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範翼遙從院裏出來，準備再回衙門去，冷眼看着應天府的人将那一人一馬拖走。他猶記得十年前，他在街上，攢了幾文錢，買一串糖葫蘆，也是一匹瘋馬，朝他沖了過來，他那時候人小，鑽進了賣包子的人家的案板底下，逃過了一劫。

失神的瞬間，一聲熟悉的聲音，“太子哥哥”鑽入了他的耳中，他循聲望去，一群騎馬的人，為首的兩男一女，均是容顏超絕之人。中間是秦蓁，一左一右太子和韓景言将她護得好好的，拐過了一道彎，朝正南門去。

大約是感受到了他的目光，秦蓁扭過頭來，朝他看了過來，看清是他，尖翹的下巴一揚，鼻子裏出了出氣，眼兒一眯，就扭回了頭了。

韓景言和太子看到她這模樣，，也都回頭看了一眼，韓景言看到了是範翼遙，倒是太子，不知道秦蓁又在和誰作怪，三人有說有笑，走遠了。

範翼遙調轉馬頭，朝着與他們三人相反的方向去。他聽不見三人在說什麽，但秦蓁方才的調皮樣兒，在他的腦海中久久揮之不去。他的唇角忍不住勾起了一抹笑，秦蓁對着他作怪，令得他心頭的悲痛散了許多。

秦蓁三人在城門外三裏的地方接到了鎮遠侯秦靖業，比起三年前出門，秦靖業顯得越發年輕了。雖說在外頭尋人，風雨流浪的，但遠離朝堂軍務，還是要輕松得多。

秦蓁撲到了父親的懷裏，秦靖業摟住女兒，笑得胡子一抖一抖地，舍不得松開，将她一把拉上了自己的馬，安置在馬前，與太子寒暄幾句，又問了韓景言國公府老太太身體如何，一行人便朝城裏走去。

随行的有一輛馬車，秦蓁格外好奇，她疑心是父親帶回來了一個女眷，心裏想着，家裏是不是要有個姨娘了？

秦靖業将女兒的好奇看在眼裏，進城行了一段路，一面是回鎮遠侯府，一面是進宮，他問女兒，“是随為父進宮還是你自己先回府裏去？”

秦蓁不願這麽快獨自一人面對父親帶回來的姨娘，便要與父親一道進宮。誰知，那馬車也跟着一塊兒往宮裏去。秦蓁正要提醒父親，秦靖業對太子道，“臣這次出去雖沒有尋到人，但也帶回來了一個人，只怕陛下要見，殿下先幫忙安排一下。”

這就表示，鎮遠侯這次在外三年，總算是有了一些進展了？祁穆庭很是高興，“父皇知道了，一定會很欣慰，十三弟很快就會有下落了。”

秦靖業不置可否。

秦蓁等人在含元殿給皇帝請了安就退下了。隆慶帝只留了鎮遠侯一人，沒人的時候，二人便如同兄弟一般，鎮遠侯說了這三年自己都走了哪些地方，“上次在甘涼，臣讓人給陛下送來的信……”

“朕都看了，朕當年答應過大皇兄，會當一個好皇帝的，誰知這麽多年了，朕一直沒有做到。大皇兄在天之靈，只怕是要怪朕無能的。”

“陛下何必妄自菲薄！”鎮遠侯便不再說這些，“這次臣帶回來一人，陛下或許想見一見！”

一個年近花甲的老妪被帶了上來，得見天顏是多少人夢寐以求的事，多少衙門中人一輩子也都無緣聖顏。這婆子抖得跟篩糠一般，鎮遠侯在一旁安撫道，“陛下仁厚，你不必害怕！”

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隆慶帝起初不明白鎮遠侯讓他見這麽個人是為什麽，直到這婆子禦前失儀，不小心擡頭朝他看了過來，他頓時就驚呆了，驚呼出聲，“徐嬷嬷？”

簡直是不可思議，不怪隆慶帝驚訝。徐嬷嬷是原大皇子府的乳嬷嬷，因小時候奶過大皇子，大皇子開府後，乳嬷嬷便去了大皇子府。當年大皇子府滿門被抄斬，原以為只走脫了那個身懷有孕的侍妾，誰知，竟然還有這樣一位乳嬷嬷。

