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折騰好一會兒, 薛令儀才終是緩過氣兒來，擡頭便問如靈：“你可聽見了那大官兒的名諱？”

如靈驚疑不安地看着薛令儀，皺眉想了想說道：“奴婢沒有聽見, 只是聽馬公公說，那人好似是個太尉！”

是的, 前陣子那人才升了太尉的。

薛令儀臉色慘白，額上迅速起了一層細細密密的汗珠。是他來了，真的是他來了，怎麽辦？她要躲到哪裏去？

如靈等人吓得不輕, 忙撫胸撫背，又派了個腿腳麻利的丫頭去請太醫來。

薛令儀心慌地厲害，腦子裏轟隆隆炸雷一般響個不停, 不斷在心頭翻湧而出的驚懼好似沸騰的水花, 叫她手腳無措，渾身忍不住的哆嗦。

過了好一會兒，薛令儀才漸漸緩和了情緒，少氣無力道：“扶我去床上躺一會兒。”

等着躺在了床上，薛令儀擺擺手, 示意如靈等人下去。

如靈不放心，央求道：“好娘子, 奴婢就守在這兒，娘子要個湯水兒的，也方便些。”

薛令儀沒有堅持，擰眉道：“那把帳子落下來。”

如靈忙伸手落下了帳子, 示意如錦等人離開，自己坐在腳踏上，眼神擔憂地往床上看了看。

拉上了幔帳, 小小的空間裏全是熟悉的梨花甜香，細細地聞，似乎還能嗅屬于曹淩的杜衡清香，這讓薛令儀惶恐不安的情緒得到了很好的纾解。

不怕，不要害怕，薛令儀兩只手使勁兒地絞在一處，她現在有了曹淩的，他是手握重兵的王爺，他待自己那麽好，她肚子裏還有着他的孩子，他一定會保護她的，呂雲生不可能再傷害到她了。

薛令儀深深地吸了一口氣，心裏漸漸變得平靜。依着曹淩的性子，便是因此疏遠了她，也不會由着姓呂的，再對她有所企圖的。

“娘子？”如靈在外頭小聲喊道：“王太醫來了。”

薛令儀又深吸了一口氣，緩緩吐出來後說道：“請太醫進來。”

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王太醫切了脈，又去看了腳腕上的傷口，弓着腰笑道：“傷口已然大好，娘子不必憂心。回頭老臣開幾副清心凝神的湯藥，娘子喝了便會好一些的。”

薛令儀面露感激：“有勞太醫了。”

吩咐如碧送走了太醫，薛令儀又叫了如靈過來，沉默了半晌，問道：“你沒聽錯，果然是姓呂的太尉？”

居然真的是因着那個姓呂的大官兒——

如靈雖猜不透自家主子跟個外男會有什麽瓜葛，可瞧着她神色大變的模樣，也知便是有事兒，也必定不是什麽好事兒。

如靈面露遲疑，默了片刻才說：“奴婢也是聽了一耳朵，離得挺遠的，倒也不真切。”

薛令儀沉默地看着搭在身上的素花錦緞面兒的紗被，不管是不是他，都同自己沒有任何關系了。她在王府後宅，那姓呂的再是神通廣大，也不能就闖進了後宅來。沒事的，真的沒事的。

“好了，去端碗碧粳粥，再叫廚房做幾樣甜點過來。”薛令儀稍稍放了心，才覺肚中饑鳴如鼓，顯然是餓狠了。

如靈見她神色如常，心裏也跟着松了口氣，忙笑着應下，轉身去安置了。

紅楓別院修建在山腰的平坦之地，曹淩進得院門，便瞧見庭中石榴樹下，正站着一個身形修長的男子。那男人長身玉立，一身碧藍色直綴，只瞧了背影，便知道這定然是個器宇不凡的男人。

呂雲生聽得腳步聲，回頭一望，便見門處臺階上正站着一個男子，顏若舜華，氣質清冷，滿身的貴氣又帶着幾分倨傲，心裏已知此人為誰。轉身上前幾步，笑着作揖道：“久仰武陵王大名，如今見來，确為不凡！”

曹淩俊逸的面容上浮起清冷的笑，傲然道：“呂太尉自來大名鼎鼎，如今瞧來，亦是實至名歸！”

呂雲生此次前來武陵鎮，乃是尋了時機，掩人耳目過來的。

當今聖上雖猶在盛年，只是心腹如他，卻是心裏清清楚楚，這聖上之前打獵傷到了命根子，以後斷難有後了。

雖是無後，可皇位卻需得有人承繼，少不得要另尋他法。如今朝堂上的人，眼睛都盯着聖上的親弟弟潭王，以為會兄終弟及，也算是了了太後的一樁心事。只是他卻看得明白，聖上心裏的人選，并非是只會驕縱蠻橫的親弟弟潭王。

