22 先生子初

褚樓穿過游廊，前院和後院中間還有一間正堂，上有“威震四方”四字匾額，正堂裏供奉着關二爺的畫像。

正堂之後是一大片演武場，鋪着上好的青磚。這塊正方形的演武場兩面擺放各式兵器，場地中間地面斑駁，刀砍斧劈的痕跡清晰可見。

他見了萬分懷念。三年前，他還曾每日早起，和師兄們在這演武場上跑步，蹲馬步，互相拆招喂招。每一次，他從這裏回去京城，總覺得就跟換了個片場一樣，格外不适應。

其實他小時候身體并不好，雖然出生在武勳世家，但先天不足，個子矮小瘦弱。五歲前，什麽傷風發熱咳嗽過敏于他都是常有的事情，不少大夫看過都說他養不大，可讓一家子操碎了心。

那年他爹要去漠北駐軍，聽聞關外有一前朝名醫，就想要帶兵的時候順道過去打探打探。夫妻二人在他床頭小聲商量這事，語氣都充滿了希望。

褚樓當時正裝睡呢。他畢竟不同于普通小孩兒，從小就關注自己的身體情況。你說，他一個吃慣了糖衣藥丸膠囊的人，短短幾年就能一碗苦藥汁子灌下去而面不改色，這得吃了多少副藥？這也罷了，竟然還治不好病，性價比極低！

再說寧氏，她原本生了大兒子褚遠，在婆婆面前揚眉吐氣，結果轉天就進來一貴妾，又生了個兒子跟她打擂臺。她好容易生了褚樓，誰知道竟是個病孩子？

就那麽幾年，把她一身傲氣和争寵的心思都磨平了，褚家只剩下一個天天守着兒子戰戰兢兢的母親。

褚樓極懂得他娘親的這份煎熬。

褚家是什麽人家？

本朝開國十二塊丹書鐵券，到永慶年間只剩下八塊，褚家就供着一塊。褚家世代良将，高祖死後敕封忠勇慧侯，曾祖戰死，祖父戰死，祖母青春守寡，獨撐門戶。他爹往上本還有兩位兄長，都陣亡于當年的西海之戰，而大哥褚遠頭一晚出生，第二天他爹就遠赴西海，從此再也沒有長住家中。

說不好聽點，褚家已不至于絕後，他爹想留在京城享富貴，那是有辱門楣，死後都要被祖宗再打死一次的！

在這種情況下，似他這樣體弱多病的，擱在別的富貴人家就是花錢養着，擱在褚家就是個大累贅！他既不能領兵作戰為國争光，也難以傳宗接代延續香火，就是讓他去念書，說實在的，他也學不出個什麽門道來，科舉實在是為難他的腦子。

他這樣一個人，活在褚家，日後要受到的來自內外的輿論壓力可想而知。

褚樓時常這麽一琢磨，自個兒都覺得活着沒勁，早就受不了了。故而，他爹一說要去求醫，他就拼死拼活鬧着要跟去。

褚将軍常年在外，哪兒帶過孩子？何況褚樓的身體精心呵護尚且不好，哪能經得起軍旅的折騰？

寧氏自然不同意。

“娘，我必須要跟去，”小褚樓振振有詞道，“且不說那名醫好不好找，就算我爹把人給找到了，人家未必願意給我看病，就算願意，千裏迢迢的，如何過來？派誰護送？”

他一副深謀遠慮的小模樣：“如果我跟去就很不一樣了。那位名醫年紀定然不小啦，當面看到我這麽個小可憐，又怎麽忍心不給我看病呢？順手就能給我開方子，有病當場就治了。爹，你不是也跟我說過，夜長則夢多啊。”

褚家爹娘：“……”

無法反駁，并且還覺得很有道理。

寧氏噎了半晌，溫柔地摸着他的小臉蛋，試圖打感情牌：“兒啊，娘沒法跟着去照顧你，這咋行呢？一想到這裏，娘覺都睡不着呢！”

“我都知道，”褚樓理解地點頭：“但是沒事，娘盡管放心，兒子能照顧好自己。”他看了一眼旁邊的老爹，又補充一句，“還有爹。”

褚志海：“……？”莫名被cue。

寧氏更是又擔心又失落。

她兒子怎麽這麽獨立？丁點大的小人，都不會害怕嗎？

兩人思來想去，也沒強過褚樓。

于是褚樓就這麽跟着褚志海到部隊去了。

褚樓回憶了一下往昔，深覺自己運氣實在很好。試想一下，他要不是跟着他爹去關外，就不會被擄走；不被擄走，就不會被他師父救回去；不被他師父救回去，他也遇不上孫先生，如今墳頭草搞不好都三尺高了。

