60

當天下午北宮馳就遞了牌子進宮去給單太後請安。

萬壽宮裏，單太後坐在酸枝梨木精雕而成的美人榻上，儀态雍容。

江海垂首侍立一側，一直看着自己的鞋尖，喘息聲都壓的極低。

自從單太後母子壓在展歡雪身上的籌碼泡湯，他也跟着受了連累，如今在單太後面前也得小心翼翼的夾着尾巴做人。

宮女如玉引着北宮馳從外面進來。

“兒臣給母後請安！”北宮馳進門先是恭恭敬敬的給姜太後行了禮。

“坐吧！”單太後颔首，淡淡應了聲。

“謝母後！”北宮烈在旁邊的一張椅子上坐下。

如玉上了茶，就自覺的帶着一衆婢女退了下去。

殿中只留了江海一個，再無其他人服侍，整個大殿裏的氣氛壓抑而冷寂。

“怎麽這個時候急着過來了？可是出了什麽事了？”單太後問道，面上表情卻是一派自然，動作優雅的慢慢攏着杯中茶葉。

北宮馳看了一眼站在單太後身後的江海，心裏有些氣悶，勉強便斂了心神對單太後道，“展家的事，怕是不成了，兒臣特意過來先跟母後您通個氣兒，您也好心裏有數。”

單太後的眉頭微微皺了一下，擡頭看向他道：“是展家那個丫頭的事？你也花了不少的心思了，還是一點進展也沒有嗎？”

何止是沒有進展？只要一想到展歡顏斬釘截鐵說不嫁他的話，北宮馳心裏的火氣就一拱一拱的往外冒。

可是為了面子，這話他卻是不能說的，就只是推诿道，“之前兒臣是不敢逼她太緊，恐着她心裏起疑，可是這會兒看來那女人卻是個有主意的，就算是真的勉強将她拉過來，到時候也未必能夠籠絡了她為我所用，與其這樣再費時費力的去做無用功，不如還是就此打住，另謀路子吧。”

單太後的臉色平靜而無一絲的表情，過了片刻才道，“那你後面打算怎麽做？”

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“這條路子若是實在走不通的話，或許我們可以換個思路。”北宮馳道，深深的看了單太後一眼，“齊國公的年紀大了，爵位遲早是要讓出來的，裴廣元雖然不好拿捏，但是——”

“你想直接動裴家的人？”單太後自是一點就通。

國公府的爵位按理來說是要由世子裴廣元來承襲的，既然裴廣元的脾氣和裴獻一樣又臭又硬的話，那麽何不直接用點手段，叫他把路子讓出來？

北宮馳無非就是這個意思。

單太後聽了，卻是想也不想的就擡手否定，道：“這個主意你別打，如果可以，之前哀家早就動手了。齊國公的手裏握着兵權，如若他的府邸之內會出現什麽貓膩，勢必會引起皇上的主意，萬一叫他查出任何的蛛絲馬跡，我們都是得不償失。設計一個朝廷命官的罪責，就足以把你給毀了。”

北宮烈又不是傻的，這些年他一直隐忍不發，單太後可不當他是不知道自己和北宮馳的心思。他不動，是在等待時機，等着拿他們母子兩人的小辮子。

北宮馳皺眉：“若不是到了萬不得已的地步，兒臣也不會出此下策，現在展家那邊是真的行不通了——”

“到底怎麽回事？”單太後見他遲疑，就突然冷了聲音。

自己母後是個什麽脾氣北宮馳自然一清二楚，到了這個份上，他若是不把話說清楚了也沒法糊弄。

心裏權衡再三，北宮馳終于還是一咬牙将忠勇侯府方面的事情簡單的說了一遍。

誠然是要重點省略掉展歡顏拿來給他施壓的那些話，就只說是因為展歡雪的事而讓她心裏有了隔閡，再就是展家最近發生的一系列的事情。

聽說又是因為展歡雪壞的事，江海的心裏就是七上八下，拿眼角的餘光悄悄去瞟單太後的臉色。

好在是單太後的注意力被別的事情吸引，這會兒倒是沒有發作，只就摩挲着手裏茶盞沉吟了好一會兒道，“這麽說來，那個丫頭倒是個有手段的！”

