37

日頭漸漸偏斜, 送走那些武林人士後朱府大宅的前院總算恢複了幾分清淨。

此時已過未時三刻, 留下來的衆人也該啓程前往赤銅山了。

在出發之前, 一個容貌美麗，氣質溫婉的年輕女子從內院走了出來, 有些擔憂地叫着即将跨出門檻的朱富貴：“貴哥哥。”

走在所有人前頭的朱富貴聞言連忙轉了回去, 朝衆人告了聲罪, 快步來到那女子面前，托起她的柔荑關切道：“你怎麽出來了？”

那女子拎起裙角向衆人福身致歉，而後轉向朱富貴, 秀眉輕蹙, 看着他擔心地問道：“貴哥哥，若是實在危險的話, 那鳳冠霞帔媚娘不要也罷，不值得你親身去犯險的。”

原來這溫柔端莊的美麗女子便是朱富貴即将過門的未婚妻子李媚娘。

朱富貴自然不舍得讓她如此憂心，拍着她的手背輕聲安撫道：“媚娘無需擔憂，有這麽多英雄好漢保護，我不會有事的。”

這般輕言細語地勸了好一陣, 李媚娘總算放下心來，對着衆人不好意思地笑了笑, 待看到人群中唯一的女子丁敏君的時候, 忽然眼睛一亮, 朝她走了過來。

許是同為女子的身份讓她感到親近，她也不像之前那般拘謹了，柔聲問道：“請問這位女俠貴姓？”

丁敏君不知她要做些什麽, 便道：“丁敏君。”

自打決定離開師門後，她從未再報過峨眉派的名號。

“原來是丁女俠。”李媚娘看着她，忽然福身行禮，鄭重道：“貴哥哥不會武功，此行或有危險，還望丁女俠能保他萬全。”

說罷又朝其他同行的武林人士福身行禮，道：“同樣托付于諸位了。”

衆人連忙擺手，連道幾聲客氣。

丁敏君不動聲色地挑了挑眉，接下了這份請托：“好。”

既拿了朱富貴的酬銀，她自然會保他安全無虞。

出發的時候，李媚娘一直追着來到了宅院大門口，直到實在看不見他們的背影了，才在侍女的攙扶下心神不定地回到了內宅。

……

半個時辰後，一行人來到了赤銅山腳下的商道上。

這赤銅山位于汾陽與平遙的交界處，乃是進入汾陽的必經之地，自古便有賊寇盤踞在山上建寨築堡，專門打劫過道的行人商販。不過幾年前，自從原來的那一夥兒山賊被另一夥兒外來的殲滅搶了寨子，那赤銅山下的道上已經許久不曾有賊人作亂了，然而不知為何，最近似乎又故态複萌，打劫起過路的商販來，而且說來也怪，他們既不殺人傷人，也不搶金搶銀，就只搶糧食。

朱富貴猜測這其中許是有什麽緣由，這次請了那麽多武林人士保護，也是因為他打算親自上山去見見這山寨中的首領，最好雙方能夠協商出一個都能滿意的辦法來，不然每次糧食過山道都要被劫走，他這以後還怎麽做生意？

行到半路，山道的盡頭突然響起了一陣雜亂的馬蹄聲，衆人紛紛拿出武器，将朱富貴圍在中間提高警戒，不一會兒，便看到一個穿着粗布短褂的男子騎馬疾馳而來。那人在看到他們的時候猛地勒緊缰繩，翻下馬背跌跌撞撞地朝他們跑過去，急得上下嘴皮子直打架：“朱爺！朱爺！大事不好了！”

朱富貴在看到來人的時候連忙叫住了正打算出手的武林人士，對他們道：“這是我府上負責運送此次貨物的仆從朱文，并非歹人。”随後便聽到了朱文的話，當即臉色一變，急急地問道：“發生了什麽事？”

朱文抹了把臉，羞愧道：“朱爺，小的有負您所托，貨物方才都被山上那幫悍匪劫走了！”

“什麽？！”朱富貴又驚又怒，閉了閉眼睛，沉聲問道：“随行的人可有傷亡？”

