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顧澹在炖雞肉，雞欄裏的雞-1，武鐵匠還未進院門，就聞到香味，武鐵匠家不常殺雞。

武鐵匠走到廚房裏頭，見顧澹在竈前，他掀開鍋，用湯勺試了拭味道。

顧澹頭都沒回，聽聲就知道是武鐵匠，他問：“怎麽去那麽久？”

“和村正聊了一會。”

武鐵匠湊到顧澹身邊，顧澹把湯勺遞到他唇邊，武鐵匠嘗了一口，說：“老遠就聞到香氣。”

顧澹熄掉竈膛裏的火，讓陶釜裏的雞肉再悶上會，而後才盛上兩碗，擱在竈臺上。武鐵匠把兩碗雞肉給端到院中的木案上，他一碗，顧澹一碗，兩人面對面坐着吃。

顧澹小口呷湯，有些燙，他放下碗，擡起頭道：“村正和官兵約好時間了嗎？”

武鐵匠道：“明日卯時。”

“不是有官兵在，幹麽還要你們一起去？”顧澹昨天才知道官兵進山剿賊，武鐵匠也要随同，一同跟随的還有阿犢和屠戶等孫錢村的青壯村民。

武鐵匠道：“需有人帶路。”

顧澹不再問什麽，他低頭拿着羹勺舀湯喝，熱氣撲着他的臉，看不清他臉上的神情。

傍晚，武鐵匠扛着一把鏟子往屋外走，顧澹跟上，很是好奇，問他：“你這是要上哪去？”

武鐵匠攜帶的鏟子，那是把打鐵作坊裏鏟煤炭、木炭的鏟子。

“去後山。”

武鐵匠說出一個出乎顧澹意料的地方。

後山草茂蛇多，顧澹留心腳下，盡量跟上武鐵匠的腳步，他道：“官兵怎麽突然要攻打石龍寨？我聽阿犢說，以前好幾個村子湊錢想請縣尉剿賊，都還不肯來。”

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早先顧澹并不在意官兵為什麽突然要進山剿賊，但自從他知道武鐵匠被要求帶路後，他就很在意了。

武鐵匠在崎岖的山路上行進，如履平地，他走得很快，看顧澹落在下面，他止步等候。

武鐵匠自然是聽到顧澹說的話，不過他沒回複。

顧澹攀爬山坡，抓住武鐵匠遞出的手，借力往上蹬，他問：“我剛跟你說話，聽見了嗎？”

“聽着。”

武鐵匠毫不費勁将顧澹拽着往上提，兩人已經站在山腰上，天邊一輪紅彤彤的太陽，四周草葉沙沙作響。

山野的一切皆為晚霞渲染，天地間蒼茫，仿佛只有他們兩人。

“百壽。”顧澹喚身邊人，自打知道武鐵匠要參與對石龍寨的征讨，他就心神不寧，他問：“你當那麽多年鐵匠，還記得怎麽打仗嗎？”

可別被人給殺死了，活生生一人去，歸來變成一具屍體。

“記得。”武鐵匠踏平跟前齊膝的雜草，壓出一條路出來。

夕陽似血，染紅山坡上的草木，他腳下的一條路，恍惚是條血路。曾經浴血作戰，曾經九死一生，只要刀握在手，殺戮的感覺自然而然襲來，記憶立即會被喚醒。

兩人不再說話，武鐵匠在草叢裏尋找馬墳，荒草叢幾乎要埋沒一切，憑着記憶，他還是很快找到。

武鐵匠拿出鐵鏟，在馬墳的左側一鏟一鏟挖土，他神色靜穆，他這是親手掘出自己埋葬的過往。

顧澹看着，期待又緊張，他不清楚會挖出來什麽，他自言自語：“你該不會是把一箱財寶埋在愛馬身旁，給愛馬殉葬？”

