14 提心吊膽

艾香再回到學校總捏着一把汗，總怕自己學不好，被父母勸回家嫁人。艾香壓力越大越是學不進去，總是前學後忘。英語老師說艾香記憶力不好，是沒有休息好，讓艾香晚上早點睡。艾香聽了老師的話，便再也不熬夜了。過了兩周，考試完了，成績還不錯，艾香總算可以松口氣了。

放寒假了，好多同學都把被褥帶回家讓母親拆洗，艾香卻沒敢往回帶，恐怕帶回去再也拿不出來了。艾香拿着成績單回到家裏，先把成績單給父親。父親看着成績單，又看着母親問：“是班裏第幾名？”

“是全班第二，全年級第五。”

“好好學吧，別辜負你英語老師對你的希望。明天去，把你英語老師請來，在咱家玩兩天。”父親邊說邊看着母親。

“你老師回了沒有，多大了？”母親做着針線活，冷冷地說。

“明天去北京，然後再回家。”

“你英語老師多大了？”母親又問。

“屬虎的，二十四了，比我姐大一歲。”

“二十四了，還沒結婚？”母親問。

“人家城裏人都是三十歲左右才結婚。”艾香說。

“去北京幹什麽？你不是說她是西安人嗎？”父親問。

“她找的對象在北京工作，去北京玩兩天，再一起回西安過年。”艾香說。

“你那天幹什麽去了？”母親瞪大眼睛問艾香。

“哪……哪一天？”艾香心裏一緊，不由結巴起來。

“就是給你介紹對象的那一天。”母親的臉紅着問：“你是怎麽知道的，誰告訴你的？”母親說着又瞪大眼睛看着父親。

“老天爺晚上給我托夢說不能和他見面，見了面就和姐姐找的對象相沖。為了姐姐，我就溜了。”艾香笑着說。

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“你那天在哪裏鑽着？你大到處找你也沒找到。”母親問。

“這是秘密，不能告訴你。”

“是不是你大提前告訴你的？”母親終于忍不住說出了自己的疑心，說完又瞪着父親。

父親揉着眼睛憨笑：“我沒有說，就是我想給娃說，我敢嗎？”

“老實告訴你吧，是你晚上和我姐說話時，我偷聽到的。”艾香見母親一直逼父親，怕母親發火再罵父親，趕緊打圓場到。

母親說：“我就納悶了，就一直在想是誰告訴你的。”

“什麽時候都是隔牆有耳，況且那天還不是隔牆，是同床。”艾香怕母親生氣，調皮地笑着說。看父親給她使眼色，明白父親擔心她說得太多萬一惹母親不高興，不知道又會發生什麽事，就出去了。艾香找出洗衣盆，準備洗衣服，母親又喊着問：“你把學校裏的被褥帶回來了沒有？”

“沒有，我放在英語老師宿舍了，下學期去就不用帶了。”

艾香邊往盆裏倒水邊想：從艾萌出嫁後，母親的脾氣好多了，沒有以前那麽暴了。要真是這樣就好了，我也好有機會求母親先別給我找對象，等我上完初中再說。

父親走出屋，看艾香在洗衣服說：“水太冰了，你燒點熱水，小心把手滲了。”

“不用，就兩件，兩下子就搓出來了。”

小鳥在蘋果樹上歡快地跳來跳去，仿佛叫着：“祝你好運，祝你好運……”

寒假裏，艾香每幹一件事都很小心，總怕幹錯了什麽事，惹火母親。艾萌回娘家住了。這是當地的風俗習慣，結婚十多天，必須回娘家住幾天。大概是新婚，艾萌看起來比以前更漂亮了。

艾萌一來，母親好像又回到了過去，不喜歡艾香湊到她跟前，雖說艾香十八九歲了，卻還像小孩子一樣渴望能在母親面前撒撒嬌，且越發強烈。艾香也曾幻想着有一天，母親也能心平氣和的與自己談談心。為此，艾香整天努力地表現着自己，認真的幹好每一件事。可是，不管艾香怎樣努力，母親都沒有正眼看她一下。

