婆子的禮，應婆子一向都不肯廢了禮數。兩人僵持多年，如今，吳氏依舊避開應婆子的禮，應婆子還是把禮行了，說完準備離開。

吳氏一面吩咐把禮物擡進去，一面朝應婆子過去，她腕子上一個玉镯子褪下來，要塞給應婆子，應婆子忙避開了，“太太不必如此，侯爺說太太若是想說什麽，這會兒可以過去。”

吳氏朝前頭苦笑了一下，“我怎麽有臉去姐姐的院子？應媽媽您是知道的，還請您行行好，幫我給侯爺帶個話，不必來我的院子，哪怕是大姑娘那邊，我們坐坐也好。”

應婆子嘆了一口氣，到底沒有要吳氏的镯子，“我回去跟侯爺說，太太等我消息。”

秦蓁那邊已經歇下了，秦靖業怎麽舍得去打攪女兒？應婆子說的時候，他正在自己動手收拾行李，擡頭朝應婆子瞧了一眼，“蓁兒都睡了，我去了後，她少不得起來端茶倒水的，這都多晚了！”

“侯爺說得是，是老奴沒有考慮周全，只是老奴瞧太太似有重要的事與侯爺說，想必是要說些大姑娘的事。”

一聽說是秦蓁，秦靖業不想怠慢，道，“就去餘慶堂吧！”

餘慶堂在西面，面朝東，是安春堂與安福堂中間的院子，門正對着安春堂門前的大庭院，也是安福堂的後院。

屋子裏的人都被屏退了，吳氏親手給秦靖業斟茶，秦靖業端起來喝的時候，她在秦靖業的腳跟前跪了下來。秦靖業也不覺得稀奇，只翹着的二郎腿放了下來，淡淡地說了一句，“這麽多年了，你也不必如此！”

“若不是妾身……侯爺又如何……”她雙手捂着臉，眼淚從指縫裏流出來。

屋子裏靜悄悄的，只有吳氏抽抽搭搭的哭泣聲，還有秦靖業的碗蓋不小心觸碰碗口的聲音。哭了好一會兒，吳氏才停了下來，“怕是侯爺已經聽說了，廣恩伯府與大姑娘的婚事，退了！”

“退便退了！”

“妾身怕姐姐在天之靈知道了會不安。”

“蓁蓁想做的事，她若是知道了，必然會支持的！”

吳氏垂下頭來，她還想堅持一下，秦靖業像是看透了她的心思，“你該知道，蓁蓁是不能碰的。”

“妾身不敢！”吳氏抿了抿唇，掙紮道，“只是，侯爺，侯府裏怎麽也該有個繼承人……”

秦靖業朝她劈瞥了一眼，吳氏忙道，“侯爺身邊要是有合适的……若沒有，妾身想物色一個良家子……”

她話沒說完，秦靖業早已經站起身來了，跨步朝門外走去。吳氏膝行兩步，忙起身攆了上去，她扶着門框，凄厲地喊了一聲，秦靖業頓住了腳步，她沖到了他面前，“侯爺，若說妾身當年願意進侯府，是奉了姐姐的遺命要好好照顧姑娘。侯爺偏偏不答應，妾身才不得不行那卑劣手段。到了如今，妾身是一心想為侯府着想，妾身年紀已經大了，也不敢再玷污了侯爺。可若是姐姐在世，她也一定不願侯爺後繼無人，侯府爵位無人承襲。”

說起當初的鎮遠侯夫人韓氏，秦靖業望着天邊那一輪明月，眼中已是有淚花閃爍。但他也只是怔怔地就看了那麽一會兒，背着手，二話不說就去了前面。

作者有話要說：  晚了幾分鐘。