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民國二十九年對明樓來說無疑是非常重要的一年。他完成了一個異常艱難的任務：打進七十六號。

或者說，他的任務從頭到尾只有兩個字：地位。

明樓不計一切地追求地位，地位帶來一切權力。他拄着文明杖走進七十六號的辦公室，審閱新的材料。材料上的人名叫“潘幹丞”，國民黨第三戰區陸軍第二十四集團軍副司令韓德勤的司令官。和汪僞眉來眼去非常久，早就生異心。軍統一直想查第三戰區高級指揮官中到底有多少投敵，明樓之前沒有人達到這個可以審查“投誠”人員的位置。

潘幹丞算是明樓審查的第一個人。

國軍和新四軍發生一系列混戰，誰都不信“合作”。韓德勤素來堅決反共，聲稱絕對不能讓新四軍在蘇地紮根，應盡快消滅。十月初在蘇中黃橋國共決戰，四天之中韓德勤損失幾支主力部隊。國軍數量裝備遠超新四軍，依舊慘敗。潘幹丞大概覺得中國人無論哪邊看上去都沒有靠譜的，幹脆投靠日本人當漢奸。

明樓在地圖上找到黃橋，盯着看半天。

明樓得道整個明家都升天。明堂不得不承認，因為明樓，他生意非常有保證。上海淪陷後經濟大衰退，日本人經常采取殺雞取卵的政策，有錢的中國人是肥羊。沒人找明家人的麻煩，得罪明長官什麽下場大家都清楚。明堂這一支主要經營胭脂水粉服裝首飾，在這樣孤島的困境中，銷量竟然很好。過幾天，明堂要發布新香水。

“明家香”是一個品牌，最暢銷的一款香水叫“比翼雙飛”，無論香調還是附着力持久力，全都不輸真正法國香水。新調配的香水名稱還沒有公布，前期噱頭準備充分，吊足人胃口。報紙雜志，招貼海報，全都是明家香的影子。

明誠在巨大的廣告牌下經過。

這幾天誠先生着手忙日本人的事情。日本人制作幾百萬的假法幣陸續分批秘密運抵中國，除了交付日本駐華各商社使用，還有就是需要上海黑幫們幫助消化。一部分直接到上海，一部分到香港，通過杜镛等人購買大量汽油藥品。

第一批假鈔抵滬，誠先生的人和青幫的人去領。誠先生沒露面，在翡翠俱樂部對着沙袋練西洋拳，直到一箱一箱假幣湧進大門，在舞場堆積如山。

誠先生摘了手套，随手用槍刺撬開一只箱子。碼得整整齊齊的紙幣經過做舊處理，完全看不出和正在流通的法幣有何不同。

誠先生拿起幾張迎着光檢查，幾乎沒有纰漏。他把法幣放下：“就這些？”

有人回答：“青幫的已經運走了。這是咱們的。”

消耗紙幣的确是流氓更适用。黃賭毒，随手一撒的問題。

明誠忽然笑：“中國市面上到底多少類型紙幣，你們數過嗎？”

所有人一愣，完全沒想到誠先生為什麽會有此疑問。明誠覺得奇怪，這樣的假幣戰究竟有沒有意義。法幣已經切斷和英鎊的聯系，它現在是什麽，明樓都不知道。切斷之前四大家族的人瘋狂抛售法幣換取外幣，馬寅初在經濟學年會上當着孔祥熙的面大罵“有些人把自己子子孫孫的金棺材都準備好了”。孔祥熙老婆曾經拉着陳誠的老婆一起做外彙，再不做來不及，被陳誠知道了，寫信呈報蔣總司令，沒有下文。

明誠跟明樓彙報這件事的時候，明樓突然問：“重慶中央銀行裏，就沒有反對的？”

明誠不知道他什麽意思：“有，一個姓方的行長激烈反對。”

明樓冷笑：“還行，不算徹底絕望。”

入秋之後明樓非常困倦。他困歸困，睡眠卻不踏實，極其容易醒，醒了再就睡不着。明誠想過很多方法，治标不治本。明樓思慮一天比一天沉，十分焦慮。

明誠不理解，明樓捏鼻梁：“咱們搞銀行的消息肯定走漏了。我也是事後諸葛亮，當初聽家裏要搞自己的貨幣只顧高興，忘記打報告提醒這件事多危險。”

“大哥不負責這個，你打報告也……”

明樓焦躁：“我怎麽就沖昏頭腦了呢？還什麽‘齊王以鹽霸天下’。新四軍是國府心腹大患，怎麽可能允許新四軍真的搞成銀行！”

