74

臨洮城雖然呼呼刮着寒風, 城內卻一片火熱，鋪子客棧人流如織，熙熙攘攘。

從西夏與大宋各地趕來的商隊, 在榷場勾當官員與指揮使, 牙儈的指令下, 忙着互相交易。

西夏侵擾大宋邊關多年邊，征戰不斷，早已關閉了榷場。

西夏更趁着金國侵犯大宋時, 皇帝李乾順發兵攻打大宋, 侵占了西安州，麟州等地。

李乾順尤不滿足，更進一步往天都寨, 蘭州而去，燒殺搶掠之後揚長離開。

金國看得眼饞，趕着前來分一杯羹。完顏宗弼領兵搶占了天內等地, 引得李乾順不滿。

富裕的江南才是金國的首要目标, 為了安撫李乾順，雙方開始坐下來分贓。

金國将陝州以北的麟、府兩州，以及定邊軍分給了西夏。

大宋的陝西六路, 實際上僅得存了四路。

餘下陝西的四路也不太平，各地叛亂不斷, 兵亂民反。幾路能打仗, 稍微有些本事的将領, 都被趙構宣召到了南邊勤王，留在了中樞。

如今臨洮的繁華, 好似病入膏肓之人的回光返照。西有西夏野心勃勃，北有狼子野心的金國。

若不是金國被趙寰的正義軍阻攔住, 熙和路的幾州府早已保不住，悉數落入了金國手中。

岳飛站在東山上遠眺，臨洮城盡收眼底。不比巴蜀的濕潤，隴中向來幹旱少雨，舉目望去，整座城蒙上了層厚厚的塵埃，灰撲撲。

滿目瘡痍。

“都統。”親兵孫七上前，拱手禀報道：“任得敬又來了。”

任得敬本是大宋西安州通判，西夏入侵時，率先投降，并将女兒獻給了比他年紀還大的李乾順。從此之後，他一路飛黃騰達，此次做了與大宋貿易往來的主使。

Advertisement

西北風凄厲呼嘯，吹在臉上好似刀割。岳飛聽到任得敬，本就蒼白的臉色，此時更沉了幾分。

西夏多次挑釁大宋，遞來嫚書，極盡挖苦挑釁，譏諷大宋懦弱無能。

這次李乾順派遣曾是大宋判賊的任得敬前來，其用意不言而喻，皆在侮辱大宋。

岳飛拳頭拽緊，深深吐出一口濁氣，轉身下了山。

回到兵營裏，熙和路轉運使，經略安撫使馮棟才，正在笑臉相陪。

任得敬卻不買賬，陰陽怪氣道：“大宋官家親自修書西夏官家，此次互市，我們拿鹽換你們的刀箭，誰知卻一拖再拖。看在以前曾同為大宋人的份上，我姑且等着，誰知你們一二再，再而三的推诿。莫非，大宋是覺着西夏好欺負，答應的事情，轉眼間又反悔了？”

馮棟才惱怒不已，将任得敬在心中罵了個狗血淋頭。可他已經不要臉皮，并不忌諱自己的叛賊身份。

眼下以西夏使臣前來，拿捏着架勢，處處刁難，馮凍才只能忍着。

朝廷那邊的旨意，馮棟才莫敢不從。同時，不免懊惱岳飛辦事不力。

岳飛的大兵已經早就到了臨洮，偏生辎重軍饷，還遲遲未到。

眼下四處都是叛軍，馮棟才提着一顆心，生怕軍饷被搶走。

安撫使管着一路的軍事，事急從權時可以便宜行事。岳飛的兵馬又不同，馮棟才只能管着廂兵，無法指揮他的邊軍。

馮棟才又氣又急，臉上都冒出了一層老油。見到岳飛進屋，一口氣松到一半，很快就提了上去。

岳飛向來對任得敬沒好臉色，若不是他在中間斡旋，任得敬早就被岳飛一刀砍了。

任得敬已經搖身一變成了西夏使節，年輕貌美的女兒正得李乾順寵愛。一旦撕破臉，大宋與西夏好不容易重開的互市，就得又關閉上。

馮棟才顧不得其他，臉上堆滿了笑，急急迎上前，笑道：“岳都統，任使節來了，已經等了你好些功夫。”

