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李安好勾唇一笑，不再多思，注意着腳下的路。

已逝寧誠老伯爺除卻外嫁的女兒，一共有三子。長子也就是現在的寧誠伯李駿和二子李岩均為嫡妻黃氏所生，三子李和裕則是庶出。

現居于伯府的只大房和二房，三房李和裕在脫了父孝後就謀了外放，帶着一家子去了任上，不出意外，近幾年是不會回京。

大房寧誠伯李駿，原配燕氏體弱，入府三年無出，為李家後嗣着想便主動停了妾室的藥，故李駿長子長女都非嫡出。

燕氏病逝于靖昌元年，留下一女。靖昌三年，李駿續娶，至今膝下已有四子五女，均居于伯府偏東向。

二房李岩，文不成武不沾，在禮部混了個閑職，娶妻周氏。周氏手段厲害，李岩後院妾室不少，但其兩子一女，均為嫡出，居于伯府東南向。

汀雪苑是寧誠伯原配燕氏在世時為女兒擇的閨居，距離主院并不遠。李安好自六歲搬入，便沒挪過地。只兩盞茶的功夫，一行三人就到了籽春院外。

守院門的婆子掐着點呢，也不用扒着眼睛去看。從兩年前老夫人離府去了江南一個月後，三姑娘來正院請早安的時間就是這個點。如往常一般，不敢怠慢，朗婆子抄着兩手，弓着腰慢跑兩步迎上，笑眯着眼睛小聲問候：“三姑娘安。”

提燈走在主子右後側的莺歌，不着痕跡地掃了一眼今日分外熱情的老娘，心中起了疑惑。

李安好只當沒瞧見朗婆子的這份異樣，彎唇一笑問道：“母親起了嗎？”

“一刻鐘前，郝大姐剛領着茹娟幾個端了水進房，”朗婆子稍稍又往前湊了一步，低語說道：“江南來人了，昨晚上到的。”

江南？李安好斂下眼睫，面上神色未有絲毫變化，今兒是九月二十一。自入了秋，天是一日比一日寒涼。照這情況，不出意外京城會像往年那般，挨不過十月就會地凍。

祖母年歲已老，祖父故去，她更是悲恸至極，身心難免受損，想來是經受不住天寒地凍。掀起眼皮，濃密卷翹的睫毛遮不住桃花目中的星光，李安好微微颔首：“那就麻煩朗嬷嬷去向母親請示一聲。”

“好好，您在這稍等，奴婢去去就來。”

朗婆子後退兩步，便快步進了院子。微蹙稀疏的眉頭，她也是真想不明白伯夫人的心思。按說燕夫人病逝只留下個姐兒，對這後進門的算是好事。

可瞧現下這境況，三姑娘快十九了，伯夫人還坐得穩當當的，就叫她有些看不明白了。之前三年，伯府守着孝，不宜走動也就算了。

可出孝這大半年呢？她守着籽春院的門戶，對這來來往往是清清楚楚。這大半年伯夫人參加的大小宴不下十場，帶庶出的四姑娘、五姑娘赴宴，就偏偏不記得身份最貴重的那位姑娘。

走至正堂門口，朗婆子清了清嗓子，開口禀道：“夫人，三姑娘來給您請安了。”

站在院外的李安好靜候着，也不刻意去聽院內傳出的動靜。裏面那位出身勇毅侯府錢氏，是現任勇毅侯的庶六女。勇毅侯門非跟過聖祖的開國功勳。一庶出能嫁予寧誠伯做續弦，全賴她有個得寵的姨娘。

入府八年，錢氏肚子争氣，連着生了兩個兒子，有子傍身，這腳跟算是站得穩了，所以才敢這般拿捏她。可錢氏似乎忘了，她雖沒有親生女，但一榮俱榮一損俱損。伯府正經嫡女若是聲名有虧，那她膝下的彥哥兒和宏哥兒也別想娶什麽好婦。

沒一會，朗婆子就回來了：“夫人正在洗漱，三姑娘請入堂屋等候。”

“有勞了，”李安好移步入了籽春院。

秋風一掃，殘葉飄飛。積了一夜枯黃，院中不免染上了幾分寂寥，丫鬟婆子們正忙着清掃。錢氏身邊的伊紅在前領着路，不掩笑靥。

李安好唇角微挑，昨夜父親後來應是留在了主院，看來祖母那确實是有來信，不然錢氏也沒借口将父親從廖姨娘那叫回。進了堂屋，剛落座，接了伊青奉上的茶，還沒來得及喝上一口，就見門簾再起。

