61 (1)

火苗竄的很急，濃煙滾滾，夾帶着濃烈的火油味。

展歡顏下意識的想要往外跑，然則才跑出去兩步就被迎面撲來的熱氣給頂了回來。

外面的大半間屋子整個兒籠罩在一片火光之中，火苗竄起，帷幔被引燃，瞬間連綿成了一片火海。

展歡顏的腦子裏嗡的一下，臉色慘白，站在原地怔愣了片刻全無反應，然後就聽到外面院子裏桃葉等人惶恐的哭喊聲：“大小姐！快！走水了，快去報給老夫人知道。”

這個時候，不趕緊幫忙救火，去報給老夫人頂什麽用？等老夫人過來了，她都要早就被焚成灰燼了。

展歡顏一個機靈回過神來，知道外面的人指靠不上就只能自己想辦法。

外面的門窗上都給被澆了火油，一點就着，火苗還在沿着家具幔帳往裏間蔓延。

展歡顏強迫自己冷靜下來，目光四下裏一瞥，借着火光看到放在床頭小幾上的水壺。

展歡顏心中一動，跑過去，揪過床上的褥子，把茶水往上面一潑，把被褥濡濕。

一壺水的分量有限，但也是聊勝于無。

火苗已經竄到了中間的雕花門下，展歡顏也容不得多想，将那褥子往頭上一頂就閉眼朝門口沖了過去。

然則才剛跑到半途，就聽的咔嚓一聲。

展歡顏的心頭一緊，腳下步子就不覺的停滞了一瞬，正在手足無措的時候，卻是腕上一緊，被一股大力給強拽了回去。

被褥落在地上，身子往後退去的同時展歡顏清楚的看到半截燃着火苗的房梁從上面墜落下來，砰地一聲砸在地面上斷成兩截。

可想而知，她方才要是沒能及時退開會是個什麽下場。

展歡顏的心跳瞬間停滞，一時間後怕的有些恍惚，然後就被人用帕子捂住了她的口鼻，同時低沉的聲音在身邊響起，“還不走？”

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展歡顏一愣，還有點沒反應過來就已經被強行拽着往屋子裏的另一頭退去。

後面的那扇窗子朝向花園，有人要對她下手，自然也不會留下這樣的漏洞。

不過彼時那整扇窗戶都被砸落在地，倒是露了一個缺口出來，只是周圍的窗框也被燒着了，火苗合着外面的風聲越演越烈。

北宮烈也是頭次遇到這樣的情況，素來冷毅深刻的眸底明顯透出幾分惱意，拉着展歡顏的手腕就要直接闖。

這樣翻窗而過，雖不至于有生命危險，也絕對是要灼傷的。

“等等！”展歡顏的心思飛轉，果斷的掰開他的手指，回去兩步撿起地上的被褥拖着快走到了窗下，扯了被子用力撲打窗框上的火苗。

北宮烈反應過來，馬上跟過去幫忙：“我來！”

眼下也不是計較身份和面子的時候，展歡顏也不逞強，退後兩步。

北宮烈的動作較之于她要利落許多，三兩下就将窗框上的火苗給壓了下去，然後也不廢話，直接轉身雙手卡住展歡顏的腰将她送出窗外，自己也緊跟着翻窗而過。

前院桃葉等人的哭喊聲還隐約可聞。

北宮烈遞給她一個詢問的眼神：“不過去？”

展歡顏微垂了眼睛，眼底閃過一抹諷刺的笑意，輕聲道：“我想靜一靜。”

北宮烈看她一眼，卻是什麽也沒說的遞了一只手過去道：“走吧！”

展歡顏也不矯情，搭了他的手。

北宮烈攥住她的指尖用力往懷裏一帶，然後就勢攬住她的腰肢，足尖點地飛掠而起，直接出了外面的圍牆。

外面夜風清爽，卻随處可聞一股焦糊味。

前院的方向隐約可見展培和老夫人先後急匆匆的趕了過來，北宮烈就拉着她走了另一邊。

許是幾次翻牆的功勞，忠勇侯府的構造他倒是十分清楚，三轉兩轉就帶着展歡顏去了花園深處的那座涼亭裏。

是夜星光點綴，池子裏的睡蓮開的正好，大朵大朵的綻放，清新雅致。

展歡顏皺眉站在亭子裏，一聲不吭。

北宮烈站在她身後，雖然看不到她的表情，卻仿佛是能感知到她渾身上下透露出來的蕭條的冷意。

這個時候他也不知道該是如何安慰，猶豫再三便是舉步走上前去，從後面将她輕輕攏入懷中困住。

展歡顏看着他圈在自己胸前的手臂微微一愣，不解的擡頭看他。

北宮烈與她四目相對，被她看着，眼底神色略有幾分不自在，片刻之後才語氣僵硬道，“有點冷。”

