69 赤誠

新平長公主覺得皇後會偏向謝家嗎？

這當然是肯定的。

可有些話在心裏想想沒什麽， 說出來便不行了。

她是很圓滑的性情，只求平安， 并不将臉面看的十分重， 當年鄭後登基時， 她往鄭家去，甚至給鄭後之母安國夫人捧過痰盂， 執侍婢禮，現下知道皇帝寵愛那位年輕的皇後， 也不願将事情鬧大。

“罷了，謝夫人， 咱們一直都常來常往， 何必為了這麽點小事鬧得不愉快？”

新平長公主主動退了一步， 将英娘拉起，叫劉氏看自己女兒紅腫不堪的面頰， 心疼道：“英娘比阿瑩還小幾歲，即便是說錯了什麽， 阿瑩也不該把她打成這樣，令人來回禀了你我， 難道我們不會為她主持公道？女兒家的臉面貴重，哪裏能這樣糟蹋？”

劉氏見她主動放軟了語氣， 倒不好再緊咬不放，輕嘆口氣， 道：“長公主說的是。府上還有些愈顏露， 還是陛下當初賞的， 塗在臉上，并不會留下印子，保管雪嫩如初。我這便叫人去取。”

新平長公主氣笑了，牙關緊咬，綿裏藏針道：“我府上不敢說富貴，些許傷藥還是有的，謝夫人這樣說，便有些折辱人了。”

劉氏正要飲茶，聞言神情微微淡了些：“那依長公主的意思——”

新平長公主皮笑肉不笑道：“都是年歲相當的小娘子，偶爾有些口角，也不奇怪，先前叫阿瑩叩頭致歉，是英娘說的過了些，現下請她好聲好氣道個歉，說幾句軟話，這可不為過吧？”

新平長公主覺得自己實在不能再退半分了，好好的女孩兒給打成這樣，謝家連句致歉的面子情分都不肯給，可就太看不起人了。

英娘眼睫上還挂着眼淚，聞聽新平長公主這樣講，面上閃過一抹不甘，想要開口，冷不防被母親在身上擰了一把，悶哼一聲，老老實實的合上了嘴。

劉氏眸光淡淡，将手中茶盞擱下，小小一聲悶響，叫其餘人的心都輕顫一下。

她吩咐道：“去請皇後娘娘來。”

新平長公主眼底閃過一抹陰鸷，神情随之壞了起來。

……

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謝華琅往前廳去時，便聽聞了事情經過。

新平長公主畢竟是長公主，劉氏雖是命婦，卻也礙于身份，不好糾纏，她這身份前去評判，倒是得宜。

英娘生的嬌妩，相貌倒是不壞，可她這會兒哭的的臉都花了，襯着腫脹起來的面頰，不僅不叫人覺得梨花帶雨，反倒有些倒胃口。

謝華琅大略瞥了一眼，便将目光轉到謝瑩身上去，見她神态如常，面容恬靜，微松口氣，往上首去坐了，又叫新平長公主與劉氏起身。

“今日是謝家的好日子，卻遇上這麽一樁事，長公主與英娘既然登門，便是客人，在這兒受了委屈，總要說清楚才好。”

她也不多寒暄，開門見山道：“英娘說她只是同阿瑩姐姐玩笑幾句，卻遭了打，心裏委屈；阿瑩姐姐說英娘說的過了，又想打人，她才還手，沒叫女婢責打。二人之中，必然有一人是說了謊的，現下長公主與叔母俱在，不妨叫她們現下對峙，辯個明白，如何？”

劉氏信得過女兒，自問無愧，應聲道：“任憑娘娘吩咐。”

新平長公主知道女兒是個什麽德行，所以一開始，就沒把重點放在争執的內容上，見謝華琅有所偏袒，讪笑道：“當時的事情，誰能說的明白？在場的除了英娘，便是阿瑩與她的仆婢，各執一詞，怕是解釋不清。”

“謊言與實話的區別就在于，前者是有破綻的，”謝華琅明豔的面龐上浮現出一抹笑意，溫和詢問道：“長公主，你是心虛了嗎？”

新平長公主被她說的讪讪，不敢反駁，只得賠笑道：“臣妹不敢。”