朱文搖搖頭道：“這倒是沒有，可是糧食和為夫人置辦的嫁妝都——”

朱富貴沉着臉伸手制止了他，朱文見狀連忙閉緊了嘴巴，忠厚的臉上滿是懊惱和自責。

事已至此，他們便唯有改道前往赤銅山上去會一會這幫悍匪了。

朱富貴神情肅然地朝一衆武林人士拱手道：“接下去要勞煩諸位随朱某一同上山了。”

衆人連忙抱拳還禮，七嘴八舌道：“哎，朱爺客氣了。”

“舉手之勞而已！”

“我們吃了朱爺的喝了朱爺的，這不過分內之事而已。”

“是這個道理！”

……

于是一行人便經山道來到了那夥悍匪盤踞的山寨門口，寨子的名字極為簡單直白，便叫做赤銅寨。然而到了那裏之後，衆人立刻覺察出了不同尋常的地方。

這座山寨房屋上旌旗獵獵，兩旁哨塔聳立，大門前密密實實地放了好幾排一頭削成尖錐形的木栅欄，身上穿着藤甲的守衛持刀槍站得筆直，顯得極為訓練有素，看起來不像是打家劫舍的賊匪，倒更像是藏匿在此地的軍隊。

衆人滿心狐疑，卻也不由得愈發加強了戒備。

那守衛警惕性極高，還沒等他們靠近，便已有人高喝一聲：“來者何人？！”，兇神惡煞地前來盤查。

保護着朱富貴的武林人士見他們神情不善，紛紛亮出武器，那守衛見了，當即神色一變，大喊着“敵襲”退後兩步，架起了手中的□□。

随着對方的呼喊，一大群手持各種武器的大漢有序地從寨子裏湧出，與外面找上門來的武林人士對峙，一時間劍拔弩張，場面一觸即發。

若只是普通山賊，不可能如此訓練有素。

朱富貴也已意識到了異常的地方，拍了拍身旁持劍護衛在他面前的武林人士，示意他們稍安勿躁，毫不畏懼地上前一步主動打破了僵局：“在下朱富貴，乃汾陽城中朱氏米行的東家……”

“姓朱？”

還未等他說完，對面原本殺氣騰騰的悍匪中忽然出現了細微的騷動，帶頭的兩人面面相觑，手中的大刀也無意識地微微往下墜了墜，已失了三分銳意。

朱富貴眼睛微微眯起，敏銳地察覺到了也許事情并不像設想中的那般糟糕。他看到對面其中一個領頭的大漢朝旁邊跟着的手下遞了個眼色，那人得令後便一溜煙地跑進了寨子裏，似是去通傳情況。

沒過多久，就有一個虬髯大漢随着報訊的那人快步走了出來，對面的悍匪有序地從中間分開到兩旁，給那大漢讓路，好讓他走到最前頭來。

只見他來到朱富貴面前站定，抱起缽大的拳頭朝他致意，濃鬓滿腮的臉上滿是歉疚，口中連聲道：“這位想必就是朱大老爺了，誤會，都是誤會！”

朱富貴不知他是何人物，不過看寨子中其他人以他為首的模樣，想來應是當家的，遂拱手還禮道：“不知這位好漢如何稱呼？”

丁敏君卻在看清楚那虬髯大漢模樣的時候精神一振，驚訝地發現這大漢竟然就是先前被她和西門無決從蒙古人手中救下來的常遇春！

常遇春朝朱富貴道：“在下乃此處大當家常遇春。”說罷不經意間擡眼掃了一圈，萬沒想到竟會在人群中發現了她，當即虎目微瞠，訝然道：“這……丁女俠？！”

在場衆人随着他這一聲叫喚皆不約而同地将視線投向了他們之中唯一的女子。

丁敏君面不改色地迎着他們的打量，柳眉微挑，遠遠地朝常遇春點了點頭。

朱富貴見他倆似乎認識，連忙将她請了過來，問道：“兩位難不成是舊識？”

