44

曹淩臉色驟變, 淩厲的目光注視着薛令儀，輕聲問道：“你可想好了？”

薛令儀自然是想好的，若是她堅持對外表露出她和清羽的真實關系, 那麽很可能，她會被曹淩抛棄。畢竟一個堂堂王爺, 納個被別的男人沾染過的女人就已經夠叫人說嘴了，如今這女人還帶着前頭男人的兒子，這不是擺明了叫人恥笑的。

“想好了。”薛令儀眼中飽含淚水，靜靜看着曹淩：“妾身知道, 妾身對不住王爺，可是那是妾身的孩子，妾身找了他五年, 如今終于找到, 妾身不會離開他的。”

曹淩眉宇間疊起層層波瀾，伸手抓住薛令儀的手，壓着嗓子說道：“沒有讓你們分開，你可以帶着他去王府，甚至住在你的關雎樓裏。但是他不能叫你娘, 你們之間的關系，決不能讓外人知曉。”

薛令儀咬咬唇, 被曹淩的目光看得低下了頭。

沒錯，這樣确實是最好的打算，曹淩待她也果然是極好的，忍了她有孩子, 還願意讓她帶着孩子同他住在一起。

可是——

“我不能。”薛令儀擡起頭，眼淚綴在眼睫上将落未落，心口憋着一股酸澀, 向着曹淩綻開一朵笑顏，輕聲說道：“王爺，我不能。我是清羽的娘，這一點到了哪裏，我都不會否認的。他是我的孩子，他有資格問我叫娘，而我，也是盼着他能重新喚我一句娘親的。”

曹淩豁然起身，居高臨下看着薛令儀，俨然是動了肝火。

薛令儀被曹淩氣勢所壓，然而她擡起臉，努力的讓自己的微笑瞧起來好看一些。不管曹淩會如何決定，他對她的好，她心裏都是心存感激的。

曹淩看着面前這個女人，這個叫他恨得咬牙切齒，卻又發自肺腑心疼的女人。

“你不要貞娘了嗎？”曹淩擰着眉，輕輕問道。

薛令儀的淚水終究還是落了下來，她擡手重重抹去，依舊笑得溫柔，說道：“貞娘沒有了娘，還有爹，我知道，王爺一定會待她好的。可是清羽，沒有了娘，他就什麽都沒有了。”

曹淩閉上眼重重地吸氣，而後睜開眼問道：“那孩子的爹呢？我可以答應你，會給他們銀錢，供他們過上好日子。”

薛令儀臉上的笑再也維持不住，眼圈通紅，淚珠一顆接着一顆往下滑落。

“他死了。”薛令儀抽着鼻子，瞪大了眼睛看着曹淩：“是因為我才死的。不僅如此，他前頭的妻子，蓉姐姐，她還是我的救命恩人。當初若不是她，我早就死了。可是她把顏家托付給我，要我好生照看顏相公，還有他們的孩子，可我……”

Advertisement

薛令儀終是崩潰哭道：“可是泉哥兒，還有顏相公，他們全都因為我死了。”

說到最後，薛令儀幾乎是泣不成聲，她捧着臉哭得撕心裂肺，痛不欲生。

曹淩蹙眉凝目，一時間竟也無話可說。

只是薛令儀哭得太厲害了，曹淩返身坐回床上，将她的肩頭掰正，拿了帕子給她擦臉，有些埋怨道：“別哭了，你這坐着月子呢，回頭落下病根，以後可要如何是好？”

薛令儀勉力忍住淚水，抽噎了幾聲，說道：“王爺厚愛妾身自來便知，也深為感激，只是清羽他，妾身不能不認他。他吃了苦頭，以後，妾身要加倍珍愛他，要好好照顧他。”

曹淩嘆道：“他是你的孩子，你心愛他。可貞娘也是你的女兒，你便不愛她嗎？”

薛令儀再也忍不住心中的悲恸，撲進曹淩的懷裏哭道：“妾身不舍得，不舍得的，可是妾身也沒辦法呀——”

等着哄睡了薛令儀，曹淩從屋子裏離開的時候，外間的天色已然暗沉。

背着手在廊下站了一會兒，曹淩嘆道：“好生守着你家娘子，有什麽事情，叫人速速來報給本王知道。”

