1 密探大佬

長歷國，永慶十年。

近衛司大牢。

“你說，是王首輔指點你賄賂主考官崔毅？”

一身黑金曳撒的青年低頭審閱案紙，“可你連主考官的名諱都記錯了，你寫的是‘崔穎’，這不能吧？咱皇爺可是省試前三天才點的主考及監考，人都直接拉去鎖貢院了。”

他擡頭一臉費解，“你那會兒可還在鄉下，到哪兒去賄賂人？”

對面的中年人戴着手枷，跪在地上痛哭道：“學生不知啊！學生是無辜的！大人明察秋毫，學生真得不知——”他一邊哭嚎，一邊以頭搶地，砸了一地的血印子。

“大人，您看？”一旁的典獄官詢問地看向他。

秦鳳池施施然走過去，擡腳就把中年人的頭狠狠地踩到了地上。

“人都說‘馬屎表面光，裏面一包漿’，”他面帶笑容，語氣卻萬分嫌棄，“我看你倒是表裏如一嘛，人醜嘴還臭，豬叫得都比你好聽！”

典獄官：“……”

他看着地上已經開始翻白眼的犯人，忍不住提醒，“人還死不得，您腳下留情……”

“留什麽情？”秦鳳池擡靴，自然地在對方囚服上蹭了蹭，“皇爺交代了，如今正是王志忠入主內閣第一年，容不得有人往他頭上潑髒水。崔毅是王志忠的關門弟子，更是朝廷後起之秀，這才是你們要保的人。”

他大步朝外走去，典獄官忙不疊跟在後頭，扶着帽子小聲問：“大人，您看會不會和唐閣老有關？官家可是為了讓王首輔入閣，直接允了唐閣老告病，連個加銜都無，明擺着厭棄他……”

秦鳳池突然停下腳步，似笑非笑看向典獄官。

“咱們近衛司只管監察百官，至于肅貪肅反，那是九府衙門的事兒。”

典獄官不敢再多問，唯唯稱是，“那這個人……”

“你說呢？”他雙手抱臂，反問。

典獄官急得冒汗，靈機一動拍掌：“下官把人送到九府衙門的刑獄去！刑咱們也上了，口供也錄了，是非曲直，都和咱們沒關系啦！”

秦鳳池滿意地拍拍他：“幹得不錯，就這麽辦罷。”

他把鍋一抛，自己輕松自在地走了。

這天夜裏，九府衙門的一把手，人稱活無常的趙義清找上了門。

秦鳳池正看話本呢，耳朵一動，擡頭就見兩扇窗戶被小心翼翼地打開，一藍衣男子翻了進來。這人身材健碩，五官俊朗溫潤，有種公門中人特有的正氣感。

一擡頭，兩人四目相視。

氣氛尴尬。

“趙統帶——”他眉頭一挑，拖長調子嘲道，“月色不錯，翻窗戶玩兒呢？”

趙義清只得苦着臉，慢吞吞坐下。

“……秦指揮早知我會來，就別笑我了吧？”

秦鳳池一聽，感興趣地傾身問他，“這麽說，人你們審出來了？莫非真是唐老頭不死心，讓故舊門生陷害王志忠？”

“跟唐閣老本人關系不大，”趙義清不動聲色地把凳子往後挪了挪，“倒是和他女婿有關。另外，我們查到地方上也有官員和其勾結，恐怕不是簡單的舉試舞弊問題。”

他表情一整，沖秦鳳池抱拳：“趙某正是為此，有一事懇求秦大人幫忙。”

“不忙，”秦鳳池擡手阻止他：“你先說事，幫不幫容後再議。”

趙義清頓時愁眉不展。

但他也知道眼前這人是位油鹽不進的主兒，只好把事從頭到尾捋了一遍。

“……事關鹽稅，皇爺十分震怒，命我等務必嚴究黨羽。你也知道，九府衙門主緝盜，但也不是哪兒都吃得開。這天津府水潑不進，偏偏最頂尖的探子都不在我手底下……”

