3 天子威

那是元鳳十九年。

當年隆冬的深夜，在鄭氏一族被誅殺之際，三百精兵和弓箭手以迅雷不及掩耳之勢包圍了長樂宮，鄭太後從睡夢中驚醒，妝容散亂跑至殿外，濃重的夜色裏穿一襲銀色長袍站着的人是她的兒子蕭明瑄，宮門外馬蹄聲疾烈，繼而有數名武衛闖入，蕭明瑄朝為首一人揮了揮手，十三顆人頭就被整齊地擺到了鄭太後的面前，那竟會是……她的兄弟和侄兒？那竟是鄭氏一族已成年、可擔當的全部男丁！

次年，年號改作了永晏。

永晏元年春初，鄭太後搬出富麗奢華的長樂宮，遷居到陳舊寡靜的長安宮裏去了，莊武帝親書的谕旨，上面清清楚楚寫着一句話——“無诏不得邁出宮門半步”——鄭太後永遠也想不到，有朝一日她會像那些愚蠢的宮嫔一樣被關進冷宮，而将她一身榮耀剝去的，竟是她眼中始終懦弱庸怯的蕭明瑄，她十月懷胎唯一生下的孩子。

鄭太後在長安宮中整日厲聲咒罵，宮人毫無對策，屢次來報，莊武帝又置之不理，時間一長，也就沒人當回事了，後來是鄭太後自己罵累了，長安宮中才得了清靜。

蕭明瑄每每想起那段新舊交替的陳年光景，心口都會隐隐泛疼。

鄭太後伏罪，鄭氏一族遭誅，根源于長樂宮的勢力終于被徹底肅清了，子夜更深，消息就像自己長了腳，飛快傳向四面八方，蕭聘長久處于憂患中，乍然聞得苦心功成，怔忡良晌，恍惚立起，卻突然臉色慘白、仰面向後栽去……

六年後的這某個清早，一切難熬的歲月已成為蒙塵的過去，蕭明瑄坐在她身邊，重新憶起時猶神色戚戚，滿目哀楚：“那個時候，你高燒不退，一躺就昏昏沉沉躺了十三天，意識全無，我好害怕，怕你會從此不再醒來，我一門心思撲在你身上，根本無暇去管母後怎樣，甚至還不只一次想過，如若你真的醒不來，那我便随了你而去。”

蕭聘心間陡然一顫，帶着震驚的神采擡起雙眼，她望着蕭明瑄冷峻的側臉，想起了他很早以前溫潤的眉目，沉默片刻，蕭聘自覺無甚言語以對，再次疲倦地合上了眼，口中只喃喃地說：“真是幸好，我活下來了，可你……又是何必呢？”

“要是我沒能從長樂宮中全身而退，你不也準備用藏在懷中的那柄匕首刺死自己嗎？”

“不一樣的。”

“有什麽不一樣？”

“假如你功虧一篑，你的性命将捏在太後手中，但我，是一定沒有活路的，與其受盡屈辱或折磨死在別人手裏，還不如我自己下手痛痛快快地了結。”

蕭明瑄轉過頭，默不作聲凝望着蕭聘仿佛沉睡的面龐。

殿中寂寂，沉水香幽郁醇和。

“我累了。”

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“嗯。”

蕭明瑄起身，衣袍發出細碎的聲響，他走了幾步，立在簾幕下回過頭，蕭聘閉目躺在美人榻上，無聲無息的，靜得好似一幅畫，他猶豫着張了張嘴：“聘兒，我沒有兄弟姊妹，現在身邊唯有一個你，你要好好活着，我不想太孤單。”

沒有朝外走去的腳步聲，殿內什麽聲音都沒有——哦？還在等她回答嗎？哈，蕭明瑄都三十好幾的人了，執拗起來還真是有蕭家人的遺風，又硬又倔像塊石頭，非要撞了南牆再回頭、見到黃河才死心。

“知道了，我的皇帝哥哥。”