英娘捂着臉頰，淚珠兒直往下滾，眼珠子卻咕嚕嚕的轉，顯然是在想應當如何應對，一時不曾言語。

謝瑩便先一步上前，道：“英娘妹妹，你說我們生了争執，我令仆婢責打你，對嗎？”

英娘定了心神，擡起臉來，道：“正是如此。”

“好，那我來問你，”謝瑩微笑道：“我令幾個仆婢責打你，一個，兩個，還是三個？有幾個人碰過你？”

英娘為之一滞，旋即答道：“兩個。”

謝瑩便喚了自己身後随從仆婢近前：“是哪兩個？”

英娘當時只欲譏诮謝瑩一通，出一口悶氣，哪裏會注意她身後仆婢生的什麽模樣，胡亂指了兩個，道：“就是她們。”

謝瑩示意那兩個女婢近前，道：“是她們嗎？”

英娘垂下眼去，不敢看她，道：“就是她們。”

“可我見你只有一邊兒臉頰受傷了，想來是只打了那一邊？看起來，似乎打了不止一下。”

謝瑩目光在她紅腫成一片的面頰上掃過，含笑道：“這兩人都比你矮，比你瘦弱，難道是一個按住你，一個打你？你為何不呼救，為何不跑？今日賓客諸多，随便喊一聲，便會有人過去。”

英娘為之語滞，頓了一會兒，忽然哭道：“我那時吓壞了，如何會想到這麽多？”

“我也覺得你吓壞了，”謝瑩溫和的注視着她，憐愛道：“這兩人方才還在外邊端茶，是我臨時叫過來的，你要說她們受我吩咐打你，被她們侍奉的夫人們便該覺得奇怪了——難道謝家的女婢都會□□術，人在兩處嗎？”

英娘不意自己一開始就進了陷阱，粉面微白，倒顯得那半邊兒腫起的面頰更猙獰了，面孔扭曲一會兒，勃然大怒：“你！”

“英娘若是不信，大可以請幾位她們侍奉過的夫人前來，”謝瑩聲氣溫緩，轉向一側額頭生汗的新平長公主，徐徐道：“長公主覺得呢？”

新平長公主怎麽敢叫人來？

現在這兒只有謝家人在，丢臉也沒什麽，要真是傳揚出去，那才叫女兒沒臉做人呢！

她也會做人，立即站起身來，狠了狠心，一巴掌甩在英娘原就紅腫的臉上，氣惱之中帶着幾分母親的無奈：“到底是怎麽回事？我與你阿爹為栽培你，花了多少心思，你倒好，不知長進也就罷了，從哪兒學來了這些壞毛病？竟連我都騙住了！”說完，又是一記耳光。

英娘呼痛，眼淚也是真心實意的了，抱住母親哭求道：“阿娘，阿娘我錯了！你不要再打了！”

新平長公主卻不停，恨鐵不成鋼道：“你現在知道錯了？早些時候做什麽去了？！”

別人當着自己的面兒打孩子，按理說總該勸一勸的，最合适的，當然是謝瑩這個小輩兼苦主，然而新平長公主接連打了幾巴掌，她都站在原地一動不動，笑微微的看着。

謝華琅也一樣，只想叫人去拿把瓜子兒來，跟阿瑩姐姐一起慢慢嗑。

新平長公主接連打了六七下，便有些下不了手了。

她并不是真心想打女兒，只是在等別人來勸，又或者是上來攔住自己，順坡下驢，将事情給了結了，哪裏想得到謝家人就跟木偶一樣，連個動彈的都沒有？

到最後，還是劉氏看不下去了，在心底嘆口氣，勸道：“孩子還小，總可以慢慢管教，長公主不要生氣。”

新平長公主這才順勢停下來，垂眼看着女兒腫脹的面頰，心中既痛且恨，臉上卻冷淡道：“聽到了嗎？還不快謝過謝夫人！”

