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琴娘多年來一直把續命的靈藥贈予其他魔修, 将其作為保住喬顏的籌碼，致使靈力衰竭大半，已經沒有多少時日可活。

再加上今日與同族爆發一場惡戰, 本就所剩不多的靈力更是油盡燈枯，無法再支撐太久。

寧寧腦海裏無端想起曾經與琴娘的那些對話，也不曉得當她說出“只願小顏能活下去”時，幾分是真幾分是假。

夜風溫柔，悄悄把沉悶的血腥氣一并吹散。寧寧只覺心頭發悶, 蹲下來與琴娘彼此平視，為後者擦去滿臉的血跡。

她終究只是個沒經歷過太大風浪的小姑娘, 縱使明白對方是魔族, 卻也無法在這種情況下多加指責，沉默了好一會兒, 才低低地溫聲問道：“你還有什麽心願嗎？”

琴娘似是沒想到她會這樣說, 黑沉沉的瞳孔裏閃過幾分柔色, 在短暫的怔愣後輕輕搖頭。

“二位切記, 魔君實力深不可測, 以尋常之法很難将其打敗……但若能破壞陣眼, 以外力損毀陣法, 必将令他元氣大傷。”

她直到此刻終于沒了力氣, 将身子恹恹靠在院落裏的樹樁上, 任由長發遮掩血痕遍布的面龐：“靈狐一族受魔氣侵染已久, 過不了多少時日, 便會徹底淪為不人不鬼的邪物……若想救下他們，只能看你們了。”

寧寧用右手攥住裙擺，語氣裏帶了些遲疑：“真的不用告訴喬顏真相嗎？你做的這些，都是為了她吧？”

舍棄救命的靈藥、以這副殘損的身體苦苦支撐也是, 與整個秘境裏的魔族為敵、耗盡所有靈力直至身死也是。

她心甘情願為那女孩獻出了一切，然而在喬顏的視角裏，這位虛假的娘親自始至終都只是個騙子，與其他魔修沒什麽不同。

實在是……不公平。

琴娘卻只是搖頭，強撐着笑了笑。明明她才是命不久矣的那一方，口吻卻像極長輩溫柔的安慰，聽不出哀怮之意：“時間不多了，速速去尋找陣眼吧。”

這群魔修口裏的“祁寒魔君”不知何時會回來，若是二人被他撞見，想必很難逃脫。寧寧擡頭與裴寂對視一眼，終是點了點頭。

身旁的其他魔修已被裴寂盡數誅殺，琴娘靜靜看着他們離開遠去。等少年少女的背影漸漸消失于視線之中，仿佛整個世界都沉寂了下來。

靈力如同枯涸的泉水，周身盡是撕心裂肺的疼痛。她輕輕吸了口氣，透過越來越模糊的視線，擡眸望向這處再熟悉不過的院落。

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這裏是喬顏的屋子。

四周被小女孩精心栽種了許許多多花花草草，其中不乏恢複靈力、治療傷疾的靈藥。盛夏的夜晚綠意如碧，連風裏都帶着香氣，偶爾會有螢火蟲成群結伴地飛過，惹得喬顏歡喜不已。

她在血淋淋的泥潭裏掙紮多年，那些關于殺伐與求生的回憶遠在天邊，像是另一個人做過的事情，然而雙手之上的血污永遠都無法洗清，琴娘并不奢求能得到原諒。

迷途知返，回頭是岸。這些詞語說得多麽好聽，她卻心知肚明，曾經犯下的罪孽将一生如影随形。

——其實她不配待在喬顏身邊，打從一開始便是如此。

夜空澄明如鏡，映出女人孑然的影子。琴娘心知命不久矣，眼底卻溢出一抹極輕極淡的笑。

這裏是她和喬顏的家啊。

她曾經居無定所、四處流浪，“家”是那樣一個遙不可及的詞彙，如今能在屬于她的家中死去……似乎也不錯。

=====

寧寧離開院落後，一直沒有怎麽說話。

她很少見到生離死別，尤其琴娘的離去又充斥着太多遺憾，恍惚之間想起當初浮屠塔裏的陳露白，心情便更加複雜。

修真界多的是弱肉強食，生死皆無定數，她們的死亡無人知曉，所做出的犧牲與付出亦是悄無聲息。

裴寂同樣一言不發地走在她身邊，冷不丁地突然出了聲：“你還在想她？”

“在想很多事情。”