如靈忙躬身應下，心驚膽戰地觑眼看着曹淩離去。回頭看向內室，不覺心中大為感嘆。果然是鹵水點豆腐，一物降一物，原來娘子竟是嫁過人生過孩子的，瞧着王爺的模樣，倒也不是不在意，只是方才聽着那話音，只要娘子肯明面兒上不認了前頭生的那孩子，這事兒恐怕便這般掩蓋了。只是娘子自來性子倔，瞧着當時那相認的情形，怕是難了。

曹淩本是漫無目的地走着，他心裏煩躁并怨恨着，當初明娘若是不曾離開了京都，自然會順順利利嫁給了他做側妃，哪裏會有這等事情。

只是心裏頭悶着惱着，腦子卻是忽然電光一閃。按理說，那姓顏的便是死了，也該是有些家産的。如何明娘當初會昏厥在雪堆裏，若不是天可憐見的，叫他手下的人發現了，怕是就死在那裏了。

這般想着，曹淩轉身順着石子小道，往莊子深處走去。聽說那個孩子的身邊有個忠心耿耿的侍從，好似和明娘是舊相識，許是她那裏能探聽出一些以前的舊事吧！

芍藥剛剛安置顏清羽用了晚膳，如今兩人坐在窗前，顏清羽正擺動着一套新的泥娃娃，整個身子都伏在桌案上，也不敢動，就那麽眼巴巴瞧着，黑白分明的眼瞳裏，水光清亮，臉上全是瞧稀奇的模樣。

看得芍藥心裏一陣心酸，這也不過是一些尋常玩意兒，偏他們這幾年偷着摸着的，山洞住過，草棚子也住過，略微熱鬧的地方就不敢去，就怕被姓呂的找了回去。她倒是還能受着，只是可憐了孩子，跟着她這個啞巴，吃了這麽幾年的苦頭，好在如今同夫人相認了。

這般一想，芍藥看着屋子裏的擺設，想着平素裏聽來的話，心裏有抑制不住的發愁難安。夫人再嫁的這人實在是個貴人，竟是個高高在上的王爺。

不過芍藥倒是明白薛令儀的心事，要麽便不嫁，要是再嫁，定要尋個厲害不好惹的男人。不然那姓呂的這些年就從沒歇過那心思，爪牙遍布，便是為了找尋夫人，到時候被他尋了去，等閑人家哪裏扛得住。若是如顏家那般，最後落得個家破人亡的結局，還不如死扛着不嫁呢。

只是，這般的高嫁，如今這情形，若是那王爺不許他們留下來，他們也只能離開。便是夫人，怕也難有什麽辦法留住他們了。

芍藥想得出神，沒看見曹淩進了屋來。還是如碧瞧見了，忙矮身福禮：“給王爺請安。”

驚了芍藥一跳，忙起身，擡眼看去，便被曹淩渾身的威勢唬得不輕，手忙腳亂胡亂福了一回，又忙去拉扯顏清羽。

只是顏清羽正專心致志看着泥娃娃，并不願意挪動，哼哼唧唧往後墜着，芍藥拉扯不動，急了一鼻子的汗。

曹淩沉默地看了一會兒，說道：“罷了，随他去吧！”說着，踱步過去，在一旁的太師椅上坐下。

芍藥束手束腳站好，也不敢擡頭，只垂着臉。

方才曹淩進來，眼睛都在顏清羽的身上，聽說他已是七八歲的年紀，可看着身量瘦弱矮小，倒是好似五六歲的模樣了。臉上粗糙黝黑，一眼看去，竟是瞧不出哪裏有像明娘的樣子。

曹淩擡起眼皮，見那芍藥腦袋就要垂到腰上去了，不由得不耐道：“擡起頭來。”

芍藥不願意，只是又不敢不從，戰戰兢兢片刻，終是稍稍擡起了頭來。

溝壑縱生的灼傷遍布整個臉龐，曹淩心裏一驚，皺起眉打量了一回，問道：“你這燒傷如何來的？”

芍藥抿了抿唇瓣，張開嘴啊啊了兩聲。

曹淩眉頭擰得更厲害了，不悅道：“你這是什麽話？”

芍藥無奈地閉上了嘴，目光憂傷地看着曹淩。

曹淩忽然恍然：“你不能說話。”

芍藥點了點頭，目中憂傷更甚。

曹淩摸着下巴稍作遲疑，問道：“那你可認得字？”