英娘先前被謝瑩打了一下，其實并不要緊，只是她咽不下那口氣，才在香囊裏尋了點馬創草，碾碎之後揉在臉上，弄得跟被人打傷了似的。

——當初嬷嬷将那香囊給她時，專門說過叫她小心。

馬創草香氣幽微，只是有些輕微的毒性，若是揉碎之後敷在臉上，很快就會紅腫起來，但是不傷人命，有個一兩天就會消除。

她原本想給謝瑩一個下馬威，卻不想偷雞不成蝕把米，面頰腫痛到連觸碰都不敢，偏偏都是自己母親打的……

英娘恍惚之餘，忽然間想起前不久謝瑩說的那句話：自取其辱。

……

有了今日這回事，謝家與新平長公主即便面上還能言笑晏晏，內裏怕也不複從前了。

謝華琅不甚在意。

新平長公主很識大體，倘若謝家一直勢大，她決計不會主動招惹，至于她的夫家汪家，更能掂的清孰輕孰重。

劉氏請了大夫來，專程為英娘看臉，又同新平長公主寒暄說笑，聲氣和睦，似乎方才那一幕不曾發生過，謝華琅懶得聽，同謝瑩一道，往外邊去說話了。

出了前廳，走過去數十步，便有一叢密竹，秋日裏翠色逼人，正是個好去處，早有女婢前去，在內中備了軟墊酒食。

謝華琅施施然安坐，笑道：“阿瑩姐姐慣來會詐人，我才不信那兩人是從別處調來的呢。”

“你當新平長公主就信嗎？”謝瑩亦是搖頭失笑，道：“除了英娘，別人都看得出來，新平長公主不願得罪謝家，也知道英娘的話漏洞百出，這才忍了。”

“罷了罷了，今日之後，她怕是再沒臉登謝家的門，”謝華琅握住她手，笑嘻嘻道：“日後見不到了，總算是好事一樁。”

“你呀。”謝瑩伸手點了點她額頭，輕笑一聲。

外邊正嘈雜，竹林裏邊卻安谧，謝華琅懶散慣了，半歪着身子，枕着堂姐的腿，有一搭沒一搭的說話，氣氛倒也和睦。

約莫過了兩刻鐘，采青近前來，低聲道：“娘娘，新平長公主與汪家女郎出來了，看樣子是打算回府，怕要路過這兒呢，要不要叫她們避開？”

此處靜谧，她們從這兒經過，想來是怕叫人瞧見英娘臉上傷痕。

謝華琅也不打算趕盡殺絕，往外瞥了眼，見竹林頗密，在這兒瞧不見外邊，便道：“不必說了，叫她們安生過去便是。”

采青應了一聲，悄然退了下去。

謝瑩靠在小機上，眼睫微合，似是閉目養神，謝華琅使壞，自發間取下一枚步搖，用細細的穗尾輕碰她鼻翼。

謝瑩睜開眼來，猛地湊過身去，用手撓她癢癢，二人嬉鬧成一團。

謝華琅禁受不得，笑着讨饒，謝瑩原還不肯放，不知聽到了什麽，忽然停了動作，掩住她唇。

遠處有腳步聲漸漸近了，夾雜着英娘抽抽搭搭的哭聲與新平長公主的訓斥聲：“哭，你還有臉哭？好好的一樁婚事，被你搞成這樣，回府之後，看我怎麽教訓你！”

“這關我什麽事？”英娘哭叫道：“要不是你沒本事，謝家瞧不上，他們怎麽會這樣羞辱我？說來說去，還是要怪你自己！”

想是這句話戳到了新平長公主的肺管子，她許久未曾說話，謝華琅正以為那母女倆已然離去時，忽然一聲脆響，不知是誰挨了一記耳光。

新平長公主壓抑着怒火的聲音旋即傳來：“我算計來算計去都是為了誰？你當卑躬屈膝，谄媚獻好很舒服嗎？沒心肝的東西！”

英娘的哭聲軟了，語氣也弱了，聲音裏有些後怕：“阿娘，我們是不是得罪謝家了？可從頭到尾，她們也沒吃虧啊，挨打的是我，丢臉也是我……”

“別怕。”大概是被女兒的慌亂打動，新平長公主的語氣軟了起來，憤恨之餘，有些淡淡的譏諷：“不能結親便不能結親吧，謝家也沒什麽了不起的，你看他們現下花團錦簇，來日如何，還未知呢。”

英娘的抽泣聲小了，腳步聲也暫且停下，有絲綢錦衣摩擦時發出的輕響，或許是新平長公主正為女兒整理儀容。

英娘扯住母親衣袖，怯怯道：“可我聽說，陛下很寵愛皇後的，之前那場風波……”

