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陳國公府內，宋氏念着今日便是女兒徹底歸家的日子，心中歡喜，命府中上下早早準備起來，給薛令蓁準備流霞院更是幡然一新，院子裏的下人從頭到腳都做了一身新衣裳，歡歡喜喜地迎着自家主子回來。

在這府中，做誰院子裏的下人也比不得這流霞院來得好。有祥瑞福氣庇護着，又是郡主跟前的人，下人們是擠破了頭想被選進去。

薛令芳出了自己的院子，走到妹妹這院子處，聽到院子裏的熱鬧動靜，不禁帶出幾分笑意。她如今十六歲，出落得容貌姣好，身姿高挑，眉宇間帶着幾分英氣，穿着一身藕荷色繡牡丹褙子，梳着飛仙髻，戴了一整套的赤金紅寶石頭面，愈發顯得明麗照人起來。

“阿娘，謝嬷嬷可傳了話來，妹妹幾時到家？”

宋氏見女兒過來，命珍珠看着下人們仔細收拾，拉着她進了房，笑道：“還沒呢，一來一去要半日的時間呢，哪有這麽快？”

宋氏見房內沒了旁人，問道：“你老實跟娘說，你究竟想不想和雍哥兒定親？”

說起此事，薛令芳就是一陣頭疼。

這陸軒雍在薛令蓁四歲那年，便通過了會試，并位列榜眼，通過薛林活動一番，被分在翰林院的一處好差事，實習兩年後，因是能力出衆，升做了從五品的翰林院侍讀。

即使薛令芳厭惡此人至深，卻不得不承認，他倒還有些真才實學。陸軒雍更是借此常常來薛家，美其名曰教導寶哥兒薛榮，卻總是能“不經意”地和薛令芳來幾次偶遇。

如今見薛令芳年歲已大，宋氏已經在為其相看人家，陸軒雍這才急了起來，躊躇許久，才“羞澀”地向薛林和宋氏說明了心思，又向遠在蔡陽的母親去信。郎氏不疑他的心思，對于兒子娶了好姐妹的女兒十分贊同，也便給宋氏去了一封信，詢問主意。

這薛林認定他是個有才華的青年才俊，宋氏又與郎氏交好，竟已經有默認的趨勢。想起這，薛令芳也不禁有些慌了。可今生陸軒雍的真面目尚未暴露，她如何能找個理由打消父母的主意？

薛令萍！薛令芳面上閃過一絲笑意，擡頭對宋氏道：“我還不着急，張家大姑娘不就是十八才出嫁，我才十六呢，着急什麽？”

宋氏被她打岔過去，心想雍哥兒前途光明，家中幹淨，阿媃又與我交好，芳姐兒嫁過去，既無婆母之憂，又無通房妾侍，怎就不願呢？

二人心思各異，寶哥兒薛榮被他乳母帶着過來請安。

薛榮與薛令蓁差不多大，看起來被乳母養得十分老實，一舉一動都是從規矩裏刻出來似的。尤其是因為身邊的丫鬟嬷嬷總說嫡尊庶卑的道理，又說正房奶奶嫡出的小姐如何能耐的緣故，薛榮心中半是自卑于自己乃是庶出，又半是驕傲自己是正房太太院子中養大的。可對着生母梁姨娘，他也狠不下心腸，每月仍托了奶娘偷偷見上一面。

如今薛榮處處巴結着正房，似乎跟緊了正房，他便也成了嫡出的一般，繼承這爵位也就是順理成章的事情。

“拜見母親，二姐姐。聽聞三妹妹要回來，我整日裏在家學裏，便請了假回來。”

宋氏面色淡淡地應了聲，見了這庶子就沒什麽好臉色，可這薛榮卻沒做出什麽事來，她也狠不下心苛待他，只冷待着便是。

“你既回來了，叫奶娘給你換身衣服，收拾一下，就去見泰安郡主。”薛令芳命人帶他下去，乳母前幾天剛偷偷帶他見了梁姨娘，正是心虛，趕忙帶了人下去。

薛令芳眼睛一眯，命雙喜叫來了一個中年姑姑，問道：“最近薛榮有什麽舉動？”

那姑姑沉默許久，“前幾日，寶哥兒又求着劉奶媽帶他去見了溪梅院的梁姨娘，偷偷送了一些銀子過去。”

薛榮半大的孩子，又沒個營生，自己的月銀自己都不夠花，哪裏來的銀子給梁姨娘？還不是養在丹楓院裏，平日賞下的銀錢。宋氏大怒：“以前逮到過一次，不就讓你們管着寶哥兒嗎？你是幹什麽吃的？如今還學會瞞着我了！小心我将你打死！”

那姑姑跪地求饒：“求太太開恩！奴才家裏出了事，偷拿了寶哥兒的一個銀鎖，這才被寶哥兒拿住了手腳，所以才不敢報上此事的。”

“寶哥兒的房中物品都是由劉奶娘管着的，你哪能輕易偷到？說起來，我還真沒想到看起來這麽老實的寶哥兒還真有些心計。放不下正院養大的身份，又舍不得親生的姨娘，兩全其美的好事，他倒是想得美！”薛令芳轉着手裏紮着半個果子的簽子，眼裏冷冷的。