一身條嬌小，眉目帶媚的姑娘領着一綠衣丫頭入內，右手捏着塊蝴蝶戲水的粉色絲帕上來，微低着首，抿了抿淡粉粉的唇稍稍屈膝：“三姐姐早。”

“五妹妹早，”李安好放下手中的白瓷茶杯，起身回了一禮淺笑問道：“今兒怎麽就你一個，四妹妹沒一起嗎？”這兩位年歲相差不過三月，去年剛及笄，雖非一肚子出但姐妹情深得很。

“勞三姐姐惦記了，”一粉紅衣明豔少女自動手撩開了绫綢簾子，正是寧誠伯府的四姑娘李氏桐兒，朝着李安好笑着解釋道：“再過一月就是六妹妹生辰，她欲要于生辰前在玲珑園設小宴，有些細節拿不定主意，昨兒特地尋了我商量。不想我二人一時入神竟忘了時間。太晚了，故我就宿在了她院裏。”

“原是如此，”李安好抽了掖在袖中的帕子，輕輕摁了摁嘴角，笑言道：“時間過得真快，再一月，六妹妹也要及笄了。”

安馨是二叔唯一的女兒，又是嫡女，想來祖母應該不會錯過她的及笄禮。李家爵位将了，不甘心的又何止父親？明年就是大選之年，皇帝二十又七，正當鼎盛，雖中宮一直空置，但奈何膝下單薄，選秀是勢在必行。

這半年錢氏赴宴，都只帶着四妹妹、五妹妹。二嬸從未有片語，反而見天地陪着安馨跟着自宮裏退下的嚴嬷嬷學宮規禮數，她還有什麽不明白的。

安馨長相甜美，行事又向來周到，在這京都城裏的閨秀中也算是個出類拔萃的。只是祖母和父親的心也太大了。

自大靖建國以來，皇帝選秀，秀女均是出自官宦之家，年齡在十五至十八之間，嫡庶皆可。但有一點祖宗規制卻是定死的：庶者不可入中宮為嫡。這也是皇親貴族當家主母多不為庶的由來。

祖母和父親絲毫不考慮年齡适中的四妹妹和五妹妹，将希望全部寄托在安馨之身，想來是意在中宮。李安好嘴角上挑的弧度更明顯了，她真覺這兩位有點天真。

當今這位皇帝可不是死了原配的主兒，他是至今未娶妻。聖上十六歲登基，現已是靖昌十年，為何一直不娶妻？這裏總有點抹不平的事。後宮妃嫔雖少，但也有十數之多，可皇嗣卻寥寥，又是誰在作怪？

每每見着李安好，李桐兒就不自禁地挺直腰板，可即便有意揚起下巴，她仍是矮了這個姐姐半頭。觀着李安好的面上的自若，心中有着不屑，但她卻不敢多有表露。嫡庶之別，是她橫在她面前的一道邁不過的坎。

目光定在李安好上挑的嘴角上，她壓着心中的酸意，陰陽怪氣地道：“三姐姐好似很高興呢？”她是不是忘了，再過幾日，也是她十九歲的生辰。

“六妹妹及笄，我自是高興，”李安好很理解四妹妹的不甘，畢竟她在錢氏跟前賣弄乖巧這麽多年，想的就是能被記入嫡房。可錢氏卻像是不明白一般，雖待她好似如親女，卻從未提過要記名的事。

李桐兒勉力保持着面上的笑，微抿着雙唇，無話可言。是啊，六妹妹與她親厚，以後若是成了貴人，她也會跟着沾光……可可憑什麽一從五品禮部員外郎之女可參選，而她這個寧誠伯親女卻不能？

桐兒……桐兒，鳳栖梧桐，姨娘說她是貴女，她到底貴在何？

李安好見跟前這位神色快要維持不住了，也無意看笑話，坐回自己的位置，端茶品茗。旬嬷嬷和寶桃去了綏城的莊子，這兩日也快回來了，也不知今年的收成如何？

要是收成好，那她就在津邊安雲庵下買處溫泉莊子。日後若是嫁不出去被送去庵裏，有處溫泉莊子挨着，過得也差不了。

垂首立在一旁的五姑娘李榕兒，雙手緊扣置于腰腹處。昨夜父親原是歇在她姨娘屋裏，後被正院母親身邊的郝嬷嬷叫走了。她這心還提着，不知母親會不會因為姨娘的争寵，像對待三姐姐那般冷着她？