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那太醫看着不靠譜，診起脈來卻是有模有樣。也是, 太醫署集天下良醫，若不精通醫道, 又如何能能任職太醫。

濮陽陪坐在旁, 也不說話，等着太醫在皇帝手腕上摸完了脈。

整個太醫署, 能被派來給天子看病的 , 也只那幾個罷了，這位太醫姓周, 自皇帝上一回暈厥便是他在主治，故而對皇帝的病情十分了解。

診完了脈, 他恭敬回道：“上回風寒來勢洶洶，陛下體健，又得天佑，自無大事, 然病根卻還未盡去, 陛下, 還需保重身體。”

皇帝不耐煩地一揮手：“朕知道了。”

濮陽卻十分細致問：“都兩個月了，還未盡去？要如何保重，之後又如何保養呢？”

周太醫已準備退下了，然聽公主發問，他瞥了皇帝一眼，見皇帝并未反對便又滿面正色地說了起來，如何飲食，如何用藥，如何起居，都說得十分詳盡。且還考慮到皇帝政務繁重，不可能一一照做，他還揀了最要緊的幾條着重講了一遍。濮陽于醫道并不算十分了解，但她好歹知道些皮毛，故而周太醫所言她也能判斷一些，從頭到尾聽下來，确實都是良言。

待周太醫絮絮叨叨地說罷了，皇帝口角含笑：“我兒這下可放心了吧？”一面說，一面擺手，示意太醫可退下了。

周太醫彎身行了一禮，便無聲無息地退出殿外。

濮陽正覺得這位太醫可靠，暗暗打量他的樣貌，在心中記下此人，打算來日陛下若再度抱恙，也好問他，問得皇帝這話，便沒好氣地嗔道：“阿爹能依太醫之言而行，兒才能當真放心。”

皇帝便低聲笑了起來，一邊笑一邊搖頭，太醫已經竭力精簡了，可他夜夜秉燭，殚精竭慮，哪裏又騰得出功夫來做這些養生之道呢。

濮陽也想到了，不禁有些沉默起來。

皇帝無奈，眉宇間帶出點漠然來，興味寡淡道：“倘若你的兄長們能稍微識些大體，而非日日為私利而争鬥，我又何必事事過問。”

事關諸王，濮陽也不敢輕易開口，只能低聲道：“陛下多加管教，王兄們總會感念陛下苦心。”

皇帝一笑，撇開了話題：“不說他們了，說說你，這幾日如何？驸馬聽不聽話？”

一提起驸馬，濮陽便很高興，眼角間笑意暈染，張口卻是低聲抱怨：“阿秀大婚之後，好像比往日更不愛出門了，除了頭幾日走了幾戶人家，便窩在家中不動了。”

分明是在說不滿，可幸福之情溢于言表，任誰都看得出她此時的喜悅。

她少有這般嬌憨，分明還是小女孩的模樣，皇帝恍然間仿佛看到多年前，皇後帶着七娘在庭前嬉戲撲蝶，他眼眶一熱，心腸霎時間柔軟下來，殷切叮囑道：“驸馬能久居深山，足見是喜靜之人，不愛出門也是正常，你不要逼他。夫妻相處，還是要互敬互愛，不可讓自己受委屈，但也不要以公主之勢壓制。”

濮陽臉頰微紅，有些羞澀起來，又知皇帝好意，便也紅着臉道：“兒知道的。”她很敬阿秀，阿秀待她，也是很好的。

皇帝的眼中便浮上溫和的笑意：“如此便好。”像是想到了什麽，他又緩緩嘆了口氣。

濮陽見此，便知皇帝是有話要說，不然，也不會特意召她入宮來。當下便不動聲色地收斂了面上的笑意，貼心地遞上話頭：“阿爹何故嘆息？”

皇帝轉頭望向窗外，已是初夏時節，庭中郁郁蔥蔥，滿是濃密蒼翠的綠蔭。他面上隐約浮現寂寥：“近日，朕總思往事。”興許是那陣子蕭德文在他耳邊多提了幾回燕王，興許是到燕王陵前一祭想到了這早逝的長子，又興許是那一病，讓他覺得，他真的老了，這段時日，他總是想到那些往事。