宋氏召進了兩個粗實婆子：“你是我的手下人，你家裏有事，怎不報給我？反而去動了賊心。今日我的蓁姐兒歸家，不得見血腥。你們兩個找個人牙子，将劉奶娘和這個奴才賣了去，也不管多少銀錢，賣的越遠越好，就說這兩個人摔壞了我屋裏的瓷瓶，讓人牙子可別關照她們倆。”

婆子獰笑一聲，拿着抹布堵了那女人的口，直接拖出了屋去。

薛令芳頗為懊惱，倒沒想到這寶哥兒養了這麽久，還念着自己生母，當真是養不熟。宋氏經了此事，卻有些明悟。若真由着這庶子長大了繼承了爵位，不論除不除去梁姨娘，對自己和女兒都是不利的。除去了梁氏，薛榮必定記着殺母之仇。若不除去，屆時兩個女兒一個出嫁，一個在宮裏，薛榮記挂着生母，又有二房和梁氏的挑唆，這薛榮必會百般拖着女兒的後腿。

她一想明白，便更覺得讓薛榮襲爵，心中作嘔。更何況，當初是長兄念着自己的情分，不想讓自己這個妹子低嫁，這才以軍功換得了薛林不降級承襲爵位，如今薛家的榮耀，一半又是小女兒換來的，為何要給了這個庶子？總歸還是親生的子嗣來的安心些，也可為兩個女兒将來撐腰。何必為了和薛林的恩怨，讓兩個女兒日後難過？

宋氏雖打定主意，只與薛令芳提了一些，倒讓她十分驚訝歡喜。當初奪下薛榮，也有一半是因為母親恨着父親，不願與其同房生子，自然要将庶長子握在手心。如今母親想開了，倒是好事，卻擔心這般年紀孕子會有多風險，還是等妹妹回來再說。

薛榮卻不知，自己走了一步錯棋，反而損失了最重要的東西。他随着奶娘剛回了院子，自己進了屋準備換衣，就聽外頭傳來一陣吵鬧聲，透過窗子縫隙一看，奶娘哭得昏天黑地，被兩個兇神惡煞的婆子捆住了手腳，頓時吓得手腳冰冷。

必是自己去看姨娘的事情被嫡母知道了！他渾身像抖篩子一般，心髒都停了半刻，默默安慰自己，如今父親只有自己這一個兒子，嫡母年歲不小，如何再生？一定還會把自己養在正院，這只不過是給自己一個教訓罷了。卻又忍不住生怨，姨娘早就不如以往受寵，又沒了娘家，自己不過去看了幾次，送了些銀子去，又能怎麽威脅到了嫡母，不過是容不得人罷了。

他咬牙努力忽略窗外奶娘的哭嚎，抹幹淨了眼淚，穿好了衣裳，默默坐在屋裏等着正院裏的丫鬟來通知他去見了宋氏母女，見她們态度仍如以往，這才松下了緊繃着的心。

……

薛榮随着宋氏母女二人到了正門外，華麗的馬車接連下來了兩個嬷嬷，兩個清秀的小丫頭，才從內鑽出了個一身錦衫、戴着個白玉項圈，粉雕玉琢的小姑娘，望見來人，便甜甜地彎起了眼睛。

兩個月未見，這個郡主妹妹倒是愈發出落得好看了。他呆呆地望着，便從心裏覺得，這才是被嬌養長大的嫡出姑娘，不只是父母師長，就連上天也十分鐘愛她，渾身上下都像是一塊被人珍稀的寶玉，瑩潤美麗，誰也舍不得讓她受一點傷害。

薛令蓁剛剛鑽出馬車，就被上前來的宋氏抱着下了馬車，她還以為只宋氏一人，誰知一擡眼，胞姐薛令芳和庶長兄薛榮也都來了，玉白的面上霎時紅成了粉團兒，道：“我已經七歲了，阿娘不用再這般抱着我。”

宋氏佯裝埋怨道：“你這才七歲就要遠着阿娘了？”

薛令蓁搖了搖頭，牽着宋氏的手：“這是哪的話，只是我長大了，阿娘不能再拿對小孩子的方式對我。”

薛令芳上前抱了抱妹妹，眼中溢出些溫柔神色：“好了，飯席已經擺好了，父親尚不在家中，兩個姨娘和四妹妹也都在。另外阿娘給你的院子新收拾了一番，你飯後去瞧瞧可還有什麽需要的。”

四年前那通房因有了身孕，便擡成了孫姨娘，只生下一女，名喚令芝，年已三歲。

薛令蓁聽到那兩個姨娘和四妹，神色不由淡了一些，正欲開口，卻見自己那庶兄怔怔望着自己項圈上的晶石來，不禁皺了皺眉。

宋氏道：“榮哥兒已經瞧過你妹妹了，行過禮後，便快些回院用飯吧，內院之中，你是男兒，終歸不方便。”

薛榮藏在袖中的手攥緊了又松開，面色有些青白，躬身行禮：“拜見泰安郡主！”而後緩緩扯出一抹難看的笑意：“三妹妹才回，好好休息幾日，來日兄長再去看望你。”

薛令蓁淡笑道：“多謝長兄。”

望着母女三人親密的背影，薛榮卻想起自己剛剛被綁走的乳母。聽那些嘴碎的下人說過，若非嫡母好運生下了個祥瑞，如今這內宅裏就是了自己生母梁姨娘的天下。當真是命運弄人。

作者有話要說： 哈哈哈，國公府的爵位不會便宜給庶子的！關于舅舅，小天使不要着急，舅舅在醞釀一波大的。也快出現了！