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村正家的院子裏圍着一群人，武鐵匠過來，正見木柱上綁着個人，是孫伍。孫伍在那嚎着，抻長脖子叫囔着不幹他的事，要圍觀的村民給他松綁，他被屠戶兇惡的眼神和那把殺豬大刀吓得又将頭給縮回去。

“師父！”阿犢火急火燎朝武鐵匠跑來，不停說：“孫吉和石龍寨的人密謀要綁走英娘，不知為什麽把顧兄也抓走，孫伍都招供了！祖父已經在召集人搜山，祖父說今夜他們翻不過山，肯定還在路上。”

“你們在哪兒抓着他？”武鐵匠瞥眼被五花大綁的孫伍，此人平日和孫吉走得近，兩人一向狼狽為奸。

阿犢惡狠狠地瞪向孫伍，聲音很響：“在孫吉家裏，他看到我和屠戶轉身就要跑，哪能讓他跑啰。等咱們救回顧兄和英娘，再來收拾他！”

“快把我放開！我冤枉啊，我也就聽孫吉那麽一說，誰知他真敢幹！二叔公，三嬸娘，你們誰快來給我松綁啊，綁得難受。”

孫伍雙手背縛，用力掙紮，不時喊兩嗓子，村民都在圍觀，即便有他親戚在，也不敢給他松綁。

“再嚎，老子一刀宰了你！”

屠戶暴躁得要揮刀，被身後好幾人拉住，他掙脫開來，對村正吼道：“還等什麽？我的孩兒還不知在那兒，多遭罪啊。”說着竟掉下淚來，妻子與幼子跟着一起哭，嚎成一片。

村正本在和武鐵匠商議搜山的事，聽到屠戶一家哭嚎，他心裏也急，轉身對大夥說：“留幾個青壯看家，男丁們把家夥帶上，一起搜山。”

院中聚集的村民，大多拿着鋤頭鐮刀扁擔之類的農具，另有一些村民回家拿家夥，還沒趕來，武鐵匠與屠戶領着第一批聚集的村民離開，匆匆趕往村郊搜尋。

要是顧澹一人被抓，孫錢村的村民自然不會幫忙搜尋，但英娘是本村人，所以在村正的號召下，村民紛紛相助。村正年邁腿腳不便，将一幹人送至桃花溪畔，便就留在那兒等待。

夜色漆黑，幾根火把烈烈燃起，武鐵匠和屠戶等人登舟過溪。

他們渡到溪對岸，武鐵匠讓村民搜索船只，果然有村民在蘆葦叢裏發現一艘被藏起來的小船。武鐵匠用火把照明船艙，他低頭檢查，找出木漿用手一摸，槳身還潮濕着，想來孫吉和山賊走的就是這條路，武鐵匠道：“人沒走遠，你們一寸寸搜，看到賊人身影就敲鑼。”

跟随來的村民散開，五六成群自去找尋，他們一路交談，興致勃勃，仿佛是在追捕山中的獵物，然而他們卻也精明，不敢冒頭跑到最前頭。畢竟山賊兇殘，要是不幸撞見，可能就把性命交代在那兒。

武鐵匠往石龍寨的方向行進，山勢陡峭，林間複雜，道路迢迢，武鐵匠止步于半道，找來一位年長的村民問：“藥叟，知道山中有什麽能避人的地方嗎？他們挾持兩個人走不快，就是不眠不休趕路，今夜也到不了石龍寨，肯定要找個地方過夜。”

藥叟看似有五六十歲，仍十分矯健，他是為數幾個跟上武鐵匠進行速度的村民，藥叟道：“小老兒平日到山中采藥，在山裏建有個遮風避雨的棚子，棚子小，僅能容下一人。”

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武鐵匠知道他們有五人，孫吉，兩個山賊，顧澹和英娘，所以會找個大點的地方過夜，他問：“山中還有其他能容身的地方嗎？崖穴，樹洞，山廟之類？”

