2 重華宮

秋分前一日，聖上忽然傳召，請暫居北苑的幾位武将前去昭明殿敘話，陳旭之名赫然在列。

陳旭數人早早去到昭明殿，殿上卻連一個人都沒有，更別提聖上了。

當值的內官引了他們到殿側的席座處，吩咐宮女們上了茶水，老成賠笑道：“要勞數位将軍在此候上一候了。”

皇上讓你等，豈敢有二話？大将們都不嫌命長，一一拱手稱是。

但偏巧就有那麽一個心性浮佻的年輕武将随口多問了一聲：“公公，聖上不在啊？”

衆人的心口俱是遽然一震。

當值的內官橫眼看過來，他打量年輕人一遭，竟沒張口冷嘲苛責，反是心情甚好地笑了笑：“國師身有不适，聖上珍視手足，聽聞後很是焦急，已親自過去重華宮探望了。”

“哦，是這樣啊。”年輕武将恍然大悟，不好意思摸摸後腦勺，然後抱了拳向對方說道，“多謝公公告知！”

老內官沒說什麽就出去了，只是走之前不由得還是再多看了年輕武将一眼。

陳旭也暗暗掃了同僚年輕的面龐和衣飾一眼，心下不無蔑視：哼，一副不谙世事的蠢模樣，真不知是如何爬到都尉的位子上來的！

“董家小子，來這兒坐。”赫連老将軍笑呵呵地拍了拍身畔的空位，朝那位年輕武将招了招手。

聽言語，赫連将軍與年輕武官間的關系甚是親昵，陳旭不由得意外，再正眼打量了那年輕人一番。

“陳老弟，你也坐過來啊！”赫連将軍招呼道。

“嗳，好。”陳旭一面應着，一面走過去，目光落在年輕武将身上，順勢問道，“這位是？”

“董太尉家的二公子，董昀。”赫連将軍笑着介紹說。

——原來是家世煊赫的京中子弟。

Advertisement

“不過又是一個靠着祖蔭封官為将的繡花枕頭而已。”陳旭想。

董都尉聽說陳旭的大名以後，笑着起身抱拳向他道了兩聲“久仰”，而陳旭只是客氣地笑笑，寒暄數句後端過了案頭上的熱茶。

“小子，往後有什麽打算？”赫連将軍問。

“我想調回京都來，但我爹不讓。”董昀失落答道。

“京都人多規矩多有什麽好的？不回來也罷了。”

“反正我爹也不肯，那我不妨想法子去南邊待一待了。”

“南邊？南邊好啊，正巧南邊在跟南辛開戰，你年輕有為，指不定……哎呀，陳老弟，那不是你的地盤嗎？”

陳旭本故意将自己撇了出來，誰想這繞上一圈又把他給繞了回去，礙于赫連老将軍的情面，他不得不認真回應了幾句。

估摸着莊武帝一時半會兒不能回來，當值的內官便讓宮女們上幾盤糕點。

“哎，那盤時樣新鮮的，放得離董家二公子近些。”內官囑咐說。

“師父，這……她們知道哪位是董家的二公子嗎？”一個小內侍跟在他後頭問。

“笨！”內官斜他一眼，啐道，“在宮裏當差，這點眼力勁兒都沒有不如趁早滾蛋！你小子千萬學好啰！”

小內侍頭如搗蒜：“是是是，師父教訓的是！只是，為什麽單單師父您要對董家的……”

老內官氣得往他頭上狠敲了一記：“你也不仔細瞧瞧那董家父子最近的作為，董太尉正得聖上倚重，董小都尉謀略過人又能征善戰，連征西将軍都對他贊不絕口，保不齊将來這父子二人啊，一文一武，為大齊股肱之臣，聖上都要青眼有加，我還不趕緊伺候好啰？”

小內侍嘻嘻笑，連誇師父英明睿智、未雨綢缪。

老內官算是對自己的憨徒弟徹底沒轍了，他用拂塵柄輕打了他一下，催道：“還不去重華宮看看聖上那邊什麽情況！”

小內侍疊聲應了，立馬就撒腿跑走了。

重華宮坐落在皇宮的東南角上，是個極為幽靜的居所，距離昭明殿很有一程路。

莊武帝沒許人通傳，他匆匆跨進內殿時，正逢着宮女把湯藥端上來。

“讓朕來。”

