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顧澹連忙往院裏躲，但錢更夫早就發現了他，大喊：“人就在那兒，別讓他跑了！”

院門“啪”地一聲被顧澹快速關上并落栓，他反應極快，立即奔向後院，想翻牆往屋後的樹林裏逃。

身後的院門被撞得啪啪作響，撞門聲夾雜着士兵的罵聲，還有錢更夫的催促聲，令顧澹的心都提到了嗓子眼。

轟隆一聲，大門硬是被撞開了，四名體格強健的士兵沖進院來，追捕顧澹。

顧澹聽得身後巨響，知院門被撞壞，他沒回頭，用力攀爬上院牆，正欲躍身往院牆外跳，忽覺腳腕被人大力抓住。顧澹雙腳用力向後踹，将鉗制他腳腕的人狠狠踹開，他連忙跳向牆外，身子滾落地，他起身想跑，突然就被人撲倒在地。

兩人扭打在一起，顧澹被對方摁在地上，當兵的手勁比他大，他沒占着好處，而且後面追趕的人已經趕至，顧澹務實地放棄掙紮。

“別打我！別打我！我不跑了，你們要做什麽？”

顧澹倉皇從地上爬起，擡手去擋揮來的拳頭，嘴裏讨饒。他吃一塹長一智，知道硬碰硬不行，再說他也不想再一身傷，老疼了。

“做什麽？當然是來抓你這個逃戶。”錢更夫裂嘴笑着，露出兩排大黃牙，笑得還挺得意。

顧澹看到錢更夫，心裏恨着，他胡扯：“我不是什麽逃戶，我是武百壽的親戚，不信咱們去村正家當面問村正。”

兩名士兵拿繩索要捆顧澹，将顧澹雙手拉往背後捆綁，此情此景似曾相似，顧澹簡直欲哭無淚，也只得老老實實讓他們綁。

錢更夫揪住顧澹領子，用手拍拍顧澹的臉，陰險道：“你算是他哪門子的親戚，武百壽自個都來歷不明。我告訴你，過些日子我還要帶人去抓他咧！”

算來，在一年前，顧澹剛穿越來孫錢村，錢更夫就曾想将顧澹充作流竄的盜賊，抓去官府換賞錢。

都這麽久了，他原來還有這個念頭。

“錢更夫，我和百壽跟你無冤無仇，你別太過分！”顧澹氣惱不已，但對于這種沒皮沒臉的老無賴，他又沒轍。

顧澹目光不停地往院門外張望，希望武鐵匠快點回來。

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“你跟我無冤無仇又怎樣，我偏要拿你換酒喝。”錢更夫老早就想将顧澹報官，領幾個賞錢花花。當初要不是村正和武鐵匠攔着，這妖狐般的人，哪還可能讓他白白待在村裏。

錢更夫對武鐵匠是有些不快的，在武鐵匠來到孫錢村前，錢更夫雖然酗酒誤事，但村民沒別的人指望，在村裏他可是有排面的人。武鐵匠來了之後，錢更夫就感覺地位下落，前些日還讓村民好好奚落了一番。

“別廢話，走！”

士兵綁住顧澹雙臂，用勁将人推搡。

“你們要把我抓往哪去？”顧澹心中怔忡，不肯走。

士兵揮拳要打他，他躲避開，仍是問，帶着請求，雙眼含淚。

大概是看他長得文弱，年紀輕，泫然欲泣的有點可憐，人又被綁着，也跑不掉，年長的一位士兵道：“周店軍所。”

“周店軍所在哪？很遠嗎？”顧澹面上可憐巴巴的，他心裏亦是一驚，聽地名就不是什麽好去處。

聽說逃戶被抓到的待遇都不好，被關被奴役，不過眼下戰事迫切，似乎是要被直接抓去兵營裏。

另兩名士兵推着顧澹走，喝道：“問那麽多作甚，去了就知道！”

錢更夫在後頭取笑，說算你運氣好，以前抓到逃戶要先關起來，餓兩天，打三十大板，再發配去城頭敲石子，給守城的士兵幹苦力，現在前頭的都省了。

顧澹在心裏咒罵錢更夫穿腸爛肚，不得好死。

在士兵的押解下，顧澹穿過倒塌在地的一扇院門，再往前就要邁出大門，顧澹回頭看他與武鐵匠的房子，依依不舍。

顧澹忽然蹲下身，放聲哭道：“當兵的大兄弟，你們讓我等等再走吧，讓我跟百壽兄弟話個別。”

錢更夫拿腳踹顧澹背，罵道：“快起來！”

