25 ... (2)

看去，果然見了那報喜的隊伍正朝着家門走來。而且那報帖上的字，他也認識幾個，宋銘承高中..鄉試第三名亞元..有些不認識，但這并不妨礙他認得一個事實，那就是他三弟高中了，是舉人老爺了！

想到這，他顧不得前頭他是打算回去拿什麽東西了，忙跑回頭告知家人這一好消息。

“哎，大郎，等等我啊，一會發喜錢可別忘了我那份啊。”葉老六在後頭叫着。

“知道了，忘不了你那份的。”

宋家衆人聽到這個好消息，簡直高興壞了。

“快請宋銘承宋老爺出來，恭喜高中了。”此時報喜的人都到了，院子裏亂成一團。

宋母直接雙手合十，感謝佛祖。

二郎雖然也高興，但自家媳婦還在生死掙紮呢，遂他勉強笑道：“老三，恭喜你了。”

中舉之事宋銘承心裏有底了，此時倒沒顯得欣喜若狂，他拍拍他二哥的肩，“二哥，咱兄弟不用這麽外道。二嫂還在裏面生孩子，你在這陪陪她吧。娘，二嫂生孩子要緊，我和大哥去招呼報喜的人，這裏就交給你了。”

說話間，就将報喜的人領到大郎那邊的屋裏。

孫大娘擦了把汗，瞧了一眼，喜道：“看到頭了，看到頭了，快，加把勁！”

折騰了許久，羅雲初已經渾身汗濕了，她深吸了一口氣，咬住嘴巴裏的布巾，猛一用力。

“出來了，出來了。”

羅雲初聽了這話，如獲大赦。房間裏的血腥味汗味交織，她感到一陣暈眩。在确定聽到孩子的啼哭聲後，她放任自己昏了過去。

孫穩婆接過孩子，見他不哭，立即給他清理了口鼻裏的穢物，用燒酒泡過的剪子給嬰兒剪了臍帶處理好，然後往他的腳底拍打了一下。嬰兒吃痛，大哭了起來。孫穩婆用溫熱的布巾給他清理幹淨，給他穿上宋母準備好的小衣，才将他抱了出去。

二郎和宋母早就焦急地等在一旁了，孫穩婆一出來就笑道：“恭喜恭喜，添了個大胖小子，足足有六斤九兩呢。”

宋母頓時笑得合不攏嘴，将孩子抱過，心啊肝啊地叫了起來。

“孫大娘，我媳婦呢？”

“你媳婦有點脫力，昏睡過去了，晚點會醒過來的。”

聽了這話，二郎總算能放下心來看孩子了，張開雙臂就要将孩子抱過來，卻被宋母攔下了，“你全身髒兮兮的，孩子嬌嫩受不住，你趕緊洗了再來抱。”

被拒絕了，二郎也不惱，看着紅彤彤的兒子傻笑。

飯團抱着二郎的腿，踮高了腳尖也沒有看到弟弟，不禁有點洩氣。此刻聽了奶奶的話，似乎說洗了澡就能抱弟弟了，他竊喜，“爹，飯團也要洗，洗了便能抱弟弟了。”

“孫大娘，麻煩你了，回頭別忘了給咱娃兒洗三啊。”二郎包了個大紅封，親自将穩婆送了出去。

孫大娘捏了捏，裏面少說也有七八十文錢，心裏樂開了花，當下笑道：“放心吧，我省得的。”

宋母抱着乖孫，見了二郎，笑道：“你媳婦如今可是咱們宋家的功臣，一會我親自殺只雞給她補補。”

“都聽娘您的，還有三弟今天剛回來，又中了舉，咱們也得慶賀慶賀。”他将兒子從他娘懷中抱過來，暗忖，媳婦坐月子，可不能省。家裏還有八只雞，隔天給媳婦殺一只，大概能撐半個月，估計還得再買十只左右。還有雞蛋也得買一點，每頓的消耗量可不少。

“那是那是，這娃兒是個帶福的，才出生他三叔就中了舉，好好好！”宋母今天可高興了，添丁中舉，雙喜臨門啊。

“娘，你回大哥那邊瞧瞧吧，我怕大嫂他們有什麽疏漏的地方。”