艾萌回娘家住的日子滿了，按當地風俗必須回去。艾香送艾萌走到山坡上時不知為什麽，頭一陣眩暈，眼前發黑，有種想哭的感覺。艾香牢牢地按着自行車頭，站在山邊上不敢動了。艾香曾去過好多次大山邊上，卻從來沒有暈過山，真是邪乎。

艾萌看艾香臉色不對勁，就不讓艾香再送了。艾香站在原地一動不動，看着艾萌像一陣風似的，順着羊腸小道走下了山坡。艾香一直站在山頭上，目送着艾萌遠去的身影，禁不住淚流滿面。

艾香坐在山坡頭上胡思亂想着，山上放羊的老爺爺哼着山歌，好像是電影《人生》的插曲改編的。艾香聽着聽着，忽然看見山對面的小路上有一個身影，從穿的衣服看，很像艾萌的身影。艾香急忙站起來大聲喊：“姐，大姐……”山谷裏一陣回音。艾香擦了把淚又喊：“姐，大姐為什麽要這樣把自己嫁了……”

艾香回到家裏，母親已等的有點不耐煩了，問：“你怎麽才回來，又死到哪裏瘋去了？”

“我那兒也沒去，就把我姐送到山邊上，一直看着姐姐上了南原那個山，我才回來的。媽，我今天看見我姐像一陣風一樣走下山坡，我的心不知為什麽那麽難過。真的媽。”艾香說着，淚又流了下來。

“那是她自找的，當時我和你大不同意，人家要死要活的，我有什麽辦法？她走了，你哭什麽呢？”母親的眼睛也濕潤了。

“我就覺得我姐真的不應該嫁到南原，翻那麽一座大山，太苦了。”

“去，別在這廢話了，去陪你弟弟妹妹寫作業去。苦不苦是她的事，與有你什麽關系。

艾香轉身來到弟弟妹妹寫作來的屋子，也拿出自己的作業寫了一會。又把院子掃幹淨，洗起了弟弟妹妹穿髒的衣服。

艾香邊洗衣服邊想：快過完年吧，過完年就沒有人來提親了。

“艾香，你在幹什麽？”母親在屋子裏喊。

“我洗衣服。”艾香急忙回答。

“水冰的，洗什麽衣服？”

“洗我姐走時換下來的衣服和艾菁他們的衣服。”

“別洗了，你去你李姨家，給我借绱鞋的錐子，我把這鞋绱一下，過年穿。”

“好，知道了。”艾香忙站起來邊擦手邊回話。

艾香很不情願去那個李姨家，一去她家，她的話又來了。如果不是她家姑娘十八歲就嫁出去的話，母親也不會急着給艾香找對象，都是她在母親跟前挑唆的。

“去了沒？”母親又喊。

“馬上去。”艾香整理着自己的衣服回答。

“快點！”母親已經有點不耐煩了。

“好，知道了，馬上去。”

艾香一路小跑到李姨家，李姨邊找錐子邊問：“你過完年還上學不？”

“上呀。”

“你這次考的好不好？”

“還行吧，全年級第五。”

李姨疑惑地看着艾香問：“你這娃，怎麽學習這麽好哩？你和我鳳同歲的，我鳳那會上學就沒有你好，說起來也是讓上學太早了。那時她一點都不愛學習。現在跟她女婿去部隊後，才知初中畢業文化程度太低了。人家那些和她女婿官一樣大的，都找的高中生，還有大學生，就我鳳書念的最少，唉，不過，她現在跟上去可幸福了，連洗臉水都是警衛員給端來的。我鳳洗完了，又一個警衛員就把飯給端來了，飯還沒吃完，警衛員就拿餐巾紙站在跟前等着。說那個餐巾紙都有香味，還印着花，我活了四十多，好娃的，我見都沒有見過，更別說用那麽高檔的紙擦嘴了。好娃的，你以後讓我鳳也給你看着找個軍官嫁了，去可幸福了。錢多的花都花不完。”