良月才要伸手去接，忽然被人一聲阻止住了，她轉頭看到來人，既是詫異又是驚惶，急忙垂目跪下：“臣……”

“無需多禮，平身吧。”蕭明瑄說着就彎腰端走了宮女手裏的藥碗，他朝裏望了望，又問良月說，“她怎樣了？現在是睡了還是醒着？”

良月起身，低頭恭謹答道：“回聖上的話，大人睡醒有一會兒了，方才咳得稍顯厲害，現下已經好多了。”

蕭明瑄眉頭深蹙，默默了片刻。

“你去忙你的，朕進去看看她。”

“是。”

蕭明瑄放輕腳步往重重簾幕後頭走去，但他一掀動最後一重紗幕，還沒靠得太近，美人榻上合目披衣斜倚着歇息的人就緩緩睜開了眼睛。

蕭聘臉色病白，她側過頭看蕭明瑄，沒有絲毫意外，神情是一派寧靜的：“這一大早的，你不在前朝處理政事，來我重華宮裏做什麽？”

“聽說你……”蕭明瑄不敢說出“咳血”那兩個字來，他抿唇笑了笑，走上前幾步，坐在了她身邊，“聽說你不舒服，我就過來看看了。”

“藥熬好了？”蕭聘盯着他手裏的大半碗濃黑的湯汁喃喃自語，她起身坐直了些，擡手取了，再看他一雙關切的眼，倦意深沉一笑，長噫道，“我哪天是舒服的呀？左右都習慣了，你也不必太在意了。”

蕭明瑄看她皺着眉仰頭将湯藥飲盡了，他小時候是個藥罐子，湯藥苦不苦，聞着氣味兒也曉得，所以他知道，蕭聘喝的藥，遠比他以前喝的那些更難以下咽，但是蕭聘一口氣喝完了，一個苦字都沒說，她把空碗放下，沒像別的女兒家一樣會往嘴裏含上一塊糖，實際上，無論是甜糖還是蜜果，她都沒有，她手邊上沒有任何甜的東西，蕭明瑄瞧見她用纖白的一只手端起了近旁案臺上的清茶。

那雙手白得接近透明，一丁點兒的血色都沒有，唯一的他色大概就是那些如枝丫般細細縱橫的青色筋絡了……

“如果不是因為我，你不會變成今天這個樣子。”

蕭明瑄眼底酸澀，他慌忙将頭撇向別處，不想讓蕭聘看到他發紅的眼眶。

蕭聘怔住，緩緩擡臉看他：“胡說什麽，這與你無關的。”

灼熱的淚意湧了上來，蕭明瑄低着頭，說的每一個字、每一句話都因微微的哽咽而帶上了顫音：“六年前，你幾經生死才得以回到京都，那時候，我身體孱弱，什麽都做不了主，就像玩偶一樣被人提線控制着，母後垂簾聽政，鄭氏全族……呵，真可謂是‘一人得道，雞犬升天’，我整日難過、焦慮、急躁不安，卻想不到任何法子去改變自己的處境……”

蕭聘倦乏極了，她捂住雙眼，輕聲地說：“皇帝哥哥，過去的事情就不要再提了。”

蕭明瑄搖搖頭：“不，我要說，我要永遠記在心裏……沒有你蕭聘，就不會有現在的蕭明瑄……沒有你，我早就是一個死人了……”

蕭聘實在是不願意回想起永晏元年以前的事情了，但是随着蕭明瑄的低語，她的整個人好像又被硬生生地拽了回去，那些漫長又充滿了恐慌的日與夜，真是如同寒冬臘月一般難熬啊——

費盡心機和力氣，終于能夠再回到京都，可是她一回來，就聽說了長兄蕭侑的死訊，鄭太後将蕭侑留在京都做人質，防的是貶谪到南陲的雍和王會圖謀不軌，後來雍和王病逝，蕭侑依舊被圈禁在宮中，蕭聘為了重新見到蕭侑，由南往北吃盡了苦頭，而最後，唯一指引着她支撐下來的希望卻突然破滅，她的精神世界一下子就崩潰了，她行屍走肉一樣活了好久，鄭太後想斬草除根殺掉她，是蕭明瑄奮不顧身保下她，讓她待在自己的身邊，寸步不離護緊了她，連食物和水，也是蕭明瑄先嘗過之後才會再遞給她。

