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章洄聽到太子表哥要派宮裏面的嬷嬷教她規矩, 欲哭無淚。接下來，她豈不是要提前過上水深火熱的生活？

“太子哥哥, 洄兒自知資質聰慧，學規矩一兩日便也可了。宮裏的嬷嬷事務繁忙勞苦功高，不用太麻煩她們。”她的臉貼上太子的後背，蹭了蹭, 語氣乖巧, 想要為自己争取些福利。

楚瑾感受到背後貼上的柔軟，眼眸微深，心中的怒火悄然轉變, 聲音不由得帶了一絲沙啞。他站在原處不動, 心下轉過了幾個念頭。

“表妹方才不是還說自己只會吃喝玩樂？”

楚瑾毫不留情的話讓章洄臉皮漲紅，她閉了閉眼睛, 不管三七二十一，先來轉移個話題，“太子哥哥，安國公府四小姐安如芳、吏部尚書的女兒柳麗蘭都是相貌才學上佳之人，洄兒當日還以為您會擇她們其中之一做太子妃。您為何要應下洄兒？”

“孤需要一個太子妃，而表妹是最适合的一個人。”楚瑾不費吹灰之力輕松掙脫了章洄的手，轉身面對着她，目光沉沉, 聲音沒有半點起伏。

“朝堂之上父皇對孤再三提防，後宮之中貴妃和太後虎視眈眈。安國公府和吏部尚書雖有權勢，但不能讓孤安心也不能讓父皇放心。”

章洄怔了一瞬, 太子身邊危機四伏，能讓他信任的太子妃人選也只有和他利益一致的表妹了。她暗暗松了口氣，太子表哥雖待她很好，但其積威深重手握重權，心思也難以揣摩。

如果他們兩人的婚事牽扯到感情，肯定是太子表哥主導，由不得自己說半個不字。但是，如果出于政治考量成了婚，等到太子登基為皇，她日後說不定可以從深宮中脫身。

“太子哥哥，您放心，有洄兒在，後宮的太後和貴妃都別想插手東宮的事務！”章洄全然忘記了自己片刻前的蓮言蓮語，她拍了拍自己的胸脯，豪言壯語地放了話。

楚瑾聞言擡了擡眼皮，冷峻的側臉緩和下來，淡淡地說了一句，“表妹只要盡了太子妃的職責便可。”

“那宮裏的嬷嬷？”章洄大眼睛期期艾艾地看着他。

“循宮中例，大婚前一月會來教導表妹。”楚瑾輕瞥了她一眼，擡手折了一枝紅梅。

“太子哥哥，婚期放在何時啊？”章洄好奇地問道，沒有一點身為未出閣女子的自覺。

楚瑾聞言意味深長地輕笑了一聲，“父皇命禮部擇吉日，表妹既然急切，孤會命他們将婚期提前，就放于明年三月吧。”

說完，修長白皙的手指持了那一枝開的正盛的紅梅，斜斜地插在了女子的發髻之上。

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素衣淡顏，紅梅仿若點睛之筆，使得眼前的女子多了幾分妩媚和喜氣。楚瑾打量了會兒，點了點頭，薄唇微啓，“表妹與紅色正相配。”

章洄聽到，表情有些讪讪的，看來自己真的不适合裝小白花，嘟囔了一句，“太子哥哥穿白色仙氣飄飄，洄兒就差了些。”

楚瑾唇角微勾，沒有言語，不疾不徐地朝前走去。

承恩公府正堂，承恩公和夫人還有福壽三人枯坐了半晌，才見得太子和章洄二人賞梅歸來。他們仔細看了看太子殿下的臉色，見他神情如常，才長長地舒了一口氣，看來事情是解決了。

太子和章洄目前既然已是未婚夫妻的關系，按照大楚的習俗，在大婚之前兩人要少些見面。故此，太子略坐了一盞茶的時間，便離開了承恩公府。

待太子殿下離去，承恩公夫人終于發飙了，她臉黑了大半，沉聲教訓了章洄好大一會兒。章洄自知理虧，垂着腦袋聆聽母上大人的敦敦教誨。

“再過幾日便是年節了，府中的一幹事宜娘決定全部交與你去做。洄兒，你已被立為太子妃，将來入主東宮也要掌事。趁這個時機，先練練手。”承恩公夫人方才聽太子殿下說婚期放在來年開春，心中後悔沒有提前教導洄兒處理家務。于是打算這些時日就拘着她在家中，一則鍛煉她的管家能力，二則也好為她料理嫁妝。

