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暗術師維持着僵硬的姿勢，不能動也無法施展神術，精神力猶如同一潭冰凍的死水，一絲也無力調動。他從未發覺十息的時間原來是如此的漫長，那劍光毫不留情地斬來之時，他仿佛已經清晰地嗅到的死亡的腐朽味道。

冰涼的劍刃最終抵在脆弱的咽喉上，空氣中散發着一縷腥甜的氣息，一滴豆大的汗珠順着他緊繃的臉頰滑落，暗術師慶幸地想自己還活着，又悲哀地覺得大概離死也不遠了。

剛經過一場激烈的戰鬥，葉少卿擦去額角的血跡和汗水，劇烈的心跳和呼吸尚未平複，潔白的祭司袍沾滿了敵人的血，小叽有氣無力地趴在他肩膀上，同樣受了不輕的傷。

沒想到剛從夜铮那兒學來的暗神術，這麽快就派上了用場，施展的對象從石頭變成活生生的人，四濺的鮮血和斷臂殘肢，在開啓夜視術下的視覺效果實在太過驚悚和血腥。

這還是他頭一次直面這樣危險的絕境，幽閉的空間裏充斥着令人作嘔的血腥味，求生的意志強迫大腦保持鎮定，用近乎冷酷的情緒迫使思維高速運轉，不斷地下達神術指令。

如今危機暫時解除，緊繃的神經稍微松懈，洶湧的疲憊和精神力耗空的暈眩感頓時如潮水般襲來，葉少卿捏了捏眉心，比起意識海被抽空的難受，傷口的疼痛反而不算什麽。

小叽抱着主人的脖子舔舔他側臉上的傷痕，低低地嗚了一聲。

若非身邊有個實力強得可怕的厲害劍士，單他和小叽，恐怕無法全身而退，聽說月級祭司可以招攬四名扈從，如今看來還是有必要的。

黑沉的眼冷冷望着那暗術師，葉少卿低啞的聲音飄蕩在重歸寂靜的夜裏：“你是什麽人？誰派你來的？”

暗術師看了看架在自己脖子上的劍，還有持劍的男人慘白冷漠的面龐，總覺得下一刻這人就要倒下去，可偏偏那柄紋絲不動的劍提醒着他，一切的僥幸心理都是錯覺。

他咬了咬牙，冷聲道：“我隸屬于教廷裁決庭，你們不能殺我，否則的話，你們将面臨裁決庭更加殘酷的追殺！識相的話，就把那只狐貍交出來，或許還有一線生機！”

葉少卿皺起眉頭，冷笑道：“難道方才是溫柔的追殺嗎？”

果然和夜铮有關……莫非真被自己一語成谶，那只死狐貍精當真是通緝犯？

那人語塞，猶豫着是否要再透露一些保全小命——

“唔——”一聲悶哼，暗術師面容陡然扭曲抽搐起來，眼珠幾乎瞪出眼眶，黑色的鮮血從口鼻中溢出，眼看就要不行了。

葉少卿心底驀然一沉，不顧意識海的空虛強行施展治愈術，終究晚了一步，眼睜睜看對方軟倒在地，氣絕身亡。

“他死了。”持劍男人平靜地下了結論。

葉少卿忍不住嘆口氣，心裏又泛起更多的疑惑，望了一眼男人，他問：“你認識嗎？”

“不。”男人一針見血地道，“他們是來殺你的。”

“你怎麽知道？或許我只是被你連累的。”葉少卿心底早有猜測，卻仍是不死心地道。

男人理所當然地道：“我窮。”

葉少卿：“……”原來你的邏輯是這個嗎？

男人看着他道：“你看上去不太好。”

葉少卿扯扯嘴角：“你看上去比我更慘。”

那人冷淡地道：“不是我的血。”

葉少卿不再理他，蹲下來查探這個被滅口的倒黴鬼的屍身，應當是中毒了，卻不知是事先服下的毒還是方才中了什麽歹毒的神術，不過照剛才的情形來看，他更傾向于後者。

說不定附近還有一雙隐藏的更深的眼睛，黃雀在後。

思索間，葉少卿注意到男人緩步踱到那一堆屍體中，翻檢着什麽，一個可怕的念頭浮上來，葉少卿起了一身雞皮疙瘩，皺眉問道：“喂，你在找什麽？”

男人頭也不回：“食物。”

“……”葉少卿愣了一下才反應過來他說的應該是儲物囊，不過這畫面委實有些駭人。

暗術師身上除了一枚徽章之外別無長物，身體的疲乏也到了極限，葉少卿直起身，打算叫懷靈來處理此事。

“喂，你叫什麽名字。”

翻了半天仍然一無所獲的男人失望地扔掉了一只斷手，聽見他的詢問，緩而沉地吐出兩個字：“斬秋。”

葉少卿點點頭：“肚子餓的話就跟我來。”