明誠默默用薄荷油站在他身後幫他按摩太陽穴。按摩按摩，明樓靠着他，昏昏沉沉緩緩入睡。

明鏡發現只有這個時候，明樓才能歇一口氣。明誠調整姿勢，盡量保持明樓的舒适，明樓沉郁的表情在睡夢中稍有消減。

十月底明家香發布會，邀請明鏡明樓明誠明臺。明樓笑：“我還以為明堂死也不跟我來往了。”

明鏡幫他整理衣服的動作稍停：“你裝不知道好了。”

“傷感情。”

“明臺呢？怎麽還不見人影。”

明誠在一邊幫明鏡拿着皮草披肩：“他說明堂哥的致辭肯定很長，他等美女走秀再來。”

明鏡甩開膀子幫明樓打領結，打了半天明樓仰着臉苦笑：“姐你要勒死我？”

明鏡生氣：“奇怪，怎麽打不好？”

明誠實在忍不住：“我來吧？”

明鏡憤怒地接過自己的披肩潇灑一披：“你打給我看！”

明誠輕巧地給明樓打了個領結，周周正正，仿佛雕塑。

“怪了。”明鏡嘟囔。

明堂的致辭果然很長，念經一樣。總是有一些非說不可又沒加鹽的套話在浪費所有人的生命，歷久彌新，經久不衰。

明堂致辭完，就是發布會的節目。明樓和明誠對視一眼，明誠笑一笑。

不能有槍聲，明臺選擇袖劍。他幹脆利落地一刀紮進對方心口，不偏不斜，肋骨中間。熟能生巧，他的袖劍捅穿跳動的心肌而不會被肋骨卡住。劍柄上傳來垂死掙紮的震動，明臺側身一拔。胸腔一個洞，被殺的人臨死前的吶喊凝固成徒勞地張着嘴的表情，再無聲息。

明臺伸手，翻牆離開。日本人很快發現有人死去，馬上将會封鎖整個會場。

壓軸節目是明堂彈上一曲。明樓笑：“明堂哥那個水平……不如大姐上去彈一首吧！”

明誠跟着起勁：“對呀，大姐很久沒彈琴了。”

明鏡嗔怪：“這是人家的發布會！你們倆安生一些！不過這都快結束了，明臺到底在做什麽？”

明臺徒手從三樓翻進一樓，剛進窗迎面照臉竟然是明堂。明堂一驚，明臺更驚。明堂手裏夾着支煙，燙他自己一下。

最後的節目，明堂竟然領着一個人一起登臺。明鏡道：“明臺？他這是想給我驚喜嗎？”

明臺西裝革履，對着明鏡一個飛吻，擠擠眼睛。

明鏡笑：“我說怎麽不來呢！原來在這兒！”

明堂和明臺四手聯彈鋼琴曲，默契全無，好幾處錯誤，但糊弄外行是夠。鋼琴曲進行到一半，石破天驚一聲槍響，接着就是女人尖叫。明樓明誠同時站起撲倒明鏡，明誠趴在地上拔出手槍上膛，翻身仰躺觀察靠背椅縫隙中間，擡手一槍擊斃一人，其餘兩人一起瞄向明誠，一側的明樓，舞臺上鋼琴後面的明臺瞬間同時開槍，其餘兩人擊斃。

只是幾息之間的事情，明鏡吓傻了，瞪着眼看明誠拿着槍在靠背椅中間飛快地穿行，直到門外響起人聲：“明長官！您還好嗎？”

明誠的聲音：“安全！”

明樓幫助明鏡站起，拄着文明杖越過地面上橫七豎八趴着發抖的人，看也沒看地上的屍體：“你來得很是時候。”

吳四寶盡量立正：“我一聽見槍聲，立刻上來。明長官是貴人，容不得閃失。”

明誠代替明樓扶着明鏡，明鏡一看地上的屍體，差點昏過去。明臺跳下舞臺，攙着明鏡另一邊：“大姐，你怎麽樣？”

兩個弟弟，全都高出明鏡一個頭。他們一左一後護着她，如同以前她護着他們。明樓站在最前面，咬着牙微笑。空氣中飄着淡淡的血腥味，明鏡經歷過生死一線，突然真的明白死亡是怎麽回事。不是英雄故事裏誰誰殺敵數萬，不是默片電影裏演員往地上一倒，不是戲劇代表鮮血的紅綢布。

是真實的，一大塊死肉。

明樓明誠明臺，每天都在面對的，死亡。