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宣德殿中，皇帝已等候多時，衛秀與濮陽入內，行過禮後，皇帝便令二人賜座，又朝窦回使了個眼色。

窦回會意，忙取了個手爐來，與衛秀取暖。

“先生在我這裏，不必拘束，如何方便，自取用便是。”皇帝很平易近人。

衛秀接過了手爐，擱在膝上，也道了謝，卻不大去碰。皇帝一心在她所獻之策上，便沒有注意，直言道：“衛先生所言，齊太子賢德，有高遠之志，将為魏之大患，”他說着，望向衛秀，含笑道，“不知先生如何得出此論。”

衛秀道：“一國若生亂政，往往是朝廷中失德失賢，朝中失德失賢，往往是國君無能荒誕。觀今之天下，宋齊皆如此。”

皇帝以為然，不止是當今，歷來如此。

“同樣，若國君英明，可力挽狂瀾，救國于亂世。”衛秀擡眸看了眼皇帝。

皇帝明白，前朝末年吏治崩壞，倉無積粟，府無儲錢，庫無甲兵，邑無守具。他登大位後，便整頓吏治，澄清廟堂，除去煩刑，蠲免租稅，積粟厲兵，出入耕戰，不到十年，海晏河清。

百姓是十分易存活的，只要國君不折騰，官吏不逼迫，三兩年便可緩過勁來。一國再是破敗，只要無外敵入侵，休養生息三五年，便能重現生機。

皇帝身當九五，看得自然明白。

宋齊眼下亂，國君無心政務，只好享樂縱欲，大臣們紛紛投其所好，亦無心公務，國家顯出破敗之勢，但若此時明君登基，要整頓朝綱，也不是難事。

濮陽緩緩開口：“阿爹。”

皇帝看了過去，濮陽便道：“齊太子之賢，天下共聞，齊國有識之士，痛心國政者，皆緊密圍繞于太子身旁，只待太子登基，便施展抱負，救齊國于傾頹，君臣同心，來日恐将銳不可當。”

皇帝雙眉緊緊蹙成一團，眼中暗湧湍急。

衛秀看了濮陽一眼，再進一步道：“與齊看似腐朽實則生機暗藏不同，宋帝之暴，古來未有，雖有丞相頂着，可宋帝正值壯年，而丞相須發皆白，已難扶大廈之将傾。齊宋兩國，一者愈強，一者愈弱，弱肉強食，并國之日不遠矣。齊終将成我國南下途中的難移之山！”

利害關系都已陳說幹淨，皇帝已然意動，但立儲乃內政，魏不當幹齊之內政。他凝神細想，須臾，皇帝眼眸銳利，環視四下道：“都退下。”

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殿中宮人魚貫而出。不過片刻，殿中服侍之人，便只剩了窦回一人。衛秀恍若無意地看了他一眼，便又将目光定在皇帝身上。

皇帝道：“先生之言皆有理，敢問計将安出？”

成了！濮陽眼中飛快地閃過一絲喜意。

衛秀仍舊是波瀾不驚的模樣，口氣也是輕緩柔和，仿佛在說庭前花開一般風采溫雅，可聽她話中之意，又使得人激出一身冷汗。

皇帝凝神聽着，一面聽，一面決斷。

衛秀緩緩道來：“計策便出在豫章王身上。諸王争位，總是難免。豫章王與齊帝相似，同樣酷愛享樂，所不同便在于齊帝畏事，凡事皆躲避，而豫章王則自大，又好權柄。如此個性，能為陛下所用。”

皇帝皺了下眉頭：“恐難控制。”

衛秀便笑了一下：“何需控制，只要他能當國，計便成了。”

是這個理。皇帝笑了一下，轉而想到衛秀竟能想出在齊國儲位上做手腳，不由道：“衛先生才思敏捷，足智多謀，不入朝堂，實在可惜。”

衛秀搖了搖頭，像是不經意一般說道：“并非我足智多謀，而是齊國中疏散，使人有空可鑽。若我大魏也如此，興許他國便也要出一個‘足智多謀’之士。”

皇帝笑，連道：“先生過謙。”心中卻是狠狠一凜，魏國中哪是無隙可乘，分明比齊國更令人擔憂，齊國至少還有個太子賢明有遠見，而魏之諸王，無一人可當國之大任。

這一想，愁緒又上心頭。

衛秀卻好似一無所覺，神色如故道：“此事還請豫章王在京早作決斷。”

皇帝嘆了口氣：“朕已年老，此事本該後繼之君去操心，我卻還得防患未然。”不論幹涉齊國內政也好，扶持豫章王也罷，不過是削弱将來齊國國力罷了，這本該是下一任皇帝的事，卻也讓他操心了。

說起來，也真是心累。

衛秀便道：“陛下雄才偉略，明日之君未必有陛下胸懷。不過，到底是陛下血脈，想來也定不負國人所望。”