濮陽默然不語，只是靜靜聽着。她了解皇帝，他不會特意尋她來傾訴，更不會輕易示弱，有此感嘆，必然還有下文。

果然，皇帝又道：“草創艱難，膽識才幹缺一不可，思及那段歲月，與朝臣，與周帝相鬥，一着不慎便是萬劫不複，人要比智，比勇，還要比狠辣，該忍要忍，該舍要舍，更不缺血腥殺戮。但守業便容易一些，哪怕人主平庸，靠着一班大臣，總也能将國家治理得差不多。”如此，便只需一守成之君，便可将他的功業傳下去。這點晉王能做到，荊王也能做到。

可惜，目下的情形，卻不是如此安逸。

濮陽早知皇帝的心思，他自己是開國之君，能治國能打仗，功業累累，自然是看不上一個平庸的兒子的，更何況目下形勢，看着太平，其實危機暗藏，不知何時，便會有戰事，一個不能決斷，抑或能決斷卻不會正确決斷的君王，無異于将大魏置于累卵之上。

濮陽暗暗望向皇帝，便見他的神色，并不如他所說之語那般輕松。他看着窗外綠意盎然，略加靜默後，突然回過頭來，問道：“聽聞德文近日，常去你府中？”

先說草創守業，隐隐指向立儲之事，又乍然指出蕭德文與她從往過密，濮陽頗有些措手不及，幸而她鎮定慣了，心中再是緊張，面上也都是鎮定的，稍加思索，便從容笑道：“阿爹也聽說了？德文這小東西，不知怎的，非要拜驸馬為師，驸馬連門都不愛出，更別說教他了。這幾回更是一見他來，便要走避。”

皇帝不禁好笑：“這般推辭，也難為德文還能厚着臉皮找上門去。”他正觀察蕭德文，自然知道濮陽說的是真的，每回都是蕭德文攜禮上門，每回都坐不久，半個時辰都不到，便又原模原樣地搬出來。

濮陽也是笑意滿滿，又作勢推脫：“阿爹也說說德文，滿京賢人，總有堪為郡王傅的，阿秀懶散，便不要總盯着她了。”

皇帝卻沒答應，閉起眼來，悠然道：“那不成，往日他是高士，放着滿身才華不用，非要躲避不出，朝廷也不好勞動他。眼下不同了，他是驸馬，都是親戚，便是沒有師徒之名，教一侄兒又算得了什麽？你勸勸他，教導教導德文。”又睜開眼，目光灼灼地盯着濮陽：“這與你也有好處。”

濮陽像是沒有聽懂皇帝暗示，輕松道：“那兒回去便說一說她。”

皇帝便滿意了。

一旁侍立的窦回見二人談完了話，方上前道：“陛下，時候不早，該傳膳了。”

濮陽一看窗外日頭，果真已是正午，明晃晃的暖陽高懸空中，照得人越發困倦。不知阿秀可用過午膳，這樣的好天，若能與她在窗下的小榻上懶洋洋地困上一覺，該是何等美事。

濮陽惦記着家裏，皇帝也有大臣要召見，用過午膳，她便辭了出來。

回到府中，天已陰了，濮陽略覺可惜，召了家令來，先問驸馬在何處，又問今日何人上門過了，又有何人送了名刺來。

家令一一答了，又奉上一疊名刺，道：“值得一見的便是這幾家了。”

每日奉上名刺來求見公主的士人、外官不知凡幾，每日邀公主過府行宴的人家更是數不勝數，公主也只擇幾人見見，去幾處坐坐，餘下的，若是地位高，便回以一貼，若是官職低，也沒什麽令名的，只做忽視便可。

濮陽接過那疊名刺，便往後院去。

衛秀正俯首案前，寫着什麽。濮陽阻止欲行禮的婢子，又揮手示意室中侍候的兩名內侍退下，自己輕手輕腳地走了進去。站在衛秀身後，也不出聲。

衛秀正臨着一封書信。這是衮州刺史派人送來的問安書信，順便還提到今年天況少雨，已有些旱了，夏日若再不下雨，恐怕與收成有礙，到時還要請公主在朝中說兩句話，不能叫百姓餓着肚子過冬。

這是昨日送到的，濮陽看過，放在案上，內侍還沒來得及收拾。

這位刺史寫了一手好字，頗具風骨，衛秀看着喜歡，便臨摹兩筆。

濮陽看清衛秀所書，不由驚道：“哎呀！”

