14

漆黑夜，山路就別提有多難走，何況顧澹還帶傷，他吃力走出一段路，實在撐不住，坐在路旁歇息。武鐵匠陪他，見他揉着自己的腰，皺着眉頭，武鐵匠伸手就要去拉他衣服，顧澹扯住不讓看。他們還在七松嶺的道上，能聽到遠處村民傳來的嘁嘁喳喳聲，怕有村民路過。

除去村民的聲音，夜幕裏還夾雜着野獸的叫聲，這裏畢竟是山野，不能久待。

“過來，我背你下山。”武鐵匠單膝跪地，跪在顧澹跟前，拍了拍自己的背。顧澹這回沒堅持，務實地趴到他寬實的背上，雙臂摟着他脖子，武鐵匠有力的臂膀托住顧澹的屁股，穩穩從地上站起。顧澹那點重量，對他實在算不上累贅，也就一把陌刀重吧。

“你怎會和英娘一起被抓？”

路上，武鐵匠詢問顧澹的遭遇，他有過猜測，顧澹多半是回家路上撞見孫吉和山賊在抓英娘，由此一起被帶走。從英娘的扁擔、簸箕遺在道上，而顧澹的背簍扔在林中，可知有個先後順序。

顧澹掃視兩側幽深的密林，低頭視手中的火把，火焰照明的範圍極其有限，只是将他們兩人映明，他們仿佛是黑暗森林裏，為光明魔法所保護的兩人。

橘黃的光，溫暖而令人心安，如同武鐵匠的身體傳來的溫意。

在武鐵匠背上，顧澹一五一十講述他被抓的過程，以及被抓後的遭遇，講至曹六郎擊打他的頭，将他打暈，武鐵匠問他頭會疼嗎？顧澹說頭現在不疼了，應該沒有什麽後遺症。

武鐵匠問：“腰部呢？是被誰打傷？用什麽打？”

顧澹說被孫吉踢傷，那時他被捆綁住雙手雙腳，只能任由孫吉打，要不他打不過曹六郎，未必打不過孫吉。

武鐵匠問得細，顧澹簡略陳述孫吉想羞辱英娘，他做攔阻，被孫吉一頓踢踹，英娘剛烈，孫吉沒得逞。

然後他在武鐵匠背上，說着說着，睡着了。

武鐵匠察覺身後人無聲無息，當即将顧澹放在地上，借着火把的最後餘光，檢查他身上的傷痕，掀衣服，拉褲子，顧澹要是醒着必定會罵他流氓。

顧澹的一些奇怪用語，阿犢死活聽不懂，武鐵匠卻能聽懂七七八八。

武鐵匠棄掉熄滅的火把，彎身将顧澹抱起，他的動作很輕柔，顧澹躺在他懷裏，安靜地像只受傷的小獸。

武鐵匠借着月光行進，道上顧澹醒來過，見是武鐵匠抱他，迷迷糊糊又睡去。沒有照明，幸在離桃花溪已經很近，武鐵匠遠遠能看到前方的火光，那是等候在桃花溪畔的村正所在。

Advertisement

溪對岸的村民見山上有人下來，且是武鐵匠，他懷裏還抱着個人，忙劃船過去接應。武鐵匠渡過溪水，仍是抱着顧澹，對聚攏過來的村民簡略說清情況，就去找村正。

村正帶來一張席子，席子很寬大，能坐能卧人，武鐵匠把顧澹往席子放，村正低頭去看顧澹，見他身上有傷，衣服上有血跡，他還以為顧澹傷重昏迷。

武鐵匠道：“他睡着了。”

雖然不是傷重昏迷，卻也是被抓後一頓折磨。

村正對顧澹的關心有限，忙問：“英娘也救出來啦？屠戶怎不見他下來？”

“都已救出，兩名山賊也被擒住，只差孫吉還躲在山神廟，屠戶留在上頭要親自拿他。”武鐵匠坐于顧澹身側，伸手一摸就能摸到顧澹的頭，事實上，他也在撥他頭發。

這裏燒着篝火照明，借着火光，能看清顧澹臉上的傷，他左臉的眉宇挨過拳打，淤傷觸目，這樣的擊打十分疼痛，亦能一拳将人打暈或者打死。若是早先知道曹六郎這般暴打顧澹，武鐵匠恐怕不會饒他性命。