皇帝笑了一笑，只道衛秀說的寬慰之語，然笑意還未展開，他卻忽然想到，他的血脈并非只有諸王，還有皇孫！這念頭剛起，又蓋了下去，皇孫太幼，便是最長的皇長孫也不過八歲，倘若他能再活二十年，倒罷，皇權難以平穩過渡。

可到底，皇孫二字是被皇帝想起來了。

而衛秀的目的，便在于此，皆齊國儲位不穩，影射魏國諸王無能，使皇帝不得不考慮皇孫。

傳位與孫倒沒什麽，可若皇孫繼位，而叔王皆在壯年，各自手握權柄，便不是那麽容易對付了。

事情說完了，濮陽與衛秀一并告退。

二人并肩而出，到宣德殿外，只見外面天高氣朗，使人心胸開闊。濮陽微微嘆了口氣，與對衛秀：“阿爹平易近人，十分好說話，但我在宣德中也總不自在。”

大殿中窗戶開得再多，也難免陰暗，的确使人壓抑。

衛秀瞥了她一眼，并未說話。

濮陽也沒在意，二人一同登車回府。

路上濮陽與衛秀說着皇帝會如何行事。若無意外，定會讓豫章王完成使命。只不過，要助他完成使命，也未必非要将公主嫁他。齊遣使來京，是請魏助齊聲威，使宋偃旗息鼓的，求親還只是次要，前者達成，後者便在兩可之間。

衛秀仍是不大開口，唯有要緊之處，方答上一兩句，态度很是冷淡。

濮陽再是遲鈍也看出衛秀無心與她多言了。

她便忐忑起來，不時看衛秀一眼，話也漸漸少了。衛秀仍是不動如山，她不與她說，她便樂得清靜。

到府中，正好見府門外有人往府中遞名刺。那人身着齊國官服，一看便知是随齊使入京的大臣。

既然是齊國大臣，那道名刺來自何人便無需多言了。

衛秀不過掃了一眼，便使人推她往府中去。

那大臣眼尖，看到濮陽，立即上前來拜見，濮陽心思都放在衛秀身上，正要追上去，卻被攔住了，又礙于對方身份，不好甩袖就走，只得留下應付。

衛秀入府，回頭便見身後空無一人，公主并未跟上來，她眼中一暗，回過頭來，看着前方，極力使自己不為所動。

從府門，到小院，還頗有一段路，這條路經過了許多次，然今日卻似格外長，長得像望不到盡頭。

濮陽總算拜托了齊國大臣快步追趕上來。到了自己府中，便不必太過拘謹了，濮陽走到衛秀身旁，觑了眼衛秀平靜的神色，惴惴不安地猜不透先生是喜是怒。她想了一想，便試探一般地笑着問：“先生怎不等我？”

本以為先生會冷淡敷衍，随之衛秀卻令人停了下來，濮陽也随之停下，站在她身旁，小心翼翼地看着她。

衛秀看着路旁已落盡綠葉的樹叢，緩緩啓唇道：“江雨霏霏江草齊，六朝如夢鳥空啼。無情最是臺城柳，依舊煙籠十裏堤。”

今冬初雪未至，園中荒蕪已顯，一眼望去，草木敗落，滿是荒涼的枯黃，與衛秀詩中籠着淺淺煙霧的景象毫無不同。

濮陽茫然，衛秀看着她的神色，淡淡一笑：“江南，好地方。”

說罷，還不待濮陽反應，便令人推她輪椅走了。

濮陽愣了一下，旋即便明白衛秀的意思，她先是不敢置信，再是恍然大悟，接着便是喜不自勝，忙緊跟了上去。

衛秀見她跟上來，不覺得釋然，反倒更加不安起來。

她所不安，并非公主的态度，而是自己的心。

她為何惱？若公主當真移情，豈不是更好？不對，公主若心向他人，定會有所偏向，若那人之言與她之言相沖，公主未必會如現在，對她言聽計從。

想到這一可能，衛秀的心一下子沉到了深淵，就算不是豫章王，也會是旁人，殿下從不缺仰慕之人。

“先生。”濮陽滿懷喜悅地追上來，望着衛秀，滿是揶揄笑意，“先生可是吃醋？”

吃醋二字像是提示一般，将衛秀的心點醒。驚覺自己竟任由情緒掌控到這地步，她的目光微微垂下，笑着道：“殿下想得多了。”

她不該把公主放在心上。她本就一無所有，也不應當去奢望得到什麽，她不該由着公主進入到她的心中，讓她喜便喜，讓她哀便哀。

她分明是在笑，可眼中卻毫無笑意，冷靜得如波瀾不動的湖水。濮陽的笑容也凝固住了，小院就在眼前，她朝那個方向看了一眼，不再說了，而是接替了仆役，親推着衛秀過去。

這是貼心之舉，可在此時卻偏偏如銳利的刺一般紮在衛秀的心上。

她一向是在意自己不能行走的，卻從未如此時一般難堪。