“你知道什麽。”新平長公主輕嗤一聲，道：“我打量着，皇後生的有點兒像宋氏，誰知道陛下是不是因為這個才瞧上她的？幾個年長的王妃都看出來了，只是不敢說而已。”

謝華琅原本還聽得津津有味，待她說到此處，心頭一跳，神情也怔住了。

謝瑩有些擔憂的看她一眼，握住堂妹手，微微用力，示意她暫且不要做聲。

謝華琅看她一眼，勉強一笑，繼續聽了下去。

“宋氏？”英娘小小的驚呼一聲，顯然很是意外：“我聽人說，天後登基之前，便将她處死了，難道……”

“死得好，”新平長公主鄙薄道：“明明都嫁人了，還成天往皇兄那兒跑——誰知道他們背地裏做過什麽見不得人的勾當。”

天後雖然已經不再掌權，但帶給她的威懾，仍舊無限大，說起的時候，連聲音都恭敬了幾分，隐約有些得意：“不過她會死，還是因為巫蠱。端州王撞死在殿上，腦漿都濺到天後身上了，他說，做鬼都不放過天後，死時神情可怖，後來太極殿燈火徹夜不息，天後忌諱這個……”

都已經是過去的事了，英娘沒有再問，捂住面頰，委屈哭道：“阿娘，我的臉還是好痛。”

“好了好了，不說了，”新平長公主心疼她，忙道：“咱們早些回去，叫人來看一看，謝家找的大夫，我總覺得不放心。”

英娘委屈的哼唧幾聲，又怕處置不當，真是傷了臉，同母親一道，匆匆離去。

她們走了，謝華琅的好心情卻沒有了，靜坐在原處，沒有做聲。

也不知怎麽，她忽然間想起，那日在小祠堂中見到的青玉手钏了。

玉石通透，上邊的穗子卻因年月而顯得陳舊，她想過那手钏的主人，以為是鄭後，但現下回想，鄭後的東西，怎麽會出現在祭奠她所殺死的宗親們的祠堂裏？

若說是宋氏，便合情合理了。

謝瑩見她出神，不禁有些擔憂，輕輕喚道：“枝枝。”

謝華琅呼出一口氣來，問：“阿瑩姐姐，你覺得她們說的，是真的嗎？”

“被天後處死的宋氏，且還有名有姓的，便是昔年的魏王妃了，端州王在太極殿抵柱而死，同樣也是真的，”事情牽涉到皇帝，謝瑩便有些不好說了，略經思忖，道：“至于其餘的那些，我便不知道了。”

魏王的元妃姓趙，魏王世子便是她所出，只是天妒紅顏，生下兒子沒多久，便病逝了，至于宋氏，卻是趙氏死後，魏王新娶的王妃。

她的母親是建安大長公主，素來不喜鄭後，故而鄭後也不喜歡這個兒媳，登基之前，便尋故賜死了。

說起來，顧景陽還要叫宋氏一聲表妹呢。

謝華琅想起這些，心裏邊亂極了，看她一眼，怏怏道：“你說這些，便好像沒說一樣。”

謝瑩側目看她，“噗嗤”一聲笑了。

“我心裏可不是滋味了，”謝華琅委屈道：“你還笑！”

“好了好了，我不笑了，”謝瑩輕輕抱住小堂妹，溫柔的撫了撫她肩，道：“你怎麽想？”

“我覺得，新平長公主說的是她自以為的真相，至于事實是否如此，卻不一定，”謝華琅很快便定了心，給自己打氣道：“再者，她自己也說，不确定那是不是真的呢。”

“哦，”謝瑩輕笑道：“那你就可以安心了呀。”

“阿瑩姐姐你變壞了！”謝華琅抱怨一聲，又從她懷裏探出頭去，摸了摸自己的臉，狐疑道：“我真的跟宋氏長得很像嗎？”

“我又不曾見過宋氏，如何會知道？”謝瑩如實道：“再則，新平長公主也不曾說你們生的很像，她說的是‘生的有點兒像’。”

“疑心生暗鬼，夫妻之間，最忌諱彼此猜忌，”謝華琅定了心神，道：“我要進宮一趟，當面去問他。”

謝瑩道：“你覺得陛下會怎麽說？”