章洄蔫蔫地應了一聲，管家有什麽可難的，只要做到權責明确，責任到家，賞罰分明不就搞定了。

然而等她真正接了手，才明白管家也是一門學問，尤其對于世家貴女，這是一項至關重要的技能。稍有不慎，就有可能被惡仆架空，令下而無人遵守。

不過，她到底接受過精英教育，花了兩天的時間理清了府中的進賬花銷，也就對着府中的事務摸得七七八八了。

如意苑，章洄冷着一張臉端坐在榻上，下意識地學着太子表哥高深莫測的模樣，也不說話，只一雙眼輕飄飄在底下的婆子仆人身上打量幾下。

凡是被她一眼掃到的人皆頭皮發麻，心想小姐被立為太子妃後氣勢也日益劇增。

綠墨候在一旁，為她端上一杯熱茶，狀似無意地道，“小姐，庫房的賬目與實物對不上數，您也不要過分擔心。府中是何等門邸，若是查清是那手腳不幹淨的偷拿偷賣了，發賣、抄家還不是您一句話的事。”

章洄面無表情地接過茶盞，輕輕地拿着茶蓋撥弄茶水，上好的碧螺春，清香袅袅不絕。

“發賣、抄家又算得了什麽處罰，庫房中有些乃是禦賜之物，有人敢伸手去拿就得做好全家在刑場團聚的準備。縱是丢了性命，也沒得一人收屍，屍體扔在亂葬崗，就是地府也不收呢。”

章洄的聲音透着一股漫不經心，話中的內容卻令有些人心驚肉跳。

“咔嚓”一聲，茶杯被重重放于桌上，如同雷鳴擊打在某些人的心上。伴随章洄輕描淡寫的一番話，心中有鬼的人忍不住發起抖來。

“小姐饒命，小姐饒命啊，老奴我也是走投無路，才拿了府中的東西去當。老奴家中還有一個嗷嗷待哺的孫兒，進不得牢獄啊！”一個眉眼慌張的婆子終是忍不住，跪地求饒。

有一就有二，這婆子開了一道口，底下接着又跪下了四五個人，章洄定眼一看，其中一位還是母親院中的人。

挨個審問，寫了文書，章洄命人按着單子到當鋪一一贖回，追尋不到的則是拿了冊上的圖樣請工匠照着做了一件放于庫中。至于那些手腳不幹淨的人則是一律發賣了出去，另上京兆尹那裏備了案，以後這些人若是想要污蔑承恩公府，說的話便也是不作數的。

如此一番自上而下的清洗，承恩公府肅然一清，府中的下人比着旁日也多了一分規矩。承恩公夫人見此心中滿意，洄兒往日不顯，心中卻是個有章程的，日後到了東宮也不會被底下的人蒙蔽。

是夜，如意苑燭火通明，章洄對着從惡仆家中搜出以及從當鋪贖回的東西眼睛放了光。承恩公府不愧是大楚屹立了數百年的世家，雖權勢不顯，但底蘊卻十分深厚，即便是婆子随手拿的一件毫不起眼的物件都是價值不菲。

瑩瑩的燭光之下，一只烏木的小盒子卻吸引了章洄的注意力。烏木盒應是件老物，盒身上的雕花紋路都已模糊不清，她對着燭光仔細看了幾下，才看出上面刻着的是數朵鳶尾花。雕工精致，即使模糊不清也能看出鳶尾花的一分美麗。

