33 葉秋彤不想去京城

狄大黑在街上溜達了一圈, 門頭上都有字，什麽“張記典當行”“王家鐵匠鋪”之類的，就是沒有在前頭寫地名的, 想想也很正常, 就在自家的地界上，再綴個“某某縣”有點多餘。

狄大黑一無所獲，打算去茶館裏聽聽茶客們和說書先生聊天，說不定會提到，結果剛到門口小二就出來轟他，“狗不許進店。”

狄大黑決定去縣衙門口，看看衙門上牌匾寫的是啥，還沒靠近就被巡街的雜役拎着棍棒打了出來，“哪裏來的野狗, 弟兄們快來, 打死他下酒。”

狄大黑憤怒了, 他沖着那群衙役一陣狂叫。

朕不是野狗, 朕脖子底下有鈴铛，你們這幫狗眼看人低的，是瞎了嗎？

可是衙役們人多勢衆, 還都拎着棍棒，看見這條膘肥體壯的狗, 個個眼睛發亮喉結滾動，看起來好像在咽口水，為了避免被打死下酒，狄大黑決定戰術撤退，好狗不吃眼前虧。

他垂頭喪氣地回去找葉秋彤，看着書院宏偉古樸的大門, 狄大黑腦中靈光一閃，可以叫禮部查查這個通達書院，他記得這家老板姓邱，規模大的書院在各州府的學政那裏都有備案，應該很容易查出來。

葉秋彤出來了，手裏還拿着一塊午餐剩下來的燒餅，一見面就往大黑嘴裏塞，給它打牙祭。

狄大黑在外面浪了半天，真的餓壞了，狼吞虎咽吃起來。

葉秋彤蹲下來，一只手拿着餅喂它，一只手摸了摸狗頭，狗狗舒服地從嗓子裏呼嚕了幾聲。

“下午在街上玩的開心嗎？”

狄大黑哽住了，咽下嘴裏的吃食，委屈地嗚嗚了幾聲。

做狗真難。

一顆黑乎乎毛茸茸的腦袋往葉秋彤懷裏鑽，撅着屁股拼命地扭來扭去，像一個受了委屈的小朋友，葉秋彤只好抱着這只傻乎乎的狗子，給它順毛，安慰它。

她的手又輕又軟又溫柔，從腦袋順道後背，一下一下真舒服。

狄大黑被揉得腦子一懵，轉頭就想去舔那只白淨的小手。

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邱子石出門的時候，正看見這一幕，她正在和她的農村土狗玩耍，那狗蠢頭蠢腦的，似乎想吃她手裏的什麽東西，一直伸着舌頭哈着氣去舔。

葉秋彤則連連倒退，笑着求饒：“大黑，別鬧了，燒餅沒了。我警告你，我是一個熱血少年，不能随便舔的，不然的話會給你的舌頭燙起泡。”

“東家要回去了嗎？”書店的王掌櫃出來給邱子石打招呼，見了這一幕忍不住笑道：“這個丫頭很有趣。”

邱子石也會心一笑。

葉秋彤聽見聲音，把狄大黑拍開了，走過來給邱子石行禮：“東家好。”

邱子石對着葉秋彤微笑了一下：“這段時間我想通了，你說得對，做官為民，不是為君。今年是秋闱之年，我要去京城準備大考，過幾日就要出發了。”

葉秋彤驚喜道：“太好了，東家這麽厲害的人物，去了肯定能中狀元。”

王掌櫃也很驚訝，拱手道：“那小的提前恭喜東家金榜題名。”

狄大黑聞言眼珠子骨碌碌一轉，心裏想到個法子，若是此人去京城考試的話，他就可以驗證一下這一切到底是不是真的了。

每個去京城參加會試的舉人都要先去國子監挂名的。只要找到這個姓邱的，那這一切的謎題就都可以迎刃而解了。

狄大黑擡頭看身邊的葉秋彤，下意識地咧嘴傻乎乎地笑了，口水都要流下來，他忽然很開心，如果她是真的，那該有多好啊，朕也可以像別的男人一樣，挺直胸膛站在她面前，看她笑，聽她說話。

葉秋彤的笑顏燦爛，邱子石眸光微動，遲疑了片刻，他問她：“羅陽縣是個小地方，你可想去京城看一看，我在京城有個宅院，還缺個管事娘子。”

葉秋彤有些意外，但還是堅定地搖搖頭：“謝謝東家的好意，我就不去了吧，管家理事的活兒責任太大了，我幹不好。我就在王掌櫃這兒抄抄書，安穩度日就滿足了。”

她是個胸無大志的人，無論是上輩子還是這輩子，都是只想吃飽穿暖衣食無憂的小市民心态，她覺得現在的日子過得就挺好了，稅也免了，生活來源也有了，就不想舟車勞頓去別處讨生活了。

關鍵是，既然知道自己是個跟主線劇情無關的小炮灰，就不要往京城湊合了，她總感覺那是個是非地，本能地抵觸。

邱子石有些淡淡地失落：“也好，那時辰不早，你趕緊回家吧。”

葉秋彤福身告退，一人一狗笑着鬧着走遠了。

邱子石看着夕陽下那個小女子瘦削的的背影，久久沒有收回目光。

王掌櫃見此情形，咳嗽了一聲：“老爺，你可是相中了葉家這個丫頭。”