謝華琅想了想，道：“他會說：你是世間唯一的枝枝，跟別人一點兒也不像。”

謝瑩笑了，又道：“倘若他說你們真的很像，怎麽辦？”

“這我便沒想過了。”謝華琅有些為難的蹙起眉，道：“九郎那麽喜歡我，同我在一處時，也是由衷的歡喜，我才不信他會拿我當別人的影子呢。”

謝瑩莫名有點被塞了什麽的感覺，頓了頓，方才道：“你便這樣相信陛下？”

謝華琅反問道：“不然呢？”

謝瑩被她這神情給問的一滞：“既然如此，你先前在慌什麽？”

“我對他的信任有泰山那麽大，因新平長公主這番話而起的疑心有石子那麽大，但千裏之堤，毀于蟻穴，愛侶之間若有懷疑，也不能一味悶在心裏。”

謝華琅越說膽氣越足，站起身來，道：“我進宮去找他，将這顆小石子踢開。”

謝瑩輕哼一聲，搖頭道：“你倒是信心滿滿。”

謝華琅看她一看，輕嘆口氣，道：“阿瑩姐姐，你不懂的。”

謝瑩眉頭一跳，拿小案上的拂塵趕她：“快走快走，別叫我瞧見你！”

……

謝華琅進宮時，顧景陽正在前殿同幾位臣工議事，領着她進後殿去的，是衡嘉。

這二人才分開沒多久，謝家女郎便追過來了，陛下若是知道，心中必然歡喜。

衡嘉如此想着，面上的笑意，都愈加殷勤幾分。

謝華琅同他也算是老相識，這會兒心裏有事，便想在他這兒探探口風，落座之後，道：“衡嘉，你也坐，我們說說話吧。”

衡嘉不意她會如此言說，一時之間真有些猝不及防，旋即意會到這位小姑奶奶怕是有話要問，忙打發其餘內侍宮人出去。

謝華琅就喜歡這種有眼力見兒的人，待他落座，開門見山道：“你跟在陛下身邊多少年？”

這事并不犯忌諱，故而衡嘉未曾隐瞞，坦誠道：“奴婢七歲那年，便被太宗文皇帝指到陛下身邊侍奉，數來也有三十多年了。”

謝華琅點點頭，直入主題道：“你在陛下身邊這麽多年，他有過別的女人嗎？”

“……娘娘，”衡嘉一時有些啼笑皆非，見謝華琅小臉板着，不像是要說笑，忙正了神情，徐徐道：“陛下待您如何，別人不知道，您難道還不知道嗎？先前您幾次同陛下置氣，看陛下往來應對時的言辭，像是有過別人嗎？”

要不怎麽說衡嘉這張嘴會說呢，謝華琅即便努力叫自己嚴肅些，聽完心中也不禁一甜。

“我不是說同他相好過的女人，”掩口輕咳一聲，她又道：“我是說，嗯，嗯……”

下邊的話，她有點不太好說出口了。

衡嘉和善的問：“娘娘想說什麽？”

謝華琅給自己打了會兒氣，方才低聲道：“我是說，跟他過夜的女人。”

“娘娘，”衡嘉神情一正，道：“您這樣說，便是在侮辱人了，陛下品性最是清正不過。”

他別有深意的看了她一眼：“至少，在遇見娘娘之前，還是這樣的。”

謝華琅老臉一熱，挑眉道：“你什麽意思？”

衡嘉看她這番問答，隐約能猜到幾分她進宮的目的，搖頭失笑之餘，又道：“這幾句話，娘娘問奴婢也就罷了，可不要同陛下講，一片真心為人所疑，陛下會難過的。”

謝華琅被他說得不好意思，倒覺得自己像個不懂事的孩子——雖然本來就是那麽回事。

“我知道了，多謝你，衡嘉。”

衡嘉微微一笑，道：“娘娘無須同奴婢這樣客氣。”

……

顧景陽忙完，幾位臣工退下，已經是半個時辰之後，聽人講那小冤家追進宮了，先是微怔，旋即笑了起來。

自去後殿尋她。

這麽久的時間過去，謝華琅早定了心，大大方方的向他一笑，吩咐其餘人道：“我有話要同郎君講，你們都退下吧。”