老人得到提醒，忙道：“還真有一處，在七松嶺那兒有座山神廟，以前小老兒常去找老廟祝吃茶，近來去得少，怕路上撞着山賊折他們手中。”

武鐵匠喜道：“應當就在那裏，還請藥叟在前帶個路。”

山中的氣溫不似平地，越往上越濕冷，尤其夏夜，往往還下雨，何況山野多猛獸，孫吉和山賊必然是要找個能避風取暖的地方。山神廟再合适不過，有柴火取暖，有床被，說不定還能從廟祝那兒搶點食物。

“還等什麽，趕緊殺去，抓着孫吉我非剝他的皮剁他的骨！”

屠戶已經趕在前頭，他手裏舉着火把，照出他滿臉的橫肉，滿眼的兇惡。阿犢喊他等等，連忙追上去，他急着要解救顧兄。

武鐵匠表面不似他們那般急切，實則心裏亦是着急，他讓老叟帶領，一路不停歇的趕路。

圓月下起伏的山脈宛若巨獸的背脊，他們一行人穿過黑壓壓的林地，如同夜出的野獸，奔向位于七松嶺上的山神廟，追趕着早已被夜幕隐匿的五人蹤影。

在濕淋淋的山霧裏，蒙蒙的月光照出高嶺上山神廟的屋檐一角，武鐵匠駐足仰望，他幹淨利落地将腰間懸挂的橫刀拔出，金屬質地的利刃映出周身火把的炎紅。

顧澹手腳被縛，坐在漆黑的角落，與他關在同間屋裏的還有英娘，英娘縮在牆角，驚魂未定地盯着前面的一堵門。隔着一扇門，山賊和孫吉在吃喝，他們大聲囔囔，取樂老廟祝的聲音不時傳來。

顧澹來到七松嶺前就已經醒來，他是被押着進入山神廟的，他清楚這是一座山野孤廟，就別指望能有誰來救他們，他挺絕望。

一路聽山賊和孫吉的談話，顧澹已經弄明白這些山賊來自石龍寨，而他們抓英娘是為了脅迫武鐵匠加入山寨。用武力将武鐵匠“請”入寨不是件容易事，石龍寨的人五年前和武鐵匠交過手，知道他武藝高強，于是另辟蹊徑，想經由抓他的女人來達到目的。

山賊這是得到錯誤的信息，多半是被有私心的孫吉誤導。

雖然山賊沒有抓到武鐵匠的女人，但好歹還是誤打誤撞把武鐵匠的相好顧澹給抓來了，當然這其中的內情，他們并不知道。

顧澹雙臂被捆得發麻，他無聲掙紮，試圖掙松繩索，怎奈那個叫梁熊的方臉漢子把他像顆粽子般紮，結的繩扣相當牢固，俗稱殺豬扣，搞不好以前也是個殺豬漢。

顧澹掙紮許久，終于放棄做無用功，他小聲對英娘說：“晚些時候，等他們睡着，再想辦法。”

顧澹腳被縛無法行走，蹭着屁股挪動身子，盡量靠近英娘，壓低聲問她：“我們在一座山廟裏，廟外有很多松樹，廟前是一條溪，你來過這裏嗎？”

英娘搖了搖頭，聲音哽咽：“顧兄弟，我不知道這裏是哪兒，咱們離村子很遠了。”

“你別哭，只要能逃出去，總有辦法回家。”顧澹的手腕被勒得破皮，很疼，他龇龇牙，安慰道：“武鐵匠和你父親肯定在找我們，說不定能猜到我們是被石龍寨的人抓走。”