“就算再有手段，她的心思不在兒臣身上也沒有用。”北宮馳道，唇角牽起一個冷諷的弧度。

那女人的确是有些陰狠的過了，可是不得不說，對于她在展家那個豺狼虎豹窩裏翻雲覆雨的膽氣和本事，北宮馳心裏是真有幾分欣賞的。

單太後一直沒有再開口，臉上神色卻有些冷凝。

為了布置這個局，這些年她是深思熟慮很費了些心思的，本來以為是萬無一失，可是現在卻要中途放棄，若說是沒有遺憾和憤怒那都是假的。

“母後！”北宮馳見狀，就試着喚了她一聲：“這件事兒臣也想了很久了，若不是思慮純熟了也不會貿然來和您提。其實裴獻的個性您是知道的，要拉攏他，本身就是兵行險招，在沒有完全把握的情況下還要往上撞，說不定就會适得其反。與其這樣，我們還是不要冒險了。”

“皇帝登基的時間尚短，也就是這段時間哀家還能有些把握扶持你上位，現在說要臨時改變計劃，一個不慎，事情拖延下去可就不好拿捏了。”權衡半晌，單太後才神色凝重的開口。

她看着北宮馳，眼底眉梢全都透出一股子沉郁而冰冷的氣勢來。

北宮馳與她四目相對，終究也只是沉默了下來。

看到這裏，單太後就知道這件事當是真的沒有指望了。

“罷了！”最後，她長出一口氣，擺擺手道，“不管怎樣也沒有一條路上走到黑的道理，不過這件事茲事體大，哀家還要再想想，你那邊先按着別動，過兩日我會給你消息。”

“是，兒臣明白！”北宮馳颔首。

他在宮裏也不能呆的時候太久，既然正事說完了，便起身告辭，“那兒臣就先行告退了。”

“嗯！”單太後擺擺手。

北宮馳告辭出來之後，江海見着單太後的臉色不好，就噗通一聲跪了下去，道：“都是奴才的那個妹子不成事，壞了娘娘和二殿下的計劃，奴才該死！”

單太後斜睨他一眼，眼底神色輕蔑而諷刺，最後卻是沒有發作，只就語氣輕曼道，“去傳哀家的旨意，過兩日宣召展家的那個丫頭進宮，哀家要見一見她！”

江海一愣，猛地擡頭朝她看去，看到她眼底幽暗的冷光，便是心裏砰砰直跳，半晌才找回了聲音，試着道，“太後說的是展家的大小姐展歡顏？”

單太後但笑不語，只是看了他一眼。

江海的臉色一白，連忙應諾：“是，奴才随後就去傳旨。”

都這個時候，單太後要見自然就是見展歡顏的，難不成還要見展歡雪？

江海爬起來，心裏終究還是有些不解道，“太後，既然事情已經是不成了，您如何還要費心思去見那個丫頭？”

“你看沒見馳兒方才的神色嗎？哀家十月懷胎生的他，他的心思哀家又豈有看不通透的？”單太後道，唇角揚起一個笑容，眼底的神色卻還是冷的。

她起身往後殿的方向走去。

江海連忙上前，遞了手過去攙扶。

然後就聽她繼續說道，“馳兒他沒說實話，看他的那個神色，當是對那個丫頭上了心了，哀家得要見了那個丫頭才能知道後一步該如何去做。”

北宮馳如今的處境，是萬也容不得他為了兒女私情分心的，這展歡顏如果沒有問題，只是個普通的閨閣女子都還好說，否則的話——

既然不能為她所用，她就不能留下這個禍害下來亂她兒子的心。

單太後這一次的懿旨下的并沒有大張旗鼓，只就由江海帶人走了一趟忠勇侯府。

因為是在早上，展培上朝沒回，姜婆子就直接去了錦華苑。

“老夫人大喜，大喜啊！”姜婆子滿臉的喜氣，直接就跪下去給老夫人行了大禮。

老夫人待到聽了江海的來意，先是怔愣了片刻才扭頭看向身邊的周媽媽道，“這是什麽意思？我原還擔心因為昨兒個的事會叫二殿下厭棄了咱們府上，你說太後娘娘她這——”

“老夫人，這當是件好事呢。”周媽媽道，“先帝駕崩一年多，這段時間太後娘娘一直居于深宮，就連以往每年盛夏時節的賞花宴這兩年也給取締了，兩年之間召見的命婦更是一個巴掌就數的過來，現在卻點名要見大小姐，八成還是為着梁王殿下的婚事。”

忠勇侯府的門第雖然不算低，但是到了單太後那裏就實在是不夠看的了。

單太後會突然點名召見一個名不見經傳的展歡顏，除了之前北宮馳透露出來的議親的意思，老夫人也着實找不出其他的理由了。

“這麽說來，梁王還是屬意這門婚事的。”老夫人喃喃道。

“當是如此。”周媽媽道，展歡顏的态度她十分清楚，只是北宮馳為什麽這麽窮追猛打，她卻是有些摸不着頭腦，現在連單太後都驚動就更是非同小可。

“老夫人，不好叫傳旨的人久候，奴婢先伺候您更衣去前頭接旨吧。”周媽媽提醒道。

“嗯！”老夫人起身往裏走，走了兩步，眉頭卻又皺了起來，道，“吩咐個人，去把江氏也叫過去。”