宋母想着不靠譜的方氏，心裏也沒底，在原地略作收拾就想回去了。

“宋大娘，這邊已經忙完了，聽說三郎如今可是舉人老爺了，我們想過去讨點喜錢，順便沾點喜氣。”趙大嫂将手往圍裙上一抹，笑道。

“去吧去吧，都有都有。”宋母笑眯了眼。

“各位嫂子，今天多虧了你們，待孩子滿月時，你們可得來喝杯水酒啊。”二郎忙道。

“鄉裏鄰裏的，客氣啥。”

“這是自然，即便你不叫，我們也要來沾沾這胖小子的福氣的。”

福二娘等人接口，其實能幫上忙，她們心裏美着呢。這才多久的功夫，宋家就出了個舉人老爺了。雖說只是二郎的弟弟，但他們跟羅雲初交情好了，多少也能攀點交情不是？

羅雲初醒來時，房間已經打掃幹淨了，床的被褥也換了幹淨的。

“媳婦，醒了？來，喝碗雞湯吧，油我已經幫你撇幹淨了。”對他媳婦的喜好，二郎已經摸得很清楚了。

羅雲初這才注意到孩子就放在她旁邊靠裏面那頭，那小子皮膚仍舊紅紅的，皺皺的，吮着手指頭，睡得正香。

“我睡了多久了？”她伸手，想将碗接過。卻被二郎躲過了，“一個多時辰，我喂你吧。”

羅雲初樂得有人服侍，“飯團呢？”

“今天一下午都在呢，見你一直沒醒，剛才才去了大哥那找天孝玩。”二郎接着便将三郎中舉的事說了。

羅雲初聽了也很高興，以後的日子總算好過了，有好東西也不會再被村子裏的人惦記了。即便誰想觊觎，也得掂量掂量自己的斤量再說。

“娘，你醒了？”飯團先探了個頭進來，見羅雲初醒了，很驚喜。他都回來好幾趟了，娘和弟弟一直在睡，他又不敢進去，怕吵到他們。

羅雲初被他小心翼翼的樣子逗樂了，向他招手，“飯團，進來。”

飯團聞言，歡快地跑了進來，撲在她身上，小短手摟着她的腰蹭了蹭。

“飯團，你在這陪陪你娘，爹去做飯了。”二郎收拾了碗筷便要出去。

飯團乖巧地點了點頭。

“二郎，再給我盛碗雞湯吧。”羅雲初開口，其實她已經飽了，只不過她剛才瞧見飯團看着那空碗偷偷咽了咽口水的樣子，心微微地泛疼。

二郎不疑有它，不到一會，便又端了碗雞湯進來。

待二郎出去了，羅雲初才端起那碗雞湯，舀了一勺，吹了吹。眼角餘光見飯團撇開了小臉，小心地咽着口水，生怕動作大了被人發現。

“飯團，來，喝雞湯咯。”

飯團轉過頭，驚訝地看着他娘，印入眼中的卻是她溫柔的笑臉，“來，不燙的。”

小家夥搖了搖頭，不肯喝。

“怎麽了？”

“奶奶說了，這雞湯是給娘補身子的。飯團喝了娘就沒有了，所以飯團不能喝。”

羅雲初見他明明很想吃，為了她卻願意壓抑這份欲望，這樣乖巧的孩子讓她如何能不疼？“傻孩子，沒事的，廚房裏還有好多呢。快喝吧，涼了就不好喝了。”

聽到廚房還有很多，飯團放下心來，順着勺子喝了一口，香甜的味道讓他笑眯了眼。

看着他娘溫柔的動作，心裏最後一絲不安也消失了。他好怕娘有了弟弟就不疼他了，現在看來，娘願意把這麽好喝的雞湯分給飯團喝，說明娘還是很疼很疼他的，是不是呢？

73、洗三...

看着羅雲初歉意地說道，“媳婦，真對不住，本來你剛生産完，我應該多陪陪你的。可是山上的棉花已經能采收了，明天一早我就得去忙了。明早我讓娘過來幫幫忙吧。”

二郎見寶寶捧着媳婦的豐滿小嘴一動一動的吃得正起勁，妨不住出食指逗了逗他，粗糙的手指戳得寶寶嫩臉生疼，他不滿地哼唧了一聲，然後繼續努力地吃奶。

羅雲初拍開他做怪的手，感興趣地問，“山上的棉花怎麽樣，開花多麽？”那十畝地棉花是六月十五左右打的頂，至今已有兩個月了。忙和了近半年，終于可以陸續采摘了麽？

這打頂也有講究的，打頂時時間以六月十五左右為宜，長勢弱的要早打，長勢壯的要推遲三五天，一次性将主莖、葉枝頂尖都打去，強調打小頂、早打頂，要求主莖打頂後再長出兩到三個果枝。整枝工作主要做好八月份最後一遍，掰除贅芽，打掉邊心。當時她怕他不會，剛種棉花時她就考慮到了，讓他在後院也種了幾株，看着長勢，手把手教會他。