呂雲生身為皇帝親信，他既有意親近，曹淩自然不會拒絕。兩人進了後院書房，曹淩命人設下盛宴，一面吃肉喝酒，聽曲兒看舞，一面說話攀談，兩人都是人中龍鳳，于時政上都有自己獨到的見解，倒生出些一見如故，相見恨晚的感覺來。

相比于曹淩的松快暢意，薛令儀卻是魂不守舍，夜夜難安。

在外人看來，呂雲生容貌清俊，風度翩翩，又家財萬貫，身居高位，實在是這天底下一等一的好男兒了。若非後來發生了那些事情，想來薛令儀會一直這般認為的。

“王爺還沒回來嗎？”薛令儀放下繡樣冊子，有些擔心地問。

如靈回道：“還沒回來呢！”又建議道：“不如叫人去問一問，說是在紅楓別院，倒是離家裏不遠。”

薛令儀沉默片刻，點了點頭。

等着半下午的時候，便有一輛馬車過來接薛令儀出門。

薛令儀皺眉道：“王爺身在何處？為何要接了我去？”

回來報信兒的小厮道：“王爺如今在隴翠山莊，王爺說家裏辦喪事晦氣得很，那裏的荷花又開了，叫小的回來接了娘子去賞花，順道散散心。”

薛令儀咬着唇默了片刻：“不是說有貴客在嗎？”

那小厮回道：“昨個兒便走了，說是有急事兒。”

如此，薛令儀的一顆心總算是安生了，點點頭笑道：“你去外頭等着，我叫丫頭收拾收拾。”

等着到了隴翠山莊的時候，已經是辰星滿天，夜色深沉。

曹淩扶着薛令儀下了馬車，笑道：“原是我突發奇想，倒叫你吃苦頭了。”說着輕輕攬住了薛令儀的腰，問道：“晚膳還沒用，可是餓得很了？”

薛令儀笑道：“帶了食盒呢，吃了幾塊點心，倒不覺得餓了。”

兩人幾日未見，竟意外覺得分外的親近，一同在圓桌旁坐下，薛令儀眼中水光閃爍，輕聲笑道：“聽說這幾日王爺見了個要緊的人，卻也不知道是哪個，架子還挺大，還要勞動王爺親自招待？”

曹淩笑了笑，夾了菜放在薛令儀面前的盤子裏：“是當朝太尉呂雲生呂大人，此人是個厲害人物，值得一交！”

薛令儀握着筷子的手驟然捏緊，擡眼看了看曹淩，見他面露贊賞，臉色輕快，果然是有意親近的模樣，心裏頭攪成一片，有心說那呂雲生幾句壞話，好叫曹淩疏遠了他，可這厮性子多疑，怕是要追問她，為何會對一個當朝重臣如此排斥厭惡了，她又要如何圓謊呢？

心裏悶着事兒，薛令儀吃了兩嘴便很快沒了胃口。

曹淩疑惑地看着她，轉頭同馬進忠道：“叫廚房做碗甜羹來。”又轉頭同薛令儀溫聲說道：“我記得甜羹你用得最多，這裏的廚子也是不錯的，你且嘗嘗鮮。”

現在便是禦廚來了她也沒胃口，勉強笑了笑，薛令儀心裏頭悶得更厲害了。她要怎麽才能不引起曹淩的猜忌，還能叫他知道，那呂雲生不是個好東西，心思歹毒手段狠辣呢？

原本就是來散心的，等着第二日薛令儀身子好了些，曹淩便帶着薛令儀往桃心湖那裏閑逛。因着腳腕上的傷口還沒好徹底，薛令儀一路坐着肩輿，從高望去，風景倒更勝一籌。

“‘接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅’，倒是極是應景！”曹淩笑了兩聲，見薛令儀猶自面含愁容，不禁皺眉問道：“瞧着你心事重重，可是哪個不長眼的又惹了你？”

薛令儀睨了曹淩一眼，嗔道：“王爺眼裏，妾身難道是個小雞肚腸的不成，動辄便要有人惹了妾身，難道妾身竟是如此記仇？”

曹淩瞧着薛令儀翻白眼一副惱羞成怒的模樣，想起以前聽說的，這有孕的婦人，最好莫要招惹，若是招惹了，不論對錯，總歸都是你的錯。

笑了笑，曹淩指了指前面的一艘小船：“那裏有艘船，我帶你去游湖！”

那小船極窄，容不得第三人，于是曹淩只帶了薛令儀，兩人坐在船上，蕩悠悠往湖中央而去。

曹淩劃船技術很好，船體穩定，絲毫不見搖晃。

“王爺，這裏為何叫作桃心湖？”

