18 心願初償

寧清卓和姐姐一道出了房間，見到寧修平和陳晉安在聊天，寧爺爺坐在一邊，心中便是一聲冷哼。

她要為沈鴻銳舉辦詩酒會的消息已經散播出去，寧修平想是聽到了風聲，想來攀關系，設法參加。

寧修平的确是為這事而來。寧清卓将告示貼出去後，又一番造勢渲染，詩酒會人氣暴漲，贊助費也水漲船高。商人們想去詩酒會，為了進門就得交100兩銀子。這還不包括詩酒會上，另外還要為重修盧陵書院捐款。寧修平不願多花錢，是以想跟着寧清卓混進去。

他也知道寧清卓讨厭自己，是以又拉上了寧爺爺。結果正好碰到陳晉安陪寧如欣回門，便聊了這事。

陳晉安新婚，這幾日都在府中陪寧如欣膩歪，還不知道這個消息，心中暗道：寧清卓何時跟狀元郎沈鴻銳認識了？

卻見寧清卓上前，不冷不熱喚了句“爺爺”，就熱情朝他迎了過來：“姐夫！你來得正好，我給你留了張詩酒會的請帖。”将請帖和名帖遞給他。

陳晉安驚訝接過。他少年時的确讀過書，也中過舉，但做族長後便荒廢了學業，因此在盧陵府士子中，他的聲望并不高，實在當不起這份請帖。遂道：“小妹，其實我可以用商人的方式進去，陳家不差那些錢。”

寧清卓笑盈盈擺手：“不是錢的問題。詩酒會裏有文人單獨的茶會，你以文人的身份進去，會方便許多。”

陳晉安明白了：士子不屑商人，自然希望有個單獨的場合談詩作賦，他以文人的身份進去，的确可以更好的結識一些人。卻又微微皺眉道：“這樣你會不會不方便？”

寧清卓搖搖頭：“沒事，你到底也是舉子，你叔叔陳大學士在士子中更是享有盛名，放你進去，不會有人多話。”

陳晉安這才收了那帖子：“那募捐時，陳家會捐銀500兩，也算是補了那贊助費。”寧清卓待他親近，他心中萬分歡喜，卻又想到個問題：“你要操辦宴席，人手一定不夠，不如我派些人去幫你？”

寧如欣微笑上前，在他身邊坐下：“晉安，不用操心。清卓會找高元緯幫忙，妥當着呢。”

陳晉安微微眯眼。他很不喜歡高元緯。這男人素來和寧清卓親近，以往便罷了，可現下他已經是寧清卓姐夫了，為何她還是寧願接受姓高的幫助，也不要自己幫忙？

陳晉安試探道：“還是我找些陳家人幫你吧。你請高元緯出馬，定是要花不少銀子。”

寧清卓嘻嘻一笑：“他倒是想收我銀子！想收我也沒有啊。”她賣寧家大屋的500兩，給寧如欣置辦嫁妝時花了個幹淨。

陳晉安皺眉。高元緯幹得是地痞營生，就是靠四處打秋風賺銀兩，何曾免費為人辦過事！這人的打算，真是司馬昭之心路人皆知！寧清卓卻似乎不在意？難道她對高元緯……

Advertisement

可他便是再如何猜測，身份在此，也不好多說什麽，只道：“那我借你些銀子吧。就算人力不花錢，你辦宴席總得花錢。往後你有了錢再還我便是。”

寧清卓又擺擺手拒絕：“姐夫費心了！要用錢的話，我會向沈鴻銳要的。”

陳晉安微訝，心中愈加不悅：高元緯便罷了，他只當這兩人一起長大，感情深厚。沈鴻銳呢？那人才來盧陵幾天，寧清卓怎麽就和他那麽親近了？

寧修平見寧清卓一直不搭理自己，終于插話道：“清卓，你還有沒有請帖？也給哥哥一份吧。”

寧清卓一攤手：“沒了。沈鴻銳就寫了六十分名帖，都已經送去各個府城了。”

寧修平只當她的确是沒辦法，只得退而求其次：“清卓，那我便以商人身份入場，你別收我贊助費了，可好？”

寧清卓利落拒絕：“不好。”

“哥哥你稍稍去打聽下，就能清楚，現下幾個府城的商人都在争奪機會，想來參加詩酒會。哥哥你卻不出錢入場，要我如何向其他人交代？！”

寧爺爺适時插話：“修平，你便出個十幾兩銀子吧？免得清卓不好交代。你得看長遠些，這次去的人不僅有官員士子，還有很多大商戶。你經營寧家茶莊，不能坐吃山空，要廣結人脈……”

寧清卓手肘斜斜支着腦袋，歪在椅子裏，腳尖一挑一挑，聽到這裏，忽然哈哈笑出了聲。

陳晉安看去，見她笑得肆意，心就是一跳。

寧爺爺皺眉問：“清卓，你笑什麽？”

寧清卓又笑了一會，這才挪了挪身子坐直了些：“十幾兩……爺爺，原來廣結人脈在你眼中，就值區區十幾兩？”他還真是為寧修平着想！

她也不指望寧爺爺回答，收了笑道：“我說沒法子，那是說笑。別說免費入場了，便是請帖，哥哥若是要，多少張我都弄得到。只是……”她眯眼看向寧修平：“我有想要的東西。我要參與寧家茶莊經營。你若答應，我便帶你入場，若不答應，那對不住了，詩酒會不歡迎你。”

