94 村姑她不嫁豪門（13）

為了避免她娘哪天真的心血來潮, 給她帶回來一個眉清目秀的小倌，林潇這段時間都是借口處理生意，每天起早貪黑在外面跑, 使用“肖時霖”這個馬甲的時間倒是更多。

不久之後, 新帝那邊悄悄派人給她透露出風聲, 派船隊探索海外的計劃已經提上日程了，林潇就開始思考着如何對家裏人瞞天過海，給自己的長時間離家不回找一個說得過去的理由。

來到這個世界之後，林家人對她的真心疼愛林潇一直都看在眼裏, 頂着馬甲在外面行動時總要對他們遮遮掩掩, 林潇本來就有些過意不去, 現在面對這麽重大的事項，如果繼續敷衍下去甚至可以說是不孝了。

于是在一個天時地利人和的晚餐時分，林潇向林家三人和盤托出了自己肖時霖的馬甲，以及用這個馬甲親手創下的事業。為了不讓他們過分擔憂，倒是沒有交代曾經摻和進先前的奪位大業中去, 只說新帝似乎有意擡舉她，想讓她帶人出海進行探索。

林家人萬萬沒想到自家閨女/姐姐玩得這麽大，林大喜叼在嘴裏的肉丸子都咕嚕咕嚕滾下了地，許招娣也被她一番話驚得目瞪口呆。

最先反應過來的還是林家唯一的讀書人林小弟, 他其實老早就對林潇每天早出晚歸的行為有過疑惑，但是出于對姐姐的尊敬，一直沒有探究，此時倒是接受良好, 還問了一個角度清奇的問題：“姐，以你的身形，究竟是如何扮成男子而不讓人懷疑的？”

林潇：“……”這弟弟怕不是皮癢想挨揍了。

林小弟問得其實還挺真情實感的, 可能是受遺傳影響，林家幾人長得都不算高，如今十六七歲的林小弟在同齡人中個頭也偏矮，混在翰林院一幹年齡可能還要比他大上一兩輪的同僚裏邊，那點個頭就更加不夠看了，所以一直都在為自己的體格感到煩惱。

林潇朝他翻了個白眼，“男子氣概不在身高，而在你的氣質和神态。”

林小弟受教地點點頭，“原來如此，姐你平常看起來确實像個漢子。”

林潇：“……”果然還是揍他一頓好了。

被林小弟這麽一打岔，林大喜夫妻倆倒是反應過來了，皆是神情複雜地看向林潇，許招娣眼中甚至隐隐有淚光閃爍。

林潇本來還想多解釋幾句，就見她娘突然一把抱住她，嘤嘤嘤哭起來：“娘的桃花啊，都怪爹和娘沒用，讓你一個人在外辛苦奔波，為了這個家你真的付出太多了！”

林大喜也走到她跟前，一邊嘆氣一邊輕輕拍打着她的肩膀。

林潇被突如其來的安慰弄得一頭霧水，她爹娘究竟腦補了些什麽？

林大喜夫妻倆的想法其實很單純，他們打理雜貨鋪時幾乎每天都忙得焦頭爛額，料想着閨女要做那麽大的生意，一定是吃盡了苦頭，要不是為了這個家，她一個姑娘家何必自讨苦吃。

直到林潇再三和他們強調，自己真的是樂在其中，夫妻倆才将信将疑地轉移了視線，得知林潇不久之後要帶領船隊遠渡重洋，更是東拉西扯詢問了各種情況，擔憂得整晚都沒能睡着。

但他們最大的優點就是對子女包容，雖然擔憂，也沒有說出不準林潇去的話。

林潇還特地交代了林家人保守這個秘密，“肖時霖”在外面行事不算低調，可是引起了不少人的注意甚至敵意，要是發現他還有至親在世，說不定會轉頭對付林家。

所以這個大秘密在林家也就是引發了一兩天的震驚，之後大家竟然就都心态良好地接受了。這也是由于林潇在林家常有各種出人意料的言行，沒怎麽見過世面的林大喜夫妻滿以為這就是有本事的表現，光顧着自豪去了，而讀書人林小弟自小受林潇的影響也不小，自己都常常有各種稀奇古怪的想法，也不會覺得自家姐姐有多麽驚世駭俗。