她輕輕地用手打開烏木盒，神色恍然，裏面放着一只小巧的金鎖，金鎖的樣式不像是當前大楚流行的。同樣的，上面也刻着幾朵鳶尾花，看起來頗為別致。

章洄拿起金鎖，來回翻看，金鎖的背面刻着幾個字：福壽安康，是親人給兒女的祝福，沒什麽稀奇的。不過她細細看着，旁邊好似還有四個小字：阿鳶吾女。

阿鳶？章洄認真回想了一下，府中并無叫這個名字的人，但烏木盒被妥善安放在府中庫房，定是十分重要的東西。若不是婆子看它平平無奇，也不敢拿它給自己的孫兒佩戴。

好奇心一起，章洄次日就去尋了承恩公夫人問了阿鳶的身份。

承恩公夫人正在為她整理嫁妝單子，聽她一問不由得神情怔然。她示意章洄坐在榻上，對着她說，“阿鳶，是你姑母的小名。我嫁進府中不到一年，你祖母便逝去了，元敬皇後匆匆趕了來見你祖母最後一面，老夫人拉着她的手口中便喚阿鳶。”

“卻是如此，怨不得那老奴敢拿了這金鎖給她孫兒，姑母去世後，她房中的物件自是無人知的分明。”章洄想着金鎖是姑母的遺物，心下一動，說不定與姑母神秘的身世有關，開口說道，“那我把這東西送與太子表哥吧。”

承恩公夫人聞言掃了她一眼，嗔聲道，“都言女兒外向，這還未嫁人就惦記着未來夫君了。”屋中的婢女婆子聽了這話也不由得掩面一笑。

章洄臉上一紅，開口為自己辯解，“娘！我不是，我沒有，你不要污蔑我。”她明明是想用着金鎖借機套套姑母的身世之謎，畢竟這在原書中關系到承恩公府的存亡，才不是趁此讨好太子表哥。

可是承恩公夫人明擺着不信，太子相貌清隽，為人也疏落，有了婚約在身，洄兒哪能不動心。她臉上帶了笑，說道，“明日便是除夕，府中給殿下的年禮已經備好了，這金鎖就放在其中吧。”

章洄聞言眼珠卻是一轉，手中抱着承恩公夫人的手臂，來回搖晃，“娘，這些時日洄兒都待在家中沒有出門，都要憋壞了。明天可不可以出門一次啊？”

“不可以。”承恩公夫人斷然拒絕，沉了臉色，“洄兒，明日除夕宮中會賞年菜下來，你不能随便亂跑。這個年，除了跟着娘到你外祖家，你就不要想着出門了。”

“婚期将近，你的嫁衣過兩天宮中也要派人來量制了，日後，有得你忙。”承恩公夫人絲毫不為所動，油鹽不進。

章洄腦袋一耷拉，嘆了一口氣，一副生無可戀的模樣，話本子都看的膩煩了。嫁衣，量吧量吧，說不定還沒有她細心珍藏的那件淡金色衣裙驚豔。

她不将此事挂在心上，尚衣局和禮部的人卻是為着太子妃大婚的衣服焦頭爛額。

尚衣局按着往年的慣例精心拟了幾張圖紙交與東宮由太子殿下過目，可是太子殿下每一張都不甚滿意，駁了回來。

尚衣局生怕惹了殿下生氣，尚衣和幾位掌衣連着幾日商議嫁衣樣式，從上面的刺繡到內裏的布料，每一條每一點都務必做到精美華貴。然而，即便是如此，也未能得太子殿下一個颔首。

顧尚衣在宮中浸淫了數十年，太子殿下的脾氣也略知一二，當即私下找了東宮的太監總管福公公，求得指點。次日，便得了太子殿下親手繪的衣服樣式，幾十名繡娘日夜不休才趕制了最初版的嫁衣。