說罷他用幽怨地眼神瞥了一眼秦鳳池。

因為最厲害的密探，都被眼前這位傳聞中的密探組織鷹羽衛的頭領，全部籠在麾下，一個都沒留給他們九府衙門。

你問他敢不敢搶人？

唉，他又不是閑的。

畢竟這位秦指揮使在他們大內赫赫有名。雖然人不常露面，或者露面了別人也未必認得出，但他人狠嘴毒高武力值的名聲還是傳遍京師。趙義清沒事嗑着瓜子看熱鬧，但真的沒打算親自去領教。

秦鳳池不負衆望，冷笑一聲開場。

他慢條斯理掰着手指給趙義清數數：“趙統帶，你看，去歲我們鷹羽衛三次巡哨，一共查出地方貪腐七件、白蓮教據點十二處，還順帶為朝廷收回了五處鹽礦。這功勞，我就問你大不大？”

趙義清心虛：“大大，自然是大。”

秦鳳池轉而疑惑道：“可最後落到我鷹羽衛頭上，只剩下白蓮教據點，其餘都去哪兒了？”

他似笑非笑：“莫非，被狗啃了？”

“……”

趙義清簡直想投降。

他虛弱地開口：“這個，九府衙門管刑訊緝盜，貪污造反也是我等職責，實在——”

實在算不上搶功勞啊？那不是物業有專攻麽。

“是嗎？”秦鳳池臉色一變，冷漠道：“既如此，你們九府自去專攻好了，秦某祝你們馬到成功。”

“別別別，”趙義清忙沖他讨饒，“我知道秦大人忙得很，可這事只有鷹羽衛有法子，就當我欠你一個人情，你一定得幫我！”

秦鳳池聞言臉色和緩。

九府衙門相當于前朝三法司了，趙義清身為一手建立九府衙門的人，他的人情，自然分量十足。他在心底掂量一番，覺得自己也沒理由拒絕。

其實說白了，就算真讓他鷹羽衛去吞，也吞不下那麽些好處。何況皇爺豈會讓他鷹羽衛一家獨大？

他便一副不情不願地樣子點頭答應：“只要拿到證據就行了？不需要口供嗎？”

趙義清高興地擺手：“不必，賬本最為重要。”他又道，“你丢到我們刑獄的那個人，招供了一個天津府的商行行首，明日正好從積水潭碼頭出發，去參加府衙的一個宴席，你可以先從他身上查。”

畢竟夜深，趙義清談妥了事，忙不疊地告辭離開。

秦鳳池倒了一杯水喝着，那頭趙義清一離開，他擡手便疾擲出茶蓋。

“噗通——”

一個瘦小的黑衣人從房梁跌落，悶哼了一聲，捂着大腿縮成一團。

“滾過來！”秦鳳池沉聲斥道。

那黑衣人忙連滾帶爬、一瘸一拐走到他跟前，這才扯下遮臉的面巾。

竟是一個十來歲的孩子。

“師父……”小孩怯生生擡起雙手，手心捧着他的茶蓋。

秦鳳池拿了茶蓋往杯子上一蓋，清脆的響聲把小孩吓一跳，險些又跪下去。

“現在知道怕？”他譏諷道，“我看你是空棺材出葬——目中無人！還真以為趙義清是聾子，沒發現你跟個壁虎似的趴在房梁上？那是他老好人，不想你沒臉！”

秦松哭喪着臉，“師父，我這不是看他鬼鬼祟祟摸進院子，擔心你的安危嘛。”

“很不必，”秦鳳池嗤笑，“你還是擔心你自個兒月末考核吧。蕭十三要是比過了你，我就換他當徒弟。”

“徒兒絕不會輸給蕭十三！”秦松猛虎擡頭。

“我只看結果，”秦鳳池懶洋洋道：“去收拾行李，明兒大早跟我往天津府去。”

他摩挲着下巴又上下打量了一下小徒弟，“上回給你做的那件雪青色的裙子挺合适，記得帶上。”

秦松頓時小臉一垮，不情不願地哦了一聲。

他剛要走，又被秦鳳池叫住。

“記得把胡子刮了。”