說起山上的棉花，二郎雙眼發亮，興奮地道：“媳婦，照着你說的方法打頂後，每株果然結出了更多的棉花桃。”

“那真是太好了。”別看她一副老神在在的樣子，其實她也會擔心，如今聽二郎這麽一說，總算略為安心了。

“李大爺種植棉花的經驗是很豐富的，什麽時候該施肥，什麽時候該防蟲，什麽時候該澆水，澆水的量是多少，他都能說得上來。這回咱們的棉花地能豐收，還多虧了他頭幾個月的幫忙。”時間進入六七月份後，李大爺也要忙自家的地了，所以棉地裏的活一直都是二郎自個一個人在忙的，他們棉花打頂這一技術倒也沒有透露。

“這倒是，還有娘，最近可幫了咱們不少忙。等我出了月子，咱們去鎮上扯上幾尺好布，給娘做一身衣裳。李大爺那，你隔三差五拎點骨頭去他家，老人多喝點骨頭湯對身體好。”羅雲初這人就是這樣，誰對她好，她就掏心窩子對誰好。

二郎笑着應了。

剛出生的寶寶食量不大，吃着吃着就睡着了。二郎待他媳婦将睡着的孩子放在床的裏側後，他遞上一大碗溫着的羊奶，高興地道，“這羊奶果真是個好物，娘說了，喝了大半年，身子骨瞧着都比以往好多了。飯團也是，不僅長高了一截，還結實了許多。”

羅雲初白了他一眼，東西不好，她能扒拉回家？“孩子他爹，咱們兒子還沒起名呢。”

“哎呀，竟然忘了，吃晚飯的時候我和老三說了，他是個讀書人，我讓他幫咱兒子取個大名。他給了幾個名字，天郎、天佑、天瑞、天青。我瞧着都不錯，不知道要哪個好。”

呵呵，以後再生幾個孩子，這些名字都用上。

“你當我是母豬啊？生這麽多！”羅雲初想到生産的時候那個痛，如今還心有餘悸呢。

收到媳婦的白眼，二郎才曉得自己竟然把心裏的想法說出來了，當下摸摸鼻子，讨好地笑道：“媳婦，你覺得哪個好？”

羅雲初想了想，道，“天瑞吧，瑞雪豐年，這個寓意不錯。”

“那就天瑞，宋天瑞。”

“孩子他爹，咱們再給孩子取個小名吧，像飯團都有小名呢。”

“娘，你叫我？”稚嫩的聲音裏帶着孩子特有的軟糯。

羅雲初一眼看過去，只見飯團正站在門口處使勁地揉着眼睛，還打了個哈欠，那模樣迷迷糊糊的，“你怎麽起來了？”

“嗯，起來尿尿。”然後聽到爹娘房間裏還亮着，有說話聲，他就慢吞吞地走過來了。

“我和你爹正幫你弟弟取小名呢。”

飯團一聽，雙眼發亮，好奇地問，“是和飯團一樣的小名嗎？”

“是呀，飯團有什麽想法嗎？”

“娘，弟弟叫湯圓好不好？”

“為什麽要叫湯圓啊？”叫湯圓也不錯。

“湯圓好聽，人家一聽就知道湯圓是飯團的弟弟！”小家夥挺着小胸脯理直氣壯地道。

羅雲初樂了，“行行，就叫湯圓！好叫別人知道，湯圓是咱們飯團的弟弟。”

得到準信的飯團終于滿足地笑了，嫩白的小臉就像一顆包子，讓人忍不住想咬一口。

小湯圓洗三的那天很熱鬧，除了宋家的親戚，村子裏有頭有臉的人都來了。宋家出了個舉人老爺，他們還愁找不着機會親近呢，現在宋家老二提供了這麽一個機會，不抓緊的才是傻子呢。

孫大娘看着澡盆裏的銅板，喲，還有一小塊銀綻子，頓時笑眯了眼，幹起活來更賣力了，這些個銀角子和銅錢一會全歸她了呢。

給小湯圓洗完澡後，二郎三兄弟在外頭招呼客人，村子裏的婦女都窩在客廳裏。小湯圓由宋母抱着，和衆人逗趣。

“這娃兒天庭飽滿，一看就是個帶福氣的。”

“可不是嘛，這孩子甫一出生，他三叔就中舉，真真是個小貴人。”

“呵呵，這娃我瞧着，以後定比他爹他三叔還出息。”

......