“自然。”丁敏君還未開口，常遇春便對着他用力拍了拍自己的胸膛，大聲道：“我姓常的這條命還是丁女俠救的！”

朱富貴聞言暗暗舒了口氣，既然如此，那事情就大有轉機了。又暗道若此事能順利結束，還得再另外重重酬謝丁女俠才行。

常遇春似乎也終于意識到了這裏不是說話的地方，連忙邀請他們進寨子裏一敘：“朱大老板，對不住，我們也并非有意要幹那劫掠的事情，實在是……唉，且随我一道進去，再細細與您分說。”

朱富貴不着痕跡地看向丁敏君，見她輕輕颔首，這才放下心來，朝常遇春拱了拱手道：“既然如此，那朱某便恭敬不如從命了。”

于是一行人便被請到了赤銅寨中。

……

大堂中，常遇春坐在上首墊了整張斑斓虎皮的大椅上，朱富貴坐在他左手下方的首位，其次是與他相鄰的丁敏君，其他随行的武林人士位置依次往後，坐在對面的則是赤銅寨中其他幾位當家的。

待衆人全部落座後，常遇春側頭對候立着的下屬吩咐了兩句，在對方點頭應是離開後，才再次抱拳朝朱富貴賠罪，語焉不詳地解釋道：“半個月之前寨中突然起了一場大火，将貯存在糧倉中的所有糧草都燒了個一幹二淨，一時之間又采買不到足夠的糧食，寨中兄弟已經餓了好幾天肚子，迫不得已，所以才動手截了朱大老爺過路的貨物。”說到這裏，他急忙補充道：“我等也并非是幹那等強盜的行徑，這批糧食本就是打算出銀子購買的，不過之前銀錢不足沒有辦法，直到今日才終于湊齊，因我等不方便進城，原還打算直接讓今日那位負責運送貨物的兄弟一同給拉回去，不過誰知道那大兄弟一見到我們便命人殊死抵抗，都來不及與他細說分明，所以這才……”

既然話已至此，那接下去的一些就算不用說大家也能心領神會。朱富貴出于各方面的考慮并未顯出異色，因他知道，哪怕對方當真硬搶，他說不定也只能吃下了這個暗虧，現如今既然對方已主動退了一步，又是當面賠罪，又是言明願意出錢購買，那他自然只得欣然同意。

更何況方才他還注意到這位常大當家的話中用了“糧草”這個詞。

糧草，可不是普通的糧食，一般只有行軍打仗的時候才會這麽說，現在看來，這其中恐怕還有更深一層的因由，這些事情目前尚不是他一介小小商人能夠摻和進去的，哪怕是出于明哲保身的緣故，他也不能再深究，更何況按着對方的說法，本就是打算正當地購買糧食的，只不過一是銀錢未到位，二是事态緊迫，這才不得已先強扣了貨物。

其他的東西倒是都還好說，就是其中的那套鳳冠霞帔并一衆嫁妝，他必須得要回去才行，這也是他此次會親自前來的主要目的。正思索着該如何提起這件事，又聽上首的常遇春再次開口，向他保證道：“朱爺盡管放心，除了糧食，其他的貨物我等一概未動，連封條都還好好地貼在箱子上，必定原樣奉還。”

這可當真是正中下懷，朱富貴臉上一喜，拱手道：“那便多謝常大當家了。”

“朱爺言重了。”常遇春相當不好意思地擺了擺手，慚愧道：“唉，這事也确實是我們這邊不占理。”

說到這裏，他不由得暗暗嘆了一口氣，極為無奈。

作者有話要說：沒想到西門無決人氣意外地高啊，那就在這裏稍微說明一下：沒涼，但是确實沒有“西門無決”這個人了。

然後關于西門吹雪，請大家注意時間線（敲黑板），這個時候西門吹雪已經好幾歲了，誰說兒子就一定得是親生的了？

另外由于劇情需要，這裏把常遇春的年紀稍微加大了一點，目前二十歲左右，跟原著剛出場時差不多。

不要看人滿臉絡腮胡子，人家真的才成年不久。

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