任得敬對着岳飛，莫名感到心虛。武将不比文官，他們手上有兵，若兵力足夠強大，就是趙構都得忌憚，待他們客客氣氣。

武将莽撞，要是一個氣不順，将他一刀砍了，他只能去地府裏伸冤去。

故而，任得敬只敢不悅哼了聲，暗諷道：“岳都統成日忙得很，每次都要我等着。我哪敢有二話，早已等得習慣了。”

馮棟才直想破口大罵，先前是誰在那裏一個勁甩臉子，沒卵子的叛賊，盡知道欺軟怕硬！

任得敬陰陰地道：“岳都統，已經過去了快半月有餘，大宋官家讓你交出來的辎重，何時才能到？先前我已經給官家去折子禀報過，官家已經很不悅了，給我下了旨意。若是在十日內收不到軍饷，就關閉榷場。”

熙和路窮得很，臨洮榷場開了之後，總算開始繁榮。

馮凍才愁賦稅，都快愁白了頭。自從榷場開了之後，他喜滋滋算了筆賬。

不出兩年，熙和路憑着臨洮，就能開始富裕起來。于朝廷來說，熙和路得到重視，他這個轉運使身份就更重要了。

于他自己來說，眼見他年歲已高，待告老之後，錢袋鼓了，就能好生頤養天年。

馮棟才一下急了，不待岳飛開口，忙搶着賠笑道：“任使節，你且先莫急。巴蜀的路崎岖難行，先前又在下雨，愈發泥濘難行。要是趕得急了，翻車損壞了軍饷，那該如何是好？”

任得敬掀起眼皮，睨了眼面無表情的岳飛。他嗤笑一聲，袖着手道：“這是你們大宋的事情，與我何幹？我只管按照官家的旨意辦差，你們的軍饷從何而來，如何籌措，西夏如何能管得到。今日，你必須給我個準信，究竟何時能交付應下的軍饷。”

馮棟才沒了法子，惱怒地轉頭看向岳飛，一甩衣袖，幹脆不管了：“岳都統，你來回答吧，這可是你的差使！”

岳飛盯着任得敬，眼神冰冷，一字一頓道：“如果你等得不耐煩，盡可回西夏，關閉榷場。”

馮棟才一拍額頭，幾乎沒暈過去。

西夏與大宋榷場關閉之後，雖說切斷了大宋從西域買馬匹的路，對于西夏說，影響更大。

且不提西夏盛産的駝牛馬等牲畜，加上各種皮毛，枸杞等，早就積壓在手上。朝廷也盼着，能借此機會大賺一筆。

只拿鹽來說，西夏有幾大鹽池，産出上好的青鹽。鹽池自然都握在權貴們手上。雖說鹽就等于銀錢，在西夏卻不值錢，他們亦急需賣給大宋。

休說最重要的軍饷尚沒拿到手，要是得罪了權貴們，估計皇帝李乾順都保不住他。

任得敬想要說幾句硬氣的話，哆嗦了半晌，最後的鐵青着臉，一甩衣袖憤憤離開。

馮棟才看傻了眼，見到任得敬吃癟，爽快是爽快，不免還是擔心。他哎喲一聲，苦着臉道：“岳都統，眼下這個節骨眼，要是得罪了西夏，官家怪罪下來，你我都得吃挂落啊！”

岳飛看了馮棟才一眼，他人不算太壞，只膽小不肯擔事，向來只求穩。這段時日，他也被折騰得夠嗆。

岳飛沒理會馮棟才，岳飛走過去在塌幾上坐下，閑閑招呼他：“外面冷，過來坐着吃杯茶吧。我最近喜歡吃清茶，你也吃上一杯，正好降火。”

寒風呼呼刮着，吹得營帳獵獵作響。馮棟才吃了一肚皮的風，又吃了一肚皮的氣，見岳飛不當回事，不免更郁悶了。

蹬蹬瞪走上前，馮凍才一屁股坐椅子裏，唉聲嘆氣道：“岳都統，你別怪我啰嗦。我仗着年長幾歲，還是要多說幾句。文武官向來不和，你被官家派到熙和路來，我卻是雙手雙腳歡迎，并無與你争權奪利之心。到處亂得很，有你這樣能打仗的兵守護，我簡直要拿你當祖宗供着。可你再強，能強得過官家去，還是得為自己前程多加考慮啊！”

岳飛不緊不慢撿了匣子裏的紗布，将茶粉包好，放進銅壺裏煮，道：“我是領兵打仗的，軍饷就好比你們文官手上的筆。若是沒了軍饷，我手中的兵，拿什麽去打仗。熙和路不太平，若是叛軍再打來，馮轉運使，你要我拿什麽去抵擋？”