不過坦白之後林潇自己的行動倒是更方便起來，每天出門前不用再絞盡腦汁想借口，換起馬甲來更加順暢自如。

康王即位之後改年號為永安，永安初年間，整個天下迎來了一段休養生息、平穩發展的時期。

在朝廷的積極支持之下，各行各業，尤其是商業都得到了相當顯著的發展，在南北形成穩定的商貿通道之後，百姓們也有了更多選擇，不需要把手頭的農産品、手工業品低價賤賣給當地的黑心商家，稍微有了讨價還價的餘地，能賣出一個大致滿意的價格。

再加上朝廷對不少地區賦稅上的減免政策，對地方官員的貪贓枉法不作為等行徑采取比較嚴格的懲處舉措，在各地橫行的山匪也大都被清剿一空，百姓的生活水平整體上有了顯著提升，世間隐隐呈現一種盛世初現的景象。

老百姓們其實很容易滿足，誰讓他們有好日子過，誰在他們心裏就是好人，因而新帝這位靠着逼迫親兄長才順利登基的皇帝，在民間竟然慢慢傳出了“賢君”的名聲。

這位賢君最近卻有點煩惱。

看着天下太平安穩，他也深感安慰，這時候便又想起了曾經被林潇勾起來的征服海外的計劃。

滿以為如今的時機已經成熟了許多，誰知再次提起這個計劃時，滿堂朝臣仍然沒有多少人看好，只有先前就被皇帝示意了的人硬着頭皮站出來說幾句好話，反倒顯得情境越發尴尬。

因為起事之前好幾年韬光養晦故作愚鈍的經歷，新帝也是個非常沉得住氣的君主，不動聲色地點名了幾位大臣詢問他們的看法。

“國庫空虛的境況雖有好轉，但仍然經不起如此勞民傷財的揮霍 ，陛下深思！”

這是手頭雖然活絡了但仍然摳得不行的戶部尚書。

“去年新式海船出海試航，兩個月之後遭遇大暴風不得不返航，一百名船員中安全返回的不足一半，如此大的傷亡幾率，望陛下 三思！”

這是一向喜歡擺數據講道理的工部尚書。

“陛下，臣聽聞蠻夷部落近日蠢蠢欲動，願自請領兵主動進攻，将他們徹底打趴下，與其去那個勞什子海外，還是軍隊的糧草更要緊！”

這是無時無刻都想着要帶兵打仗的周大将軍。

還是與先前沒有太大區別的那套說辭，要是每次都被這麽說服過去，他有生之年估計都看不到船隊出行的那一天，讓他皇帝的面子往哪擱！

新帝決定效仿他那位剛愎自用的皇兄，也一意孤行一回，“朕意已決，諸位愛卿無需再勸，只需要拿出一個對策就行！”

于是永安四年的陽春三月，一只由五艘大型海船、合計約五百餘人的船隊自長樂太平港出發，開啓了當朝探索海外的旅程，帶隊的人自然就是化身“肖時霖”的林潇。

林潇帶隊這件事也引起了不少人的反對，“區區一介商賈，何以當此重任！”

這次新帝倒是沒有一意孤行堅持要用她，反而笑眯眯地讓朝堂百官推薦一個合适的人選，誰知朝臣們卻又支支吾吾都說不出話了。

他們也就是意思意思反對一下，向皇帝表明自己也是有想法有意見的，以後想要一意孤行也請适可而止，可沒誰真的願意摻和進去。

航海出行可不是什麽好差事，在海上受苦受難不說，就算有油水可撈，有功勞可立，那還不一定能有命回來呢，有本事的自然不願意耗在這上頭，沒本事的人家也惜命啊，躺在自家媳婦的溫柔鄉裏不舒服嗎，誰要想不開跑去海上受罪！

于是，林潇私下告別父母小弟，迎着一幹送行官員看似恭喜羨慕、實則同情惋惜的目光，踏上了這條衆人眼中的“不歸路”。

航海之旅漫長又單調，還随時可能遭遇到狂風暴雨的威脅，林潇出行之前當然也做好了各方面的準備。

空間裏的各種蔬菜作物早就種上了，還提前儲存了足夠她一個人吃上好幾年的食物，另外還裝了兩艘堅固的小船，萬一遭遇不測的意外落海，也好有個自救手段。

至于船上其他人的安危，出于對這個世界航海知識、科技水平的考慮，她無法做出萬全的保證，但出行之前也準備了許多東西。

首先食物必須得帶足，雖說停靠其他國家或者港口可以進行補給，但也不能排除長時間漂泊在海上無處停靠的可能，海船貨艙除了少部分位置用來放置絲綢、瓷器、茶葉、藥物等等用來交易的貨品，其他位置大都堆放着滿滿的糧食。