說着就往旁邊移開了視線。

展歡顏忍俊不禁，雖然努力壓制着情緒沒叫自己笑出來，但是無可否認，這一刻郁結于胸的心緒瞬間就解開不少。

“嗯！是有點冷！”展歡顏道，很配合的靠在他懷裏沒動。

夏日裏的天氣，就是入夜也不不至于有多少寒意，可是這一刻能有一個人可以讓她來靠着取暖——

這感覺是真的不錯。

北宮烈見她這般溫順的模樣，心裏反而有點不是滋味兒，手臂不覺稍稍用力收緊又将她往懷裏挪了挪。

“怕嗎？”他的下巴抵在她的頭頂，聲音疏冷之中又顯得醇厚而溫潤，“剛剛在火場裏的時候，怕嗎？”

“怕有什麽用？”展歡顏笑了笑，“不過說不想死倒是真的。”

那樣的情形之下，說不怕是不可能的，可是這會兒她的心情已經完全平複了。

兩個人都不再說話，各自看着池子裏的睡蓮沉默了下來。

“對了，你怎麽會突然過來？”過了片刻，展歡顏突然想起了什麽就開口問道。

“裴雲默離京之前着人遞了口信進宮，說他這次走的匆忙，要朕幫忙照料一下他的泰和樓。”北宮烈道。

泰和樓有劉掌櫃全權負責打理，哪裏需要北宮烈去為這些閑事費心的？只怕裴雲默真正放心不下的，還是她，只是沒有想到北宮烈竟然就會為了裴雲默的一句囑托在意至此。

“這樣說來，我是托了表弟的福了。”展歡顏莞爾，想了想還是覺得好奇，就推開北宮烈的手臂從他懷裏退出來，重新擡頭看向他的眉目道，“我之前問過雲墨，可是他給打了哈哈，如今陛下與我是不是也算生死之交了，恕臣女冒昧，您與我表弟——”

裴雲默是如何搭上北宮烈的關系的，展歡顏是一直都想不明白。

北宮烈看着她，并沒有馬上說話。

展歡顏也知道誘他開口的幾率不大，等了片刻就無所謂的聳聳肩，“是我的好奇心太重了，抱——”

“雲墨與朕，也是生死之交。”不曾想話到一半卻被北宮烈出言打斷。

他的話說的含蓄，但已經是一個明朗坦白的态度。

展歡顏大為意外，同時也更加困惑，不過北宮烈有難言之隐是肯定的，她也不是那麽不識趣的人，遂也就沒有多問。

兩個人一直在夜幕中站了很久，直至過了大半個時辰展歡顏才整理了衣裙打破沉默道，“到這會兒火該是差不多被撲滅了，我得回去了。”

北宮烈的眼底閃過一絲銳利的鋒芒，不過轉瞬即逝，只就點點頭道：“去吧！”

展歡顏對他屈膝施了一禮，轉身走出了亭子。

北宮烈站在原地目送。

展歡顏走了兩步，沒聽到身後的動靜不禁奇怪，就重新止了步子回頭。

“後天進宮的事，你不必有壓力。”北宮烈道。

話題突然就跑的有點遠，展歡顏的心裏微微詫異，不過看着他沉靜如水般的面容便也沒再深究，只就點了點頭，重新舉步離開。

彼時的墨玉齋裏已經亂成一片。

展培臉色鐵青的站在院子裏，老夫人也是面色發白，神色焦灼的看着前面被大火包圍的屋子。

周媽媽和前院的幾個管事一起大聲嚷嚷着指揮救火，一直折騰了有半個時辰才勉強将火勢壓住。

府裏的護衛踹開半殘的房門闖了進去，屋子裏斷壁殘垣狼藉一片，還有星星點點的火苗閃爍，濃煙滾滾，熏的人眼淚不住的往外滾。

“趕緊的進去看看，大小姐有沒有事！”周媽媽焦急的吩咐，心裏卻是清楚，哪怕火勢控制的好沒能燒到最裏面的屋子，可是這麽大的濃煙也容易窒息，裏頭的人只怕是兇多吉少了。

幾個護衛往屋裏摸索着尋人，老夫人心裏自然也是明白展歡顏此時的情況不容樂觀，聽到旁邊桃葉哭哭啼啼的聲音就是勃然大怒道，“哭什麽？還不給我把話說清楚了，這好端端的，怎麽就會着火了？你不是貼身服侍大丫頭的嗎？着火的時候你人在哪裏？”

