46 寒霜

柏九的棋突然滾掉在地。玉白的子骨碌碌滾到一人靴下，此人丢了自己的子，俯身将柏九的子撿起來，捏在指尖吹了吹。

“平定王怎麽了。”面如桃花的正是顏絕書，他恹恹地轉着這枚小小的白子，“好端端的像是要睡着了。”

柏九索性靠在椅背上，仰起頭合上眼，“局甚無聊。”

顏絕書嘆了聲：“我們這種小魚蝦布的局，自是入不了平定王的眼。”說着陰柔的眼微斜，“不過自古翻在陰溝裏的大人船可不少。”

“魚蝦随潮。”柏九擡手按在自己的眼上，淡聲道：“滔天大浪要來，後邊局勢變動，你先求自保罷。”

“我不懼死。”顏絕書一顆一顆收着棋盤上的子，笑道：“我不懼死啊，我孤家寡人一世豪奢，現在死也值當。相比之下，就是小燕王要委屈些。好容易脫了苦海，還沒成個形，就該在這巨浪撲打裏掙紮。”他繼續笑笑：“這好生苦命。”

“言不由衷。”柏九手下的狹眸半張，落在顏絕書的脖子上，那一剎那他後頸寒毛直豎，竟如同被條蛇纏了頸一般的驚寒。

柏九漠聲道：“你費盡心機，攪動暗潮，不惜私助大苑，到頭成與不成都是一場空。”說着他濃麗的眉眼間睥睨薄諷，一字一珠道：“辛振宵已經爛在土裏，身魂皆沒。”

棋盤猛然翻砸在地，顏絕書面無表情，唯獨胸口起伏不定。

“你豈敢直稱殿下名諱，”他切齒含恨，“柏、九、你、敢！”

柏九索性合了眼沒理他，只是他手掌下的眼皮輕輕一跳，有些不大舒服的滋味。

上津。

辛弈上了城牆。

火油的味道令他胃裏狼藉，襄蘭的噩夢一直伴随着這個味道，讓人忘不掉。小崽子老實的扒在他脖頸，乖的一言不發，跟着好幾個時辰沒進食，也不對辛弈鬧。

吳煜嗓子已經啞了，沒精打采的趴在牆垛，看着下邊黑壓壓的大苑兵。辛弈也趴上去，一眼沒掃見阿爾斯楞。

“有吃的嗎。”辛弈揉了揉小崽子的頭，“什麽都行，給我一些。”

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吳煜慢吞吞的在懷裏扒拉一陣，摸出一包東西扔給他懷裏的小崽子，啞聲道：“你還真帶着他。”

小崽子自覺扒開紙，裏邊竟然是牛肉幹。

辛弈頭側抵靠在牆垛，望着下邊，嗯了一聲。

“我們怎麽辦。”吳煜捏了捏自己的嗓子，“守下去嗎？阿爾斯楞離開了迦南山，這代表他已經不忌憚北陽軍，你看他的騎兵，裝備整齊，我們就像是叫花子。”

“啊。”辛弈語調低緩的應了一聲，緊接着像是陷入沉默，并沒有立刻回答他。兩個人都無言下去，只有小崽子咬牛肉幹的聲音。

“我們守不住。”過了好久，辛弈才道：“我們不能守在上津。”

“那我們該去哪兒？”吳煜笑了笑，“離津？下津？等柔回一破，整個北陽界都會淪陷。我們北陽軍，還去哪守？”

“柔回不會破。”辛弈蹭了蹭額角，上邊有縷發垂的他不舒服。他道：“大苑的主力集中在這裏，柔回只有小部分，吉白樾和許虎不會讓他們跨過來。”

“那不是更糟。”吳煜抹了把臉，悶聲道：“阿爾斯楞直越上津，驅下對柔回來一個前後包抄，他們連跑的機會都沒有。”

“為什麽要讓他們越出上津。”辛弈唇邊一動，小崽子塞了塊牛肉幹給他。可他胃裏火辣，肋下正疼，只能含在口中。“我們不守上津，我們要把大苑兵往回趕。”

