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武鐵匠的衣物被搓洗幹淨，擰出水分，揚開，晾在院中麻繩上，夏日的陽光蒸發着水汽，很快就半幹了，

午後，顧澹将它們收起，折疊，放進武鐵匠的衣笥。

蓋上衣笥蓋子時，那感覺猶如将一籮筐的情緒都給掩蓋，顧澹起身，望向窗外，看到阿犢落寂的身影。

這小子過來跟顧澹埋怨一通師父，像被猴王丢棄的一只小猴，顧澹剝着蓮子，拍拍手站起，對苦瓜臉的阿犢說：“煮蓮子粥，要吃嗎？”

阿犢立馬綻出笑臉，高興道：“顧兄，多煮我一份。”

有吃的，阿犢什麽煩惱頓時都煙消雲散了。

沒白糖，把廚房裏所剩不多的饴糖用完，吃着有那麽一點點甜的蓮子粥，阿犢反倒安慰起顧澹，他說：“顧兄別發愁，以後還有我們呢。”

顧澹想你小子從哪裏瞅出我發愁了，他不再撥弄碗中的蓮子，他用羹勺舀起，大口吃，一口接一口，噎得眼角憋出生理淚水。

晚飯做得早，待他們吃完飯，太陽還沒下山，顧澹和阿犢分別去檢查豬圈、雞舍，才關好院門，回屋休息。

這一夜，阿犢陪顧澹在這裏看顧雞和豬，明日顧澹要搬家到村中居住，也要轉移雞豬。

郊野太荒涼，就是沒人偷，也會怕有野獸出沒，跑來咬死家畜。

阿犢睡在師父床上，見房中屬于他師父的物品收拾得井井有條，床櫃一塵不染，顯然是顧澹做的。

以前從沒仔細想過他師父和顧兄的關系，此時才意識到他們朝夕相處，睡在同間屋裏，那份交情，可比師徒情要深摯多了。

師父這一離開，顧兄該得多難過呀。

“等仗打完了，師父就會回來吧？他以後就是當了将軍，也得回來看看我們。”阿犢手臂作枕，翹着二郎腿躺在床上，閑聊着。

“或許吧。”顧澹在隔壁床應了一聲。

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雖說從各種情況看，武昕森恐怕是再也不會回來了。

阿犢一向話多，問顧澹知不知道他師父以前的經歷，師父可曾跟他說過？顧澹把知道的告訴阿犢，阿犢聽說他師父跟武忠鎮的節度使是結義兄弟，興奮得睡不着覺。

他是個平頭小百姓，沒見過什麽世面，哪曾想他師父竟然是這麽一個大人物。

顧澹潑阿犢冷水，說道：“雖說是咱們藩鎮的節度使，可也不是什麽好人，你看在他治理下，盜賊随便殺人抓人，有些官兵呢，幹的事和盜賊也沒差了。”

雖說顧澹對歷史全然沒興趣，可讀書那會好歹考過成朝晚年，藩鎮割據的事，他道：“這些節度使就是滾蛋，今天你攻打我，明天我攻打你，天天瞎打仗，城頭變換大王旗，百姓跟着他們遭罪。”

阿犢從未去想過，他們身處亂世，所以才過這樣的日子，在他們這些老百姓看來，似乎人世一直是如此艱苦的。

阿犢讷讷道：“顧兄，你說你從別的地方來，你們那個地方也打仗嗎？”