衛秀被她吓了一跳，手一顫，筆下便污了，頓時沒好氣道：“叫什麽？沒見過人寫字？”眼中卻是帶着笑意的。

濮陽被她排揎了兩句，也不生氣，拿起衛秀所寫，又拿起那封書信，對比着看：“見過人寫字，卻沒見過仿得如此相似的。”一筆一畫，如出一轍，連字中風骨，也頗得了七八分精髓。

“随手寫兩筆罷了。”衛秀轉動輪椅，挪開一些，讓濮陽坐到她邊上。

濮陽驚奇過，也不深究，将書信放下了，坐到衛秀的邊上。衛秀擡手拭去濮陽額上些許汗珠：“走得這樣急。午膳在宮中用的？”

“嗯，阿爹召我去說些事。”

衛秀也不急問是什麽事，而是看着濮陽不說話，忽爾一笑。

濮陽讓她看得歡喜，又有些不好意思，便低聲問道：“怎麽了？”

衛秀也有羞澀，卻還是老實道：“半日不見，總覺得有些想念。”

燕爾新婚，如膠似漆，分隔開半日，都有如三秋。濮陽也想她，靠到衛秀的肩上，遺憾地嘆道：“若是能一時一刻也不分離便好了。”

可她們，都有許多事要做。二人都知道要想長久，只能先解決安身立命的大事。

濮陽依靠着她肩頭，感受着她并不寬厚卻足夠可靠的肩頭，衛秀順手便拿起那疊名刺，看了一遍，便分做了兩堆，左邊是要接見或赴宴的，右邊只需推辭了便可。

“阿爹似乎已經下定決心了，要你教導德文，讓他知道些事。”濮陽靠着她，也不起來，像是閑話家常一般。

“那就教他。”衛秀道。早就在教了，不過是由暗變明。

濮陽擔憂的卻是另一件事，倘若皇帝那麽早便下定決心，将蕭德文帶在身邊，教導上十來年，到時要再想對他施以影響，怕是不易。

“要是真定了他，勢必要為他扶植心腹，時日一長，難保不會脫離掌控。”

衛秀也想過這種情形。她唇角浮現一抹淡淡笑意，漫不經心道：“哪就這般容易？立了太孫，諸王如何安置，朝臣如何說服？新舊臣子如何平衡，皆非易事。陛下再向着東海郡王，也不會全然無私地偏向他，他必然還要保諸王性命無虞的，如此，矛盾便出來了。殿下看，郡王是聽我的，還是聽陛下的？”

濮陽歪歪頭，衛秀的側臉近在咫尺，她的鼻尖幾乎可以碰到她光潤的耳垂，她恰好也轉過頭來，白皙的臉上，五官并不深刻，卻是各自分明，眉宇柔和，目光寧靜，淡然、平和、清風霁月，一派古之君子風儀，令人一見便心生好感。

然而如此君子之風，卻有着難以捉摸的深沉心思。有時，濮陽覺得，她們已如此親近了，但阿秀心中仍是有一方地是她從未涉足的。

衛秀見她盯着她看，便有些奇怪：“我說的不對？”

濮陽回過神來，笑道：“你說的對。”

蕭德文視諸王如肉中刺，如今恭順，不過是裝的，一旦得勢，總會想起他受輕視的那些歲月，定然會挖空了心思去找補回來。但皇帝不同，他想要一個能承擔大事的儲君不假，但諸王是他親子，他一定會保他們。蕭德文氣小量窄，多半是既忌恨，又擔憂自身位置不穩。他現下便很信衛秀，她說的，樣樣都應驗，照她所言行事，事事都順當，他自然多倚靠她幾分，待來日，情勢緊張，他只會更信衛秀。

她早已胸有成竹，濮陽自不會再擔憂什麽。只是，還有一句話，叫人算不如天算，她前世身死名滅，何嘗不是冥冥之中自有注定。今生許多事都已不一樣了，可濮陽每每想起她飲下鸩酒的那夜，仍是心有餘悸，倘若這回再失敗，便沒有那麽好的運道，重新再來了。

“阿秀，若是我們輸了……”濮陽低聲道，前世她孑然一身，無甚可懼，今生再輸，怕是要連累阿秀。

衛秀卻是坦然笑了：“縱然輸了，也還能死在一處，總好過……”她眼睜睜看她飲下毒酒，卻束手無策，留她在世上，獨嘗肝腸寸斷。

濮陽等着她說下去，衛秀卻閉口不言了，她不由追問：“好過什麽？”