許氏羨慕地看着那細棉布裏包着的孩子，大廳裏這麽吵，那娃照樣睡得香，一看就知道是個好帶的。她摸了摸自己的肚子，葵水似乎遲了十天？她心裏有點忑忐，不敢确定。她按奈住心思，等等，再等些日子便知道了。

羅母笑着說，“親家母，湯圓睡着了，我抱進去給孩子他娘，這裏的嬸娘嫂子就麻煩你先招呼着了。”

正巧，她有幾句私房話要與女兒說。

“親家母，麻煩你了。這孩子是個嬌氣的，雖然睡着了，瞧那小眉皺得緊緊的，定是不滿別人吵他了。”宋母慈愛地說道。

羅雲初将孩子接過，小湯圓估計是聞到了熟悉的奶香味，歪過腦袋沉沉睡了過去。

“娘，外頭來了很多人？”她如今坐着月子，門窗都關得死得死緊，也不知道外頭是個啥情形。而且她那小叔也回來幾天了，兩人就回來那會見了一面。不過這也是沒辦法的事，誰讓她坐着月子，為了避嫌，丈夫以外的男人輕易不能進她的卧房。

“是啊，人多着呢，我活了這麽些年，還是頭一回見一孩子的洗三有這麽多人來。對了，你弟也來了，不過他不好進來，在外頭陪着他姐夫說話呢。”

羅雲初知道外頭那些人不少是沖着三郎來的，近日聽二郎提起，請老三吃飯的人不在少數，不過老三他只應了幾個足夠份量的人物的邀請，其他人一律都回絕了。不過盡管如此，每日登門的人也沒少下來。因她正在坐月子，二郎又早出晚歸地忙着棉花地裏的活，那些個登門的客人都往大房那邊擠去了。

“弟弟也來了？”

“是呀，聽說你生了，他趕緊到鎮上買了些上好的紅糖、各色果子、雞蛋等。阿寧又趕緊用家裏頭的細白面給你擀了些挂面。這回呀，咱家可沒給你丢臉。”想到剛才那一屋子婦女見到那一挑子的禮物時那驚訝的樣子，羅母心裏就覺得很快意。其實她心裏一直對女兒嫁過來時沒給豐厚嫁妝一事耿耿于懷，那會不是她不肯給，而是實在是沒辦法。手心手背都是肉，她膝下就這麽兩個孩子，她咋會不疼？

“到鎮上？”這話怎麽聽怎麽不對勁，聯想到前幾日二郎老往鎮上跑的事，她覺得自己似乎抓住了什麽，“弟弟那店不開了？”

羅母發覺自己說漏嘴了，而女兒又一語中的，見她神色尚好，便不再什麽都捂住，挑些能說的說與她知，也省得她胡思亂想，“前些日子，我們将鎮上那店賣了。搬回老家了，現在家裏正在蓋新扇咧，估摸着還要再買上一些地。哎呀，不說這些了，我和你說呀，這坐月子對女人來說可是大事，大意不得，該注意的還是得注意。現在八月，我知道這時坐月子辛苦，你可不許貪涼在月子裏吹風洗澡什麽的。”

羅雲初見宋母轉移話題，明顯不想說，也不追問。她想事情應該過去了，人沒事就好，一些身外物的損失倒不用太在意。

“哎呀，娘，這些事我都曉得了，你就別在唠叨了。”大熱天的要悶在房間裏一個多月，她一想就煩，自己這個便宜老娘難得來一回，還老提醒她這個煩心事。

“死丫頭，為你好我才說的，別人我才懶得理呢。”羅母伸出指頭，點了點她的額頭。

羅雲初摸摸被點紅的額頭，眼睛直直控訴着她的暴力。

豈知她那便宜老娘沒理會她，只來回打量她的房間，“你這房間不錯，涼快不悶。”