沙土被鏟走，挖至半人高的深度，還真是露出箱子的一角，武鐵匠扔掉鐵鏟，把箱子扒出。

長方形的大木箱，看着很沉重，武鐵匠把箱子從土坑裏扛出，放在地面。

顧澹立馬湊過身去，看武鐵匠開箱，箱蓋緩緩打開，露出箱中物品，竟是一堆兵器。顧澹未能意料到，但埋的是兵器卻又十分合理，顧澹想起武鐵匠家中的那柄漂亮的長刀。

他曾經問過武鐵匠那是什麽刀，武鐵匠說叫橫刀，是正規軍常備的一種武器。

武鐵匠從木箱裏取出一件比成年男子個頭還高的長柄大刀，他沉默不語，用布擦拭刀身，動作專注，他對這件武器似乎有着特殊的情感。

這刀厚實而颀長，刀刃部分寬且利，遠超任何兵器，刀身精鐵打造，熠熠生輝。

顧澹看傻了，他從未見過這種武器，它那駭人的長刃，令人驚詫的厚重感，渾身上下充斥着殺戮之氣，它的用途到底是什麽？

擦拭刀刃的武鐵匠有着冷峻的神情，眸子裏沒有一丁點情感，顧澹從未見過他這幅模樣。

顧澹感到很陌生，武鐵匠從未綻露過他的另一面，或許，這才是他曾經真實的一面。

他畢竟曾經是個戎馬征戰的武将，五年前年僅二十一歲的他就已經是一位郎将，他參加過多少場戰争？他或許是個從死人堆裏爬出來的人。

顧澹蹲在武鐵匠身旁，小聲問：“這是什麽刀？”

“陌刀。”武鐵匠道出一個顧澹似耳熟又陌生的稱呼。

“一定很沉，為什麽要做成這樣？又長又重，能揮動它的人很少吧？”

“是不多。”

“它有什麽用途？砍人用嗎？”顧澹像似問了個很蠢的問題，軍刀當然是用來砍人，可砍人需要這麽長，這麽厚重嗎？

武鐵匠停下擦拭動作，許久才道：“砍人也砍馬。”

顧澹一個生活在太平年代的人，很難想象戰争的場面，尤其他還是個不喜歡歷史讀物的人。

他做起思考，一副費解的模樣。

“能用來救急，當彼方騎兵突進己方軍陣，己方即将大潰時，會出動陌刀手穩住陣腳。”

武鐵匠做極簡略的解說，其實陌刀手的作用不僅如此，他們同時也擔負保護統帥職責，是大軍的最後一道屏障。

“你是說用這刀劈砍沖鋒陷陣的騎兵？”顧澹驚愕地瞪大眼睛，随後怔忡地望向武鐵匠，可對方只給他一個淡定的背影。

難怪刀刃要做得那麽長，那是要連人帶馬一起砍斷，該是怎樣危險至極又血腥無比的情景。

武鐵匠不再說什麽，他不那麽想告訴顧澹戰場上的事。

顧澹震驚許久，随後稍稍收拾心緒，他也不想問得詳細，他探身看木箱裏的其他兵器，有兩樣他叫得出名字，一樣是□□，一樣是弓箭。

除去陌刀、□□和弓箭外，箱中還有一把刀，很精致的刀，顧澹将它拿起，愣愣地想要将刀拔出，武鐵匠忽地按住他的手，沉聲道：“小心，別割傷手。”