“老夫人，奴婢——奴婢也不知道！”桃葉倉皇跪下，抹着眼淚道，“按照慣例，今晚該是雪蘇在大小姐房裏值夜的，可是雪蘇今兒個才剛出了院子，大小姐又用不慣生人，便沒叫人陪。奴婢也不知道怎麽就會突然走水了，待到聞見動靜出來，這整個前門臉兒都就都已經燒着，進不去人了。”

雪蘇是臨時去了展培那裏，展培的臉上便有些挂不住，目光一冷，對管家道，“到底為什麽會着火？”

“這——”管家猶豫了一下，拿眼角的餘光去瞧了眼周媽媽的反應。

這裏被人淋了火油，明顯是有人蓄意縱火要置大小姐于死地的了，周媽媽那麽精明的人肯定也看出來的，所以他才忍不住去試探周媽媽的态度。

然則周媽媽的神色如常，卻無半分開口摻和的意思。

管家遲疑片刻，就一咬牙道，“奴才也不知道是怎麽回事，可能是夏日裏頭天氣燥，這也有些天沒下雨了。”

如果只是天災，那就誰也沒奈何了。

主要是在展培和老夫人看來，就算是有人吃了雄心豹子膽也不敢明着來縱火行兇。

展歡欣聞訊也趕來了，這時候才嗫嚅着小心的上前一步，道：“大姐姐吉人自有天相，一定能化險為夷的，祖母和父親先放寬心吧！”

展歡雪廢了，如果展歡顏再死了，那麽她就是展家唯一的女兒了，到時候絕對今非昔比，老夫人和展培便不得不對她另眼相看了。

展歡欣的神色掩飾的極好，滿臉都是焦灼之意，可是眼底間或閃爍的光芒和隐隐發抖的指尖卻透露了她此時非必比尋常、激動不已的心情。

老夫人的臉色不見緩和，不多時就見裏面的人出來。

“怎麽樣？顏兒她人呢？”展培提一口氣，連忙迎上去。

“侯爺，老夫人，都找遍了，大小姐不在屋子裏。”那人道，神色凝重，“屋子燒了大半間，最裏面因為房梁壓下來阻隔了部分火勢，損失不是太大，床上的被褥扔了一地，可是沒尋見大小姐的人。”

“這是什麽意思？”老夫人的聲音脫線，尖聲道。

那人一臉苦澀，卻是不敢多說。

就着屋子裏當時的情況來看，事發時候展歡顏應該就在屋子裏，現在尋不見人，大約是她慌不擇路闖進了火場。

可是瞧着老夫人和展培的那個臉色，誰敢亂說話？

老夫人自然也是想到了這一重，身子晃了一晃，立刻就要暈倒。

“老夫人！”

“祖母！”

周媽媽和展歡欣兩個連忙一左一右的扶住她。

聽說屋子裏沒尋見展歡顏，周媽媽的心裏突然閃過一點異樣的感覺，眼珠子轉了轉便将老夫人交給其他人扶着，自己快步進火場轉了一圈。

屋子裏亂糟糟的一片，周媽媽的目光敏銳四下掃了一圈，看到外間門邊的一堆瓦礫廢墟，然後視線再度延伸就落到斜對面的那扇窗子上停滞不動。

如果是換做府裏其他小姐的屋子裏出事，周媽媽絕對不會想這麽多，此時心裏的一塊石頭卻是落了下去。

她走過去，提了裙子蹲下去，抽出帕子在地上落着的半扇窗戶上頭抹了一下，然後就又急匆匆的出了屋子。

“周媽媽——”老夫人滿臉期盼的看着她。

周媽媽的臉色陰沉，将那帕子上的污漬遞到老夫人面前道：“老夫人您看這個！”