衛秀一笑，目光輕柔地看着她：“好過在蕭德文手下讨生活，平白受辱。”

如此灑脫輕快，使得濮陽也一掃陰霾，跟着輕松起來。

京中還未察覺，皇帝那一病，看似尋常，實則，已是天翻地覆。

濮陽與衛秀想的沒錯。皇帝已下定決心，要立蕭德文為儲。他日漸老邁，壽數不可期，東宮已不能再空缺了。諸王指望不上，幹脆就立長孫。蕭德文還小，這點确實棘手，但也正因他小，還能教一教。只要讓他再活十年，教上十年，蕭德文便是個蠢貨，也該懂得為君之道了，那時他已二十，不算太幼，他再為他留下一班可靠的大臣，再佐以濮陽這樣的宗室長輩，大魏便可無憂。

他還考慮到王氏。王氏是外戚，人才輩出，在朝中一呼百應，如今有王丞相坐鎮，王氏衆人雖也有幾個有小心思的，但總體來說，還算穩當。人主不能不算計臣大欺君，一旦王丞相故去，王氏勢力盤根錯節，若有不軌之心，着實是個麻煩。蕭德文勢必壓不住，但等他即位，便有新的外戚，新舊不相容，正好能平衡，再來，到時七娘也該比如今更為老辣，讓她去收攏部分王氏勢力，應當不是難事。德文是小輩，與七娘并無沖突，但若換了晉王這等心懷鬼胎之輩，七娘便未必肯為他彈壓外戚。如此，連權臣坐大的苗頭也給扼殺了。

想的十分美好。但施行卻不易。皇帝自是曉得其中艱難，他也沒想過一蹴而就，他打算春風化雨，潛移默化着來，還有諸王，也要讓他們認命，保一條性命，留一生富貴，也不能怪他這個做父親的狠心。朝堂之事，轉瞬即變，慢慢施行上幾年，足夠滄海變桑田了。

皇帝只盼上蒼能多與他幾年壽數，讓他安排好這些事。

聖心既有成算，處理政務之事勢必便會有所偏向。待到秋季時，趙王便隐約察覺，他行事之時，似乎有些凝滞，不如往日那般順暢了，不過這點凝滞不那麽明顯，況且看荊王，前幾日他門下一刺史做差了事，叫陛下黜了，這一對比，他這裏那點小羁絆，便不值得放在心上了，倒是幸災樂禍更多些。

那位刺史做差的，正是秋收的大事。

早在第一撥冬小麥成熟前，濮陽便入宮過一回了。旁人有事要禀，需寫奏表，一層層往上遞，濮陽不必，她空着手，便入宮面禀了。

“今年天旱，莊稼長勢不好，聽底下說，小麥顆顆幹癟，怕收不到幾鬥，朝廷還需劃出糧食來，以備不時之需。”

衮州刺史是一為民請命的好官，他寫在書信中的事，濮陽記在心上，特去信其他幾州府問過，年情确實差了些，她唯恐不提前預備，事到臨頭讓百姓受饑，便早早入宮禀了。

濮陽是第一個奏明此事的人，皇帝聽她一說，也放在心上，上朝時，問了其他大臣。京官哪能對地方上的事一清二楚？需底下禀上來，才能做出應對，丞相總領朝局，還知道一些，證實濮陽所言非虛，餘者竟是無幾人知曉此事的。

那時，皇帝便有些生氣了，壓着怒火，指派了任務下去，令各州府做好防旱的工作。結果，這般提前防範之下，那刺史治下仍是餓死了人，非但如此，他還來信京中，請荊王代為轉圜，欲将此事瞞下來。

皇帝極愛護聲譽，更是容不得有人欺瞞，此事被代王系的禦史當朝捅了出來，皇帝大怒，當下便黜了那刺史，又歸罪荊王，下诏痛斥。

一名刺史遭黜，又有一位藩王受斥，朝臣們行事更多了幾分小心，京中氛圍便有些緊張。

這等情形下，有一人卻興奮得很，那便是蕭德文。

他感覺到數月來，陛下似乎對他更加關心了幾分，時常召見，過問功課，甚至還有一回，與他提起了朝中大事。

他敏銳地察覺到皇帝的變化，既高興，又得意，還唯恐自己會錯了意，急忙上公主府請教。他現下在公主府所受待遇好了不少，以前是待不了半個時辰，目下勉強能坐半個時辰了。

衛秀不喜歡他，只将事說完了，便打發他走，懶得理會。

蕭德文是一心細如塵之人，自然察覺到了，然而一則，衛秀所言必中，遵她之語行事，總有意想不到的好處，再則，她從未提及要什麽好處，顯得十分正直可靠。蕭德文便以為她與他不親近，當是性情清高所致，不留他久坐，應是怕招人側目。