當日呈至東宮，便得了殿下豐厚的賞賜。為此，尚衣局上下都有了一致的認知，太子殿下對未來的太子妃極為看重，以後對着太子妃要恭敬、恭敬再恭敬！

嫁衣已成，禮部便循着規制檢查一二，見到那嫁衣喟嘆不已，直言其華美無雙，世間無二。

這句話，不知怎麽的，傳到了承乾宮吳貴妃的耳中。吳貴妃正在操持親兒順王的婚事，自然也看過了尚衣局制的親王妃規格的嫁衣，雖是鑲珠帶寶，但樣式中規中矩。

自己這一輩子也做不得皇後，被章蘊之那個賤人永遠壓了一頭，自己如珠如寶的兒子也活在太子的陰影之下。

如今，後宮是她的天下，太子妃的嫁衣經了尚衣局和禮部兩方重重把關，兒媳順王妃的嫁衣卻被尚衣局草草制成，她怎麽咽得下這口氣。

于是，順王妃的大婚禮服被貴妃退回尚衣局重做。

顧尚衣得知了貴妃的心思，心下無奈，當日尚衣局給了圖樣讓貴妃挑撿，貴妃只着重吩咐了順王的禮服，王妃的只略看了一眼便過了。現如今，又來怪罪尚衣局辦事不力，虧得她只是貴妃。

尚衣局捏着鼻子又按照貴妃的意思制作王妃禮服，可是一次兩次三次，貴妃全都不滿意。

這下尚衣局怒了，偷偷将這件事傳到了宮外。有心之人自然将其聯系到了東宮的身上。

故而，新年過後的第一次朝會，朝堂之上不讨論政事反而讨論起了楚明帝的家事。有禦史彈劾承乾宮貴妃任意妄為，為了王妃嫁衣鋪張浪費，奢靡無度。

順王被掃了臉面，其麾下官吏趁機将火燒到了太子身上，只說太子妃的婚服才是耗費珍寶無數，勞民傷財。

此話一出，不若朝堂其他官員出口，性子淡漠的太子殿下竟是直接開了口。

“孤的太子妃是大楚儲君之妻，禮服規制萬鳳加身也不為過。孤竟不知，一個小小王妃的禮服也敢與太子妃的禮服相提并論。這是對孤的太子妃不滿還是對孤的太子之位不滿？”

太子森然的戾氣在此金銮殿上爆發，直教群臣心中一震。

殿下，這是發怒了！話中之意直指貴妃心思，意謀儲君之位！

順王頓時握手成拳，抑制住心中突起的懼意，低聲請罪，“皇兄息怒，母妃并無此意。”

太子聞言臉上神色冷沉，看也不看順王一眼，周身的氣勢令人膽寒。

“貴妃娘娘按照禮法不過是聖上的妾室，就是這妾室，呵！太子殿下是聖上的嫡長子，太子妃便是嫡長媳。吳大人，你竟敢将一個外室子的兒媳嫁衣同嫡長媳的嫁衣相比，居心叵測！”承恩公不管不顧，索性重提了當年的醜事，竟是把順王和貴妃的臉皮放在地上一踩再踩。

楚明帝與元敬皇後少年夫妻，感情甚篤，在貴妃的事情上可謂對她虧欠良多。

聽到承恩公此言，臉皮便是一抖，厲聲呵斥，“太子是儲君，順王是臣，吳啓口出妄言，貶為庶民，終身不得再入朝為官！貴妃言行肆意，不守宮規，降為妃位，六宮事宜交于淑妃和德妃統管。”

“皇上聖明！”

早朝一結束，貴妃哦不，吳妃不滿太子妃禮服和順王妃禮服一事便傳遍了前朝後宮。

後宮之中，淑妃和德妃笑開了懷，承乾宮那位對皇後之位心心念念了幾十年，如今卻連一道鳳紋都不能穿在身上。看到太子妃大紅色的金鳳禮服，那可不是，戳了心窩子。

前朝，楚京的世家官員中讨論起此事，紛紛言說貴妃此次出了個昏招。順王私生子的身份重提，可是丢盡了臉面。承恩公是太子的舅舅又是岳父，人家可不怕順王和貴妃一脈。

然而這還不是結束，福壽遠遠地瞥見殿下冷沉的臉色，心中便是一顫。

殿下對婚事上心的程度比着當年平定叛亂都有過之而無不及，因着祖制，過年之時都忍着未見縣主一面。貴妃敢在這件事上觸他的黴頭，那是不想好過了。

“福壽，整理一份淮安伯府的罪證。另，傳常益來見孤。”

貴妃的母家？福壽一嘆。

作者有話要說：  天涼了，新的一年，淮安伯府（貴妃娘家）要家破人亡了！