徐嬷嬷頓時眼淚嘩啦就下來了，朝前爬了兩步，“六殿下，沒想到老奴還能見到六殿下啊，蒼天有眼！”

隆慶帝已是眼淚縱橫，親手扶起了徐嬷嬷。鎮遠侯眼中含淚，并沒有糾正徐嬷嬷的口誤。好在徐嬷嬷很快就知道自己犯了大忌，忙道，“老奴該死，老奴叩見皇上！”

“老人家不必多禮了，大皇兄若還活着，如今只怕你也是正一品的夫人了！”

當年奶大皇子有功的人，自然當得起封一個正一品的奉聖夫人，就如同當今皇帝的乳母，告老還鄉，可堂上卻挂着隆慶帝親筆所書的匾額，正一品夫人的待遇，地方上誰敢不尊重？

“是老奴沒有福氣！”

當年皇帝總愛往大皇子府跑，徐嬷嬷沒少親自下廚給皇帝做吃的。這一聲“老奴”也還是當得起的。徐嬷嬷也知道隆慶帝要見自己的緣故，便道，“當日，是端王殿下冒了被砍頭的危險，親自帶人将老奴和邱氏從後門接走的，那會兒，府上有名有姓的都已經被押解出門了，好在邱氏懷有身孕，已經三個多月了。”

“我們裝作母女二人，扮作叫花子出城。身上又沒有帶值錢的，也不敢帶。原本是想把殿下賞給邱氏的一枚玉佩也當了的，老奴想，若當了，将來她肚子裏的孩子，還怎麽認祖歸宗啊？皇室血脈流落在外，總要有個信物。邱氏沒有當，好在有好心的人收留了我們，我們在城東五十裏處的一個村莊落腳，本想在哪裏把孩子生下來再做打算。”

“有一天夜裏，老奴睡着了，第二日醒來，邱氏就不知了去向。老奴一路打聽，說是她一個表兄把她接走了。”徐嬷嬷說完，垂下眼簾。隆慶帝和鎮遠侯面面相觑，誰也沒有看到徐嬷嬷的肩膀在微微顫抖。

“嬷嬷就留在宮裏吧，皇兄不在了，朕代替皇兄給你養老。”

“不，不，不！”徐嬷嬷驚恐地道，“奴婢不敢，況奴婢家裏還有人，奴婢還是家去的好。”

隆慶帝還要堅持，鎮遠侯開口了，“皇上，臣帶嬷嬷來時，就答應了，要放她回家的。”

如此一來，隆慶帝就不好說什麽了，他非常遺憾，叫人帶徐嬷嬷出宮前，賞賜頗豐。

隆慶帝還是很失望的，鎮遠侯不好說離開，便靜靜地陪坐在一旁。

“朕一直到現在都還記得，當年大皇兄第一次帶我們上戰場，你擔心我受傷，大皇兄攔住你，說男子漢馬革裹屍，他是皇子就死不得嗎？受百姓的供養，就該為這片土地流血犧牲。将來我死了，你們也不許哭。”隆慶帝的眼淚都出來了，“可是，我聽到大皇兄死的時候，我還是忍不住哭了。人都會死，可是大皇兄那樣的人，他不該那樣的死法。我想，他死的時候，心裏一定是非常難過的。”

鎮遠侯的眼圈紅了，他聲音哽咽，“陛下，十三殿下應該是能找得到的，只是時間早晚的事。”

君臣相對無言很久，待皇帝心情平複下來，鎮遠侯才起身告辭。

“朕原說要留你用膳的，你好不容易才回來一趟！”皇帝要留。

“還是待改日吧，臣要回家看看，陛下今日怕是也沒這心情。”鎮遠侯體貼道。

皇帝送他出去，這大約是所有的臣子們都不可能得到的眷寵了。甚至，在鎮遠侯走出很遠，皇帝依然站在殿前的臺階上，背手而立遙望，一直到鎮遠侯的背影從視線裏消失。

鎮遠侯從宮裏出來的時候，天已近黃昏。祁穆庭将韓景言和秦蓁從東宮裏送出來，秦蓁跟着他父親坐馬車回家，韓景言獨自一人騎馬回去。