他似乎瞧出顧澹就是在故意拖延時間，而且他顯然也擔心武鐵匠等下回來。這個老無賴，肯定是趁着武鐵匠不在家，才敢領着士兵過來。

顧澹哭得像模像樣，直到士兵扯他領子，将他提起，他才繼續走。

怎奈武鐵匠仍未回來，錢更夫還特意領着士兵走一條偏僻的出村路，避免路上撞見武鐵匠。

顧澹被押着走，路上瞅見一位挖筍的村民，為盡量引起注意，不管士兵和錢更夫怎麽催，大聲呵斥，顧澹就是不肯快走，說他适才從牆上跳下來，摔得腿疼。

顧澹放慢腳步，希望挖筍的老農看見他。

有村人目睹他被抓走是最好的，武鐵匠會來搭救。顧澹此時并不太絕望，他以前就聽阿犢說過，那些官吏啊士卒啊，給錢就好說話，武鐵匠應該可能也許，還是有幾個錢能贖他的吧？

今日，村正家中有幾個陳村的客人來訪，村正之所以将武鐵匠喚去，是因為他們商議的事需要他在場。

如今官府在各鄉裏征兵，許多青壯要去從軍，以後面對石龍寨的侵擾只會更被動。

村正和陳村的人商議一番後，想将兩村的男子召集起來訓練，讓武鐵匠多少教他們點本事。

出乎村正的意料，這事武鐵匠拒絕了。

武鐵匠明說村民最好不要與山賊械鬥，一旦雙方手中有武器，村民必将非死即傷，平日種田的村民是絕然打不贏殺人越貨的強盜。

對抗像石龍寨這樣盤踞在當地數年的山賊，最好還是由官兵出面。

然而官兵又不肯出面剿賊，于是武鐵匠這些話引得衆人不滿。

村正也不知道怎麽武鐵匠突然變得冷漠，不近人情，不過看他冷靜飲酒，任由衆人非議，村正直覺他應該另有什麽打算。

村正抛開武裝村民的事不談，想回頭自己再勸說武鐵匠，轉而跟陳村的人商量在桃花溪畔圍木欄事。

對于這個策略，武鐵匠很贊同，并建議枯水季時在桃花溪下流截流，讓溪水充溢，使山賊想過溪就必須得借助木舟。

另外他還提議，讓要進山採山貨的村民務必結伴出行，并帶面鑼，一旦遇到山賊就敲鑼，為得不僅是召人攆賊，也是為吓唬。

吓走就行，非不得已，村民不要與山賊正面起沖突。

陳村來的人還是第一次見到武鐵匠，早先已有耳聞他很有膽識，武力高強。此時陳村來的人也納悶，他教的怎麽都是避免正面沖突的法子，一點強勢、霸道都沒有。

不過實用，對村民而言确實挺受用的。

天近黃昏，武鐵匠離開村正家，走在回家的村路。他的腳步很快，想顧澹應該在等他，若非村正喚他，黃昏時，他會與顧澹坐在桑樹下吃飯，閑話。

一張木案，兩條席子，雙人對坐。如果菜色豐富，又有酒，兩人會對飲，喝至月亮出來，滿天星辰，攜手同眠。

武鐵匠遠遠看見自家的院門，就覺不對勁，大門倒下一扇，另一扇被撞歪了。武鐵匠忙進院喊顧澹名字，沒有回應，他四處查找都沒有顧澹的影子。

在看見被撞壞的大門時，武鐵匠就有一股不詳之感，接着發現顧澹失蹤，只是坐實了這份預感。

武鐵匠低頭察看地上的腳印，地上腳印淩亂，似乎有不少人進來過這院子。

此時天已經快黑了，武鐵匠點上油燈，在院門前低頭查視，就在那些雜亂無章的腳印下，他認出地面有字，用樹枝寫的字，有些字已經腳印踩得模糊，但勉強能辨認，那是六個字：我在周店軍所。

寫得很倉促潦草，寫字的人，顯然是在很緊迫的情況下寫的。

全村識字的人屈指可數，而這種簡化的字，只有顧澹會寫。

武鐵匠仿佛看見顧澹被人押着走，走至院門前，他蹲身在門口不肯走，趁機在地上寫字，留下信息。

周店軍所，武鐵匠知道，那是本鄉的一處駐軍地，平日有二三十名士兵在那兒駐紮，頭子姓羅，人稱羅長上，此人貪財好利。

顧澹既然被帶往周店軍所，帶走他的人自然與石龍寨無關，跟近來的征兵極可能也無關。

顧澹是黑戶，征兵征不到他，多半是被人報官緝拿。

知道顧澹還是黑戶身份的人可沒幾個，而會做出這種事的村民更少，這人必是與他或顧澹有嫌隙。

黑暗中的屋院，空空蕩蕩，沒有燈火，沒有溫熱食物，武鐵匠仿佛回到他獨自居住的時光裏，那時他身邊還沒有顧澹。

武鐵匠進廚房，他看到竈臺上顧澹剝好的一大盆蓮子，能想象到顧澹原本是要用蓮子做粥，但因自己還沒歸家，遲遲未作飯，在等他。

顧澹被抓走的時候，連晚飯都還沒吃上。

武鐵匠擎燈回到寝室，他看見兩張床中間的木櫃上擺着一瓶插花，蓮蓬、荷葉，錯落點綴，清雅別致。顧澹喜歡花花草草，時常摘些回來，裝點寝室，有時還像個傻子那樣，摘花藤盤成花冠，戴在頭上。

武鐵匠的手指碰觸嫩紅的荷花瓣，花瓣墜落，掉在他手心，武鐵匠握住花瓣，沒多久，他收起思緒，手掌松開，花瓣落地。

武鐵匠擡腳将自己的木床踢開，他蹲身掀牆磚，從磚洞中取出一只沉甸甸的木盒，木盒有巴掌大，通體髹漆，紋飾精美。

武鐵匠打開盒蓋，頓時金燦燦映目，這是滿滿當當一盒的小金餅，每塊金餅比栗子略大，厚實。武鐵匠取出一枚金餅，把木盒放回磚洞，填上牆磚，将床複位。

武鐵匠不慌不忙出寝室，出屋，把屋門落鎖，他沒有搭理倒塌的院門，徑自前往村正家。

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