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民國二十九年九月初至十月底，長達兩個月的時間裏，有人針對“轉變者”進行瘋狂刺殺。

軍統在執行家法。

所有轉變者惶惶不可終日。在此之前軍統的家法只是偶爾出現，大部分指向叛變的高級官員，從來沒有如此長時間高頻率地被執行。

很顯然，軍統在報複。

七十六號轉變者最多，所以死的也多。甚至有轉變者被槍斃在七十六號大門口。

梅機關對此表現得非常憤怒，他們認為這是挑釁。可是就是抓不到這個“執行者”，軍統的叛徒依舊被殺。

影佐祯昭翻閱日本憲兵隊記錄的所有刺殺現場信息。照片，時間地點，被殺對象。更細致的有武器型號，彈藥型號，射殺角度，推測的刺客藏身的地點。他一頁一頁翻。

多熟悉。

影佐祯昭面帶微笑，非常欣賞，似乎在閱讀一封來自老友的信件。照片上的人死狀千奇百怪，在他看來，其實只有兩個字：毒蜂。

陰毒，殘暴，兇橫。無法無天，膽大妄為，以命換命。這種行事風格非常特別，他們曾經交手好幾年。影佐祯昭差點抓到他，也差點被他殺。影佐祯昭認為這位先生太瘋狂，不能算是個合格的特工。也正因為不達目的誓不罷休的瘋狂，毒蜂可能是中國特工裏最合格的。

澀谷準尉保持安靜，等待影佐大佐下達命令。

不。不是毒蜂。雖然學了個七八分，但只學到了個“瘋”。毒蜂很講謀略，這個殺手的手段嫩了些。

“你們的結論是什麽？”

“從武器操縱習慣分析，很有可能是消失了幾年的‘毒蜂’。”

影佐大佐微笑：“不是。不是他。單從這些照片來看，是有破綻的。而且不少。毒蜂不會這麽粗糙。這大概是他的學生……或者崇拜者。他可以稍微驕傲。”

澀谷準尉繼續保持沉默。

“其實還是有不錯的特工。上次裝炸彈，這次大規模暗殺，你有什麽看法？”

澀谷準尉只是機械地執行命令收集情報，他絕對死板地遵守指令，從不想多餘的。影佐祯昭的問題他沒法回答。

“第一，經過嚴密訓練。我們對中統軍統地下黨都有了解，他們之中只有極少數才有條件接受真正的訓練，大部分不過是烏合之衆。第二，他們的知識很系統，閱歷經歷非常豐富。與百分之九十以上普通中國人連自己的名字都無法書寫相比，他們顯然接受過良好教育。受教育是奢侈的事情，他們大概來源于那不到百分之十的階層。第三，長時間的刺殺。在上海長時間進行刺殺活動還沒有人懷疑，他或者他們很有可能就是上海人。居住穩定，生活穩定。同時符合三項條件。”

澀谷準尉立正：“是。”

澀谷準尉離開，影佐祯昭從抽屜裏拿出一份文件，打開。他什麽時候都從容鎮定，不慌不忙，勝券在握。

這是滿洲國警察廳的秘密檔案。影佐祯昭從未放棄研究毒蜂，無意中查到一件有意思的事情。一九三二年一月，警察廳成立前曾經有個叫寇榮的人赴法追殺共黨分子‘煙缸’成功，他本人也死在法國。從他死前發回的兩份電報看，全都提到“毒蜂”，一份特別提到“毒蛇”。毒蛇這個代號引起他的興趣。他翻遍所有對軍統中統的調查，這個代號仿佛昙花一現，徹底消失。

寇榮的兩份電報讓影佐祯昭生出兩個猜測：寇榮認識毒蜂。在當時毒蜂毒蛇屬于一個等級。

毒蛇這個代號讓影佐祯昭興奮。他冥冥中覺得，這才是他真正的對手。如果這個毒蛇沒死又沒叛變，這樣層層嚴密保護，滿鐵都弄不到關于他的情報，那只能說明一個問題：毒蛇，在軍統中的等級尤其高。日本人隐隐查到軍統中有“王牌”存在，作為殺手锏，直接對戴笠負責。但是這些王牌有多少，都是誰，甚至代號，全都不清楚。軍統中就算有日本人滲透，戴笠的周圍也被他自己經營得固若金湯。這個突然出現的“毒蛇”，可能就是個難得的突破機會。