“姨，錐子能找着嗎？我媽急用哩。”艾香不好意思地催促說。

“緊慢也不在這一會，你七奶給我送來，我也不知放在哪裏了？從你桃花姐嫁給小張後，一直給我買鞋穿，我現在也不用做鞋了。唉，放哪裏了？你別急，我再想想。好娃的，現在年齡大了，記性不好了。噢，在這裏，在老好處放着哩，還找不着。”

李姨慢騰騰總算找出來了，并沒有直接給艾香，握在手裏又說：“你和我鳳同歲的，你媽再托人給你找對象，你再別和你媽鬧了，你媽也是為你好。你這娃娃瓜的，上次人家給你帶來的對象，你怎能不吭聲就跑了，害的你媽到處找你。我鳳都有了，生到明年五六月份。”

艾香吃驚：“不會吧？“剛結婚幾個月，就有了，咋就這麽快？”

“可不是有了，現在十七八的，在學校都懷娃，更別說結婚四五個月了。”李姨說着，在艾香的肩上拍了一下，把錐子遞給艾香。

“姨，我求你，看在我和你鳳一起長大的份上，你以後再別到我媽媽跟前提給我找對象的事了。我現在真的不想結婚，真的，姨，求你了。”艾香含淚哀求着。

“看你這娃瓜的，怎麽是我說的？是你媽天天愁眉不展的老在我跟前說，又不是我在你媽跟前說的。我兩個女子都嫁出去，現在心寬的，你看我這兩年胖的。”說着掀起她的衣服給艾香看她那圓鼓鼓的大肚皮。

艾香雙眉緊皺：姨，你本來就長了個貴夫人相，胖一點好。胖了更有福氣。我走了，姨，謝謝你！”艾香說着就退出門，急忙跑回家。

艾香汗流浃背地把錐子遞給母親。母親瞪了艾香一眼說：“拿個錐子，把你累的呼嚕氣喘的！”

“我姨找了好長時間才找到的，我怕你急用，就快快地跑着回來了。”艾香上氣不接下氣地說。

“我再急用，也不在這一會。你也用不着把人跑得累成這個樣子。”

艾香的心裏一陣難過，本想說什麽，又沒有吭聲。覺得母親讓她去借錐子只是個借口，目的是為了讓那個李姨給自己亮話。

果不其然，母親試着問：“你去，你李姨沒有給你說什麽嗎？”

“說了，說了一大堆話。”

“說了什麽？”

“除了誇她兩位姑娘嫁的好，還能說什麽？”艾香邊回答母親問話邊向屋外走去。

艾香來到弟弟妹妹寫作業的屋子，剛翻看了一會兒書就聽見母親在院子大喊：“怎麽都不死光？雞屎拉了一院子。”

艾香心裏一慌，知道是母親不高興了，明着在罵雞，暗裏還不是在罵她？急忙舀了半碗雜糧，跑出門，撒在後院子裏。雞一窩蜂地跑來搶食吃。艾香扛起鐵鍬，把雞拉的屎鏟掉，邊掃院子邊想：怎麽辦呢，還是答應找對象吧，先答應着，等來了再說。想到這裏，掃完院子又回到母親的屋子裏，在地上撒了點水，掃屋子裏的地。掃完地坐在母親跟前，看母親绱鞋。

母親半天沒有說話，只是绱鞋，艾香就一直等着。

艾香的母親一生氣就這樣，只顧幹活，不說話。艾香暗自高興，不說才更好，過一天算一天，等過完年了，一忙，誰還管這個破事。艾香看了看，又走出屋子和弟妹一起寫作業去了。

過了兩天，那個多事的媒婆又來了，在屋子裏與母親嘀咕。艾香在心裏合計了一下，一改往日的态度，笑着給泡了杯茶。