什麽？！秦松反射性地捂住自己嘴唇上那幾根毛，眼圈都紅了。

大半年好容易長出幾根來……

師父太壞了———

秦鳳池看着小徒弟淚奔，心情不由大好。

他走到窗邊看看半夜的月色，詩詞裏雖說天下月共圓，但不知為何，身在宮禁裏頭看月亮，總有種冷森森的感覺。

仿佛月亮也壓抑得很。

此時此刻。月亮壓不壓抑，褚樓不知道，但他的小心髒撲通撲通地跳，角門外的看門狗好像能聽到。

他縮在外院角門裏頭，和角門外的狗對峙。

“噓——你別、你別叫啊，”他戰戰兢兢地小聲哄騙狗子，“哥，我喊你哥行不？你就放過我這遭好不好？我一年到頭的，就溜這麽一回，狗哥，給點面子？”

“嗚————”看門狗鼻子慢慢皺起，張嘴露出一口利齒，開始低沉地咆哮。

“……”

打擾了。

褚樓低着頭默默地把角門合攏，向惡勢力低頭。

他爹這狗，養得值！真值！六親不認啊！

“沒辦法……”褚樓回到自己院子，看着三米多高的院牆，喃喃道，“老劉啊，萬一我被你家護院逮住了，你可千萬要撈我。”

他這牆好翻，翻過去就是一條死巷，隔着這條巷子，另一邊是劉閣老家的後花園。至于他為啥不從巷子另一頭溜——因為另一頭會路過剛才他铩羽而歸的那個角門。

狗哥比他爹的親衛兵還猛。

他現在只能冒險翻進隔壁花園，摸去他兄弟的院子。

隔壁劉閣老家三代單傳，他兄弟劉景钰作為第三代獨苗，爹媽都外任去了，獨他跟着祖父留在京城享福，後院除了劉閣老沒有別的長輩在。

只要他找到劉景钰，讓老劉一大早想辦法送他去碼頭就行了。

等到他爹在桌上看到他的留書，估計他已經上了船，從此天高皇帝遠，海闊憑魚躍啦！

褚小樓頓時摩拳擦掌，再次興奮起來。

唉，實在不能怪他離家出走。

往年這個時候，他都要去嘉興給師父祝壽，誰料今年親娘突然逼他相親，連師父過壽都不許去，實在令他忍無可忍！

第二天。

卯時兩刻，褚樓已頂着一張花臉，頭發蓬亂，懶洋洋地坐在車轅上，跟着劉家車隊出了內城城門。

這時節正是一年中海運漕運的旺季，故而市集裏可瞧見各國琳琅商品，各種膚色的人熙熙攘攘，人聲鼎沸，買賣聲不絕于耳。

褚樓拽下豬皮帽扇風，伸長脖子朝人群密集處望去，遠遠就可瞧見數十名膚色黝黑高人一頭的外族人扛着貨物穿過人海。

突然，浪濤一樣擁擠的人海裏響起此起彼伏的驚呼，進而便傳過來一陣馥郁的花香。

他細細一聞，這味道好似曾在劉景钰那裏聞到過，并不是産自本國那種濕潤沉靜的蒸花露的感覺，而是更加濃郁撲鼻，唯有大食國的玫瑰花露才有這種直接的嗅覺刺激。

如此濃烈，難道是打碎了一箱子花露嗎？

他正待探頭去看，叫馬倌一把拽住，摁在了車板上。

“小心！”

馬車被突如其來的人流撞得砰砰作響，馬匹在前頭不安地撩蹄子嘶鳴。

只見三四十名腳夫打扮的漢子吆喝着你擠我我推你一股腦湧過來，一起往外城門走去，幾個婦人打扮的女子都挎着碩大的籃子，上面蓋着濕布，露出半角炊餅。

褚樓扶住車轅，奇道：“怎麽來這麽多人？”

老馬倌安撫着馬匹，哈哈一笑道：“今日裏漕船靠岸，運來各地的貨物，正是腳夫力士的好日子，還有那些走街串巷的貨郎，可不就等着挑選新鮮的貨色。府裏今日也是去搬貨，大半船的年禮，都是老爺從蘇州托人帶回來的！”