房門和窗口都關上了，哪涼快了？

“你別不信，當年我生你弟弟那會，正是九月份，那個房間像火爐般，哪有你這舒服？你就知足吧。”

好吧好吧，她知足。

“難怪你弟硬是要建一個像這樣的房子，我前頭還嫌它多費銀子，這會可算是體會到它的好處了。”羅母越看這房子越滿意，恨不得家裏的立即蓋好才好。

羅雲初很驕傲，得意洋洋地道，“那是，閣樓上還可以放糧食呢，幹爽，不愁被水潮着。”近日來，二郎對他們房間裏的閣樓滿意得不得了，每日采摘回來的棉花在院子裏曬幹後，便放在閣樓上放好，完全不擔心會沾上水氣。

74、三郎上京...

用過飯後，在宋家耍了小半日的衆人見老宋一家似乎有事要商量，大家都極有眼色地起身告辭了。見羅家被留了下來，不少人打心底裏羨慕，不過也沒法，誰讓自己不是人家的親家呢？

宋母領着羅母許氏等人進了羅雲初房裏說閑話。二郎三兄弟并阿德就湊在一塊聊聊。

宋銘承問，“阿德，你将鎮上的店賣了？”他趕考前隐約聽說他店裏的生意經營得很不錯來着。

“是啊。”當下二郎羅德兩人便把當時的情況說了一遍，順便把他們的疑惑也說了出來，他們就是不明白怎麽莫名其妙地就被放出來了。

大郎聽了，大吃一驚，随即心裏很不是滋味。這麽大的事，二弟竟然也不和他吱一聲，雖然他可能也幫不上什麽大忙，但好歹自己也是他大哥不是？

“二弟，這麽大的事，你也不說一聲？”

“大哥，當時情況危急，我也不知道韓師爺能不能幫得上忙。我連娘都沒告訴，就怕媳婦知道後會不好。”

大郎聽後，點點頭，“下回可不許這樣了啊，你哥我不是那種喜歡嚼舌根的人。”

宋銘承聽了阿德和他二哥的話後，陷入沉思。他想起昨晚張有仁邀他們三個舉子過府吃飯的情景。飯桌上，大家相談甚歡，張有仁根據他掌握的信息，說了不少他知道的一些考官的喜好，以及給他們普及了一下京城各個官員的基本資料，如他們的背景和喜好等。其實張有仁離京已有五六年，這些資料好些都對不上號了。不過當時宋銘承仍然聽得很仔細，将那些信息銘記于心。

飯後喝茶時，張有仁更是給了他們一人三十兩，說是他們青河縣的一片心意，給他們上京趕考的盤纏，希望他們能順利高中歸來。

當時他們三人面面相觑，對這筆意外之財接也不是不接也不是。

宋銘承當時細細一想，這明顯是張有仁是想賣個好給他們，透露出想結交他們的意思。三十兩銀子，不是收買，不是要挾，這銀子的數額不大，即便日後此事被人拿來當把柄也無關痛癢，沒意思。遂這筆銀子只是一份心意。

從他一整晚的舉止來看，張有仁也預料到自己極有可能致仕。而新任縣令是何人他也不得而知，他們三人亦是有可能的，提前套好交情也方便日後行事。張有仁極有可能就是打着這主意，弄明白了張有仁請他們吃飯的意圖，宋銘承心裏一陣苦笑，敢情這是提前對他們進行感情投資啊。而後頭的那個舉動更是佐證了他的想法是正确的。

宋銘承此時能明顯感受到張有仁釋放出來的善意，三十兩的銀子，對他來說不多。但對另兩位嘛，就算是一筆大財了。沒看到梅若海那樣子嗎，眼睛都粘在上頭了，貪婪的目光一覽無遺；而這木納書生周墩遲則是一副大吃一驚的樣子，顯然這銀子對他來說份量也不少。

弄明白了那層，那三十兩，宋銘承收起來毫無心裏壓力。另外兩人見他收了，亦不再推辭。

張有仁見他們收了銀子，很高興。待他們起身告辭時，還特意将宋銘承留了下來。當時梅若海臉色一變，眼瞳緊縮，而周墩遲則毫無異常。

“銘承啊，我留你下來，是想讓你給羅相公帶句話，上回是咱衙門辦事不利被人蒙蔽了，讓他吃了些苦頭，你告訴他，這種事絕對沒有下回！”