他極少主動開口講話，寧寧似是被吓了一跳，匆匆擡頭看一眼，又很快把目光挪開，再開口時隐隐帶了些許猶豫：“裴寂，如果你親近的人其實心懷不軌，動機不純地想要利用你，你會怎麽辦？”

終于問出來了。

寧寧心下緊張，放緩了呼吸。

琴娘與喬顏，似乎跟她與裴寂的關系相差不大。

他們倆之間雖然越來越熟悉，但她畢竟擔任着反派角色的位置，不得不按照系統要求，做出許多身不由己的事情。

要是某天被裴寂撞破——寧寧心裏百轉千回，裴寂倒是答得毫不猶豫：“我沒有親近的人。”

寧寧被哽了一下。

“那如果是我呢？”

她鼓起勇氣與他對視，在濃郁的夜色裏，少年人漆黑的瞳孔有如深淵：“如果我對你做了不好的事情，你會怎麽辦？”

裴寂定定看着她，同樣回答得很快：“你不會。”

寧寧愣了愣。

“什麽叫‘我不會’呀？”

她被這三個字逗得輕笑一聲，笑到半途，卻又莫名覺得有幾分酸澀，抿了抿唇繼續說：“你就這麽相信我？”

走在身旁的黑衣少年身形一頓，抱着長劍的修長手指下意識用力，別過臉去不看她。

他這回終于出現了好一段時間的停頓，等裴寂再幹澀開口，聲音不知怎地僵硬了幾分：“直覺而已。”

承影差點恨鐵不成鋼地當場暴斃，在他心裏瘋狂嘶吼：“什麽叫‘直覺而已’！你說老實話會死嗎！”

它氣得翻來覆去地打滾，寧寧卻低下頭去，從嘴角勾出一個不易察覺的細微弧度。

“這可說不準，我指不定什麽時候就會欺負你哦。”

她的心情似乎不再像之前那樣糟糕，聲線裏悄悄地裹挾了一絲笑：“這裏恐怕無法找到線索，不如我們去陣法的另一面看看吧？”

裴寂“唔”了聲。

然後悶悶應她：“別難過了。”

“嗯。”

=====

“許道長，你到底要把我帶去哪裏？”

暮色空明，樹木的倒影如流水緩緩淌動，一股腦落在林中的一男一女身上。

喬顏稀裏糊塗地被許曳帶出聚落，直到現在也沒明白他的用意，眼看距離瀑布越來越遠，忍不住掙開他拉着自己袖子的手，匆匆停下腳步：

“你口口聲聲說要給我看一樣東西，可我們究竟要去往何處？那東西又是什麽？你為什麽如此支支吾吾？”

許曳被她的三連問當場問住，一時不知所措地僵在原地。

賀知洲把魔君徑直拉出大門後不久，聚落裏的魔族們便隐隐有了蠢蠢欲動之勢。他們雖然體弱，但若是一擁而上，僅憑許曳的一人之力也必然不敵。

更何況……喬顏對所有秘辛一無所知，若是撞見那些殺氣騰騰的魔修，恐怕同樣兇多吉少。

許曳雖然一直生活在師門和師姐的保護之下，平日裏不大擅長與人相處，卻也明白，自己應當盡全力保護她——

這其中不但包括喬顏的性命安全，同樣重要的是，絕對不能讓她知曉事情的真相。

身處陣法之中的其實是他們、水鏡另一頭的鏡鬼全是狐族所化，他身為一個局外人，在得知此事後都呆愣許久，更不用說喬顏。

——畢竟對于她來說，曾經發生過的一切無異于親手屠戮族胞、與擁有血海深仇的死敵朝夕相處，無論放在誰身上，在得知真相的瞬間都會瞬間崩潰。

許曳心知聚落裏待不得，只能匆忙前往喬顏的住所，随便胡謅了個理由将她帶出。也許是他們倆的運氣不錯，那些魔修一直沒有追上來。

“我、我這不是——”

他不擅長騙人，上回與賀知洲團夥作案哄騙霓光島的柳螢，就已經承受了莫大的心理壓力，更不用說當下的局勢還如此緊急，事關他們兩人的生死存亡。

“我這不是在找寧寧他們嗎！”

許曳被逼急了，腦袋裏的話不經思考就一并蹦出來：“他們說找到了和灼日弓有關的線索，約咱們在這附近見面——怎麽連一道人影都看不到？”

喬顏眉心一動：“灼日弓？”

這丫頭似乎終于被緩下來了。

許曳如遇大赦，毫不猶豫地點頭：“對對對！就是它！”

他原以為喬顏會就此安靜下來，不成想她竟微微皺了眉頭，低頭思索片刻，忽然壓低聲音開口：“他們應該不會找到灼日弓……我大概想明白了一些事情。”