馮棟才臉色變了變，煩惱無比地道：“西夏得了好處，邊關會安穩一段時日了。那些叛軍不成氣候，聽到你的名聲，暫且也不敢輕舉妄動。給軍饷的事情隐秘，沒幾人知曉，倒能瞞上一段時日。官家旨意中說了，會令巴蜀那邊給你籌措軍饷糧草，兩地離得近，等到了之後，一切就穩妥了。”

茶壺的水滾了，岳飛提壺倒了兩杯清茶，遞給了馮棟才一杯，沉聲道：“聰明人多得很，那麽多車的軍饷被西夏人拉走，哪能瞞得過去。”

煩惱一大堆，馮棟才反正都解決不了，只能幹脆不去想。

端起茶杯，望着裏面淡黃的茶湯，他湊在鼻前聞了聞，小心抿了口，嫌棄道：“清茶吃起來，寡淡得很，還是八寶茶好吃。岳都統何時喜歡這種茶了？”

岳飛笑笑，溫聲道：“一個友人喜歡這樣吃茶，她說這樣才能吃出茶本身的滋味。少些花哨，一切歸于本真。”

岳飛頓了下，沒有再繼續說下去。

趙寰說，南邊趙構朝廷與他的那群朝臣，你争我奪，成日忙着争權奪利、就好比在糞便上雕花。花了大心思，臭不可聞又沒用。

他們若抛去種種聰明，只純純粹粹做一個人，大宋何至于此。

任得敬跟沒事人一樣，隔天又來了兵營催促，再吃了憋回去。

連着幾日，任得敬快與馮棟才一樣，在幹燥的臨洮，眼眶發青，臉油得能開間買油的鋪子。

所幸這天早晨，辎重總算到了，任得敬幾乎沒喜極而泣。

同樣長長舒了口氣的馮棟才，趕緊在離臨洮幾裏開外的僻靜處，與他交接清點。

岳飛默然站在一邊，看着一車車的刀箭，送到了前來押送的西夏兵将手上。

西夏兵臉上帶着得意，沖着他們輕蔑一笑，叽裏咕嚕說着西夏話。不用猜，岳飛也能知曉，他們口中絕無好話。

寒風肆虐，帶着雪子撲到臉上。岳飛沒感到冷，心頭滾動的熱浪與火焰，燒得他全身都痛。

趙寰說大宋疆土，當寸土不讓。眼前的西夏兵，他們與金人并無區別，曾在大宋燒殺搶掠，侵占大宋疆土。

如今，朝廷已經忘了不久前的恥辱，親自将精美的絲綢，瓷器拱手送上前不說，還給他們送上了，射殺向向大宋百姓的刀箭！

岳飛木然望着西夏兵們，帶着一車車的軍饷揚長而去，許久都沒有動。

馮棟才送走了瘟神任得敬，提着的心落回了肚子裏。他見岳飛直直立在風中，嘆了口氣，上前勸道：“走吧，忙了好半晌，咱們回城歇歇。瞧這鬼天氣，過會只怕得下大雪了。”

岳飛沉默着望了一會天色，手伸出去，碎雪從指縫中穿過。眉眼間，浮起隐隐擔憂。

過了片刻，岳飛悵然收回手，接過了親兵遞來的缰繩。翻身上馬，放馬由缰，由着馬随意在寒風中走動。

馮棟才上了馬車，掀簾看了岳飛一陣，沒有勸他，放下車簾，唉聲嘆氣了幾句。

他也一樣，面對着西夏兵，不敢吹牛會與他們拼死搏殺。可雙手奉上銀錢刀箭，還是覺着屈辱。

只這世道，上意難違，唉，他也沒法子喽！

從臨洮出關，到了西夏境內的甘泉堡，翔慶軍在此等候接收。

任得敬親自押送軍饷，天雖冷，他心頭卻暖哄哄的。這趟差使，他可是辦妥當了，回去定會受到賞賜提拔。

裝滿了軍饷的板車，車輪都陷入了泥土裏。任得敬掀開車簾，伸出頭去，前後打量，不禁嘲諷連連。

大宋越軟，西夏越不會當回事。趙構太急了，急得再想走上趙佶的老路，聯手金國滅大遼。

行駛了約莫大半個時辰，風雪越來越大，路途難行，馬已經不耐煩噴着響鼻。

任得敬看了下天色，估算着路程，下令到前面避風的山谷處紮營。

車馬陸續趕到山谷，西夏兵剛卸下馬，崗哨就發出了急促的訊號：“敵人來襲，敵人來襲！”