“我們？”吳煜笑的嗓子疼，他道：“就我們？”

他們連騎兵都湊不起三萬人，拿什麽追這十幾萬的騎兵？況且真的是追而不是被追嗎？

“是。”辛弈咽下牛肉幹，胃裏翻滾的讓他皺眉，“就是我們。北陽軍和大苑打了幾輩子的交道，最熟悉的就是大苑騎兵和大苑草場。退後就什麽都不占了，甚至還會被南邊牽動。一旦唐王動起來，我們還能從北反攻。如果我們只守上津，恐怕會前後不暇，更入絕境。”

“那後備軍糧怎麽辦。”吳煜道：“顏絕書不會給我們糧食，朝廷的糧食也久撥不下，我們就算追出去了，又吃什麽？”

辛弈沒吭聲，他趴在牆垛上，又陷入沉默。

是啊，就算一鼓作氣一馬當先趕回去幾百裏，他們吃什麽呢？以戰養戰是絕對行不通的，因為大岚有富裕的城鎮，而大苑只有草場。阿爾斯楞來前，大苑的牛羊都會轉移到迦南山後，難道要北陽軍跟着他吃野草嗎？

怎麽辦？

怎麽辦。

京都不知道怎麽回事，突然開始急調豪門錢銀，但這錢并不是給前線北陽軍，而是沒入宮中消失不見。面上打着是冬寒生冷，皇帝的乾清殿簡陋到漏風，得翻新。可到底去了哪兒，各家心照不宣。

這個關頭本該齊心對外，但可惜，京都還沒有意識到北陽已經陷入困境。皇帝的軍糧撥下去，經太子手轉了幾番，就剩那麽薄薄一層，還得被下邊的小鬼們劃分，最後送到北陽去的，還不夠上下軍将三天的粥。

就說這一日天好容易放了晴，那太仆寺卿和中書參軍相約去鹿懿山下的鹿懿湖釣魚。兩人在岸邊持了杆，先是走一番客套，問候對方雙親兒女，然後才絮絮叨叨的切入正題。

太仆寺卿捋了把山羊胡，愁道：“聽聞近日北陽不好過。”

中書參軍哆哆嗦嗦的給魚鈎上餌，“可不是，飯都吃不飽了。”

“這怎麽行。”太仆寺卿抖着杆，“平定王出了京都，也沒個人勸勸皇上。”

中書參軍道：“可不是，看這錢銀調動。”

“唉。”太仆寺卿道：“那也沒個能說話的人。”

“可不是。”中書參軍呼了寒氣，“這大冷天的，軍中碳火也斷不得。”

“徐杭和江塘沒出聲啊？”太仆寺卿又捋了胡，“糧倉怎麽也可勁的裝死。”

“可不是。”中書參軍抄了袖，“唐王也沒提出兵的事兒。”又砸吧砸吧了嘴道：“不過他這人吧，向來膽子小，大苑人都如狼似虎，他怕也是明擺的事。就這小燕王，年紀輕輕，可別留在戰場上，到頭一看，他爹媽兄長，可還沒涼透呢！”

“還別說。”太仆寺卿皺眉，“我覺着有這可能。他才多大年紀？又是個不能說話的。眼下軍威不足，軍糧不備，唉，只說這上津若是破了，後邊誰還能攔的住？”

“那苦的是沿途百姓。”中書參軍終于沒說那句“可不是”，而是道：“就照大岚對北陽那深仇大恨，沒個壓城殺人是說不過去的。京都離得遠，我瞅皇上這樣子也有用錢堵的意思。雖說到時候受不得什麽委屈，可心裏總會不舒服。”

“這能舒服嗎。”太仆寺卿低聲又念了一遍，“能舒服嗎。”