村正聽到山賊被擒住，立即喚來兩名村民，讓他們速去報案。這是能領賞錢的事，再說山賊交村民手裏，也不好處置，得送官法辦。

桃花溪留守的村民一聽山賊被擒拿，個個都很興奮，村正詢問武鐵匠如何知道山賊将人劫持至山神廟，與及解救英娘、顧澹和擒賊的過程，武鐵匠也都與他一一說了。武鐵匠沒細說，村民也只道是他和屠戶兩人協力，将山賊擊敗并擒拿。實則山神廟解救一事，過程何其簡單，武鐵匠一己之力就能完成。窮山僻壤的山賊，全然比不上正規軍，寥寥兩人，哪是武鐵匠的對手。

顧澹聽到村民的議論聲醒來，他睜開眼睛，發現自己身處桃花溪畔，周邊有篝火照明，武鐵匠就在身旁，他又将眼睛閉上，假裝睡着。村民看他醒來，必然會湧來詢問，他不想在衆人面前聊他和英娘落山賊手裏後的遭遇，尤其他被捆成粽子遭孫吉踢打，英娘還差點受辱。

武鐵匠早察覺顧澹醒來，他繼續與村正交談，談那倆賊人的裝束、樣貌與名姓。村正聽到其中一位叫曹六郎，說道：“他是曹錦的義子，曹錦這人好收義子。石龍寨號稱有六員大将，曹六郎使得一手好刀，年紀輕輕就在寨裏頭排行老六。”

有幾個膽小怕事的村民一聽就慌，跟村正說：“要不把他放了？”也有剛直的村民說怕他做甚，他曹六郎那麽厲害，不還是武鐵匠和屠戶的手下敗将。

村正正色道：“放不得，放虎歸山，反被虎傷。”

怕事并不能确保災事不會找上門，只要石龍寨存在，周邊村落就別指望過太平日子。

此時溪對岸突然出來一群人，火把揮動，兩條小舟在溪面往來渡人，忙碌不已。從舟上下來阿犢和一位被村民押着走的山賊，這名山賊遭五花大綁，方臉黃須，诨號梁熊。梁熊該慶幸武鐵匠只是用刀柄砸破他頭，而沒用刀刃抹他脖子，否則他早就沒命了。

陸續又有人過河，村民七手八腳從舟裏擡出一人，昏迷不醒人事，腹部包紮着布條，正是曹六郎。曹六郎也好，梁熊也罷，都被送到村正那兒。

沒多久，就在過溪的人裏頭見着屠戶和英娘，負傷的屠戶親自押送一人，那人遭五花大綁，明顯剛被暴打一頓，瘸着腳，臉腫成豬頭，竟有些認不出他是孫吉。

要不是衆人攔着，屠戶早就扒掉孫吉褲子，要剁他的一條腿兒，後來只打折孫吉的左腿。

村民圍着孫吉，對孫吉一頓痛罵，還都掄拳想打，村正怕出人命，不得不喝止。往年石龍寨也會下山搶女子，山賊男多女極稀少，被搶上山寨的女子無不被糟蹋。家裏能湊出錢財，還能贖回來，湊不出錢的，只能以淚洗臉，顧不了她死活。這些女子哪個不是誰家的女兒，誰家的媳婦。

孫吉的所作所為，可謂天理不容，人神共憤。如果不是武鐵匠攔截及時，等英娘被押到山寨，不堪設想。

顧澹早從席子上起身，站在人群後頭看孫吉，見他被抓且遭人痛扁，自己受的那些氣漸漸也解了。趁着衆人注意力都在山賊和孫吉身上，顧澹來到英娘身旁，低聲與她交談，其實也只是一些關心的話語。