蕭聘縱然心中茫然苦澀，嘴角卻是慢慢浮起了一絲略為爽朗的笑意。

莊武帝回到昭明殿上，列位武将杯中的茶水已是涼透了，宮女們忙重新過來換了熱茶。

莊武帝禦案上的奏折批過了大半，他眉目沉靜，說每一句話都似是帶着笑的，那種雍容大方的氣度根本不像一個久病且被架控過的傀儡君王。

陳旭記不清很早以前見他的情形了，畢竟那已是二十多年以前的事情。

莊武帝依次與衆人說過了話，語氣溫和得很，脾性顯得沉穩，不像陳旭料想中那般疾言厲色，他問的是些尋常小事和治軍之策，且認真聽着各自的答複，偶爾颔首表示贊許，看上去并不是一位很難相處的天子。

陳旭暗暗松了口氣，心道，幸好，真是幸好。

最後依命随其他同僚要退出昭明殿時，莊武帝卻悠悠一聲叫住了陳旭：“鎮遠将軍留步。”

陳旭身形一頓，忙拱手：“臣在。”

“朕聽聞，”莊武帝的目光掃過禦案上太尉董廣原的奏折，“去歲平南之役中我大齊兵将死傷慘重，呵，真乃奇哉了，此等大事，竟未見将軍在折中提及過半字。”

陳旭後背沁起了涼汗，他牽強笑了笑，忙回答道：“回聖上，這自古打仗哪有不損兵折将的道理，臣麾下雖小有……”

莊武帝挑眼打斷道：“莫為了避罰，一心将死傷數往小了說。”

陳旭冷汗涔涔，低頭緘默，不敢再言。

“這究竟折損了多少兵将，朕說要查，又豈有查不清的？”莊武帝往後靠在禦座上，眯眼盯着大殿中孤站的一人，慢悠悠的語調中隐約透出幾分莫測難猜，“陳将軍，你在朝為官三十餘年，也是歷經兩朝的老臣了吧？”

陳旭額上的汗冒得更密了一些：“是、是。”

莊武帝再言：“早兩年時，京中局勢初定，将軍身在邊關，朕不欲使将軍分心怠戰，故而由将軍繼續駐守南陲，想來，将軍逾二十年未返京都，又遵太後旨意行事已久，大概都已忘記朕了吧？”

陳旭張皇跪倒，連連敬拜：“臣不敢！‘普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣’！雖久不見聖顏，臣卻從未有過偏頗二心！萬望聖上明鑒！”

莊武帝好像沒有聽見他說了什麽，透過大殿的門，他望着遠方湛藍的天似是出神，隔了好片刻，伏在地上忐忑不安的陳旭才再次聽見了那道溫和的聲音——

“南辛，小國而已，其笙城怎會久攻不下？”

陳旭不敢接話。

“鎮遠将軍。”

“是，臣在。”

“從此刻起，朕給你三個月的時間，若再拿不下笙城，你可就要被調入京都來為官了。”

南陲為将二十五載，苦心經營才有了獨據一方的雄厚實力，如今大權在握，翻手雲來覆手雨，一朝入京，豈非前功盡棄、半生困束？

“臣……領旨。”陳旭咬緊牙關，恭謹叩拜。

從昭明殿出來，陳旭心事重重，思慮着近年征戰屢有過失與不順的處境，到底是今非昔比了，常言“一朝天子一朝臣”是絕不會錯的，也是時候該多謀劃謀劃往後如何自處了。

“将軍，快避讓！”

恍神間，有個小內官拉了他一把。

陳旭擡頭，發覺自己已走到裕德門外的巷道上了。一乘式樣簡單卻精巧的轎辇由四人擡着正迎面過來，轎辇下随從唯有七人而已，兩名帶刀護衛，四名普通宮女，最靠近轎辇的一人倒是頗為打眼，是束高冠衣紫袍的二品女官良月。出行儀仗素簡，跟從人數寥寥，甚至還不及一些後宮妃嫔，但所有人都飛快退站到道路兩邊去了。得知轎辇上的人是國師，陳旭亦不敢怠慢，停步退向牆根下。

良月認得陳旭，縱然頭上頂着二品的官銜，到底還是及不上人家一個一品的“鎮”字頭将軍，所以良月在路過他身邊的時候，略一駐足，起手微微向他一禮，随後才快步趕上國師的轎辇，繼續護衛在側。

蕭聘隔着撒金紗窗，看見良月自後追來，随口問了一聲：“何事？”