寧修平不料她兜了這個圈子，原來是在這裏等着，先是一愣，随即朝寧爺爺使了個眼色。寧爺爺心領神會，氣得直喘粗氣：“孽子！孽子！你是要氣死我才甘心！”

又來了。寧清卓撇撇嘴，淡淡道：“爺爺，你身體若是再這樣時好時壞，我就請個大夫來照顧你。”她懇切道：“然後，為你的身體照着想，往後你就得時時躺在床上，那些老朋友，可不能再見，橋牌逗鳥啥的，可不能再玩。那些好吃的好喝的也別惦記，只能吃專門的藥膳，這樣才能長壽健康。”

寧爺爺風箱似的抽氣聲戛然而止：她威脅他！這沒良心的丫頭，居然用苦行僧的生活威脅他！

可他還真不敢再來那招。他身體好得很，平日就指着逗逗鳥打打牌打發時間，就圖好菜好酒祭祭五髒廟，若是寧清卓以照顧他身體的名義禁了他這些愛好，他活着還有什麽樂趣！

寧清卓見他不再抽氣，這才咧嘴一笑：“這就對了。”她看向寧修平，正色道：“哥哥，別拉爺爺了。你若是個男人，就自己和我談。”

寧修平見寧爺爺沒了辦法，只能親自上場，哼哼幾聲：“清卓打得可真是好算盤。難道我寧家茶莊的經營權，就值那一場詩酒會？”他站起身，不悅道：“我還不屑去了！”

寧清卓适時喚道：“哥哥且慢。”

她起身，行至寧修平身前，含笑道：“哥哥，這次我特意請了茶馬司的劉大人來參加詩酒會。”

劉大人是茶馬司的提舉，總管一省的茶馬貿易。寧修平聽言微微驚訝，探究看她。

寧清卓繼續道：“我還請了茶馬道馬幫的吳老爺子。你讓我入夥經營寧家茶莊，我便帶你入場詩酒會，并請沈鴻銳單獨為你引見他們。屆時，我們一并重開寧家茶馬生意，如何？”

不得不說，寧清卓所言對寧修平來說，是一個極大的誘惑。

商場如戰場，寧爹爹過世後，寧家關外茶馬的生意立時被其他茶莊侵占。寧修平接手寧家後，也曾經多方努力想要重開茶馬生意，但最終卻賠了一大筆，只得放棄。現下寧家茶莊就指着曾經的老主顧年年購茶，茶莊收入較之寧爹爹在時，可謂是一落千丈。

若是有了茶馬司和馬幫的人照應，那寧家重開關外茶馬生意，基本上是十拿九穩，收入必定大增。

可寧修平實在忌憚寧清卓。這女人竟然有本事搶了他的族長之位，他絕不能再讓她搶走自己好容易握在手裏的茶莊。

寧清卓似乎知道他在想什麽，一扯嘴角，嘲諷道：“哥哥該不會是怕了吧？我一個女子，行事處處不便，哪裏值得你如此忌憚？”

她貶低自己，可寧修平人品不行，處事卻謹慎至極，只是沉吟不答話。

寧清卓便無奈狀嘆道：“哥哥，你便是不放心自己，也該放心您的岳丈大人啊！他可是盧陵同知！有他在，我還能爬到你頭上不成？”

這話倒讓寧修平心中有了些底氣。他當寧家族長的三年裏，最大的收獲就是娶了馮同知的女兒。這也多虧他儀表堂堂，那小姑娘才會對他芳心傾付，被他幾番甜言蜜語，便與他暗通了款曲。東窗事發後，馮同知念及木已成舟，而寧修平好歹也是一方族長，遂睜一眼閉一眼，同意了這門婚事。這幾年族人狀告寧修平侵占族産，也是馮同知一手壓了下去。

寧修平還在思量，寧清卓卻不耐煩了：“哥哥，你到底同不同意？痛快給句話！實話告訴你，我找你是也念着同族之誼，你若不答應，我可找別家合夥了！重開茶馬生意多大的盈利，你也該清楚！這世上沒有平白的好處，你總得有所付出，才能有所收獲。”

寧清卓的話忽然一頓，因為她發現，不自覺間，她居然說出了沈鴻銳曾經說過的話，心中微訝，便順口接着道：“額……就比如此次，沈鴻銳會讓我負責籌備詩酒會，也是我付出了很多，與他交換得來的。”

她的意思其實單純，可聽在陳晉安耳裏，卻變了味道：寧家衰敗他也清楚，寧清卓能用什麽與沈鴻銳交換？她該不會是……

陳晉安只覺心沉了下去。

其餘人卻沒注意到這點。寧修平幾番思量，想着有馮同知在，自己再盯着些，寧清卓一個小女子，總不能翻了天去。又實在垂涎茶馬生意的盈利，遂點頭應允：“好，便依你所言。”

兩人約定過些日去茶莊詳談，寧修平和寧爺爺便告了辭。

寧清卓總算走出了奪回祖産的第一步，心中歡喜，勾唇立于門邊，暗自盤算暢想。片刻才反應過來，陳晉安和寧如欣還在屋中，遂朝着兩人一笑，臉上還有殘留的歡喜。

寧如欣回以一笑，溫婉。陳晉安也回以一笑……勉強。