當時宋銘承聽得一頭霧水，喏喏地答應下來。

現在回想起來，張有仁這話暗含了到此為止的警告，安撫之餘，未嘗沒有給他在意的人開脫的意思。阿德被捉，幕後主使，他已料到是誰，他畢竟也是土生土長的青河縣人，對那位的品性也略有耳聞。

張有仁那晚那翻舉動，加上他算了算日子，阿德被放出來的日子和他回到的日子差不多。如此看來，阿德被放出來，這裏面固然有韓師爺的功勞，但其中更多的還是因為他這個新出爐的舉人。不過他不需要告訴他二哥和阿德了。

“你們想不明白就別想了，阿德，張大人和我說了，你若還開店，保證沒人敢去找你的麻煩。你看要不要把那店再買回來？”阿德是他二嫂唯一的親弟弟，二哥二嫂對他一直都很不錯，能幫他自然要幫着點的。

羅德抓了抓頭，不好意思地笑了笑，“還是不了吧，暫時還沒那個打算。家裏的地也剛請了短工種了，家裏正在蓋房子，忙着咧。而且這店開了大半年了，每天都累人得緊，難得能松快一下，便讓我偷懶幾日罷。”

這話說得，衆人都笑了。

“大哥，二哥，我想再過十日左右便啓程去京城了。”趁人都在，宋銘承決定把自己的想法說出來。這兩天将家裏的事忙完他便閉門謝客，拜訪他恩師去。

“這麽快？不等過了湯圓的滿月再走？”二郎很意外。

“是啊，這才回來幾天呀。”大郎也抱怨，不過這也無可奈何，若誤了老三的前程，那就不好了。

“呵呵，現在都九月初了，這裏到京城坐馬車都要一個半月左右，緊趕慢趕，能在入冬前抵達便好。”

大郎道，“也好，這事宜早不宜遲，回頭我讓你大嫂給你準備準備，我可聽說了，京城那裏的冬天可比咱們這冷多了。”

待衆人解散了，二郎才鑽進宋銘承的房裏。

“老三，你老實說，身上還有多少銀子？”二郎琢磨着要拿多少銀子出來才夠他的盤纏。

“此次去榆南，我只花了五十多兩，現在身上還有一百兩。哦，對了，差點忘了，昨晚縣令還給我三十兩呢。我估摸着，應該夠了。”

宋銘承心中一暖，原來二哥也有細致的一面嘛，剛才他沒有提這個問題，就是考慮到大哥剛建了房子，身上估計也沒有多少銀子剩下了吧。

“唔，我知道了。”說完，二郎便沒多說什麽，便出去了。

宋銘承一見他二哥這樣子，就知道他剛才的話，他明顯沒有聽進去。他嘆了口氣，希望二哥二嫂別再像上回一樣往他衣服裏縫銀票了。現在太平盛世的，哪有那麽多強盜小偷？

後來的事情證明了他二哥二嫂這法子是多麽有先見之明，若不是他們往他那舊棉衣裏縫了張五十兩的銀票，身上一窮二白的他恐怕連活命都難，更別說能平安到京城參加會考了。不過這都是後話了，也正因為這個事，讓他以後無論什麽時候，只要二哥二嫂需要他，他都盡自己之能來幫他們的。

宋家出了個舉人老爺，在古沙風頭一時無二，幸好宋家一向都是知禮講德的人家，倒也沒有發生什麽仗勢欺人之事。倒是一些心虛的，如周老虎一家，如今生怕宋家和他們清算這些年來田水的賬，挾着尾巴做人。田水當然不敢跟宋家搶了，一見到宋家的人，他們周家的便遠遠地避開來。

十日時間實在是太短，好在羅雲初的身體一向很好，坐月子也沒有什麽不舒服的地方。她每日抽點空出來，給宋銘承縫了件新的棉衣，裏面的棉絮用的是自家新采摘的，保證暖和。然後她讓二郎将宋銘承的舊衣也拿了來，慢慢地給他縫補好了。本來她想将那張事先準備好的銀票縫到新棉前裏去的，後來她想了想，覺得不如舊衣安全。便趁着給他縫補舊棉衣的時候，将用防水紙包好的銀票仔細地縫了進去。

十日很快便過了，大郎二郎親自将宋銘承送到鎮上。他們事先已經雇好馬車了，趁着大郎去催人的空檔，二郎低聲和他交待了銀票的事。

宋銘承早就料到了，倒也不吃驚，苦笑道：“二哥，我早說過啦，我身上的銀子夠用了。這五十兩你留來多置幾畝地多好。”