良月道：“哦，沒什麽。皇上召了幾位遠地的大人來京中述職，剛巧看見了其中一位，我位階在他之下，少不得要向他見禮。”

“剛才的，是哪位大人？”

“鎮遠将軍，陳旭。”

轎辇中忽然沒了聲音。

良月感到一陣怪異，轉頭看着那道端坐的模糊人影，急切問道：“您不舒服嗎？”

“沒有。”蕭聘的聲音隐約有些疲累，“适才走神了，想起前幾日抄好的經書還未來得及送去東山寺，心中甚是懊惱。良月——”良月忙在外應了，蕭聘繼續說道，“你不用跟着我了，同以往一樣，帶幾個人，把經書送到住持那裏去吧。”

“是，微臣這就去。”

良月領命，囑咐其他人小心服侍後就快步退下了。

東山層林漸染霜意，草木清秀，流水淨透，蟲鳥時有鳴啼，風光甚為秀美。

但不知為何，上山途中，良月始終心緒不寧。

到山門時，天已經全黑了，此種情形，也只能在寺中歇息一晚，慈眉善目的老住持口誦“阿彌陀佛”接下了經書，着弟子先領來客去膳堂食齋飯。

夜裏，良月輾轉，久未入睡，她坐起身，聽見房外松濤陣陣，更難有睡意，她起身撈起自己的外袍，匆匆打開門就往外走。

“夜這麽深了，大人到哪裏去？”抱着大罐燈油的小沙彌在殿側的石階上站定了。

“下山，回宮。”良月頭也不回。

“哎？下山？不成啊，會有危險的！師父！師兄！你們快來攔一攔大人啊！”

小沙彌吓得臉色發白，跺腳大聲呼叫，然而不等他的師父師兄們趕來，那人影已經跨出寺廟大門去了。

披星戴月往回趕，黎明拂曉前，可算是安全無虞地在欽平門前下了馬。

重華宮裏靜悄悄的，快步走去慶安殿，薄薄夜色裏，只見當值的姑姑和幾個宮女內侍正焦急地在殿外來回打着轉，良月心裏“咯噔”一下，急忙沖上前去問發生了何事，待姑姑看清是她，臉上神色這才松了松，長話短說道出了蕭聘獨自在殿內坐了一宿的實情。

國師明慧，多年養病惜命，自然知道以她病軀，是斷斷不可憂思操勞、夙夜不寐的！

這……果然是發生了什麽要緊事嗎？

良月臉色煞白，忙推開殿門走進去——

蕭聘半倚在窗邊的木椅上，支手撐住額頭，低垂的雙目眼神空洞且灰暗。

路過書案，書案及周圍地上，有揉皺撕碎的紙屑，沾染了墨跡，想是寫了字在上面。

良月将目光收回來，小心走近，試探着喚椅上的人：“國師？”

無神的眼眸顫動了一下，蕭聘擡起了臉。

良月看一眼燭臺，蠟已快燒盡了，她假裝輕松地笑了笑：“國師，一夜勞累，還是去歇一歇吧。”

蕭聘側頭瞧一瞧窗紙外隔着的朦胧天色，答了一個字：“好。”

“當心！我扶您。”看她要起身，良月趕忙跨步上前。

“你，你不是去了東山寺？”蕭聘扶着良月手臂，忽然一頓，怪疑的目光落在了她臉上，“怎麽這就回來了？”

“哦，我在寺中住不習慣，所以就連夜下山了。”良月扯了謊話。

“呵，真是怪人啊！清靜自在的佛前寺所待不住，卻愛回來這冷磚冷瓦的皇宮內苑。”蕭聘沒懷疑，只是打趣了她兩句。

良月陪笑不答。

蕭聘在寝殿安睡之後，良月折回慶安殿，将揉皺的碎紙全部攏到一起，一張張展平了拼合一處，令她倍感不解的是，寫得滿滿當當的好幾張紙，其實只重複寫着三個字，不，也不該簡單形容為是“三個字”，更準确一點兒說，那是一個人的名字。

司徒譽。

“司徒……譽？”

良月可以确定，她從來沒有聽說過這個名字。

作者有話要說：