兩人經歷過這番磨難，患難與共，生出了些情誼來。

武鐵匠本在旁看着，見到英娘擡手摸了下顧澹被打傷的臉，颦眉溫語，顧澹也與她說着什麽。武鐵匠當即走過去，站在顧澹身側，他那麽高的個子，像一堵門神。

“阿父都跟我說了，奴家多謝武郎君搭救我們父女。”英娘向武鐵匠致謝，不只是謝他來救自己，也是謝他對屠戶的相助。

武鐵匠真是受之有愧，他道：“實在不必言謝，你是受我牽連，你無事便好。”

若是往時能聽到武鐵匠說“你無事便好”，英娘必認為他是關心自己，此時她不這麽想。看着這兩個站在一起的男子，英娘有種奇怪的聯想，太過奇怪，以致她都不敢相信。

會否山賊本是要抓顧澹，用他要挾武鐵匠，卻因為孫吉的一肚子壞水，順道把她給抓了。

“還要謝謝顧兄弟，多虧了你。”英娘轉向顧澹，她沒說出謝的原由，但滿滿是感激之情。

被人踢打得腰都直不起的顧澹，英娘對他的致謝很是受用，他此時覺得自己挨這點痛也不算什麽，他道：“不用謝。”

英娘似有不舍，睨眼武鐵匠，又看看顧澹，像還有話說，但屠戶在喚她，她轉身走了。

“回家吧，唉，我的老腰。”

顧澹扶腰，這傷損情況，還不知道得幾天才能好，孫吉那厮真不是東西！要不是看他被打成豬頭，顧澹必要忍住一身傷痛，卷高袖子揍他。

武鐵匠道：“回去給你推推。”

“家裏有跌打藥水嗎？風油精也行啊。”

“風游驚是何物？”

“當我沒說。”

兩人結伴離去，沿着返村路行走，天上一輪殘月越發朦胧，東方已魚肚白。

武鐵匠家沒有跌打藥水，自然也沒有風油精，顧澹脫去上衣趴在床上，像條躺平的魚，武鐵匠溫暖的雙手幫他推拿。他的力道恰到好處，掌心溫度令人舒适，很好緩和顧澹的傷痛。

推拿後，顧澹遮條薄被，與武鐵匠躺靠在一起，武鐵匠勞累一夜，靠床坐着，雙臂抱胸，合衣閉目，顧澹此時反倒精神無比。他很有些話想問武鐵匠，譬如後山的馬墳，譬如他是如何打敗曹六郎，譬如他那把漂亮的刀是從那兒拿來，以前從未見過。

武鐵匠的橫刀就放在他的身側，這是把相當精美的刀，刀身筆直，線條簡潔剛明，刀柄做成環首，環首裏頭有獅子紋飾，造型頗具風格，工藝精湛。

武鐵匠像似已睡去，顧澹分出一半被子予他，披他身上，不想剛挨近他，顧澹的腰身就被他攬住。看他閉目的靜穆模樣，顧澹想起今夜被他所救，被他背着，抱着，在漆黑而崎岖的山道上，只有他們兩人，和手中的一團光。

顧澹把頭枕到武鐵匠寬實的肩上，與他貼靠在一起，周身武鐵匠的氣息，令他感到心靜。

顧澹的五官清秀，體型修長，武鐵匠沈毅英俊，昂藏七尺。

兩人蓋着同一條被子，偎依在一起睡去，頗有種大型獵食猛獸懷裏摟着一只草食性動物的錯覺。

晨曦在天邊綻露，太陽緩緩爬升，天空多雲，陽光為雲層遮擋，既不耀眼，也不炙人，是個補眠的好清晨。

在多年以後，顧澹還時常想起這個清晨，他慵懶醒來，人在武鐵匠懷裏，窗外陽光一點也不燦爛，溫和得像春日。

他仰視武鐵匠的睡容，手指摩挲他留着胡須的下巴，指腹描述他好看的鼻眉，然後武鐵匠突然睜開眼睛，眼瞳逐漸斂起，那麽深邃，他的五官在顧澹眼瞳中放大，他的氣息襲來，他壓低頭吻住顧澹。