顧澹內心一陣緊張，但他為一種情緒所支配，像似要證明自己并不畏懼那般，他仍握住刀柄，試着拔出刀刃。刀鞘很緊，刀身很沉，顧澹費力才拔出，一時寒光四射。

顧澹發出驚嘆聲，掩埋五年，竟還是如此鋒利，他看着映在刀刃上自己的臉，他着魔般伸出手指去碰觸，當即一滴血落在刀刃上。

愕然地放下刀，顧澹舉着自己的手指呆呆看，指尖被割傷，傷口在往外滲血。

張嘴将手指含住，顧澹皺眉，他終于真切意識到這些東西，這一箱的東西，都是打仗用的。

他仿佛看到當年武鐵匠丢棄郎将官職，牽着他的愛馬越影遠走他鄉，馬背上托着各式武器，如同背負着他沉重的往昔。

想象他在戰場上砍倒馳騁而來的敵騎，血沫飛舞，血雨澆注，他冰寒的鐵甲染上猩紅的雨點，他的模樣猙獰似惡鬼般。

顧澹的傷指被武鐵匠拉到跟前看，它沾着口水，血還在不停地從細長的傷口往外冒。武鐵匠從身旁扯過一片葉子，用葉子裹住傷口，他抓握顧澹的手很暖，他對顧澹說：“按住。”

顧澹乖乖地按住受傷的手指，為一種惆悵而失落的情緒支配，他多希望武鐵匠沒将這些東西挖出，多希望他只是個鐵匠。

哪怕很多事情，武鐵匠從不告訴他，可顧澹不傻。

那兩個尋找武鐵匠的人，還會來找他，戰争已經一觸即發，武鐵匠恐怕很難再在孫錢村住下，過着隐居生活。

武鐵匠把武器放回木箱，他扛起箱子，沿來時路回走，此時天邊一輪淡淡的月升起，太陽已經沉淪。

撕掉粘在手指的葉子，割傷的刀口已不再流血，顧澹把傷指藏進手心，他望着前方漸行漸遠的武鐵匠，将自己的腳步加快。

顧澹追了上去，而武鐵匠也正回頭看他，等他，兩人相伴一起走。

夕陽正沒入坡地的草叢，四周靜寂，只有晚風嗚咽。

夜裏，武鐵匠在屋檐下磨刀，顧澹待在寝室裏，他漫不經心地折疊晾幹的衣物，這些衣物有顧澹自己的，也有武鐵匠的。

顧澹本不想出屋看磨刀的武鐵匠，但他等武鐵匠等了好久，好久。霍霍的磨刀聲，那是刀刃貼着砺石研磨的聲音，那是刀刃被打磨得更鋒利的聲音，那是戰鬥的前奏曲。

顧澹在房中終于再聽不下去，他舉着油燈出屋，對武鐵匠道：“百壽，你明日把官兵帶到寨門前，能不能就獨自回家？別參與戰鬥。”

武鐵匠擡頭看顧澹一眼，低頭繼續磨刀，他神情專注，他的手指貼住刃身，打磨刀刃的手法相當娴熟。

自己叫來的官兵，當然是要自己指揮，哪有不去的道理。

顧澹把油燈放在地上，他來到武鐵匠身邊，他張開雙臂從背後摟住武鐵匠，他還是第一次這麽做。

臉貼在武鐵匠溫暖的背上，顧澹用極小的聲音說：“你可別死呀。”

武鐵匠身影一怔，他停下磨刀的動作，回過頭，詫道：“你這是？”

顧澹一個生活在和平年代的現代人，從沒見過烽火，厮殺，光是想象就令人畏懼。看武鐵匠不停在磨刀，他是真得覺得明早武鐵匠跟随官兵進山，可能就回不來了。

“我看起來像似明日就要死的人嗎？”武鐵匠啞笑，他的手摸向顧澹摟他腰身的手臂。

就幾個山賊而已，不至于。

雖然很少表露出依戀之情的顧澹，突然這麽将他抱住，他還挺受用。

以武鐵匠對顧澹的了解，顧澹不是個脆弱的人，會做出這樣的舉止，顯然他真得很憂心。

“石龍寨全寨也就百來人，能作戰的大概五六十人，這幫山賊裝備粗陋，武藝堪憂。官兵有三百人，都是上過戰場的老兵，跟朝廷正規軍都打過仗，何況是幾個小毛賊。明早上山打一戰，隔日午時我就能回來。”

武鐵匠既然借兵剿石龍寨，肯定是要一勞永逸，以絕後患。