不等對方回答，他便帶着小叽往教殿的方向走去，果不其然，不遠的身後響起了另一串沉重铿锵的足音……

随着二人的離去，冷寂的黑夜再次歸于平靜，只剩下難掩的血腥味飄蕩在空氣中，揮之不去。

一個黑影站在樹上遠遠望着他們離開的方向，對着手中的傳音螺命令道：“聽着，目标已經失去行蹤，很可能已經在去往帝都的路上，繼續呆在這裏已經沒有意義，不要再跟着那些中央教廷騎士軍，他們只是用來轉移視線的誘餌和棄子。”

他的聲音低如耳語，片刻之後，如傳音螺褪去的微光一般，無形地消散在夜風中。

黑川教殿門口值守的教士和護衛騎士，見到近乎渾身浴血的兩人，吓得差點直接拉響警報，好在葉少卿好歹是主教身邊的紅人，出身東區的護衛認出了他，立刻派人通知懷靈，趕往襲擊地點查探，并親自送他回卧室療傷。

斬秋一路沉默地跟在他身後，鷹一樣的眼神目不斜視，褴褛的衣衫浸透了暗紅凝固的血跡，渾身散發着生人勿進的冰冷氣息，将本就冷酷的面容襯托得尤為可怕。

祭司為他二人處理了傷勢後，懷靈和長纓匆匆趕到。

葉少卿臉頰上的一道傷痕清晰可見，容貌都破相了，自然少不了大小姐的一通日常嘲諷。

驟然發現葉少卿帶回來一個陌生男人，長纓怔怔看了好一會，才紅着臉把目光從對方的臉上挪開，後者正專心致志地埋頭吃面，完全沒有注意到她的存在。在幹掉了第十碗之後，神情才略微舒暢了些許，撫了撫毫無贅肉的小腹，又開始繼續喝椰子汁。

長纓：“……”哎呀，暴食的樣子也好帥。

“你沒事吧？那些人是什麽人，你有頭緒嗎？”懷靈聽了下屬的回報，追殺者的屍體還有滿地的穢物都已清理幹淨，在他這個主教新上任還不到半個月，教殿附近居然發生這樣性質惡劣的重大事件，要是傳揚出去，年底的述職也甭去了，就呆在這兒等待偏遠地區的任命調動吧。

若不是葉少卿否認，懷靈幾乎要以為是大主教朝華故意派人報複他來的。

葉少卿将那枚徽章遞給他，道：“只找到這個。對方聲稱是裁決庭的人。”

手指細細摩挲着冰涼的金屬徽章，懷靈細細感受着上面附着的精神力，肯定地點點頭：“确實是裁決庭的。奇怪，那些家夥怎麽盯上了你？”

懷靈百思不得其解，葉少卿不是有個背景厲害的師父麽，怎麽會被裁決庭的人追殺？

葉少卿想了想道：“他們可能是在打我靈獸的主意。”

“那只狐貍？”懷靈恍然大悟，那只狐貍果然不一般啊，“對呀，你家小狐貍不是很厲害嗎？怎麽還會讓你受這麽重的傷。”

葉少卿苦笑道：“它失蹤了。我晚上出去就是為了找它。”

懷靈奇怪地問：“靈獸還會失蹤？主人應該能通過精神力感應，追蹤靈獸的位置啊。”

葉少卿搖了搖頭，道：“我只知道它往帝都的方向去了。”

懷靈更加納悶了，怎麽會有棄自己主人于不顧獨自跑路的靈獸？還是說越是強大的異獸，怪癖越嚴重？

因為知道追殺的人會找上門來，為了引開他們才匆匆離開的嗎？

最初的憤怒褪色，葉少卿心頭沉甸甸地積壓着憂慮和思念，低垂的眼簾中籠罩着悵惘的陰霾，陷入了長久的沉思。

從認識它時就是這樣，總是自顧自決定一切，專制又霸道，容不得質疑和反對，像冷漠的神祇一樣高高在上俯視衆生，只做它認為對的事，完全不去理會別人的意見，真是一點都不可愛！

葉少卿沉着臉在心裏腹诽。

……好吧，除了尾巴毛還是有那麽點可愛的。

他把小叽抓在手裏，心不在蔫地揉來揉去，也不知道死狐貍精現在是不是安全的，嘴那麽挑食有沒有餓着，好在皮厚，應當不會受凍……

他看一眼窗外灰蒙蒙的天色，原來天都要亮了，身體明明累的要命卻毫無睡意。

——真是煩躁。

“關于這件事，我會繼續派人追查下去的。”懷靈拍了拍他的肩頭，安慰道，“那只白狐實力非凡，想來自保應當不成問題，你也不用太過擔心了，至于接下來，你是打算去找它嗎？”

葉少卿冷冷一笑：“不知道狐皮圍脖在帝都賣多少星幣呢？”

作者有話要說： 狐：誰敢買？【斜眼