31 朝堂之争

第二天是十日一次的朝會，五品以上的官員從五更起就在建福門門外等候入朝。

朝會上，周維桢提起了北伐之事，一言既出，群臣便吵了起來。

一到戰争之事上，哪朝哪代都免不了出現主戰與主和兩派。

周維桢先表明了個态度：“諸位愛卿可以暢所欲言，無論說了什麽，朕都不會怪罪。”

朝中這些大臣都知道，先帝的兩個兒子，長子周維桢尚武，次子周維哲尚文。

自從這新皇帝登基以來，一直厲行節儉，勤政愛民，表面上是找不出什麽毛病來，但衆人就怕周維桢随先帝一樣，有一顆開疆擴土的心。

戶部尚書狄元德先站出來說話：“前幾年陽河水災，中原多地都鬧饑荒。現在決口剛修複好，兩岸才恢複了生産。臣以為此時大動幹戈，恐怕會有傷元氣，不如過兩年，等緩和過來再做商議。”

周維桢冷冷地“哼”了一聲，厲聲說道：“陽河年年撥款那麽多銀兩築堤修埽，為何每次洪水還是決口不斷？為什麽朝廷第一時間就開放了糧庫，還是有那麽多災民活活餓死？到底是有人在屍位素餐，還是有人中飽私囊了？”

天子發怒，一衆大臣又連忙跪下請罪。

周維桢這一番話相當于敲山震虎，再有人想發表意見時，就得斟酌起來。既要表達自己的意見，又不能讓這意見背後反映出自己工作的不足，還要把剛剛他說過的那句“無論說了什麽都不會怪罪”當不存在。

尚書右丞扈偉誠緊跟着說：“戰争一事，牽涉到錢糧，目前國庫确實比較緊張，恐怕無力支撐長時間的戰争。不如先與他們和談，如果談不妥再戰也不遲。”

新上任的大司農郭智鑫是戶部尚書狄元德的學生，見老師被皇帝怼了一通，也站出來幫忙說話：“北方土地不适于耕種，就算奪取了他們的土地，于我們來說也沒有多大益處。況且北方蠻族野蠻不可教化，難以管理。如此看來，戰争等于白白耗費錢糧，還會使北疆百姓疲敝困苦，望陛下三思。”

林靖聽着他們的話，在心裏搖了搖頭。這群周維桢嘴裏的“老頑固”，養尊處優地生活在繁華的帝京，沒一個知道北方邊境的百姓過的是什麽樣的日子。

蒼平國沒有适合耕種的土地，兩境相交的北疆情況也差不多。整個長城以北只有一塊地方能夠種田，然而每年到秋收季節就要被南下的蠻人搶掠一番。除了搶糧草，還要擄人為奴，生活在北疆的百姓整日都過得戰戰兢兢。

他回憶起第一次跟父親去北方前線，那時正是永寧國與蒼平國戰争最激烈的時候。雖然當時自己也只有十歲，但沿途所見，依然讓他觸目驚心。村莊化為一片廢墟，大量百姓遭到屠殺。

北蠻殘暴，與野獸無異。蒼平國自身沒有糧草，因此采取了就地掠奪的辦法，不能給北蠻提供糧草的永寧人，就被無情地吊死在村口道旁的樹上。稍有姿色的少女，無論婚否，都被蒼平的官吏占為己有。

兵部尚書單斯年是第一個站出來贊成北伐的：“臣以為，行盜侵驅本是蠻人天性，如果不打，北方百姓就要時時擔憂什麽時候會被侵略，一日都過不安生。如果這一仗能打得既可驅逐蠻族，又能擴大我永寧疆域，一舉兩得之事，為何不可？”

一家老小被人攥在手裏的中書侍郎束子昂，此時被林靖盯了一眼，趕快站出來跟着表态：“臣附議！長城以北有一片肥沃之地，水草豐美，一直被人稱‘塞外江南’。北蠻境內沒有耕地，因此觊觎這塊地方已久，這次北蠻南下，已經打到了長城，若不及時出兵保住這塊地方，往後我們北疆的百姓可能就無糧可吃了。”

衆人的發言都頗有道理，大家也開始互相小聲議論起來，幾乎都要達成一致，贊成北伐了。

突然，後排偏偏有個不長眼的人說了一句：“先帝也曾數次北上征伐，均未使蒼平國停止進犯，可見北伐實在不是明智之舉，陛下應引以為戒啊。”

這話的意思明擺着就是在指責先帝的不是。殿堂內一瞬間安靜下來，衆人紛紛為他捏一把汗。

雖然大家都認為先帝四處征伐，導致民生困苦、國庫空虛的做法不妥，但這種事也只敢放在心裏想想，連私下裏議論都不敢。在朝堂上，當着皇帝的面直言不諱地講出來，簡直就是嫌活得太長了。

果然，周維桢臉色馬上變了，大殿內的溫度仿佛也降了幾分，半晌沒人敢再站出來說話。他看向林靖，後者平靜地給了他一個确定的眼神。

這個人，從小無論幹什麽事都無條件的支持自己，哪怕是有什麽壞主意，也堅決地和自己站在一起，就算被老師責罰，也總是和自己一同承擔。有林靖在，他就不怕自己孤軍奮戰，幹不成什麽事。

于是，他走下龍椅，慢條斯理地對一幹大臣說：“蒼平國冬天遭了一次雪災，國內糧草應該難以為繼了，不然他們也不會這時候南下搶掠。而且他們國內現在內讧嚴重，他們自己人對自己人都應付不過來，此時我們正好趁虛而入，三五年後未必再有這樣的機會了。朕這次要徹底解決了這個心腹大患，為後世子孫留下一個盛世河山。”

周維桢與林靖眼神稍一接觸，确認了時機，依照昨天和他事先說好的計劃發問：“我永寧諸位将領，誰願擔此重任？”

林靖聞言出列，朗聲說道：“北方蠻族，逆天理，亂人倫，暴長虐老，以盜竊為務，欺我百姓，損我國威。臣願提十萬虎狼之師，驅蠻族至瀚海以北，還永寧百姓一個太平。”

周維桢立即下旨，着林靖承襲其父林茂行的輔國大将軍，率軍十萬北伐，滅掉蒼平國。

皇帝已經一錘定音，識相的人都知道此時最好不要再出言反對，于是群臣齊呼：“皇上聖明！”