18

一切順遂，賈琏放心地帶着湘雲、妙玉等回京。還未出金陵城，就聽系統“叮”的一聲，第五個任務發放獎勵了。

賈琏瞧了瞧，這是一根雙股金絲绛珠簪子的彩色圖案，樣式并不複雜。簪子頂部有四個節點，每個節點生出三根金絲，金絲的末端挂着绛色紅珠，共有十二顆珠子。若插入女子發間，遠遠觀之，便如绛珠草結的果實。

賈琏心中奇怪起來：绛珠草？這是什麽東西？他可從未見過绛珠草，甚至聽都沒聽過，可是這個念頭就這樣自然而然地鑽了出來。

先前的那些任務獎勵，大多是有利于接下來的行動的，想必這個簪子将來也能派上大用場。那麽，要送給誰？

賈琏現在一頭霧水，但既然是祖宗系統給的，以後總有用處。賈琏決定回京後把绛珠簪的圖紙按原樣畫出來，再找工匠打制一根發簪。

抵達京城時已是四月初夏時節，陽光如金似蜜，天空湛藍一片，路邊的杏子樹結了小小的青杏，看着十分讨喜。

賈琏起程時就去了信，約了抵達時間。這會子才下船，賈家接人的小厮們就紛紛湧了過來。

“二爺，可把你們盼來了。”

“一路可還順利？”

湘雲一下船，就歡天喜地起來，說着：“可算回京城了！雖然金陵也挺好，但我還是喜歡京城。”

妙玉在一旁十分沉靜，與喧嚣的湘雲形成對比。

“好了，快上車，這回就算你想走，老太太也不讓你走了。”賈琏笑道，這個湘雲向來大大咧咧，聒聒噪噪，幸虧包了一條大船，與妙玉彼此不相擾。

把湘雲送至老太太屋裏，鳳姐正好在這兒伺候老太太用飯。賈母見了湘雲，笑意盈盈，一個勁兒地說：“園子裏又可以熱鬧起來了。”

又讓鳳姐快給湘雲安排一下住處。

鳳姐道：“邢姑娘住在了四姑娘處，湘雲就去三姑娘那兒住着罷。”

賈母點頭道：“嗯，也好。”

賈琏見老太太正在用飯，也不好說正事，只說：“我先回屋換了衣裳再過來。”

回到屋裏，賈琏一邊換衣裳一邊問平兒：“近來家中可安否？”

平兒說：“二爺出門的這兩月，府裏有奶奶管着，二爺就放心罷。”

巧姐一見賈琏回來了，嚷着要爹爹抱。

賈琏抱了抱女兒，說道：“好像長高了。”

逗着女兒玩耍，問起今春林姑娘的身子可還好？

平兒說：“春雨轉暖那陣子一直咳嗽不停，這會子天氣晴好，人也精神了許多。”

賈琏有些擔憂，若是一直這樣下去可如何是好，用不了多久就要去了，到時候還談什麽四皇子？

平兒收拾着東西，奇怪地看向賈琏：“二爺這是怎麽了，平日裏外出大半年，都不怎麽問詢林姑娘的。”

“這不是又去了趟蘇州麽……”

“又去蘇州了？”

“妙玉給父母遷墳，我去幫着料理了一下，又去林府走了一遭。林府裏的老管家，對他們家的姑娘一直記挂在心中，我又不能據實相告，只能說些好話哄着他們。”賈琏憂心忡忡，“可是萬一有個好歹，也不能一直瞞着不是。”

平兒一向善解人意，聽罷只道：“這病根子不除，又有心病，總歸難以長久。”

說話間，外頭喊起一聲：“二奶奶下來了。”

王熙鳳掀了門簾就進來，看到賈琏在逗巧姐，笑眯眯地問：“如何？事情辦得？”

賈琏神氣地道：“有我琏二爺出馬，事情豈有辦不好的？”

王熙鳳笑着看向賈琏：“瞧把你美得。”

“一共置下三十多畝良田，四十幾畝旱地，另有三間屋舍，一間原來的私塾，一并買下。”賈琏報備道，“可惜如今田地出讓價格看漲，不然還可以買下更多。”

“現在三間屋舍已經修葺，金彩和他媳婦并幾個仆人一同在那兒住着種田，還有寶珠姑娘也過去了。”

“寶珠？”鳳姐與平兒同時訝然。

鳳姐疑惑不解：“寶珠怎的想住去鄉下。”

賈琏道：“想來一個人在舊宅裏住着，也快悶壞了罷，讓她住過去也好，大小也是主子，管着也不錯。”

鳳姐聽罷只點了點頭，沒有再說下去。

賈琏想起那根绛珠簪，問道：“四妹妹如今在園子做些什麽？”

鳳姐一聽到惜春，就無奈了起來：“她還能幹什麽？念經習佛，我看用不了多久就要剃發入廟了。”

“老太太就不管麽？”