影佐祯昭決定抓住它。

民國二十九年十月初，七十六號電臺站站長餘階在大門口被人一槍爆頭。

明臺非常憤怒：“這任務明明是下達給我的，誰執行了？”

郭騎雲沒表情：“上海區幾個站并不互通。”

明臺打轉：“電報毒蛇。別特麽裝我知道你能直接聯系毒蛇。上海區這樣互相不通消息遲早要出大亂子。給我問一問到底誰把餘階殺了。”

郭騎雲猶豫。最近軍統一直保持電臺靜默，就是因為這個餘階。七十六號的電臺站監聽軍統電臺，讓軍統上海的電臺損失巨大。

明臺道：“這件事我一直就想說。必須告訴毒蛇，消息不通使執行任務非常不便。軍統在上海可用人數非常少，還這樣各自為政不是開玩笑嗎？餘階一死七十六號電臺站得亂幾天，趁這個時間發報，過幾天又不行了！”

郭騎雲據理力争：“可是組長，互相不通也是有益處的。萬一有哪個站的站長叛變，也只是那個站完蛋，不至于整個上海區都玩完。”

明臺冷笑：“對，咱們最容易出叛徒，這一點上倒是考慮周密。”

餘階死在七十六號大門口，明長官震怒，把七十六號的人集中起來訓話，主要是為了鼓舞士氣，安慰他們這樣的殺手一定會被抓出來。九月底日本簽署三國公約，加入德意志意大利的聯盟。他本人很有信心，在強大的日本的庇護下，和平實現大東亞共榮。

電臺站只有一個人在值班。朱徽茵。她很安靜地戴着耳機，監聽設備成功捕捉到一個陌生的電臺信號。她還達不到聽力譯電，但其中兩個字的節奏她絕對不會聽錯。

毒蛇。

朱徽茵氣定神閑等監聽設備工作完畢，清除一切可能被發現的記錄。

“毒蛇”曾經悄然來到七十六號。

在夜莺的歌聲中，安全離去，消失無蹤。

明樓一直在忙的中儲銀行有了大致章程。這一次中儲券一定要流通起來，絕對不能像華興券半途而廢。明樓忙，李士群也忙。

李士群忙的方向不同。他在七十六號給周佛海建了個“金屋”。每當周佛海來上海消遣，李士群一定要去接。周佛海見了女人就急色，偏偏家裏一頭母老虎，實在是饞得頭昏眼花饑火中燒。李士群打着工作的旗號幫他，他欣然接受，和李士群相處融洽。早前李士群專巴結汪兆銘，沒怎麽巴結上，而且估計在汪兆銘那裏也贏不了明樓。轉而奉承周佛海，算是找對了路線。

他也清楚，想讓周佛海跟明樓翻臉，不可能。明樓是很多人的財路，有人斷自己財路嗎？瘋了都不會。明樓的根基不是“關系”“裙帶”，而是他自己強悍的本事。這種人最難對付，輕易搞不死。李士群非常後悔，應該在搞丁默邨之前，先弄死明樓。

這幾天大姐的丹桂開花了，鮮紅鮮紅一樹，香飄滿園。明鏡對于花草一點研究都沒有，就是喜歡桂花香味，才栽了這棵樹。當初買來，也不是什麽名貴品種，花木商人坦言這樣的桂花開出來顏色估計就是深淺不一的黃色。明樓明誠計劃去法國那年第一次開花，燃燒起一片朱砂赤紅。

淳姐神神叨叨，而且滿肚子忠肝義膽的傳統典故。明鏡明樓明誠明臺圍着桂樹驚奇，居然是這種紅色。淳姐看他們四個，突然冒一句：“把花兒收起來，過三年會變成綠色。”

明樓和明誠下班回家，經過這棵樹，擡頭一看，紅得血色彌漫。明樓笑道：“這麽多年了，還記得淳姐那句話麽。”

明誠目光澄澈地笑。

明家桂樹，開出一片赤血丹心。