她先前在太極殿中住了将近一月，宮人內侍們早知道這位年輕的皇後在陛下心中是何等分量，施禮之後，悄無聲息的退了出去。

顧景陽見她神情鄭重，似乎有正事要講，倒有些詫異，拉她在身側坐了，溫聲道：“枝枝，你怎麽了？”

“我聽人說了些不太好的事情，不想自己悶着，便來尋郎君了。”

謝華琅也不瞞他，先将新平長公主之女與謝瑩的紛争講了，又開始說自己在竹林之後聽到的那些，最後才握住他手，道：“她說我同宋氏生的像，是真的嗎？”

顧景陽卻沒有答她，神情少見的有些怔楞，不是同她一道嬉鬧時的困窘，反倒像是回憶往昔時的失神。

謝華琅心中微微一沉，卻沒有再開口，靜靜坐在他身邊，等他回神。

顧景陽仍握着她的手，無意識的摩挲幾下，道：“這是新平說的？”

謝華琅道：“嗯。”

顧景陽眸光忽然冷了，垂眼去看那小姑娘時，才和緩起來，輕撫她面頰，道：“不像。”

謝華琅一時沒反應過來：“什麽？”

“你們生的不像。”顧景陽仔細端詳她嬌妩鮮豔的面龐一會兒，溫和道：“枝枝要明豔些，目光也更狡黠靈動，而阿媛她……”

他語氣裏有了幾分嘆息與傷感，輕輕道：“她是很溫柔的，也很少說話。”

謝華琅能察覺到他此刻心中的情緒起伏，忽然有些難過，伸臂摟住他腰身，道：“郎君，你不要傷心。”

顧景陽反倒笑了，撫了撫她長發，道：“枝枝，你什麽時候聽見新平說這些話的？”

謝華琅伏在他懷裏，不假思索道：“就是前不久嘛。”

顧景陽心中一軟，道：“你不怕嗎？萬一我真是因為你像她，所以才中意你的……”

“我相信郎君。”謝華琅從他懷裏退出去些，定定望着他的眼睛，道：“但我不希望我們之間有嫌隙，所以我一聽聞，便進宮了。”

顧景陽靜靜聽她說完，忽然笑了起來，将她緊緊擁住，低低道：“這樣赤誠的愛侶，我何其有幸。”

“少拿甜言蜜語搪塞人，”謝華琅心中甜蜜，卻錘他一下，悶悶道：“你得說清楚，是不是只喜歡過我？”

“是，”顧景陽溫柔道：“我只喜歡過枝枝，沒有別人。”

謝華琅心滿意足了，從他懷裏掙脫出來，兇巴巴道：“以後也只許喜歡我一個！”

顧景陽道：“好。”

……

衡嘉一直守在殿外，還怕那小姑奶奶說出什麽不該說的，二人再吵嘴，哪知門扉打開時，卻是挽着手出來的。

他忙垂下頭，不敢再看，卻聽顧景陽聲音淡漠，吩咐道：“傳新平進宮，即刻。”

衡嘉心中一凜，恭聲應道：“是。”

謝華琅被郎君哄了好一會兒，只顧着确認自己那點兒事，卻無暇顧及別的，現下見顧景陽如此吩咐，便知此事另有內情，詫異的看他一眼，道：“怎麽了？”

顧景陽同她一道，往前殿去，徐徐道：“我心裏有個疑惑，一直沒能得到答案，今日你進宮，才意會到幾分。”

謝華琅面上疑色未消，他見後，有些蕭瑟的笑了笑，道：“阿媛在時，同新平是很要好的。”

“啊！”謝華琅吃了一驚。

她畢竟年紀還小，許多事情不甚了解，新平長公主與宋氏比她年長一輩，加之她們相交，又是鄭後時期的舊事，諸多忌諱，自然也無人再提。

先前聽新平長公主那樣編排宋氏，口中諸多不屑，她以為二人有仇呢。

顧景陽對她此刻的反應并不奇怪，交握的那只手略微用力些，道：“我聽你說那些話時，比你還要驚訝。”

他這樣講，謝華琅更察知內中另有內情，心中一嘆，不再開口了。

……

新平長公主接到傳召時，心中不可謂不訝異。

新帝登基，她畢竟是鄭後時期的“宗族叛徒”，雖然得以保全，但除去非去不可，極少會進宮，現下皇帝主動宣召，便有些奇怪了。

英娘有些惴惴，道：“會不會是為了今日之事？”

