3 遭罪

淳安知府府衙後院，燈火通明。

一盆又一盆的血水從後院其中一個廂房往外端出。

房內傳出一聲聲痛苦地、嘶啞的低吼聲。

距離謝瑾白開口免去唐小棠剩下的杖刑，唐時茂将其由朝晖樓帶回，已是好幾個時辰過去。

期間，唐小棠幾次因上藥時需剮去身上壞肉疼得醒過來，又數次因為劇痛而昏厥。

那一聲聲低吼，落入只隔着一障屏風的唐時茂、唐夫人以及兄長唐不期的耳中，無疑一把把銳利的刀子，刮得他們三人耳骨遽疼。

唐夫人更是心疼得直落淚。

“母親，您莫要太過憂心，小棠定會吉人天相，不會有事的。”

唐不期低聲寬慰。

唐夫人的貼身婢女聘婷貼心地遞上素淨的帕子。

唐不期替母親拿過了帕子。

唐夫人将帕子拿在手中，卻是顧不得擦，她彤紅着眼，哽咽地道，“我只恨不能身替，替棠兒免了此番這遭罪。期兒，我有悔啊。出門前還活蹦亂跳的一個孩子，誰曾想出了趟門，便，便……早知如此，當時他吵着、鬧着求我讓他出門的時候，我便不該一時心軟。

我以為他只是又找他那些朋友玩兒去了，你也知道的，你弟弟平日裏就喜歡玩兒，成天也不着家。誰能想這孩子這次竟這般膽大，摸進了你父親的馬車，随你父親赴宴去了，以致出了這麽大的亂子。是我的錯，都是我的錯啊……先前我就聽下人議論過，說是棠兒向外頭的人打聽那位謝巡按的事情，我未曾放心上，心想你弟弟縱然再頑劣，斷不至連京城來的欽差都敢招惹。我後悔啊，後悔當時為何不看緊着他一些……”

杜氏嗚咽着，眼淚似斷珠似的往下落。

唐小棠是唐時茂亡妻俞氏所出，唐時茂同原配情思甚篤。唐小棠出了事，唐時茂本憂心不已，要是小棠此番出什麽岔子，如此他即便是來日去到陰間亦是無顏面對亡妻。

眼下聽着杜氏嗚嗚咽咽的哭聲，那因為對唐小棠性命的憂心故而暫時被壓下的，平日裏對其頑劣行徑的不滿，以及得罪了謝瑾白那位當朝大紅人的憂懼一起被勾了起來。

論品階，謝瑾白一個監察巡按不過是區區七品，品階遠在身為知府的從四品的他之下。

只是那謝瑾白自天子尚未登基大統，還只是太子時便已深得天子之心，近年來更是風頭無二。

試問滿朝文武，得罪了謝瑾白有幾人能夠善了的？

他不怕丢官，怕只怕最後會因為這個孽障落一個家破人亡的下場！

他一個人也便罷了，若是連累蘭兒母子二人都憑白丢了性命，斷了唐家香火，他有何面目去見九泉之下的唐家的列祖列宗？！

眼裏的憂色頓時被憤怒所取代，唐時茂恨聲道，“是我平日裏太驕縱這逆子了！等這逆子傷好，我定将他送去鄉下別莊，去一去他身上的劣性，以免他再惹出什麽禍端，累及全家！”

“孩子躺在床上生死未蔔，你現在說這些做什麽？我現在只求菩薩保佑棠兒此番能夠化險為夷，平安度過此劫才好。”

唐夫人嗚咽着，責怪了丈夫一句，又對着院子方向，口中念佛，雙手合十朝空拜了拜。

“這等逆子，還不如死算了！死了我們全家也好落個清淨，再不必擔心那謝大人會因這逆子來找我們的麻煩！”

