5 伍

夜入人定，天青院裏輝煌的燈火壓低了梵天。林含秋不喜黑夜，每天從日暮時仆婢們便忙着點燈，幾百盞琉璃燈火夜夜長明不滅，也無法照亮自甘寂寞的殘魂。

涎香缭繞的涼室裏，婢女輕輕搖動木輪牽引的風扇，制成花格狀的銅鑒裏藏着冰塊，在四邊屋角靜靜散發出宜人的寒氣。

衣飾考究的嬷嬷端來醫治心疾的湯藥，慢步送到林含秋身邊，屋外的婢女隔着絲簾輕聲禀道：“夫人，公子來給您請安了。”

話音才落，倪瑞寶自己掀了簾子走進去，笑眯眯地直看向玉榻上的林含秋，幾分眉飛色舞的神情裏透着心虛，“母親吃藥呢？讓兒子來伺候吧？”

林含秋讓嬷嬷把湯藥放在一邊，面無表情地打量着倪瑞寶。倪瑞寶生得風流灑脫，天生微翹的上唇讓他看起來像個嬌滴滴的孩子，一雙鳳目雖有神采，兩只眼珠子卻總在上下左右亂跑，根本停不下來。每次一看他，林含秋就會心浮氣躁。

見林含秋沒打算即刻服藥，倪瑞寶撩起袍角在下邊坐好，身體微向前道：“聽說母親有事找我，兒子換了身衣裳就來了。”

林含秋道：“佛堂邊房裏的箱子是你拿走的？”

倪瑞寶眼睛轉得飛快，做出愣愣的神情，“箱子？什麽箱子？我不知道啊。”

嬷嬷和婢女們悄無聲息地退了出去，林含秋道：“如果缺錢用，盡可以當面告訴我，何至于偷偷摸摸？”

倪瑞寶濃眉一皺，有點傷心，“母親錯了，瑞郎再不濟，還不至于稀罕那點銀子。”

林含秋冷目微挑，“哪點銀子？”

倪瑞寶猛地一驚！跟被刀劈了似地不能動彈。林含秋前面只說了箱子沒提銀子，他急着瞎起什麽勁？差點就不打自招。

“那個，您說我缺錢，我不缺。”倪瑞寶直搖頭，拿定主意不再多說一個字。

“不缺？”

“不缺！”

林含秋輕輕出了口氣，“我怎麽聽說，你跟別人合夥做買賣被騙了。”

滿屋子的涼氣，壓不住倪瑞寶往外冒汗。

林含秋這個女人太精明了！長成那樣，就該被老爺們嬌藏在屋子裏，偏偏一府的老少爺們都不如她。自己的爹在林含秋面前乖得像兔子，被林含秋趕出府的庶兄庶弟們，滾蛋的時候連句狠話都不敢放。

倪瑞寶對林含秋又愛又恨又怕。倪家少不了她，他們雖然年紀相仿，他這輩子卻只能管林含秋叫母親，明明被她壓得死死的，他卻心甘情願地依順着她。林含秋某日若給他個好臉色，倪瑞寶走路都能笑出聲。

自從和林含秋成了一家人以後，倪瑞寶總想在她面前來個一鳴驚人，可惜他不是做生意的料，這回拿了夫人趙氏的陪嫁做茶葉生意，又是血本無歸。他是倪家公子，就算被騙了也不能認，這事林含秋怎麽知道的呢？

倪瑞寶厚着臉皮反駁：“這是誰在造謠？有本事騙我的人還沒生出來呢。”

林含秋見他不肯承認，還是靠嘴皮子賣弄本事，不耐煩道：“就這樣吧。”

倪瑞寶對自己沒啥信心，怕與她待久了真露餡，忙起身對着林含秋溫聲細語：“您別信那些歪三倒四的胡話，我雖然沒什麽才幹，也不會給倪家丢臉。母親珍重，兒子告退。”

嬷嬷在倪瑞寶走後回到林含秋身邊，“夫人，湯藥涼了，再煎一劑吧？”

林含秋道：“明日讓倪管家親自去一趟衙署，就說銀子找到了。派人跟着公子，還有他身邊那幾個人。”