另外還配置了一些大型漁網、魚叉等，天氣平和時可以讓船員自行捕魚改善夥食。當然武器也是必不可少的，誰都無法斷言遇到的異邦人不會對他們生出敵意。

在海上長時間見不到陸地的情況下，蔬菜的補充也相當重要，不過當前的存儲環境還無法長時間保存蔬菜，林潇便讓人準備了一批黃豆綠豆，自己發豆芽也是一個辦法。

另外，像是指南針、淡水過濾裝置等航海必須的物品，前些時間裏林潇也或暗示或明示地提醒新帝，安排工匠制作了出來。

除此之外，上船出行之後，每天她還會安排出一段時間，讓所有船員都跟着她鍛煉習武強身健體，以防萬一遇到勁敵也有一定的自保之力。

決心出海的船員都是簽訂了契書自願上船，早就有了充分的心理準備，就算萬一遭受不測，朝廷也會給予他們的家人足夠的賠償，林潇自認做了自己應該做的事，萬一還是有人在海上喪生，也只能感嘆一句生死由命了。

船隊的初次航行并未歷經太長時間，大約一年左右就返程回了大陸，五艘海船折損得只剩兩艘，五百名船員也折損了一百左右。

損耗如此巨大的主要原因，還是這個世界的船舶制造技術相對落後，哪怕是朝廷精心打造的海船，在茫茫大海的飓風襲擊之下，也無法支撐多久。船員只喪生了一百左右，還是林潇安排其他人耗費了巨大的精力進行搜救打撈的結果。

不過雖然折損巨大，倒也有相應的收獲。

這次航行主要行經了東亞和東南亞諸地，除開本就因陸地接壤而與朝廷相互有往來的幾個國家，其餘島嶼半島林潇大都帶人上岸探索過。

絕大多數國家和地區都存在語言溝通上的障礙，對于友好和平的當地居民，擺手弄足地筆劃之下，還是達成了幾筆交易，用絲綢瓷器等換取了當地有名的寶石、手工業品、香料果幹等特色産品。

但偶爾也會遇到一些态度惡劣甚至尚未開化的土著，一上來就發起攻擊，不過這些人的武器并不如當朝先進，偶爾遇到幾個用毒的群落也會被林潇搶先制住，在這上面的折損倒是幾乎可以忽略不計，往往還會明搶回去，收獲一堆免費的食物。

探索之餘，林潇結合自己的地理知識，将旅途上的所見繪制成一副細致的海圖，回去也好給皇帝交差。

另外，在探索一片無人居住的海島時，林潇還趁着夜間駐紮露營的功夫，一個人悄悄跑出去，拔出空間裏臨近成熟的十幾株土豆種在島上，第二天再若無其事地裝作發現了一種高産作物，引導船員們将土豆挖出來。

土豆的原産地其實在南美洲，後世人分析這段歷史時說不定會有所懷疑，這位叫“肖時霖”的古人究竟是怎麽會在八杆子打不着的東南亞發現土豆這種作物？偏偏還就只有一個小島上的十幾株，附近方圓幾百裏幾千裏之內再也沒有，怎麽想都有貓膩。

說不定還會有人懷疑“肖時霖”是不是傳說中的穿越者，但那又如何呢，被懷疑的是“肖時霖”，跟她林潇可沒什麽關系，而土豆這種作物給百姓們帶來的好處那是可想而知的。

有了這些收獲，雖然船隊有不小的折損，返航回到大陸時還是得到了皇帝的熱烈歡迎，尤其是看到生動細致的海圖，又知道他們發現了一株就能長出十幾斤的土豆之後，那态度可別提多熱情了。

之後林潇沒有急着再次起航，而是用親身經歷說服了皇帝，加入對新式海船的改造，再對出海所需的糧食藥品武器等進行更精心的準備，包括出行的船員，也需要進行一定的體力與航海知識培訓。

這個過程足足花了兩年時間，這兩年裏，伴随着土豆這種高産作物的推廣，極大程度上改善了百姓食不果腹的局面，那些原本反對唱衰海外探索的人都不約而同閉了嘴。

船隊第二次出行時，林潇就發現，随行的船員中似乎多了許多一看就是臨時被安插進來的人，據皇帝派人私下透露，其實還有人看她這次立了功，眼紅她帶隊的權力，想搶下這個差事，不過都被皇帝給怼了回去。