曹淩看着對面日漸豐腴的女人，眼睛不受控制地從那對兒鼓鼓囊囊的寶貝上掠過，才往四下看了看，笑道：“這湖從上頭往下看，卻是個桃心，故而叫作桃心湖。”

“這倒有趣兒了，難道還有人飛到了天上，看見了不成？”

曹淩又笑了：“這湖卻非人工開鑿，乃是天然而成，以前沒建了這莊子的時候，從山腰往下看，卻為桃心的模樣。”

薛令儀撇撇嘴：“依着王爺所言，這個隴翠山莊，原是因着這湖才建造出來的？”

曹淩笑道：“正是。”

薛令儀又撇了撇嘴：“若非王爺為了一己之私，想來這湖水還能造福更多百姓呢！不說旁的，便說裏頭的蓮藕魚蝦，百姓得了去，不論賣錢還是自己食用，都能叫日子好過一些。”

曹淩哈哈大笑：“你倒是長着一副憂心憂民的心肝。”又續道：“本王哪裏是那等不知民間疾苦的，自然都給了賠償的。”

薛令儀沒說話，仍舊撇着嘴翻白眼。

兩人又劃了一會兒，曹淩忽然瞧見岸上有人舉着旗子搖晃，心知這是有事了，于是将船往回搖。

“就要回去了？”薛令儀難得覺得心裏暢快，有些不舍道：“連一半兒都沒劃到呢！”

曹淩笑得溫柔：“等我忙完了，再帶你來劃船。”

一時下了船，曹淩命如靈幾人小心看護，服侍薛令儀往後宅裏去，又問馬進忠：“何事？”

馬進忠回道：“是呂大人來了，說是有件要緊事兒沒說。”

曹淩點點頭，四下看了一眼：“他人呢？”

馬進忠回道：“原是過來瞧了一眼，因着薛娘子在，就被奴才勸去了書房。”

曹淩轉過身，大步往書房去了。

呂雲生正立在庑廊下，看庭院裏綠樹如茵，想起方才湖面上的驚鴻一瞥，心裏跟貓撓了一樣。

那女人雖是相隔甚遠，可那身形他只瞧了一眼，便知道那人定是逃走的薛氏。

那個女人——

呂雲生強自壓住了心頭翻滾的怒火，最好不是她，是他看錯了，若真是她，這回定叫她插翅難飛。

有小厮端着茶碗上來奉茶，呂雲生轉身回了廳內坐定，接了那茶睨了小厮一眼，拎起茶蓋子慢慢撥着茶水，似是不經意地問道：“王爺帶了女眷過來了？”

小厮恭敬道：“是的，是府裏的薛娘子。”

薛娘子！果然姓薛！

呂雲生臉上笑意更濃，将茶碗擱在一旁小幾上，笑道：“想來這薛娘子極得王爺寵愛了。”

小厮微笑颔首并不言語。

呂雲生曉得這話問得過了，笑了笑，端起茶碗喝茶，不再詢問。

一時曹淩來了書房，兩人正是相交甚濃，見面便熱切寒暄起來，等到談完了事情，已經是晚霞西垂，到了用晚膳的時候了。

曹淩有意同呂雲生一起用膳，順便就如今朝政，再深入聊上一聊，只是想起被安置在後宅的薛令儀，笑了笑說道：“今個兒就不陪太尉用膳了，府裏頭家眷來了，最是小性兒難哄，本王應了她，晚上要去陪她的。”

呂雲生仿佛被人狠狠捶了一拳頭，差點沒崩住就要露出了兇狠面目來。小性兒，難哄？這是說的那個女人嗎？看來他們很是恩愛呢！

“王爺請便，再不必顧忌微臣的。”

等着曹淩走了，呂雲生強忍着一肚子的怒火，面兒上只還浮着淡淡的微笑，由着小厮引着他去了下榻的院子，等着小厮作揖離去，屋子裏只剩下了他自己個兒帶着的兩個心腹，那臉色立時就變了。

“桑飛，武陵王有個得寵的姬妾，人稱薛娘子的，你去查她的底細。要快！”呂雲生說完，眼睛都紅了，額角青筋直蹦，恨不得立時就沖去後宅，親自确定一下那薛娘子，是不是他要找的那個人！

桑飛忙應下，轉身去了，桑洲卻皺起眉，看向了自己的主子。

薛娘子，又是個姓薛的 ，難不成是那個把主子迷得五迷三道的顏薛氏？

桑洲沉吟片刻，恭敬道：“主子，到底是王爺的女眷，這麽背地裏去查，叫王爺發覺了，怕是要影響了大事。”

呂雲生猛地轉頭，眼底泛着鮮紅血色，殺氣層層滾來，冷笑道：“你怕影響了大事？原是為了你的親妹子吧！”

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