嬷嬷領命後，林含秋讓她拿走湯藥，吩咐往後也不用再煎了。

她的陳年心疾，已經有人可解。

一清早，捕快們挂着黑沉沉的眼圈，坐在竈房邊上的屋子裏稀溜溜喝粥。

昨夜連軸審問倪府疑犯，啥都沒問出來，和原本的預計相差很大。倪府的賬房或護衛都沾着金貴，沒有确鑿的證據不能動刑逼問，這麽一來捕快們都很被動，搞不好又得杜司務親自出馬。

暗中希望有所表現的捕快們，打算吃完了再加勁搏一搏。

不料辰時後，倪鈞親自帶着謝禮來衙署撤案了，引起了不小的反應。衙署上下幾十人很快都獲悉倪家的銀子已經找到了，其中最失落的當然是打算借着大好機會立功的捕快們，為倪家解了難是多大的面子，趕明兒論升職肯定是頭一份。

案子一撤，捕快們像一腳踩了空，像當了回蒙眼的驢跟着瞎溜圈，心裏沒法痛快。

還好倪鈞不是空手來的，給他們每人送了匹絹布，讓那些只能空手圍觀的給羨慕的……丁方水的兩只眼珠子，瞪得都快掉出來了。

回到檔房裏，辦公事的桌椅都倒了黴，十幾條腿被丁方水踢得倒來倒去。丁方水這裏有情緒，王齊恩作為他的‘頭牌聆聽者’肯定沒法清淨。

丁方水踢完了桌子往那兒一靠，喇叭嘴就開響了，“哼，蒙誰呢！後宅裏鎖的銀子，說丢就丢了，說有了就有了？”

王齊恩沒出去湊熱鬧，見他莫名其妙地發脾氣竟然是因為倪府的銀子找到了，更不想接話了。

“王錄事，你這種樣子怎麽能在官場上混下去呢？”

丁方水需要有人配合他的情緒，遂換了個和王齊恩有關的話題，撬開他的嘴。

“我嗎？”王齊恩小聲道。

“當然是你，你就像這些桌椅，不踢不動，哪有露臉升職的機會？吶，就像黃炳那幫人，什麽正事都沒幹就得了一匹絹布，不就是因為在倪家跟前露了臉。”

王齊恩道：“銀子找到了是好事。”

丁方水終于可以一吐為快，有些神秘道：“依我的見解，這件事可不簡單！在有錢人的眼裏，銀子不算什麽，最要緊的是面子。倪府肯定是怕查下去會揭了自己的短，才急着來撤案子。”

王齊恩道：“難道他們沒丢銀子？”

丁方水道：“再多的銀子，放在倪家連根毛都算不上，就算丢了銀子人家也不要了，保住面子要緊。”

王齊恩對研究富人的秘辛根本不擅長，既然說到了銀子，他便提出：“丁公，我想預支三個月的俸祿。”

“什麽？”丁方水立刻像被馬蜂刺到一樣，冷起臉道：“王錄事你每月有兩貫錢，五鬥米的俸祿，又單身未娶，竟然還要預支款項！肯定是在粉花巷裏包了女妓，對不對！”

王齊恩急得臉色通紅，結結巴巴地解釋：“丁公不要亂猜，是我姑母家裏有急用。”

丁方水笑得像只狐貍精，“急用？你以為能瞞得過我？要不然就是你見大人最近在湊錢辦事，衙署裏的花銷都被卡住了，想趁早地拿走俸祿，免得到時候發不下來！告訴你，我生平最厭惡的就是這種卑鄙的心思！”

王齊恩只能放棄了，再堅持下去，還會有比女妓和卑鄙更壞的罪名，他已經後悔開了這個口。

散值時，王齊恩在回廊下邊遇到了杜竟平，他習慣地往後面躲了躲，想等杜竟平先走。

杜竟平見王齊恩在牆角邊站着，對這個不聲不響的署員也有點印象，算不上和藹地招呼道：“王錄事。”