竟也自己說服了自己。

他雙目泛光，淺掩着振奮将他這段時日所感說了出來。雖想表現得淡然一些，有氣度一些，語速仍是加快了許多：“姑父，陛下是否真的……”他緊張地咽了咽口水，顫着聲道：“真的，有心立我？”

衛秀不緊不慢道：“有心立你如何，無心立你又如何？”

她說得輕巧、渾不在意，如一盆冷水從蕭德文頂上兜頭淋下，他當即便十分不悅，但衛秀的話，他習慣性的便要琢磨一下，這一琢磨，怒意沒有了，變作了惶恐，他跪坐到衛秀對席，驚疑不定道：“姑父是說，陛下在試我？”

“真金不怕火煉，你做好本分之事，陛下試與不試，你都能行得正坐得端。但你若偏離本分，令陛下不滿，便是已為東宮，也能廢黜。”衛秀徐徐道，轉頭來看蕭德文，“你可明白？”

她手中拿着一柄劍，蕭德文來前，她正持劍賞玩。此劍名魚腸，“逆理不順，不可服也，臣以殺君，子以殺父。”相傳此劍，正是用以弑君殺父的刺客之劍。

蕭德文已被衛秀點醒，正心驚膽戰地想着近日可有逾越之舉，此時緩緩低首，看到那柄魚腸劍，只見劍身短小，鋼韌無比，劍刃上還泛着森冷的光，光線映入他眼中，霎時一陣膽寒。

“侄兒明白。”他忙道，面上還有後怕之色。

衛秀将劍入鞘，放到一旁幾上，看了看蕭德文的臉色，笑着道：“你要猜陛下的心思，猜中了，也不要顯露出來，他要什麽，你便努力做好。略遲鈍些也無妨，但千萬不要自作聰明。”

蕭德文唯唯稱是。

“還有諸王，也要恭順，哪怕有幸得居東宮，也不可驕奢，忍一忍，總有你做主的時候。”

蕭德文又振奮起來，将她的話一字一句都刻到心裏去，又反省自己，昨日見了晉王叔，确實輕忽了，應當再恭順一些，忍一時，等他得勢，還怕讨不回來！

衛秀見他暗自思量，哂然一笑，拿起魚腸劍，入內室去了。

蕭德文知曉這便是送客，雖想再多問幾句，可也不敢強迫，只得對着內室的門簾恭敬一拜，退了出去。

阿蓉見他離去，方入內室禀道：“郡王已走了。”

衛秀答應一聲，示意她知道了。

阿蓉将目光移到那柄劍上，這是三四年前衛秀意外所得，不知她今日怎麽拿出來了。

衛秀将劍放入袖中，大小正好，不會為人所覺，亦不阻礙行止。擡頭見她沒走，便問了一句：“還有何事？”

阿蓉回道：“先生要的那片地，空出來了。”

“哦……”衛秀恍然，“買下了吧。”

“是。”阿蓉領命。但她仍有不解，遲疑片刻，疑惑道：“先生要那片地做什麽？那裏的田地，已足夠族人耕種了。”

仲氏近支都死光了，隔得遠些的還在。衛秀特意買了一處地方。親人們的屍骨是尋不回了，她豎了衣冠冢，又從血脈最近處選了幾個孩子入繼嫡系，以此延續先人的祭祀。

但那處早已安頓妥當，田園宅屋盡是夠的，不知她還要買地做什麽。

衛秀輕笑，與她溫和道：“那一片地都是沃土，當年我便想要，可惜人家不肯賣，我們自也不好強奪。好不容易他肯賣了，你別問了，快去買了來，遲了，怕是又沒了。”

只催促着她去，卻不解釋。阿蓉無法，只得去安排。

作者有話要說： 魚腸劍，專諸之刺王僚也。

衛秀以後要用它紮一下某個人。