“不會的。”新平長公主勉強一笑，勸慰道：“陛下怎麽會管這種閨閣女兒之間的小事？專程為此叫我進宮，也太小題大做了些。”

話雖如此，她心中卻有了幾分不詳的預感，先去更衣，同內侍一道進宮時，又悄悄塞了他一只荷包，有些讨好的笑道：“陛下今日傳召，所為何事？”

不被皇帝重視的人，忽然被傳進宮，要麽是天大好事，要麽是天大壞事，左不過這兩種罷了。

內侍不明內情，當然也不敢收，彬彬有禮的笑道：“天家如何，豈是奴婢們所能知曉的？”

新平長公主撞了個軟釘子，只得讪讪一笑。

今日之事，顧景陽并不打算叫謝華琅摻和，然而又怕她不知原委，想到別處，便叫躲到屏風之後聽，卻不出現在人前。

謝華琅欣然應允。

新平長公主到了前殿，見了這位長兄，便有些戰戰兢兢，問安之後，小心的垂下了頭。

謝華琅是直來直去的性情，顧景陽也一樣，目光淡漠的在她身上一掃，開門見山道：“魏王妃的死，同你有沒有關系？”

這一句話落地，于新平長公主而言，卻是石破天驚，如遭雷擊。

她面色驟變，慌忙跪下身道：“皇兄明鑒，我同阿媛自□□好，我豈會……”

顧景陽淡淡道：“朕今日也去謝家了，有內侍在竹林那兒，聽了些很有意思的話。”

新平長公主回想起自己說的那些，汗出如漿，咬緊牙根，道：“臣妹、臣妹……”

顧景陽垂眼看她，道：“天後處死魏王妃時，只說她失禮冒犯，卻沒提及巫蠱之事，你是如何知道內情的？”

新平長公主勉強定下心來，擠出一個傷懷的笑：“皇兄是知道的，臣妹那時糊塗，同天後親信走的有些近，這才知道阿媛她……”

“魏王妃死前，天後剛剛廢黜章獻太子，聲勢顯赫，她怎麽敢在宮中行巫蠱之術？

那些髒東西，莫名其妙就在她的寝殿裏出現了，所以朕想，一定是她非常信重的人，才能做到這一點。”

顧景陽道：“事出之後，天後震怒非常，将魏王妃身邊的宮人盡數處死，你這個同她交好的人，卻慢慢進入天後的陣營裏，真是有些奇怪了。”

“皇兄，臣妹怎麽會做這樣的事？”

新平長公主心中驚惶，連連叩首，勉強辯解道：“我同阿媛是一起長大的，她也要喚我一聲表姐，後來嫁給魏王，更是我的小姑啊……”

“朕曾經懷疑過你，但最後還是打消了疑慮，”顧景陽道：“因為阿媛往觀中去見我時曾經講，你是她最好的朋友，也是宮中唯一可以信賴的人。”

新平長公主聽他說及此言，心下乍酸，幾乎忍不住眼淚，只是尚在君前，方才勉強克制住。

顧景陽的目光漸漸冷了下來，像氣溫驟降時的河水，一寸寸凝結成冰：“新平，你知道阿媛是怎麽死的嗎？”

新平長公主牙根戰栗，道：“臣妹、臣妹不知……”

“那朕來告訴你。”顧景陽道：“阿媛與她一歲多的兒子，在深冬之中，被關進了一間廢棄宮殿，食飲俱無，饑寒交加，只過了一日多，那孩子便不行了。她在內哭求不止，仍舊沒人開門，咬破手腕用血喂他，也沒能挽回，當日夜裏，孩子死後，她也在絕望之中，碰壁而死。”

謝華琅在屏風之後，聽到此處，真覺毛骨悚然，下意識掩住口，方才沒有驚呼出聲。

她還沒有做母親，但只聽顧景陽這幾句話，也能體會到宋氏臨死前的痛苦與無助。

新平長公主不忍卒聽，別過臉去。

顧景陽平靜的注視着她，語調平緩，道：“新平，你有孩子嗎？”

