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秦坤來禀的是一件大，卻無關緊要的事。

汝南王薨了。

有風起，窗戶動搖，薄薄一層窗紙簌簌作響。這消息來得突然，衛秀與濮陽俱是意外，對視一眼，濮陽道：“是何緣由？”

汝南王，前朝末帝，在朝中十分尴尬。他雖為王，卻從未上過朝，連府門都不大出來。一晃十九年過去，京中都要忘了有這樣一人，唯有偶爾提及前朝，才會在世人口中過上一遭。

前朝氣數已盡，他之生死早已無關緊要。可身為帝王，他之一生也算坎坷了。

秦坤顯得唏噓，卻無驚慌，亦不多重視，倒有些漠然，與濮陽恭敬道：“聽聞是突發急症，陛下已遣了太醫去查驗了，想來晚些便能知曉詳情。”

晚些，只怕也就這樣了。太醫去一趟，多半草草了事。

人一死，便是蓋棺定論，他活着，尚且人人避之不及，薨逝後，朝中上下怕也沒幾個人在意他是怎麽去的。街頭巷尾，縱有談論起，只怕也不過是将此事做一茶餘飯後的閑話來說。往昔的天子，如今的王侯，成人口中談資，未免可悲。

濮陽眼光凝重，目視秦坤道：“嚴令府中，不得議論此事！”

秦坤立即垂首，神色倏然肅穆，與方才之輕忽截然不同：“是！”

衛秀一直未曾開口，直到秦坤奉命退下，她才望向濮陽，神情柔和下來：“殿下總有一念之仁。”

“僞善而已。”濮陽輕笑一下，眉目淡淡道。她能做的也不過是舉手之勞，談不上仁義。

可人，多半是連力所能及之事，也不肯伸一把手的。衛秀有時便覺得十分奇怪，殿下行事果斷，絕非瞻前顧後之人，但她總能禀一縷善念，待擋路者毫不手軟，待無關之人卻總能存有善意。奸猾與仁善在她身上竟無半點沖突。

與她相比，衛秀覺得自己，便是永遠存活在黑暗中的人，濮陽便似唯一的光芒，引得她靠近。

“一念之仁，澤及天下。望殿下，可不忘初心。”衛秀溫柔道，心中卻難以抑制的難過起來。

濮陽的路是她一手鋪出來的，她所侍奉的該是一位能夠澤被天下的明主，這何其難得，士人一生所求，不正在于此？濮陽這個人，是她一點點淪陷，一點點愛上的，她為她的将來鋪路，無可避免地會想到将來的殿下，是如何意氣風發，如何澄清九州，但她卻又同時謀劃着毀了将來的她。

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對主二心，她不忠不仁！對愛二心，她不配所愛！對親動搖，她不孝不義！

濮陽在衛秀溫柔的注視下，十分羞澀，她起身道：“還有一些事需去處置，先告辭了。”

衛秀壓抑胸口翻滾噴湧的郁氣，笑着點了點頭。

濮陽快步而出，阿蓉緊接着入內，衛秀看着濮陽的背影消失于門後，喉嚨間猛然一陣甜腥，再也壓抑不住地噴出一口鮮血。長久的壓抑，長久的恨意，長久的進退兩難，挖空了她的心血。

阿蓉大驚，就要張口疾呼，衛秀便立即擡頭，以目光示意她噤聲。

阿蓉哽住了聲，奔上前，以帕拭她唇邊鮮紅的血。

胸口絞痛，喉嚨口腔布滿了鐵鏽般的腥氣，衛秀艱難地緩過一口氣來，推開阿蓉的手，氣息虛弱：“殿下還未走遠……休要讓她知曉。”

阿蓉眼淚都快落下來了，她哽咽道：“你的身子……”

衛秀捂住心口，胸口結着郁氣，如大石壓迫，令她透不過氣來，她搖了搖頭，神情仍是平靜的，可面色已蒼白的如紙一般，雙唇幹澀，額上的冷汗一滴一滴落下。過了好一陣子，她方道：“無妨，容我歇一歇。”

她很累，想歇一歇，什麽都不想的歇一歇。

阿蓉連連點頭，起身推着她，往卧室去，行至半道，衛秀忽然想起一事，她驚恐，心口的痛意使她眼前一陣一陣的黑，但她仍是啓唇，氣息微弱：“陳渡那裏，陳渡那裏，快……快去看看！”

一句話，分了幾回方說盡，她用盡了餘下的全部力氣，連表面的平靜都幾乎不能維持。

阿蓉聽明白她的話，頓時酸澀不已，急忙将她安頓入室內，方飛快地帶人往陳宅去。

衛秀記挂着，卧身榻上，仍不能安心歇息。腦海中一陣一陣的混沌，但她仍極力讓自己清醒，回憶那日與陳渡的交談。

他自诩周之貞士，卻拜授魏之官爵，世人皆以為他沽名釣譽，談起便是唾罵，他心高氣傲，重義輕生，談起如今世道，痛心而無能為力，但他始終都心向周室。今汝南王薨，他若要亡身殉節……

衛秀焦急，擔憂，腦海中滿是昔年在黃沙漫天的邊陲，與兄長一同，策馬飛馳，縱情大笑的少年。唯恐那已變作孤傲固執的貞士的少年，從此就消失在世上。

與仲氏有聯系的人一茬一茬死去，活下來的越來越少。衛秀珍惜每一個記得父親，記得兄長的人，縱不來往，能知曉這世上有人與她一般，懷念着父母兄長的人，也好。

人一死，留存的氣息便一日日薄弱，這麽多年過去，記憶中的人，仿佛不曾存在過一般，被人忘得一幹二淨。她不願孤身一人，不願獨自掙紮，不願有朝一日，想到自己在做什麽唯有迷茫退卻。陳渡與她，不僅僅是幼年時相熟的一位兄長而已。