芍藥搖了搖，臉上悲容更甚。

不識字，又是個啞巴，還想要問出什麽來呢？

曹淩清冷冰涼的眼神落在了芍藥身上，而後慢慢的，看向了她身後的顏清羽。若是他偷偷将這二人送走，不知明娘那裏又會如何？

輕輕嘆了嘆氣，曹淩站起來，轉身走了。

芍藥和顏清羽被允許同薛令儀再次見面，是在兩天後。那天天氣很好，淡淡白雲缭缭繞繞，薛令儀躺在床上，她的臉色依舊有些蒼白，但是比起那一晚上，卻已然好了很多。

芍藥不能說話，可是見着薛令儀的一刻，眼淚依舊情不自禁流了出來。她松開了顏清羽的手，快步走上前，在床前一頓，然後慢慢跪了下來。

薛令儀被一再交代，不可以再哭了，她也不敢再哭了，于是強忍着心中悲恸，向芍藥伸出手來：“你過來坐。”

芍藥站起身，亦是伸出手同薛令儀的手緊緊攥在一處，向前走了兩步，在床側坐下。

薛令儀向她笑了笑，轉過頭，卻見顏清羽依舊站在很遠的地方，眼睛望着她，目光充滿了陌生和恐懼。

心髒瞬間被刺痛，薛令儀長長地吸氣，強忍住內心的悲怆，說道：“如靈，拿了甜軟的點心給他吃。”

如靈沉默地往顏清羽那裏看了看，點點頭，轉身去了廚房。

心裏猶自沉甸得難受，薛令儀看向芍藥，哀傷道：“你們這些年都在哪裏？又是怎麽從那個人哪裏逃出來的？”說着，将枕邊早已預備好的沙盤遞了過去。

芍藥接過來，将沙盤擱在膝上，細長手指慢慢在沙盤上寫着，很快便寫滿了整個沙面。

薛令儀看着芍藥将沙盤寫滿，又輕輕擦去，接着再寫，她的心裏又痛又恨，淚水一顆接着一顆往下墜落。這些年，他們兩個，果然是吃夠了苦頭的。

心中的信念愈發堅定，只要她一直咬定了牙關，不肯松口，曹淩便是生氣，可看在貞娘的份兒上，也不會攆了他們離開。只要還在周家莊住着，就不怕那呂雲生過來尋麻煩。

“你放心，我再不會丢棄你們兩個的。”薛令儀将芍藥耳側的碎發輕輕抿在耳後，輕聲說道：“如今又有了貞娘，王爺他是個念舊情的，不會一氣之下就攆了我們離開，我們可以安心在這裏住下。這裏又有兵丁看守，那呂雲生便是知道咱們在這裏，也不敢輕易就闖了進來的。”

芍藥眼睫垂淚，輕輕點了點頭，如此甚好，只是——

快速寫了幾個字，芍藥面露焦灼，着急地拿給薛令儀看。薛令儀沉默片刻，說道：“這世上本就是魚和熊掌不可兼得的，我既然選擇了你們，便不能再留在王爺身側侍候左右，至于貞娘，她是王爺的女兒，是千金嬌女，又如何能養在這莊子裏，不同外人相見？若我哭鬧強留下了貞娘，才是害了她的前程。”

芍藥慢慢将沙盤上的字跡抹去，垂下頭，輕聲啜泣。

薛令儀笑着将她攬在懷裏，聲音透着松快，笑道：“你別傷心，王爺素來是個慈父，便是我不在貞娘身側，他也會照看好貞娘的。原來王妃還活着，她是個心狠厲害的，偏她前陣子死了。如今王府裏頭，卻如一鍋溫水，如今我也走了，那更是掀不起星點波浪了。貞娘在府裏頭，定是安全妥當的。”

可即便如此，芍藥心裏仍然傷心得厲害。夫人和小少爺分離數載，好容易得見，可夫人她，卻又要承受一次母女分離的苦楚。先是母子分離，後是母女分離，夫人她的命，真是好苦啊！

餘晖金黃，散金一般落在了窗格上。曹淩在書案前靜靜看着筆架上，忽然伸手拿出了一根狼毫筆。

平安在一旁正弓腰回着話。

“……小的悄悄躲在窗扇外面，親眼瞧見的，那個叫芍藥的，她雖是個啞巴，但卻是識字的。不但識字，還會寫字，她便是用了那沙盤，告訴娘子她想說的話的。”