人心總是這樣趨利避害，知道有巨大風險時一個個躲得飛快，一旦發現風險似乎沒那麽大，還有巨大的利可圖時，可不就坐不住了。

林潇不打算縱容他們的貪婪，也不想帶上這些一看就只會添亂拖後腿的烏合之衆，仗着有聖上旨意在身，毫不留情地将被安插進來的人一個個剔除，召回之前接受過培訓的船員。

第二次出行時，送行諸人的目光中就多了幾分嫉妒貪婪和不懷好意。

這次航行規模比第一次更大，海船仍是五艘，但船體規模擴大了兩到三倍，随行的船員也有八百左右，出行時的風姿到顯得有些浩瀚。

船只在林潇和諸多工匠手下進行了大幅改造，面對海上的狂風暴雨時再也沒有那麽容易被摧毀，船上攜帶的食物藥物貨物更足，這一次林潇預計要走得更遠一些。

航行沒有重複之前的方向，這一次經由東海之後，花費了一段漫長而單調的海上旅程，船隊直接駛向美洲大陸，在大陸沿岸進行了漫長而崎岖的探索之後，再沿着西南方向，經過澳洲大陸之後返程。

船員們不知道林潇心中有圖，在一望無際的海面上行駛了好幾個月之後，都有些疑慮和焦躁，甚至還有本就不安分的人跳出來故意制造混亂。

林潇強勢鎮壓了這些鬧事的人之後，每天直接把所有空閑的船員都召集出來強制操練，免得他們閑下來給自己找事，還沒抵達大陸，倒是練出了不少身手不錯的小兵。

美洲大陸如今的文明整體還停留在非常落後的水平，林潇一行在探索之時，也遇到過不少當地的土著人，都是穿着毛皮畫着圖騰的原始部落居民，有單純是因為好奇林潇一行過來看熱鬧的，也有性格兇殘一上來就舞着棍棒發起攻擊的。

林潇手下的船員現在都是個頂個的打架好手，自然不會在他們手下吃虧，基本不用費什麽勁就把這些土著人打得退回去嗷嗷叫。

這些土著部落的生産力水平甚是低下，哪怕是态度熱情、願意與林潇等人進行溝通的部落，基本上也無法拿出什麽有用的東西與他們進行交易，所以林潇對這些部落的人基本上保持着“冷眼旁觀，不主動打擾，對友好回以友好，打過來就打回去”的态度，帶着手下船員們主要還是自行探索大陸上的各種有用的作物和特産。

這次還真被她找到了，在南美洲大陸上，林潇睜大了眼四處探索，終于發現了土生土長的番薯和玉米。

這兩種作物都是後世重要的糧食作物，産量相對當朝的本土糧食作物翻了幾倍，對土地要求也較低，若能提早帶回去，也能早日解決百姓的吃飯問題。

林潇當即安排船員們采摘挖取了大量的玉米及番薯，進行簡單的晾曬處理之後再收進船艙，有了這些東西，這趟旅程就不算是白費功夫了。

路經澳洲時，林潇将手上的各種貨物都與當地人換成了大量廉價優質的羊毛皮毛等物品，帶回去也能賺上一筆。

返程路上林潇照例将沿途所經各地都繪制成海圖，這一次補充之後，記憶中的整張世界地圖就差不多走完了一半。

抵達港口下船返京

時，林潇一行照例得到了熱烈的歡迎，但當中也不乏一些陰陽怪氣的眼神和聲音，林潇只當做沒看見沒聽見，将此行所得的收獲報告給皇帝之後就功成身退了。

一開始皇帝就承諾過，作為帶隊的報酬，換回來的貨物大部分都可以交由林潇自行處理售賣，她忙着賣貨賺錢還來不及，可沒工夫應付這些滿肚子利欲熏心的人。

因為有土豆在前，這次的番薯和玉米的推廣都非常順利，天下百姓種植這些作物之後，大部分都擺脫了食不果腹的慘境，莫不贊嘆一句聖上英明神武，竟派人尋回了如此神奇的作物。

百姓的贊嘆讓皇帝欣然自喜，看着林潇交上去的海圖，野心更是蓬勃，沒過多久就決定再次派人出行海外。

這一次朝堂百官中有許多人都站出來，反對繼續由林潇一介商人領隊，眼見皇帝的态度似乎也有所松動，林潇也就順勢卸下了這個任務交給其他人，只說是身體不堪重負，需要休養一段時間了。

而真正的原因其實是，林小弟到了年紀将要娶妻了，林家人無論如何都要她在家呆一段時間，不願意讓她再次遠行。