老夫人皺眉，狐疑的接了那帕子在手，卻是一時茫然。

旁邊展培的臉色卻是一下子就沉如鍋底灰，一把奪過那帕子聞了聞，咬牙道：“是火油！”

“什麽！”老夫人一驚，腳下又是一個踉跄。

“有人在大小姐的屋子外頭淋了火油，老夫人，這不是意外，是有人行兇，想要害大小姐的性命啊！”周媽媽接口道。

如果展歡顏真的死了，她才不會挑這個頭，可既然展歡顏命大，她挑了這事兒出來，将來拿到展歡顏的面前就絕對是一個天大的人情，何樂不為。

“豈有此理！”展培額上青筋暴起，指關節捏的格格作響。

老夫人定了定神，擡手一指目瞪口呆守在旁邊的桃葉等人，厲聲道，“還不給我說實話！”

“老夫人饒命，奴婢們也不知道這是怎麽一回事啊！”一衆的婆子丫鬟紛紛跪地告饒，哭喊聲連成一片。

“哭什麽？你們還都有臉哭？”老夫人怒道，“有人在這院子裏公然淋了火油放火，你們都是死人不成？竟是沒有一個察覺到的？周媽媽，給我把這些不中用的奴才拖下去挨個打，有人招認了最好，若是沒有——就全都給我打死了清淨，我們忠勇侯府裏頭不養這些沒用的廢物。”

“是，老夫人！”周媽媽應諾，作勢要擡手招呼人，間或卻拿眼角的餘光對素雨使了個眼色。

素雨會意，隐晦的點點頭，面色憂慮的對老夫人開口道，“老夫人，恕奴婢說句不該說的話，也不一定就是有人縱火行兇吧，最近的确是天幹物燥，早些天夫人的屋子裏不是也走水了？”

張媽媽的事，知道的人不多。

素雨說這話的時候眼神刻意的有些惶恐和閃躲，不住的去瞄偏院的方向。

老夫人順勢看過去一眼，立刻就想到了之前被燒死的張媽媽。

老夫人信佛，自然也是迷信。

心裏冷不丁打了個寒戰，不過轉念就又摒棄了這個念頭，進而聯想到和張媽媽有關的另一個人。

“一定是她做的！”老夫人道，從牙縫裏擠出幾個字，扶着素雨的手就急匆匆的往外走。

展培的反應也很快，臉一沉也急忙快步跟上。

一行人怒氣沖沖殺到江氏的住處，彼時江氏心中快意，自是半分睡意也無。

李媽媽陪在旁邊，谄媚道，“夫人放心，奴婢已經叫人去打聽過了，那整間屋子都燒成了廢墟，大小姐絕無生還的可能，以後夫人就可以安枕無憂了。”

“哼！”江氏由鼻息間哼出一聲冷笑，眼底有幽冷的光芒閃爍，“只可惜我沒能親眼過去看着她死，倒是便宜了她了。”

李媽媽看着她這般幽冷狠辣的神情，心裏突然就忍不住的發寒，遲疑了一下道，“夫人，這次是怎麽了？您明知道侯爺和老夫人寶貝着大小姐，怎麽還要這麽迫不及待的動手？舅老爺不是也說叫您忍忍吧，老夫人和侯爺那裏都還好說，若是為此得罪了梁王和太後，那可就引火燒身了。”

江氏不悅的瞪她一眼，李媽媽立刻就閉了嘴。

然後就聽江氏陰陽怪氣的說道：“她要得梁王和太後給她撐腰，那也得先入宮見了太後，得了正式的賜婚再說，現在——死了還不是白死，你怕什麽？”

不能讓展歡顏進宮！這就是白天江海走後江氏心裏唯一的想法，所以今天一入夜她就迫不及待的動手了。

好在是事情順利，展歡顏那個煞星這就灰飛煙滅了。

江氏越想就越是覺得解氣，正在快慰的時候，就聽見外面守夜的婆子驚慌失措的大聲道，“見過老夫人，給侯爺請安！”“夫人！”李媽媽手足無措，一下子就慌亂起來。

“去開門！”江氏卻沒什麽反應，反而慢條斯理的整理了一下衣物，在桌旁安坐不動。

都到了這個份上了，她還怕什麽？橫豎展培那母子兩個對她也沒了情分在，就算知道是她做的又能怎麽樣？

李媽媽硬着頭皮過去開門，卻是剛好迎着展培踹過來的一腳。

李媽媽“哎喲”一聲，連忙伏地跪在旁邊，大聲道，“給老夫人和侯爺請安。”

