34 北伐開始

明昌元年三月二十日，十七歲的輔國大将軍林靖率軍踏上了北伐之路。

雖然已經是春天了，可在帝京以北，許多地方才剛剛開始回暖，山頂上的積雪還沒融化，夜裏地上的荒草也還結着薄霜。

寫着一個碩大的“林”字的黑色旗幟随風飄動着，林靖順着旗幟飛起的方向看向身後。

蒼茫的暮色之下，從綿延的北丘山中走出了浩浩蕩蕩的，身着玄黑鐵甲的騎兵隊伍，隊伍蜿蜒曲折，無窮無盡。像一條一眼望不到尾的黑色長龍，胸中油然升起了一股慷慨激昂之情。

有些事是不存在什麽選擇的，就像魚類要洄游産卵，候鳥要南北遷徙，馴鹿要踏雪轉移。他生在這個家裏，就注定早晚要走上這樣一條路。而現在，一切才剛剛開始。

五天之後，北伐軍騎兵先抵達了北關。

北防軍統領齊得勝，今年三十五歲，原來是林靖父親林茂行身邊一個最不起眼的副将。上次北伐勝利之後，因為軍功顯著的幾人都以年老或告病等各種原因辭官回家了，所以他落了個提拔。戰争結束後，就駐留在北關，防衛永寧國北方邊境。

由于他參加過上次北伐，對北方環境非常熟悉，又有豐富的與北蠻作戰的經驗，因此，這一回被任命為北伐軍副統領，輔佐林靖的北伐行動。

此刻，齊得勝正帶領北防軍的一幹将領在北關外迎接林靖的到來。一見到他，就熱情地說：“大将軍一路辛苦了，末将和幾位将軍安排了點酒菜，給大将軍接風洗塵。”

北伐軍裏一大半都是原來父親林茂行的嫡系部隊，林靖上一次随父出征，也和他們在一起混過三年，有了一份同吃同住，并肩作戰的交情，熟絡得不能再熟絡。

但即便如此，作為一個年紀輕輕、空降下來的北伐軍總統領，林靖還是不敢托大。北伐軍裏盡是資歷深厚、軍功顯著之人，難免會有人心裏不服氣。

他下了馬，對衆将領一抱拳，客客氣氣地說：“大家都是自己人，就不必搞這些虛禮了。前軍五萬騎兵已經到了，随軍還有五萬匹戰馬，還是先安排他們安營紮寨，後面的部隊這兩天會陸續趕過來。”

上一次北伐，永寧國雖然大敗蒼平國，但自己也損失慘重。一方面為了休養生息，另一方面為了養精蓄銳，永寧國接受了通過和親的形式，與蒼平國締結了和平友好關系。時間長了，兩國邊境的百姓也能偶爾做點小交易。

但這段和平僅僅維持了四年時間，兩國的百姓就又将墜入水深火熱之中。

衆位将領簇擁着林靖上了城樓，林靖邊走邊問：“現在這邊的情況是怎麽樣的？”

齊得勝沒什麽心機，率先罵罵咧咧地說：“北邊那群狗東西，上個月就跟我們打了一仗，打完他們就跑了，我們乘勝追擊，追得筋疲力盡的時候，他娘的，他們又反撲回來，搞得我們好不狼狽。”

正巧這時，一小兵來報：“蒼平國得知我們的北伐大軍已到達北關，立刻全軍後退到邊境以內，并派人來說，他們沒有進犯我國之意。”

屋裏的一群人紛紛嗤之以鼻。齊得勝大嗓門嚷嚷道：“你們瞧，正說着上個月來找我們打了一仗，這下又開始裝孫子了。”

北蠻馬匹健壯優良，又精于騎術，最善于長途奔襲，永寧的軍隊很早就在這上面吃過虧，這個齊得勝還照着坑往裏跳。

林靖表面上不動聲色地“嗯”了一聲，心裏卻想起父親對他說過的話：齊得勝這個人，是個大老粗，大字不識幾個，最是有勇無謀。

讓他帶兵殺敵沒問題，次次都沖在最前面，殺死的人頭數也比別人多。從軍十幾年，就是這麽一點點熬上來的。

但這人就是缺點腦子，只知道命令怎麽說就怎麽做，當不得統領。

林靖耐心地跟他說：“跟北蠻作戰，急不得。這次皇上下定了決心要掃平北邊，後需自然是充足的，北伐之事，咱們可以徐徐圖之。”

要想滅掉整個蒼平，僅僅靠這十萬人是遠遠不夠的。早在出發之前，他和周維桢私下商議過，十萬人只是敷衍朝中那群老頑固，也是迷惑蒼平國眼線的話，明年還會再陸續暗中加派五萬騎兵和十萬步兵辎重來。

這時，一人接着彙報說：“上次戰後，北蠻也俘虜了一些我們的人，學去了我們的鍛甲技術，又進行了改良，造出來的新式護甲，防禦力極高，一般的箭镞根本難以穿破，給我們造成了很大的難題。”

林靖看了他一眼，他立刻抱拳自我介紹道：“末将許永鋒，是齊将軍的副手。”

林靖點點頭，問：“他們這樣的護甲數量多嗎？”

許永鋒回答道：“不多，現在我們估摸着只有一兩千套，他們主力軍隊在做陣前沖鋒用。大概也是因為剛發明出來，量産跟不上，但這也只是時間問題。蒼平境內鐵礦豐富，要是給他們一兩年時間，讓他們大規模地用上這種護甲，我們以後就更不好打了。”

林靖沉默了一會兒，這個新來的小插曲，跟他原先的北伐計劃有點出入。

許永鋒說的對，如果一兩年後，北蠻大規模用上這種護甲，對永寧國的士兵來說是個大麻煩，所以這事兒一定要盡快解決掉才行。

慢慢地，從他眼裏浮現出獵人看到獵物時的眼神，問：“蒼平境內最大的鐵礦在哪兒？”

許永鋒回答說：“不遠，就在孤山東南邊大約五公裏處，靠近伊諾爾河。”

林靖突然被這個小插曲燃起了興致，嘴邊彎起一抹深不可測的笑容來：“那我們就去斷了他們的礦源。正好我也好久沒打仗了，去活動活動筋骨。”

他挑起一邊眉毛，問齊得勝：“齊将軍可願與我同去？”

齊得勝本來就不愛坐在後方排兵布陣，他最喜歡的就是上陣砍人，聽主将說有這麽好的事，高興得摩拳擦掌地朗聲應道：“末将願去！”