唐小棠再次從昏迷中痛醒，聽見的便是父親同杜氏的這段對話。

他的眼神黯淡，牙關早已因為咬着嘴裏的木棍而沒了直覺，血水混着口水往外淌。

是啊，這般生不如死，還不如死了才好。

為什麽就沒能死成呢？

“小公子，身子放松。”

手持刀片的大夫，啞着嗓子低聲道。

數個時辰專心的診治，無論是體力還是精神，大夫都已經處于一種極為疲憊的狀态。

只差把這最後一些連着骨頭的壞肉給剜去，便可上藥了。

偏生唐小棠在這時轉醒，又因為聽了他父親這一番話繃直着身體。

剜去連着骨頭的壞肉是一項非常精細的活，是關鍵中的關鍵，一個不慎，極為容易出岔子。

傷者越是配合，才更順利一些。

大夫聲音極低，可一直留意裏頭動靜的唐夫人還是聽見了。

她不由地埋怨丈夫道，“你看，孩子鐵定是聽見你說的氣話了。要是當了真，這會兒指不定該有多傷心。”

唐時茂聽見大夫同小兒子的說話聲，心裏頭也是吃了一驚。

他方才那一番言論本就是氣話，哪裏能想到偏巧就被小兒子給聽了去，此時也難免心生懊惱。

聽了杜氏的埋怨，卻仍嘴硬道，“聽見便聽見了，怎的，他此番闖下這般大禍，我還說他不得了？！”

“父親，您少說幾句吧。眼下還是小棠的安危最為重要。”

唐不期低聲地勸着。

唐時茂抿起了唇，到底沒有再說什麽。

像是過了一炷香之久，又像是過了幾萬年那麽漫長。

終于，裏頭傳來嘩嘩的、淨手的水聲。

婢女青鸾轉過屏風，轉告大夫的話，告訴大家，可近前探望了。

杜氏、唐不期母子二人齊齊迎上去，杜氏關切地開口問道，“孫大夫，怎麽樣，棠兒他……”

唐時茂并未像妻子、兒子那樣迎上去，只是目光直直地落在大夫的身上，分明也是在意兒子的安危的。

“這……”

大夫面露猶豫之色，似在思索該如何措辭。

唐夫人的心頓時“咯噔”一下，她的腦子亂成一片。

唐不期看向大夫，眸色誠懇地代為父母問道，“孫大夫有話不妨直言。”

聞言，大夫撚了撚須，這才緩緩地道出原委，“是這樣，唐小公子除卻外傷，心肺亦因仗責的巨大受力有所受損。除此之外，傷口血肉見骨，只怕是傷及了根骨。外傷尚且好辦，小公子年少，傷口好得快，外敷加以內服，好生靜養一段時日就能養回來。心肺的話，佐以滋補的藥品，加上好好地卧床休息，也并非不能康健如初。唯有這腿，因傷及根骨，日後在行走上，只怕難免會，難免會……”

難免會如何，大夫沒有在往下說，滿屋子的人竟也無一人敢往下追問。

一時間針落可聞。

窸窸窣窣，床上的青紗被一雙蒼白的手給費勁地掀開。

鬓發皆濕透，眼光渙散，臉色蒼白如被小鬼勾了魂的唐小棠，一雙黝黑的眼珠子直勾勾地盯住大夫，沾着點點斑駁血漬的唇瓣一張一合。

“難免會如何？”

聲音清和，語氣分明是漫不經心的，卻又詭異地透着幾分上位者才有的威嚴。

衆人吓了一跳。

這聲音太陌生，而且這種語氣，根本不可能是性情跳脫的唐小棠發出的。

衆人尚覺奇怪，唐小棠卻是在瞬間繃直了背脊，如受傷的鹿兒遇追捕的猛獸，甚至身子都不受控制地發顫個不停。

床旁高幾上的燭火照出一道修長的人影，一襲湖藍錦衫，頭戴玉冠，腰間別着一把墜玉折扇的謝瑾白，從屏風那頭将轉而來，翩然出現在衆人的眼前。