在那些日子裏，蕭明瑄何嘗不是過得膽戰心驚？鄭太後嗜權好殺，他沒有一母同胞的兄弟姐妹，異母的手足不是被降罪趕走，就是慘遭屠戮，好不容易有了一個年紀相仿的堂兄蕭侑陪伴，最後連蕭侑也死了……

蕭聘決定振作起來，是因為她無意中發現了一個秘密，一個天大的，秘密。

下着秋雨的那日，蕭明瑄要喝的藥沒有被準時送來，蕭聘覺得奇怪，看蕭明瑄在練字，就沒告訴他，而是一個人悄悄離殿往尚藥局去了，許是下雨吧，尚藥局裏冷冷清清的沒有人，爐上擱着好幾罐藥，蕭聘不知道哪個才是蕭明瑄的，她心想等一等吧，四下看看又沒有可坐的地方，于是只好走到隔間裏去，隔間有茶水，也有椅子，她留心着外間的動靜，不多久，傳來了匆忙的腳步聲，是有人進來了，蕭聘下意識站起來準備走出去。

“小成子，聖上的藥該熬好了，哎，那藥擱了沒有？”

“啊，突然被叫去訓話，都差些忘了！”

蕭聘愣了一下，想，這些人差事當得可真好，給皇上熬的藥，卻連藥材都不記得放齊。

“快快快！”

“來了來了，我說你可小聲些，別讓人聽見！”

“這兒沒人，再說聽見了又怎樣，太後讓辦的事，誰敢多嘴多舌？”

“唉，虎毒都不食子，太後的心是真狠，連自己的親生兒子也下得去殺手。”

蕭聘睜大眼睛呆立在隔間裏。

“噓！你不想活命啦！”

“我前幾天偷偷聽見周禦醫對太後說，這藥再服上三個月……”

“閉嘴！你還敢說？皇上怎樣不關我們的事，你少去操那份心！”

緊接着是把藥汁倒進碗裏的聲音。

蕭聘打了個冷顫，她捏緊拳頭，悄悄攀上隔間的镂花木窗，看見其中一個小內官将一只白色的瓷瓶用紙包住，匆忙塞進了近旁的櫃子底下——宮人們最不敢把毒藥帶在自己身上，因為一不小心被發現了，就會以“意欲毒主”的大罪投進死牢。

白瓶子裏裝的，确實是毒藥，混在進補的湯藥裏，一點一點地腐蝕掉蕭明瑄的身體，而絲毫不會被人察覺。

蕭聘從那一刻起，有了不一樣的想法，她決定做些什麽：第一件事情，是暗中将毒藥換掉；第二件事情，是想方設法借蕭明瑄的手扣了周禦醫的幼子在身邊，以此威脅周禦醫瞞着鄭太後認真調理蕭明瑄的身體；第三件事，是有意無意地制造一些小麻煩，引導蕭明瑄多去與朝臣接觸，尤其是京中帶兵的武将。

蕭明瑄的身體一日日康健起來，精神勁頭也越來越好，他不是傻子，稍加留心，自然就明白了很多事情，但他羽翼單薄，在鄭太後面前依然只能表現出病弱不支和俯首聽命的樣子。

鄭太後生性多疑，漸漸就發現了異常，更抓住了暗中将毒藥掉包的蕭聘。

“看來，你是很想替我兒明瑄承受些他該承受的東西了？”

鄭太後大怒，命人狠狠責打蕭聘一百棍，渾身是血的蕭聘被丢在了料峭春寒裏，蕭明瑄跌跌撞撞闖進長樂宮，正看到蕭聘被侍衛們架住強行灌着烏黑的湯汁，他發瘋一樣推開了那些侍衛，緊緊抱住奄奄一息的蕭聘，不顧一切朝鄭太後怒吼：“你給她喝什麽？你讓人給她灌了什麽！”

鄭太後攏着鬓發，十指蔻丹豔得像血，她臉上笑得燦爛：“還能是什麽？該你那份兒的藥啊，你不喝，那就她替你喝！”

“你……”

“皇帝哥哥。”

蕭聘在他懷裏費力地睜開眼睛，攥緊了他的衣袖，搖頭令他不要沖動。

蕭明瑄憤恨得幾乎是要咬碎一口的牙，但為了先保住蕭聘的命，他确實不能與強勢的鄭太後起沖突，他鐵青着臉，一言不發，抱起蕭聘，極力隐忍着，一步一步，穩穩地走出長樂宮去，任胸前的衣襟被血染得斑駁。

作者有話要說：