英娘和顧澹一樣被綁住手腳，她将臉頰的淚用膝蓋上擦去，她很快就不哭了，不是顧澹的話起作用，而是她已冷靜下來，知道哭也沒用。

“顧兄弟，你怎麽也被他們抓着？”英娘一路昏迷，到山廟裏才醒來，看到顧澹也在，她其實挺迷惑。

顧澹一聲嘆息，說道：“我在路上撞見他們，一并被抓走。”此時跟英娘說是聽到她叫聲才去救她，然後一起被抓，也沒啥意義。救人不成反被賊擒，實在有點丢臉。

英娘氣惱道：“都是孫吉，他竟敢串通山賊把咱們禍害。要是奴家這回能脫身，定叫阿父把他吊起來，奴家要狠狠打他！”咬牙切齒說出這些話來，以此時的困境，也不過是自我排遣。

如果英娘不是體力不及男子，占不到一丁點好處，她一定跟孫吉和這幫山賊拼命。

雖然只是想象，可也有幾分解氣，顧澹恨道：“早晚要跟他算這筆賬。”

英娘正要再說點什麽，顧澹突然“噓”地一聲，示意安靜，看向那扇緊閉的門，門外腳步聲挨近。緊接着門鎖被打開，孫吉舉着燈進來，往黑漆漆的屋內照了照，終于照見英娘，淫笑道：“原來藏在裏頭，你如今在我手掌心裏，還想往那兒藏。”

他說着就去拉拽英娘，拽着英娘腳把她往外拖，英娘大叫，雙腳猛踢，無奈手腳被縛，人很快被孫吉制住。屋門開着，梁熊站在門口傻笑，他看着孫吉抓出英娘，一臉色相。

英娘竭力反抗，大聲怒罵，孫吉用腿壓住英娘腹部，雙手亂摸，滿嘴下流話，他正得意，突然顧澹奮不顧身往他身上撞來，将他撞得四仰八叉，顧澹大罵：“死變态，你別碰她！”

捆成粽子的顧澹用頭撞，用肩推，就是不讓孫吉碰英娘，孫吉初時驚詫沒提防，等他反應過來，他擡腳猛踢顧澹，下腳很狠，顧澹被打得蜷縮在地。

孫吉扔下顧澹，又朝英娘走去，英娘哭罵不止，拼命抵抗，孫吉伸手要扯英娘的衣襟，被英娘低頭狠狠咬上一口，孫吉疼叫咒罵，揮拳要打人。

顧澹掙紮着從地上爬起，朝在門外冷眼旁觀的曹六郎吼道：“她是武百壽未過門的妻子！這樣羞辱她，她想不開一頭撞死！我看你回去要怎樣跟曹寨主交代！”

英娘反抗極其激烈，她是個烈女，豈會任人捏拿。

曹六郎本就為這一通吵鬧感到十分厭煩，他終于走進來，一腳将孫吉踢開，斥他：“還不滾出去！”孫吉不敢發作，惡狠狠朝顧澹瞪去，那眼神仿佛要吃人。

房門再次被關上，落鎖，顧澹靠着牆，疼得再不想動彈，他問英娘：“你還好吧？”英娘爬起身，帶着顫音回：“嗯。”

她把臉埋膝蓋裏哭了會，又把眼淚拭去，小聲問顧澹：“顧兄弟，你怎麽樣？”

顧澹額上有冷汗，咬着牙說：“還好。”從不說粗話的他，切齒罵着：“狗娘養的，踢得我腰好疼。”他這一天挨過曹六郎的拳頭，還被孫吉踢打，覺得渾身疼痛難受，從頭到腳。

門外漸漸靜下，聽聲梁熊被曹六郎安排去看守院門，此時夜已很深，四周很快死寂。

顧澹和英娘試着用牙齒解開對方身上的繩索，咬得牙出血也咬不開，英娘搖頭道這種繩扣解不開，越掙紮勒越緊。

漸漸，英娘似乎睡去了，顧澹又倦又乏，昏沉沉想睡，他強忍着，怕孫吉賊心不死再進來。

不過到夜半的時候，顧澹終于撐不住，不知不覺在地上睡着。疼痛倦乏的他睡得太死太沉，甚至沒聽到院外打鬥的聲響。