顧澹跟他講述現代的事，阿犢聽得一愣一愣，很多事物他都聽不明白，如聽天書，當然他這也是正常反應。顧澹跟他細細交流起來，才第一次意識到武鐵匠有多不同。

武鐵匠堪稱一點就通，還能舉一反三，一學就會，他思維開闊，理解能力特別強。

阿犢聽得睡着，趴着枕頭打着呼嚕，顧澹開始想念武鐵匠，在他離開的第一天。

第二天，阿犢幫顧澹搬家，兩人到豬圈裏抓豬，将豬捆住，兩頭豬殺豬般的叫喚，被擡上獨輪車，把雞舍裏的雞裝雞籠裏，也一樣綁在獨輪車上。

一起運走的，還有顧澹的一些生活用品，一只貓，一趟運不完，他們運了三趟。

阿犢家雖說不如宣豐鄉的鄉豪富裕，但宅子還是比較氣派的，有地方給顧澹養雞，為養豬則在院牆外築了個豬舍。

安排給顧澹住的單房，在一個小院裏，本是間空房，很寬敞，雖說挺簡陋的，不過顧澹也只是夜裏才在裏頭睡覺。

武鐵匠叫來官兵剿滅石龍寨的大恩，村正銘記在懷，武鐵匠臨走前将顧澹托村正關照，他也盡心照拂。

村裏人或多或少都聽聞武鐵匠本是個武官的事，自然也不敢欺淩顧澹，怕有朝一日武鐵匠回來找他們算賬。

生活似乎又安定了下來，在院中喂雞的顧澹，拿着一只小竹篩，掃視這陌生的院落，杵在院中發愣，英娘喊他，他才回過神來。

英娘聽說顧澹搬來村中，連忙過來看他，對他道：“顧兄弟，奴家就住在附近，往後有什麽難處，盡管跟奴家說。”