許曳的笑容僵在臉上。

神智恍惚之間，他聽見喬顏清澈的聲線。

“弓箭只可能被靈狐或是魔族拿走，我們可以以此為基礎做出假設。”

她說得一本正經，毛茸茸的雪白色耳朵随着思考悠悠晃動：“若是靈狐一族，沒有理由不把它公開出來對付魔修，更何況我的族人們身體虛弱，絕不會有能力戰勝火凰。”

許曳：……

許曳呆呆地聽她繼續講。

“這樣一來，就可以把嫌疑全部鎖定在那些魔修身上。他們如今雖然被困在水鏡之中，卻并不代表之前不能盜走灼日弓。”

喬顏越說越快，目光定定地望着他：“他們一定在大戰之前就通過某種見不得光的方法，偷得玉佩拿走了弓箭，本想利用它徹底消滅靈狐一脈，沒想到被我們搶先一步動手，封印在陣法中。”

許曳：……啊？

“所以灼日弓一定在魔族手上，就在水鏡的另一邊！”

這叫什麽，推理全錯，結果卻是對的，灼日弓的的确确在陣法那一頭——

可那邊的并不是魔族啊！

許曳聽得心情複雜如麻花，眼睜睜看着喬顏的目光越來越堅定，甚至帶了幾分決然之意，很是認真地告訴他：“許道長，我早有計劃，打算今晚前往水鏡的另一邊，看看能不能把灼日弓拿回來。”

“不不不、不好吧！”

許曳沒想到這姑娘會如此拼命，為了灼日弓和狐族連命都不要，聞言趕緊接話：“你勢單力薄，一個人前去未免太過危險，不如先與我一同找到寧寧他們，大家再共做商議。”

喬顏正色看着他：“可你不是與他們失去聯絡，這麽久了也找不到人麽？”

許曳被噎住了。

偏生她還有話說，每個字都講得義正言辭、不容反駁：“我娘為了支撐水鏡陣法，已經快要撐不下去了……我必須盡快行動。更何況魔族之地兇險萬分，這是靈狐族的事，我不能讓你們冒險，一個人去就夠了。”

可你真的真的不能去啊！要是在那裏見到了與你親人相似的鏡鬼——

許曳不敢往下想，急得一個頭兩個大，被人生的車輪輾來輾去，差點就委屈地落下眼淚來。

“你放心，我心中自有分寸。”

喬顏頓了頓，以為他是在為自己擔心：“此番下水，我只是去對面探查情況，試着找一找灼日弓的去向。娘親還在家裏等我，我不會自讨苦吃，不自量力地與他們發生沖突。”

——可家裏那位已經不是你娘親了，她才不會等着你回去！

許曳還想死皮賴臉地繼續勸她，若是行不通，那便直接來硬的，動手将喬顏擊昏，事後再随便找個什麽理由搪塞。

他已經想好了所有的計劃和步驟，沒想到剛張開嘴唇，話音還沒從嗓子裏跳出來，就見得喬顏身形一動。

“我會盡快回來的！”

她動作敏捷，束起的長發被風高高吹起，在混沌夜色裏擡起頭時，眼底劃過一抹亮色：“許道長不用擔心我，先去與其他人會合吧！”

她身後就是面平緩如鏡的湖泊。

許曳關于鏡面世界最後的記憶，是少女縱身躍入湖泊時勾勒出的流暢弧線，以及喬顏消失在視線之中的飄搖白衫。

而他頭腦發懵，不顧一切地随她跳入水中，在一陣突如其來的窒息感後，見到猩紅如血的湖水，以及一個漆黑昏沉的漩渦。

他應該是墜入了那道漩渦。

否則再睜開眼時，不會見到與之前截然不同的景象。

蒼穹渾濁不堪，氤氲着黯淡的烏雲與薄煙，明明已經入了夜裏，天邊卻十分詭異地殘存着猩紅霞光。

迎面而來的是腐朽腥風，魔氣久久不散，幾乎凝聚在每一處角落，讓他感到有些惡心。甫一擡頭，便見到枯敗殆盡的老樹殘枝與四處散落的動物屍骸。

許曳之前還曾納悶過，既然兩族爆發過那樣一場不死不休的大戰，為何秘境裏還會鳥語花香、看不出絲毫戰争的痕跡，原來一切盡是虛妄假象。

久居于鏡中的人，終于來到了真實的世界。

一個充斥着死亡、異變與殘酷真相的世界。