“老太太怎麽管？自從去年攆了入畫，又與她嫂子吵了一架，她越發大門不出，二門不邁，一味躲在屋中。”鳳姐喝了杯茶，“她本就是個清冷性子，如今大了，越發冷傲，除了林妹妹、三妹妹和妙玉等幾人，誰都不搭理，就連珠大嫂子也不怎麽搭理。”

賈琏皺了皺眉，雖然說前世的惜春妹妹，還未抄家就入了空門，沒有受這俗世的苦，也算是好事一件……可她曾經也是乖巧活潑的女孩兒……

賈琏有些嘆惜，自己的事情也多，顧頭顧不了尾。

“你怎麽突地問起四妹妹來了？”鳳姐奇怪地問。

賈琏正要解釋，卻見平兒噗哧笑道：“我方才也覺着奇怪呢，二爺一進來就問林姑娘好不好，現在又問四姑娘，往常他不管出去多久，回來可從不過問園子裏姑娘的。”

賈琏呵斥道：“哥哥問問妹妹們的近況，有什麽可稀奇，就你嘴多。”

當即也不想多作解釋了，起身就要出門。

鳳姐問：“你才回來，又要去哪兒？”

“去給老太太彙報一下。”

翌日，賈琏讓平兒跟着一同去藕香榭。二人進了院裏，賈琏在外面的游廊等着，平兒站在“暖香塢”的門鬥下問向一個小丫頭：“四姑娘可在屋子裏？”

彩屏迎了出來，說：“原來是平兒姑娘，我們姑娘正在讀經。”

惜春卻聽到了外面的動靜，走了出來。

“難得你來一趟，可是二嫂子有什麽吩咐？”

平兒說：“哪裏是我們奶奶有吩咐，是琏二爺想有事請教你。”

惜春不由得微微驚訝：“二哥哥？這倒是真的少見。”

“可不是，一早上就要我陪他過來，此刻，他正在游廊處等着。”

惜春望過去，見賈琏果然在廊子上等着，平兒說要不把他叫過來吧，惜春擡手說：“不必了，我走過去吧。”

兄妹二人寒暄了兩句，惜春便問：“二哥哥找我，可有什麽吩咐？”

賈琏說：“也沒有什麽吩咐，只是有一件事情，想要拜托你。都說整個園子裏獨你的畫畫得最好，今兒可否幫我把一樣東西給畫出來。”

惜春一聽，心中倍覺舒服，笑容甜美地問：“二哥哥要畫什麽？”

賈琏沉吟了一下，起初他獲得系統的獎勵時，想過直接去找工匠畫紙樣，再打制出來，可又覺得這般鮮豔的紅珠子，實在少見，心中隐隐覺得現在還不是制出來的時候。因此今日只讓惜春先畫出來。

他想了想，編着話：“因做了一個夢，夢裏有位仙姑交給我一個雙股簪子，醒來後，覺得先把它畫下來為好，哪日得空找工匠制出來，也算圓一圓夢。”

惜春難得地笑道：“原是為這，倒也不難，二哥哥可還記得它的樣式？”

賈琏說：“正是因為花樣從未見過，所以記得十分清楚……走，去書房，我畫個草圖與你細細地說。”

忙活半日，可算把绛珠簪落于紙上。賈琏細細對照一番，見顏色、長短、樣式，分毫不差，不由贊嘆道：“四妹妹的丹青果然一絕，竟與我夢中一模一樣。”

惜春得意了一回，莞爾笑道：“只是這圖上畫的樣子，果然沒有見過，大概像什麽山間野果。”

賈琏說：“我對這些頭飾樣式沒有研究，對花草也不精通，不過是覺得好端端的做這樣有趣的夢，一定是個什麽預兆，改日若得空，去做成簪子。”

這兩日，賈琏歇了歇，回回神，清點了一下自己的銀子，除了五千兩分文未動，這次南下帶的銀子花得只剩下幾十兩。

賈琏暗嘆錢是真的不經花啊，幸虧有妙玉這尊財神爺。又怕這些錢被鳳姐發現，想了許久，才把它找了個隐蔽的地方藏了起來。

爾後閑閑地坐在廊子下的藤椅上，泡了一壺好茶，享受着難得的清閑時刻。

鳳姐也湊了過來，笑道：“二爺真會享受，果然是個有福氣的人吶，比不得我這勞碌命，哪有一刻工夫是能閑的。”

賈琏恭維着：“所謂能者多勞，你能耐大，自然要多勞神一些。”

“可別，高帽子一戴過來，我是生怕你又要叫我做這做那的。”

才剛落音，外頭響起一陣吵鬧哭喊聲，周瑞家的旋即進了院子。

鳳姐察覺不妙，問道：“發生了什麽事？”

周瑞家的說道：“彩霞的娘哭着喊着要進來找二奶奶……”

“發生了何事？”

周瑞家的見琏二爺在，一時欲言又止起來。

鳳姐急問：“什麽事兒，你便直說吧。”

“彩霞竟叫旺兒小子生生打死了！”

作者有話要說：

彩霞這個不大起眼的丫鬟，應該有人記得她罷～～～