馬蹄踏在地上，山谷轟隆。凄厲的箭矢，蓋過了風聲，呼嘯而來。西夏兵還沒回過神，慘叫着中箭倒地。

任得敬瞬間吓得臉色慘白，揮舞着手臂，扯着嗓子喊道：“軍饷要緊，快套車，快套車！”

西夏兵人仰馬翻，無人聽任得敬號令，無頭蒼蠅般奔逃。

箭矢疾射之後，騎兵手持着大半人高的苗刀，沖進了混亂的兵營中。好似收割莊稼，苗刀所經之處，屍首遍地。

這群殺神！

任得敬怕得牙齒都咯咯作響，見勢不對，随手抓了匹馬，騎上打算趁亂溜走。

先保命要緊，先逃回西夏再說。就算丢了軍饷，憑着女兒在李乾順面前得臉，說不定還能繼續複起。

一匹高大的黑馬，悄無聲息來到了任得敬面前，攔住了他的去路。

任得敬恍惚擡眼一看，騎在馬上的小娘子，面孔雪白，眉眼淡然。

那股氣勢，好似撲面而來的暴風雪，任得敬哆嗦着，身下一片溫熱。他霎時瞪大雙眼，難以置信顫聲地道：“柔福帝姬！”

趙寰語氣平靜，答道：“我是正義軍統帥。”

完了完了！

任得敬悄然咽了口口水，眼珠子咕嚕轉動着，情急之下計上心頭，幹巴巴道：“原來是趙統帥。先前官家曾與趙統帥修書，想要與趙統帥交好，進行邦交往來。官家說，南邊朝廷沒出息，根本不配為帝，還不如婦人呢。趙統帥居然到了此地，怎地沒提前打聲招呼，我好趕緊向官家禀報。官家知曉趙統帥下來，不知如何歡喜，定會趕來與趙統帥一見。”

趙寰上下打量着任得敬，笑了下，道：“你叛變改做西夏人，做得還挺得心應手。”

任得敬愣住，一時摸不清趙寰的想法。他急得四下打量，統共千餘人的西夏兵馬，幾乎已快死傷殆盡。

北地兵馬，金兵都打不過，比起曾攻入西安州的西夏兵，還要狠戾數倍！

任得敬止不住地抖動如篩糠，那些到了嘴邊的話，再也說不出來。

哭着滾下馬，雙腿一軟，跪下不斷磕頭如搗蒜：“趙統帥饒命，趙統帥饒命啊！”

趙寰沒再看他，調馬離開。姜醉眉打馬上前，手上的苗刀揮出，砍向任得敬的頭。

任得敬慘叫着，腦袋歪向一邊，血跟着飛濺開。

姜醉眉一下又一下砍去，怒罵道：“無恥的叛賊，我跺了你！”

馮棟才回到衙門值房，這些時日實在太累了，一下癱倒在塌幾上。他吩咐小厮誰都不見，吃了兩碗八寶茶，很快就睡了過去。

不知過了多久，小厮沖進了屋。比小厮慢一步的，是驚慌失措的臨洮府府尹，提轄等官員。

“轉運使，臨洮府城破了！”

馮棟才還沒回過神：“什麽？”

“轉運使，榷場被搶了！”

“轉運使，岳都統的兵營被圍住了！”

小厮與官員們，七嘴八舌道：“轉運使，下一步，就該到衙門來了！”

“衙門都是文官，又窮，不會來衙門！咱們自己趕着前去投降吧！”

馮棟才搖搖頭，看向屋角的沙漏，他回程後，統共只睡了不到兩個時辰而已！

擡手猛地打了自己一巴掌，臉上一陣疼，他沒有做夢。

西夏拿着軍饷剛離開，就迫不及待翻臉了？

還是趁火打劫的叛軍？

不急不急，岳飛有大軍___

可他沒了軍饷，已經被圍住了！

馮凍才腦子一片混亂，眼前陣陣發黑，嘶聲問道：“誰？是誰搶了榷場，誰破了臨洮城，誰圍住了岳都統的兵營？”

府尹嘴快些，響亮答道：“北地的趙統帥！”