二郎瞄了眼四周，壓低了聲音說，“哎呀，你就別擔心我和你二嫂了，偷偷告訴你也無妨，咱家裏還有一百多兩銀子呢。這五十兩你用不掉最好，若有個萬一，也能應個急。”

話都說到這份上了，宋銘承還能怎麽說。

沒一會大郎便回來了，說再等一到兩刻鐘，待車夫喂好了馬便出發。二郎見大郎欲言又止的樣子，便識趣地找了個借口躲開了。

一刻鐘左右，二郎回來了。車夫已經等在一旁了，旁邊還站了個憨厚的書生。

“老三，準備了吧？早點出發也好，莫要趕不上打尖的地兒。”二郎勸道。

“二哥，還有個人沒來，再等會吧。”同是青河縣唯三的舉子，宋銘承早和另外兩個約好了結伴而行的。可是現在都過了時刻了，還未見梅若海出現。

又等了一刻鐘，還沒見梅若海的出現，此時一個孩子氣喘籲籲地跑了過來，遞給宋銘承一張紙，說是一位公子讓他轉交的，然後就跑了。

宋銘承打開來看，苦笑，“走吧，周兄，梅兄說家中老母突然大病，讓我們先行一步。”

周墩遲遲疑，“這可如何是好？”

宋銘承見他一副遲鈍的樣子，心裏暗自搖頭，“沒事，他說會在後面趕上來的。”

辭別了兩位兄長，宋銘承靠在馬車箱內閉目養神，難怪梅若海見了他倆旁敲側擊地問了好幾回他們上京的意願呢，原來如此啊。

75、解禁...

天剛擦黑，二郎扛着一麻袋壓得實實的棉花，愉快地歸家。肩上的棉花很沉，二郎心裏美美的。照這收成，十畝地收四千來斤不成問題。

剛到大門，就被剛從地裏的大郎叫住了。

“二弟，你山上的棉花還沒收完？”大郎疑惑地問，他似乎半個月前就在忙和這事了，有那麽多棉花可收的嗎？這一麻袋的棉花，恐怕是一兩畝地的量了吧？

二郎撓頭，真不知道該怎麽說，只得含糊地說山上的事還得忙，下水灣那三畝水田請他多看顧看顧。

大郎不疑有它，拍着胸脯保證沒問題。又聊扯了兩句，這才各歸各家。

對于沒和他大哥說實話，二郎心裏有點過意不去，不過當他進了房間見着了妻兒，這一想法便被抛開了。人都是自私的，為自己這個小家多想一點沒錯，況且這法子還是他媳婦教給他的。現在說了也于事無補，大不了明年再種棉花的話，叫上大哥一道就是了。

“回來了？”羅雲初聽到外頭聲響，擡眼，正好看到他推門而進。

“嗯，今天飯團湯圓兩個小家夥沒鬧騰你吧？”

飯團嘟着嘴不滿地抗議，“爹，飯團一直都很乖的啦。飯團有幫娘看着弟弟哦，娘，你說對不對？”爹怎麽可以這樣說飯團嘛。

“呵呵，小子，爹只說了一句，你就抗議了好幾句呢。”

“是啊，咱們飯團是個好哥哥呢。”小孩子需要鼓勵，而且羅雲初也希望兄弟倆人的感情能好起來，遂她常常讓兩孩子多親近親近。

被誇獎了的小家夥不好意思了，臉微微地紅了，但他仍瞪大了眼睛，力持鎮定。

“孩子他爹，把那濕布巾遞給我。”羅雲初想給吃完奶的小湯圓擦一下小嘴，可她躺在床上，不湊手。小家夥吃着吃着就睡着了，剛才她想把他放床上睡，可是小家夥一離了就不樂意，扁着小嘴，皺着小臉一副開哭的模樣。輕拍着哄了好久，才把他哄睡的。湯圓這娃好帶，就是太粘她了。

“我來我來。”飯團哧溜一下滑下床，咚咚咚地跑了過去，将那布巾給她拿了過來。

“娘，弟弟什麽時候才能長成飯團這樣大呢？”現在的弟弟好小好軟哦，爹娘都說他還小，抱不動弟弟的，等弟弟大點再讓他和他一塊玩兒。飯團明明很努力吃飯了，而且明明他的力氣很大的，爹和娘為什麽都不信呢，人家現在自己一個人都可以把廚房那只菜籃子提起來了，雖然只提起來一小會兒。