說畢将幾頭自家種的芋頭塞給顧澹，她真是個有俠心的女子。

顧澹道了聲謝，将芋頭收下，也回贈把自己種的菜。

英娘進院瞧瞧，見顧澹做飯的地方在院中，露天沒遮沒擋，說讓她阿父幫忙搭個廚房。顧澹笑語不用，他在村裏請了土匠。

屠戶知道女兒當初險些被孫吉欺負，多虧顧澹出手相助，才逃過一劫，對顧澹另眼相待。

泥磚築的廚房，不大一間，顧澹收拾得整潔，他是個愛幹淨的人，即便是個髒亂的環境，他也能整理得舒适宜居，仿佛他的雙手有種神奇的力量。

武鐵匠那座在村郊的宅院并沒有荒廢，顧澹仍舊天天過去照顧菜園，阿犢也還在那裏打鐵，雖說沒有師父的功力，但阿犢打造的鋤頭菜刀鍋盆之類，也還堪用。

武鐵匠走後不久，一夥官兵入村拉走幾個青壯，說要運糧去前線，顧澹正好在郊野，沒撞着這夥官兵，沒被抓走。

回來後，顧澹聽村正說合城那邊已經開戰，怕是過些天又要來拉人，來索糧索錢，讓顧澹和阿犢千萬不要出村，下月的趕集也不要去。

在不安中，漸漸入秋了，前方戰事不斷，鄉裏也征過兩次兵，有一次阿犢險些被拉走，村正拿出不少錢才幫孫子除去名額。

顧澹很僥幸，武鐵匠幫他弄的文書，正好在這之前到顧澹手中。顧澹身為官員的親眷，不用服徭役，不用從軍。

顧澹成為了武忠鎮将軍武昕森的家屬，他把文書壓在枕下，有這張紙在，能保他一時無憂。

武鐵匠在被迫成為武忠鎮的将領前，他顯然權衡過去留，必然也細細思考過，他最終的抉擇實數無奈，但也不忘給顧澹弄個官眷身份。

這份文書在路上輾轉過一段時日，才最終到顧澹手中，此時的武鐵匠應該已在前線作戰了，以他的本事，戰争就是再激烈，他也應該還活着吧？

不知不覺間，時光流逝，枯葉飄落，秋風蕭瑟。

挽着竹簍在林叢裏挖野菇的顧澹擡起頭，見林叢裏冒出好幾個身影，孫三娃後山這處“秘密基地”，也不再無人涉足，村民們到處找山貨。近來官府頻頻征糧，幾乎人人家無餘糧。

顧澹比村民的情況要好上許多，他存了不少糧，再則他是孤家寡人，沒有一家子老小要養，就他一張嘴，一人吃飽全家不餓。

採得一簍野菇下山，道遇孫三娃和他的夥伴，孫三娃說他們明兒要進山打獵，問顧澹要不要去。顧澹說他就不去了，他不會使弓箭，還讓孫三娃進山小心些，山中猛獸多。

随着村落的人口凋零，一些山野猛獸的身影在村郊偶有出沒，它們活動的範圍在變大。

寒露未過，一股秋殺之氣襲來，天氣驟然降溫，冷得人直哆嗦，這天氣屬實反常，天災人禍的。

去山野采集山貨的人更多了，顧澹掀開米缸，米缸快見底了。

顧澹有錢，能買糧，不過糧價貴，為過冬還是先省着點吃，他撈魚蝦，採野菇，摘野菜煮野菜粥，偶爾他也會改善下夥食。

自打有戶口後，顧澹出過幾次村子，他發現附近的村落普遍都窮，眼下正值戰亂，不敢到處亂跑。明年開春他想去宣豐鄉走走，那邊富戶多，他可以去幫人畫像繪梁，或者幫人管賬，他識字也會算賬。

在孫錢村養家畜，種菜，只能糊口，想日子過得好，還是要再找個副業。

自打武鐵匠走後，顧澹很少去想他，不願去想，想就難過，他毫無音信，甚至不知道是否還活着。

也就在天氣驟冷後不久，前方大敗的消息傳到東縣，人心動蕩，謠言四起，幸在村正的消息靈通，能确定武忠鎮在合城吃了敗仗，節度使楊潛敗走。

過了幾天，顧澹聽聞，他們東縣這裏又變成盧東鎮的地盤，在朝廷和武忠鎮大戰時，盧東軍在後方趁機搶武忠鎮的地盤，占據了東縣。

城頭的大王旗換了誰家的，對百姓而言并無甚意義，日子照舊艱難。

午後，顧澹在廚房裏煮粥，阿犢提着一條魚過來送魚，他無奈道：“撈半天，就撈到幾條，天氣一冷，連魚都不探頭。”

顧澹接過魚，見還活着，解開草繩，将它養在一只陶罐裏，他說：“溪裏沒剩多少魚了。”

聽到兩聲貓叫聲，阿犢見黃花魚繞他腳，喵喵叫，他蹲身撸毛，訓它道：“你乖乖待屋裏，別往外跑，小心被人偷去煮了吃。”

以往村裏還有幾只流浪狗，流浪貓，也不知什麽時候都不見了蹤跡，人人都許久沒吃上肉，多半是人抓去烹煮。

顧澹現在還養着幾只雞，很瘦，圍在雞舍裏，都不敢放出去，至于那兩頭豬，顧澹無奈地将它們賣了，草木凋零，天冷豬菜少，實在沒糧喂它們。

确實不舍得賣，但看着它們日漸消瘦也心疼，最終顧澹還是賣掉了。

顧澹盛碗粥給阿犢吃，熱乎乎的粥很禦寒，阿犢邊吃邊念叨這段時日的事，說着說着，他突然停下羹勺，他道：“顧兄，我覺得師父肯定還活着，說不定跟着武忠鎮的大軍撤走了。”

節度使楊潛敗走，在楊潛軍中當職的武鐵匠，不知道是活是死，一點消息也無。

望着陶罐裏吃力擺動尾巴，半死不活的魚，顧澹心中怔忡，沒有回應。

夜裏，天氣寒冷，顧澹往小陶爐裏加木炭，用炭火取暖。他借着火光，在旁整理衣笥，他翻到一件厚實的襖衣，襖衣很寬大，那是武鐵匠的襖衣。

顧澹将它拿起，披在身上，襖衣很長，長至他腳腕，顧澹低頭嗅聞衣服上的氣息，洗得很幹淨，沒有殘留一絲武昕森的味道。

他撫摸襖衣，仿佛在撫摸着一個真實存在，有溫度質感的人。

香餅還剩大半盒，一直沒怎麽舍得用，顧澹碾碎一塊，放在香囊裏燎燒，香氣袅袅，安撫着他的心。

在這間簡陋的寝室裏，他披着襖衣，蓋着被子，在香霧氤氲中睡去。