他走到一處一進的小院外。這小院還是昔年的模樣，三間草屋蓋得古樸，各色花木疏落有致，有一種大隐隐于市的感覺。

“先生！”他喊了一嗓子。

院子裏半天沒反應。

褚樓也沒直接進去，而是探頭去看，就見那三間房子中間的堂屋走出來一位身穿道袍、高挽道髻的書生。

這書生身材瘦削，皮膚白皙，雙目有神，渾身上下無一飾物，而氣質灑脫。觀他年紀約摸三四十，眉眼卻生得十分傲氣。

正是威遠镖局的大掌櫃——孫子初。

說來褚樓與這孫先生也實在有緣，當年他爹想去尋訪的名醫正是這孫先生的父親。

世事難料，孫老大夫在他爹打聽的半年前就已經去世，孫子初雖然在醫道上青出于藍，但老父已逝，他無心再留在關外，就帶着妹妹，跟随商隊一路去了嘉興。

更巧合的是，孫子初因為盤纏用盡，不得已進了威遠镖局當賬房。

等到寧雄飛帶着褚樓回到镖局時，他見對方散盡錢財為孩子治病卻毫無成效，不忍之下，出手相救，這才有了後續的故事發展。

所以褚樓的恩人除了師父，還有這位孫掌櫃。

“先生！”褚樓忙恭恭敬敬低頭行禮。

孫子初看到他一點也不驚訝，露出笑容：“你上回來信抱怨你娘逼你相親，我便知道你要來了。”

褚樓心虛地瞅着他，眼睛眨啊眨的，沒敢吭聲。

“你啊——”孫子初見狀好笑，伸手拍了拍他的額頭：“這麽大了，還似小時候，一心虛就賣乖。”他甩甩袖子，轉身又回了院子裏，“放心吧，你那傻師父和我不一樣，好騙得很！”

嗯？

先生怎麽語氣酸溜溜的？

褚樓納悶地摸摸腦門，跟在後頭進院子。

他走進堂屋一看，見窗前竹榻上散落不少衣物，旁邊還有個柳編的衣籠。

“先生，您這是要出遠門？”

孫子初坦然地點頭，一邊繼續收拾衣服，一遍随口解釋：“我這些年也攢了些錢，想到北關去重開藥鋪，再收三兩個徒弟，也好把我父親的一身本事傳下去。”

褚樓一聽，大吃一驚：“您這是要離開嘉興？”

孫子初正低着頭，聞言動作頓了頓，再開口語氣就帶了些許苦澀。

“不離開不行了，且不說我這放不下醫術，就說這镖局——”

“镖局怎麽你了？！”一道渾厚的男聲怒氣沖沖地響起。

屋內兩人不約而同地看向門口，只見寧雄飛滿臉怒容地站在門外，竹簾都被拽下來一半，可見手裏有多用力。

孫子初掃過他身上，眼裏閃過忿然，抿嘴不說話了。

寧雄飛氣得胸肌起伏，見這書生閉口不言，更加生氣。

“孫子初！老子哪裏對不住你？”他大踏步走進來，怒道，“镖局的賬本錢箱，我看也不看都交給你，庫房的鑰匙給了你，我自己都打不開！我好歹也是總镖頭，每月從你手裏拿零花，我說什麽了？你到底有什麽不滿？啊？咱不就是吵了幾句，你就要撂挑子？”

他一雙虎目，說着說着便紅了：“這麽多年了，我把家當、把心都掏給了你，你說走便要走——”

孫子初默然聽着，表情卻變得更加冷漠。

屋裏氣氛頓時降至冰點。

“……”

褚小樓躲在一旁滿臉絕望懊惱，吓得瑟瑟發抖。

怎麽辦？！

誰來救救他！

他發誓，他都看見師父的手在佩刀旁時松時攥——這是想拔刀啊他的娘哎！

好在！他孫先生溫柔善良，終于在沉默片刻後，抽空賞了他一眼，開恩道：“幺兒，你先出去吧，我和你師父有些話要說。”

“是！”褚樓眼淚都要吓出來了，頭也不回地竄了出去，完全把他師父丢到了腦後。

對，他并不擔心孫先生的安危。

如果他師父真要拔刀——

……

估計這也就是他師父此生最後一次拔刀了。

褚樓一路跑回前院，急得滿頭大汗。

前院已經基本沒人了，就寧羽和寧飛，以及孫玉娘還各自坐着，不知道在說些什麽，表情都不太好。他們看見褚樓這狼狽樣子，都有些吃驚。

孫玉娘騰地站起來，焦急道：“怎麽了？莫不是打起來了？”

寧飛跟着起身，就想往後院走：“完了完了，肯定是拔刀了！師父咋這麽想不開……”

“沒！”褚樓大喊一聲，“沒拔刀！”

寧飛這才停下腳步，和孫玉娘一起圍住他問話。

“真沒拔刀？”寧飛還有些懷疑，“那你急什麽？看你這一頭汗的。”

褚樓見孫玉娘也一臉的憂心忡忡，無語道：“反正我走的時候兩人還沒動手。”

他往旁邊看，就看見大師兄寧羽還穩坐在圈椅裏，手裏甚至還端着一杯茶喝着，就湊過去，挨着寧羽坐下。

“師哥，這到底咋回事？”他是真懵逼。

從他第一次被寧雄飛抱進威遠镖局，就沒見這兩人吵過架。

那什麽，他甚至一直暗搓搓有些懷疑……嗯，懷疑他這兩位尊長的，性向。

罪過罪過。

古代淳樸的空氣都沒能拯救他被後世污染的心靈。