“飯團別急，弟弟長大需要時間呢。飯團也是花了好長好長時間才長這麽大的哦。”羅雲初安慰飯團這個心急的哥哥。

“娘，你讓弟弟快點長大好不好？飯團把肉肉都讓給弟弟吃，還有，還有羊奶也讓給他喝。”飯團吃這些都有長高長壯，遂在他的小腦袋裏，誰吃這些都能長得飛快。

“臭小子，你當養弟弟是養豬啊？”二郎笑罵。

飯團疑惑，難道不是這樣嗎？

羅雲初忍住笑，難怪了，從來沒人和飯團這個孩子說過這種問題，不過，小孩子的想法果然好可愛。

“你弟弟還沒牙呢，吃不動肉的。”

“那弟弟什麽時候長牙？”飯團一臉可惜，肉肉很好吃的說。

“三四個月吧，快了，等長了就告訴飯團。”

“嗯。”等弟弟長了牙，他一定讓弟弟吃飽肉，一定不和他搶。

九月二十六，是湯圓小家夥的滿月。九月農閑，加上宋家的人緣一向不錯，遂來道賀的人不少。滿月酒的一應事物都是宋母領着幾位嬸娘嫂子幫二房打點好的，趙大嫂等人也過來搭把手。遂整個酒宴辦得熱鬧又不失了禮數。

許氏在頭兩天就檢查出懷了一個多月的身孕，當下把宋母喜得笑眯了眼。家裏的許多活計都不讓她做了，此次小湯圓滿月更是直接打發了她室內陪伴羅雲初和孩子。

羅雲初臉上笑着，心裏卻暗暗叫苦。娘啊，你這不是把我放火上烤麽？還嫌大嫂不夠恨她？好容易，她那大嫂才轉移目标了的。果然，許氏進來她房間後。方氏也趁機會溜了進來，說了幾句酸話，挾槍帶棍的。許氏可能覺得自己隐忍夠久了，肚子裏又有了塊肉做倚仗，當下反唇相譏。一時之間吵吵嚷嚷的，直吵得人頭疼。估計是感受到他娘的不滿，小湯圓放聲大哭。

當下她真恨不得這滿月酒不辦也罷，直接将大房的人轟回家，讓他們關起門來自己鬧去。

“好了，你們都別吵了，今天是我兒子的滿月酒。你們做伯母的給個面子成不？”要吵回家吵，別在她家丢人現眼，她們不要臉，她還要呢。

羅雲初無比慶幸這個房間裝了門，要不然這出戲就全部落入外人的眼中了，當初二郎貪圖便利不想裝，是她堅持才安上的。

宋大嫂估計也想到再吵下去，被宋母和大郎知道了肯定沒好果子吃，遂識相地閉上了嘴。她盯着羅雲初和她懷裏的孩子，冷哼一聲，扭頭出了房間。

羅雲初在心裏搖頭，她這大嫂，身體調養了那麽久都時好時壞的。前兩天還聽說又卧病在床了，今天卻硬撐着要過來。她可不會自作多情以為她是多麽在乎她這侄子，她無非是想趁此機會擺她正妻的派頭罷了。過來晃一圈，好讓別人記住她始終都是宋家的長媳。

“二弟妹，謝謝你了。”許氏感激地道。

羅雲初哄着兒子，沒看她，“你也不用謝我，我只是不想你們太大聲吓着湯圓而已。”如果她以為憑這兩句不痛不癢的感謝，她就會出手教訓方氏，那她就大錯特錯了。對他們大房那破事，她才懶得管。

許氏不理會她的冷淡，兀自說道，“二弟妹，你不知道，天孝他娘好可怕。有時晚上不睡覺，卻貼着我們的房門聽壁角。有回我渴了想到廚房舀碗水開喝，甫一開門就見她站在那，大晚上的，差點兒沒把我吓死。”

羅雲初臉上淡淡的，心裏卻很不厚道地笑翻了，不是幸災樂禍，而是她大嫂這做法完全吻合了她之前的猜測。大郎一家子喬遷新房的時候，她得知大哥将許氏和方氏安排在主屋的東西兩側間時，就不厚道地猜想，她那大嫂晚上睡不着覺