新平長公主聽他這般言說，心中忽然冒出一個難以置信的驚悚念頭來，連連叩首，涕淚橫流：“皇兄，皇兄！我沒想過要害死阿媛的！我不知道，不知道天後會這麽做……”

“不，你知道的。”顧景陽戳穿了她：“死在阿媛之前的人，是章獻太子。那是天後的親子，她尚且沒有手下留情，你為什麽覺得，她會對阿媛手下留情？”

“我不想的，我那時太怕了！都是賈茗之示意我那麽做的，他是天後的人，我怎麽敢不從？！”

“不只是我，京中這麽多王府，哪一個沒有向天後低頭，構陷別人？難道他們便幹幹淨淨嗎？”新平長公主掙紮着爬上前去，哭求道：“我只是想活下去，這也有錯嗎？！”

“想活下去沒有錯，所以即便你曾經投到天後門下，當初我也沒有将你一并處死，”顧景陽平靜道：“但人與牲畜的區別，是人有底線。”

“衡嘉，帶她下去，那間宮室雖年久失修，但也關得住人。”顧景陽不再看她，淡淡吩咐道：“當年阿媛經受過的痛苦，也同樣叫她嘗一嘗。”

新平長公主如墜冰窟，想揚聲哀求，嘴巴卻被人堵住，帶了出去。

衡嘉親自去辦這事，其餘侍從随之退下，謝華琅自屏風後出來，到他身邊去，主動握住了他的手。

顧景陽有些疲倦的笑了笑，道：“沒吓到你吧？”

謝華琅輕輕搖頭。

他便伸臂過去，将她抱到了懷裏，輕倚在她肩頭。

“阿媛她，是建安大長公主的女兒，也是我的表妹，”顧景陽低聲道：“建安大長公主與天後不睦，天後也不喜歡阿媛，後來為了穩住宗親情緒，才在魏王元妃病逝之後，迎立阿媛為繼妃。”

謝華琅沒有做聲，只靜靜的聽，顧景陽頓了頓，又繼續道：“高祖、太宗子女衆多，後嗣更是近乎百人，我其實認不過來。”

“阿媛小的時候很文靜，常被別的宗室子弟欺負，有一次，太宗文皇帝做壽，她也進宮，卻被人捉弄，帶到了宮牆上，然後就哄笑着走了，她那時候才五六歲，因為太小了，根本不敢往下跳，哭的嗓子都啞了，我從那兒路過，将她接下來了。”

“從那以後，她每次進宮，都記得給我帶一把糖，偷偷塞給我，我問她為什麽，她說那是她最喜歡的東西，拿來感謝我的。臨安被先帝與天後寵愛，小時候其實有些驕縱，于我而言，阿媛才更像是一個真正的小妹妹。”

“……後來，後來太宗文皇帝病逝，我被幽禁觀中，同輩之中，也只有她一個人去看過我，那時候她也才七八歲，不知道是怎麽說動家人，肯叫她去的。”

顧景陽說及此處，明顯的頓了頓，竟微微有些哽咽：“章獻太子、魏王、臨安，他們都是我的至親，也遠比她年長，卻一次都沒去過。我一直記得她這份情誼，總想着若有機會，要好生償還，不想……”

他沒有再說下去。

謝華琅聽得難過，輕撫他肩頭，道：“但願來生，她能夠平安順遂，一世無憂。”

顧景陽垂眼看她，忽的一笑，喚道：“枝枝。”

謝華琅道：“怎麽了？”

顧景陽道：“我今日歡喜極了。”

謝華琅不解道：“嗯？”

“知曉多年前的真相，令阿媛瞑目，這是其一，知曉枝枝的心意，誠摯至此，這是其二。”

他低頭親吻她的唇，溫柔而缱绻，毫不掩飾自己的珍愛：“枝枝，多謝你。”

“前一個也就罷了，後一個算什麽？”謝華琅笑道：“郎君，從前你不知道我愛慕你嗎？”

“知道，但這不一樣，枝枝。”

顧景陽目光溫煦，道：“感謝你這樣赤誠的情意，也願你我永無嫌隙，恩愛此生。”

謝華琅莞爾一笑，湊過去親了親他的臉，額頭抵住他的，笑道：“願君如磐石，妾如蒲葦。”