邱子石沒有直接回答，只從容道：“明日上午把所有邱記的掌櫃召到議事廳，我有事要交待。”

王掌櫃恭敬道：“我馬上就叫夥計去通知各店掌櫃。”

邱子石一個人又在夕陽下伫立了一會兒，許久才自言自語般道：“她不去便不去吧，若真是去了，恐怕我也會分心，不能安心備考，等将來秋闱事畢，再來尋她。我不在家中這些日子，你多照應一二。”

王掌櫃楞了一下才反應過來：“東家放心，我會照顧她的。”

他是邱家的元老，自是不會到處亂說的。

狄揚睡醒之後第一件事，就是要筆墨紙硯各色顏料，他要畫畫，他要給邱子石畫一副像，送到國子監去，等着人自投羅網。

狄揚費了九牛二虎之力，總算畫出來了，連忙叫人過來看：“你們仔細瞧瞧，朕畫的像不像。”

他這話說得丈二和尚摸不着頭腦，福來和李如意都沒明白皇帝想讓他們看什麽。

兩人低頭看去，實在是畫的太糟糕了，但是又不能直說，還得硬着頭皮誇。

李如意小聲道：“像，十分像，皇上您這個小猴子穿衣裳畫的真有意趣。”

狄揚：“？？？”

他敲了李如意腦袋一個爆栗：“什麽小猴子穿衣裳，朕畫的是個人，你們再仔細瞧瞧。”

福來看見皇帝用期待地目光看着自己，只得道：“皇上說的對，奴才仔細看過了，您這個猴子畫的确實像人。”

狄揚：“……”

他沮喪地放下筆，“看來朕确實畫的很糟，你們都看不出來是猴子還是人。”

福來揩揩額頭的汗：“奴才去替皇上把宮廷畫師叫來吧。”

李如意也忙不疊地點頭：“對對對，術業有專攻，陛下是千古明君，不一定要會畫畫。”

宮廷畫師來了之後，問題果然解決了，狄揚口述了邱子石的樣子，讓畫師作畫。

“他長得像黔王容天縱，比容天縱老點兒，大概三十歲的樣子，又有些像祁首輔，比祁首輔瘦點兒。鼻子像那個誰……”

就這樣，狄揚想着滿朝文武百官的樣子，一點點給畫師描述，最後竟然真的把邱子石的臉一點點拼了出來，畫的惟妙惟肖，就像人站在眼前一樣。

狄揚高興極了，他又想讓畫師把葉秋彤的樣子畫出來，但是他認識的女子實在有限，不能拿別人的面貌去類比，只能全靠自己的語言去描述，可是他的語言又十分匮乏。來來回回只會說：“長得很漂亮，特別漂亮，真的漂亮，眼睛漂亮，嘴巴漂亮……”

把畫師為難得滿頭大汗，只能憑着想象去話，怎麽畫都狄揚都不滿意。

狄揚心灰意冷：“算了，不要畫了。”

畫師如蒙大赦地走了。

狄揚第一次後悔自己當初年少的時候為什麽不肯好好學藝，他要是自己會畫，不就不用讓別人動筆了。退一步說，哪怕他多念點書，也不會連稱贊美人都沒有詞兒可說，看看人家黔王容天縱，琴棋書畫什麽都會。

狄揚嘆了口氣：“朕記得，祁首輔不是一直想給朕找幾個有學問的太傅嗎？”

福來觑着皇帝的臉色：“對，但是陛下堅決不要，祁首輔也就不提了。”

“朕現在覺得，大約還是需要的，你去傳旨給祁首輔吧。”

“奴才遵旨。”

福來一怔，今天這是太陽打西邊出來了麽，他滿腦子問號地出去了。

潘菡萏自從見過一次葉堂彥之後，就暗暗記在心裏，後來着意留心了一下，發現葉堂彥不僅長得好，家世好，自己也很上進，還是武威府推選到朝廷的孝廉人選，折子已經報到朝廷了，只等禮部評選批複了。

就算落選，聽說他特別用功，靠自己考中進士也是很有希望的，将來定然是能做官的。

潘菡萏的心思就開始活動了，她雖然現在落難蒙塵，可當初也是官宦人家的小姐，怎麽可能沒名沒分跟着葉家二郎這樣一個鄉野村夫呢，她這樣的小姐，生來就是應該嫁給富貴公子做官太太才對。

別說二郎他娘不同意這門親事，就是跟二郎拜了堂成了親，潘菡萏心裏也很不甘心。

葉堂彥是這個村子裏最年輕最有錢，模樣最端正的少年，如果能跟了他就好了。

雖然現在她身份低微，做他正妻不可能，可是潘菡萏心裏總是存着些念想，若是葉堂彥對自己也動心了，哪怕先給他做個妾呢，來日方才，她一定能憑本事擠走正妻。

所以葉堂彥每次去縣城上學經過路口，潘菡萏都會借故出來偷偷看他，因為屋裏有別人在，她不敢說話，只敢對他甜笑，葉堂彥卻看也不看她一眼。

潘菡萏便覺得他有些書呆，怕是根本沒瞧見自己吧，正苦于沒機會同他搭上話頭，今日機會便來了。