身上的冷汗不斷，她內衫都被浸透了。臉色白得如透明，唇上毫無血色，羸弱得像是随時會暈厥，會亡故。衛秀仍自強撐着，等一個結果。

時間是如此漫長，如止步不前了一般。

胸口的憋悶幾要使她窒息，頭顱也跟着鈍鈍地疼起來。她堅持着，任憑痛意侵蝕。

終于，阿蓉回來，她面上是一派輕松，衛秀見此，方松了口氣，撐起身子，急問：“如何？”

阿蓉回道：“陳先生安好，婢子去時，正換衣袍，欲望汝南王府吊唁。他道，謝過先生好意。”

衛秀安心，頭疼也緩和下來：“那便好。”又問，“只說了這一句？”

阿蓉回憶了一下，道：“還說了一句，陳先生道，不想時至今日，懂他之人，竟是只有一面之緣的先生。”

阿蓉在陳宅時，惦記着衛秀，确認之後，便飛奔回來，眼下重複此話，她的神色慢慢變了，輕松笑意變作駭人的恐慌。

衛秀一陣天旋地轉，她抓住阿蓉的手，拼命定住心神，道：“備車，去汝南王府。”

“來不及了！”阿蓉忙阻止她道，“婢子歸時，是與陳先生一同出的門。”陳宅至汝南王府，比至濮陽公主府，近得多。

更何況，先生的身體，已不适宜奔波。

衛秀沉靜道：“速去備車！”

若不注意她的臉色，只會以為她與平常無二。阿蓉卻擔心先生會随時倒下。

她不敢違逆，自責自己太過掉以輕心，眼中蓄滿了淚，站起身，就要出去時，門外有一名與她同去陳宅的仆役來禀：“先生，陳先生于靈前觸柱而亡。”

頭顱像被人猛擊一記，嗡嗡作響。一線生機徹底熄滅。衛秀看向阿蓉，目光逐漸渙散，如失了魂魄。阿蓉忙扶住她，連聲呼喚。

衛秀閉上了眼，陷入昏厥之中。

陳渡觸柱而亡，引得皇帝大怒，斥他為忘恩負義之賊。然陳渡卻在士林中聲名大噪，無人敢高聲談論此事，卻有不少士人暗地佩服陳渡之忠義。大約是被如此慘烈之事影響，緊接殉節之士數人，在京中掀起軒然大波。

皇帝怒極，原想将汝南王谥號定為貶義的荒，眼下便更堅定。丞相與一班賢仁的大臣大急，連番勸谏，不能不顧民心，且豫章王還在京，不可使他國見蕭薔之亂，淪為三國中的笑柄。得國不正勢必要被人提起，眼下最好便是放寬度量，以顯新朝仁義。前朝末年，民不聊生，世人都還記得，兩下對比，心有所向。但若此時再相逼，世人必憫汝南而以朝廷為僞。此時，堵不如疏。

皇帝盛怒，如何聽得進去。丞相無法，幸而诏書未下，還來得及更改，便派人請了濮陽來。

濮陽總能摸到皇帝脈門，私下一勸，終是将谥號改做了憐憫的“哀”。

勸了許久，回府已是入夜，濮陽想問衛秀，可能設法平定民間物議，到小院便聞先生已睡下了。

濮陽疑惑：“先生今日歇得早。”

她來此地，衛秀多會迎接，往日就算睡下，也會起身，恐誤了要事。

阿蓉恭謹回道：“先生這幾日有些許累着，今日無事便先歇下了。”

說的合情合理。濮陽盯着阿蓉，阿蓉若無其事。半晌，濮陽道：“孤有要事相商，你去請先生來。”

她素日最體貼衛秀，從不勉強，今日卻如此緊逼，阿蓉陣腳大亂，莫非殿下看出什麽了？她望向濮陽，濮陽神色淡淡，瞧不出是什麽心思。

阿蓉心一狠，決心一賭。她恭敬一禮：“是。”轉身往衛秀寝居走去。

濮陽在身後看着她，阿蓉抑制住慌亂，走得平穩。先生吩咐不得讓公主知曉，她已辦壞了一件事，不能再違背先生的意思，辦壞第二件事。

濮陽觀察着阿蓉的步履，她的身形。

走到寝居門前，阿蓉擡起手，公主的目光在身後籠罩着她，那目光洞若觀火，使她無處遁形。她強自穩住，指節就要擊到門，只有一寸之距，身後終于傳來一聲：“罷了。”

阿蓉終于松了口氣，身子幾乎要癱軟下去。

濮陽目光柔軟地看了看那扇門，那裏面先生正在安寝。她本是懷疑先生出了什麽事，故而逼了阿蓉，眼下見她并不怕什麽，方才相信。

既然先生已歇下，便不要攪擾她了。

濮陽離去，阿蓉連忙入內，他們請不得大夫，只能寸步不離地守着衛秀。走到榻前，便見衛秀雙眉緊鎖，她嘴唇微動，一聲聲模糊呓語。阿蓉走近，彎身細聽。

“殿下……”衛秀閉着眼，早已沒有了意識，她一聲一聲地低喚，痛苦而不安，“殿下……”