那湖面垂了片枯幹的葉，打起了小小的旋。湖面還有些寒氣，一葉小舟，從湖後邊慢悠悠晃出來。兩個人當即住了嘴，面面相觑，心裏七上八下。

只見那舟無人撐，就是順着這小寒風胡亂飄着。正過這兩人面前，垂下的粗葉葛布一晃，隐隐約約露了裏邊持書人的一角，舟又晃遠了。

“那、那不是……”太仆寺卿縮了脖子，悄聲對中書參軍報了個名。參軍也跟着縮了脖子，兩個老頭像兩只鹌鹑似的，一直屏息等着那舟不見。

也不知方才的話被那人聽去了多少。

“清流如許，清流如許……”太仆寺卿嘆聲道：“可惜了。”

中書參軍擡了空蕩蕩的鈎，跟着附和了一句，“可不是……”

正是賀安常。

待舟不知飄哪去了，他才放了書，将一側紅泥小火爐上的煮沸的水泡了茶，在這舟上窄小間怡然自足。

自他漸出朝堂已有大半年，小鳳雛侯珂雖接手上朝，但終與他在時行事不同，讓人時常要回念幾句。倒是他自己，歸家後要麽閉門研究晦澀古籍，要麽出門垂釣閑游，算一算，京都人不見他，已有很久了。

只說今日一游，不想竟聽到了北陽之事。賀安常兩耳不聞窗外事，雖斷斷續續知曉大苑再犯，卻不知道柏九已出。但他猜測一二，也能想到如今是個什麽局面。

天色暗時他才回賀府，從後門入內，自有小侍在此等候。他直接回了自己的院，沐浴換了衣衫，就在燈下提筆手書一封，時至三更才熄燈。

第二天一早，小侍推開房門，只見榻上空空，根本沒有睡痕。他家的清流公子已然沒有蹤影，那櫃上常用的筆也不見了。

只薄衫幾卷，碎銀幾兩，賀安常勉力翻出他家牆頭，揚塵出京了。途上搭了輛驢車，他就坐在白菜蘿蔔堆裏，一直謀籌着事兒，一路凍到了青平去。

如今平定王在青平，據他路上打聽，顏絕書也在青平。此時不去青平更待何時？

謝淨生在青平正忙的不可開交，聽聞有人前堂找他，只當狐朋狗友，一律沒見。

賀安常在門口凍的薄衫飄飄，一聽不見，面無表情的轉身就走。沒想到這一轉身，竟正遇着了顏絕書。

“賀安常！”顏絕書扒在車窗上眼瞪的大，道：“你幹什麽幺蛾子？”

賀安常凍的蒼青，睨看人時更是冰涼，果然凍得顏絕書一哆嗦。

這兩人還有那麽點前塵孽緣。

當初顏絕書在翰林院中待學，章太炎時常課講有耽擱，就叫賀安常去。說來賀安常還算顏絕書半個先生，只他從前就愛財，私底下還倒手轉賣賀安常的筆跡畫作，沒少被這位賀先生整頓，所以現在見着了，既想出口惡氣，心底下又怕得很。

“一日為師終生為父。”賀安常冷漠道：“叫你父親幹什麽。”

“……”這人還這麽讓人遭心。顏絕書憋了半響，只掀了自己的車簾，不耐道：“凍成冰棍了還逞什麽威風，趕緊上來。”

賀安常揉了凍僵的鼻尖，轉身就上去了。

裏邊熱的很，顏絕書恨不得全鋪上厚皮子，被他整的金晃晃的閃眼。賀安常一緩回來，就擡眼将他這車廂裏邊轉了個遍。

顏絕書抱着貂絨犯懶，“有辱斯文是不是，你們這清貴的也沒怎麽見風骨。”又用那桃花眼瞟了他，“凍骨差點就有了。你跑這兒來幹什麽？”

“吃包子。”賀安常正襟危坐，“你跑這兒來幹什麽？”

“打狗。”

賀安常颔首，又揉了揉眼。

“你幹什麽？”

賀安常道：“晃眼。”又道：“你圍成個孔雀幹什麽？”

“……”顏絕書丢開貂絨，惡狠狠道：“我冷。”

“這地的确挺冷的。”賀安常點頭，下一刻就話鋒一轉，“你要是再不放糧北陽，還會更冷。”

顏絕書眼中笑意一淡，哼道：“你也是來做說客的。”

賀安常一頓，認真道：“非也，我是來救你的。”