王齊恩只好走出來，向他行了個禮，兩人一起往門外去。

王齊恩稍慢了半步，從身後仔細地打量着杜竟平。其實王齊恩的身量也很挺拔，只是他總愛低頭弓背，不像杜司務，就算是背影也有常人無法具備的峥嵘風範。這個發現讓王齊恩眼中充滿了欽佩。

似乎察覺到王齊恩注視的目光，杜竟平側過身道：“王錄事住在哪裏？”

王齊恩道：“在南城。”

“我們還有一段同路。”

杜竟平顧自說着，邁下了臺階，往前不遠後從系在腰側的皮囊裏掏出幾枚銅錢，丢進一個獨臂老乞丐的碗裏。

乞丐笑笑，似乎與杜竟平十分熟悉。

他們沉默地前後同行，王齊恩想把野林地裏那箱銀子的事告訴杜竟平，可他不慣與人交談，杜竟平目不斜視的樣子也讓他倍感壓力，是以到了分開的路口時，王齊恩也沒能一鼓作氣地說出來。

和王齊恩道別後，杜竟平去了城北臨河的奎五巷，這條寬巷裏有不少飯莊和酒館，在日暮以後十分熱鬧。

杜竟平轉進巷子裏的一條岔路，左轉右轉後來到一家不起眼的小酒館門外。時辰還早，酒館裏只坐了兩三人，杜竟平從門邊的木梯直上二層，進了間小室。

片刻後，老板送來兩壇酒和幾碟小菜，默不言語地收了銀兩出去。

杜竟平坐在窗邊，不緊不慢地倒酒飲酒，雙眼和窗外漸暗的天色一樣，浮現出沉重的哀色。他用酒清洗自己，維持生機，在白天清醒，在夜晚糊塗。只有這樣，才能活着等到最後一刻。

兩只酒壇子空了，小菜分毫未動，夜色籠罩大地，窗外燈影朦胧。杜竟平撐着桌面站起來，腳步沉重地出門下樓。

街邊，一輛速度飛快的馬車從杜竟平身邊危險地擦過，車廂裏笑聲刺耳，跑出十丈開外後，馬車碰到了路邊提籃賣果子的小販。

“哭什麽哭？爺爺我心煩着呢！”

醉怏怏的倪瑞寶把頭從車窗裏伸出去抱怨，名叫沖鋒與陷陣的兩個仆從跳下車，拖着小販要往路邊扔。

杜竟平邊看邊走過去，伸手拉住車窗，跟倪瑞寶來了個醉眼對醉眼，“你誰啊？”

倪瑞寶歪着頭，撐起眼皮，“我是你爺爺啊，有意見？”

“我爺爺早死了。”杜竟平出手一揪，倪瑞寶像袋大米一樣從車窗裏栽下去，掉在地上一聲慘叫。

正扔小販的仆從看傻了，小販也不敢哭了，抓過果籃子就跑。

馬車前面挂着燈籠，兩個仆從膽怯地盯着杜竟平，慢慢繞過他去救倪瑞寶。杜竟平捏了捏手指，轉身往前走，倪瑞寶的馬車不敢再跟他一路，轉道從另一邊回府。

車廂裏，倪瑞寶堵着鼻血，酒也醒了，一頭怨恨地問：“那誰啊？真不是個東西！”

陷陣道：“公子，那是署衙裏的杜司務，專管查案抓人，打擊各路作惡分子，咱們拿他沒辦法。”

“杜竟平？就是來我們家找銀子那個？”

沖鋒接口，“沒錯，就是他。”

倪瑞寶一想，杜竟平是個響當當的人物，還真不好随便下手。君子報仇十年不晚，就先記着這一筆。

陷陣為了讨倪瑞寶高興，急忙道：“公子，倪鈞早上已經去撤了案，那箱銀子是不是能拿回來了？”

“別自作聰明，”倪瑞寶打斷他，“夫人起了疑心，肯定會派人盯着我們，誰都不許給我捅婁子。”

馬車駛入倪府邊門，倪瑞寶打算回去後哄哄夫人趙氏。趙氏是趙格的親侄女，十分溫柔賢淑，不知道她還有沒有私房錢，可以拿出來再應應急？