江氏看過去一眼，也沒起身，只就諷刺道，“妾身身子不爽利，不能給侯爺和老夫人行禮，還請侯爺莫怪！”

展培見她一副有恃無恐的模樣就更是氣的厲害，上前指着她道，“你說，顏兒院子裏的事，是不是你做的？”

“大丫頭的院子裏有什麽事嗎？妾身被老夫人安置在此處養病，早就不過問府裏的事物了，實在不知情，還請侯爺明示。”江氏道，臉上表情平靜，卻是半點也不心虛。

展培心裏已經有了認定的想法，自然不會再從她的神色之間試着去判斷什麽，只就虎視眈眈的看着她。

江氏說是無所畏懼，卻也到底是被他這眼神盯的心裏發毛，只得再次開口道，“大丫頭院子裏到底出了什麽事？竟然把侯爺和老夫人都驚動了？我最近是一直在屋子裏養病消息不靈通，李媽媽——”

江氏說着，就朝李媽媽看去。

李媽媽拿眼角的餘光看了眼展培的臉色，緊跟着又再度垂下頭去道，“奴婢也不知道，就是頭半個時辰外面好像鬧的厲害。”

江氏挑眉看向展培，一臉的無所謂。

老夫人在旁邊陰着臉看着，這會兒便是冷嗤一聲道，“周媽媽，去把墨玉齋的所有丫頭婆子都給我提過來，逐一行刑，我倒是要看看他們的骨頭能有多硬。”

不管去墨玉齋布置放火的是誰，只就墨玉齋內外的奴才一個也沒有覺察到動靜，這就不合常理。

江氏的眼底閃過一絲憤恨的冷光，随即很快恢複如常。

老夫人看了展培一眼道，“你也先坐下來，世上沒有不透風的牆，我就不信，那些個奴才還能翻出個大天去。”

展培對江氏已經厭惡到了極點，若不是礙着江海在上頭壓着，早就休妻再娶了。

這會兒看江氏的眼神就如是看仇人一般，悶着一口氣坐在了椅子上。

周媽媽的動作很快，不多時就把墨玉齋裏外包括桃葉在內的十二個丫鬟婆子一并帶了來。

衆人看着老夫人的這個架勢就心知不妙，不等老夫人開口就已經哭天搶地的告饒。

“侯爺，老夫人，奴婢真的不知道是怎麽一回事，請侯爺和老夫人開恩。”桃葉哭的梨花帶雨，連忙磕頭。

老夫人冷着一張臉，臉上卻是全無動容，目光從衆人身上掃過一遍道，“你們都嘴硬不說是吧？今天的事情到底是誰做的，你們以為你們不說我就查不出來了？我最後再問一遍，到底是誰？”

老夫人的聲色俱厲，她不常發脾氣，但衆所周知這位老夫人的手段和脾氣都是一等一的。

衆人唯唯諾諾的垂着頭，大氣不敢出。

“好！”老夫人冷笑，轉而就是語氣一厲對周媽媽道，“擡板子來，給我挨個兒打！就算不是他們做的，只就沖着護主不力這一條，我今天打死了他們也不算冤枉。”

“是，老夫人！”周媽媽應道，擡手就招呼人去擡板子。

桃葉吓的魂飛魄散，再顧不得許多的驟然回頭，叱道，“你們有誰知情的就趕緊說出來，都到了這個份上了，還指望着可以瞞天過海嗎？”

衆人都是各自低垂着眼睛，不肯吭聲。

不多時外面就有家丁護院擡着板子進來。

桃葉等人瑟瑟發抖。

老夫人卻無半分動容，直接一揮手：“給我打！”

十二個人被一起拽了出去，外面噼裏啪啦的板子聲夾帶着凄厲的哭喊聲響成一片。

老夫人是動了真格兒的了，下頭的人出手也是半分不容情，三五個板子下去，所有人都斷了指望，終于一位姓孔的灑掃婆子哀嚎着大聲道，“老夫人饒命，奴婢說，奴婢說了。是劉媽媽，是劉媽媽啊！”

行刑的人動作沒停，先去看老夫的反應。

老夫人擡了擡手，冷聲道，“把她帶過來說話！”

孔婆子被拖過來，扔在了地上，此時已如驚弓之鳥，完全不等老夫人發問就已經自