按照江氏目前的情況，若在別的場合老夫人肯定直接讓她稱病避開了，可是今天來的人是江海，她再關着江氏就不好了。

“是！”周媽媽應道，扭頭對立在外間的素雨道，“你過去跟夫人說一聲，就說宮裏江總管過來宣旨，老夫人請她到前面幫着張羅。”

素雨應聲去了，周媽媽就叫了素雲打下手利落的給老夫人重新梳頭換了朝服。

一行人去到前廳的時候江氏和展歡顏等人都已經到了。

江海坐在上位，翹着蘭花指慢條斯理的品茶。

江氏陪在左邊的下首，展歡顏和展歡欣依次挨着。

江氏被關了這麽久，人瘦了不少，精神亦是十分不好，尤其現在換了朝服被那衣服一襯，渾身上下就更只剩下一副骨頭架子一般。

江海與她也沒有過分熱絡，見到老夫人進來就放下茶碗起身，清了清嗓子道，“老夫人萬安。”

說着就要行禮。

老夫人過來的路上原還忐忑，怕他為着江氏的事情發難，這會兒反而一時無措，趕緊攔下他的動作，笑道，“江總管快些免禮，這是要折煞老身了。”

江海也沒勉強，就勢起身，臉上笑容和煦的看了眼展歡顏道，“咱家這還得要給老夫人道喜呢，太後娘娘懿旨，聽聞貴府的大小姐知書守禮是個乖巧懂事的，想要見上一見，這便吩咐咱家來走一趟了。”

“太後娘娘謬贊，可是折煞大丫頭了。”老夫人心裏雖然也是歡喜，但也莫名的懸了塊石頭，笑容之中就不免露出幾分勉強之意。

單太後并沒有準備聲張這件事，所以江海過來傳的就只是口谕。

展歡顏一直微垂了眼眸聽着老夫人與對方寒暄，心裏卻是分外清楚——

這一次單太後召見，絕對來者不善，最起碼也不會如老夫人等人想象中的那般樂觀，否則的話就不會這麽偷偷摸摸的了。

想到那雙母子在背後連番的推手算計，她的心裏就有些不耐煩。

而旁邊的展歡欣看過來，卻滿眼都是羨慕——

所謂嫡庶的差別就在這裏，同是展家的女兒，展歡顏能得了太後青眼相看，而她——

連陪襯着走個過場的機會都不得。

老夫人和江海寒暄了一陣，因為中間隔着江氏，怎麽都覺得別捏，最後不得已，也只能強顏歡笑道，“大兒媳，你與江總管也有些日子沒見了，你們兄妹也說說體己話吧，我是人老了，精神短，就先回了。”

老夫人心裏是一千個一萬個的不願意，江氏要和江海私底下說道，還不定要怎麽編排他們展家的不是呢，可是攔不住，也就只能強裝大度了。

“是啊，母親陪着舅舅說話兒吧，女兒和三妹妹去廚房看看，讓他們準備着，舅舅好不容易過府一趟，就賞光在府上用了午膳再回宮不遲。”展歡顏也自座位上起身。

讓她叫江海舅舅，她是打從心底裏覺得惡心，可是她向來能屈能伸，這話出口順溜無比，就連臉上表情也收放自如。

江海雖然是個正五品的內宮總管，但到底也是身份不堪，一個下作的閹人罷了。

展歡欣如今是真真的佩服展歡顏這份定力，忙也跟着起身行禮道，“是啊，母親是經常叨念着舅舅的。”

“哥哥——”江氏最近受的委屈不少，自也巴不得如此。

江海聞言卻是笑道，“咱家這趟出來是辦差的，太後娘娘那裏還等着咱家回去複命呢，今日就不多留了。”

江氏的臉色微微一變，剛要說什麽，江海已經道，“你送咱家出去吧。”

“好！”江氏道。

老夫人的心頭一緊，立刻就想着把周媽媽派過去跟着。

展歡顏一見她的表情就知道了她的主意，忙是上前一步道，“祖母，在這裏遇到周媽媽正好，我那裏有個花樣子怎麽繡都繡不好，周媽媽的女紅好是出了名的，您叫她去指點孫女一二吧！”

江海既然是有意要和江氏私底下說話，老夫人就算讓周媽媽跟着也于事無補，額外的還要惹了江海的不高興。

老夫人這會兒也反應了過來，臉色不太自然的應了。

江氏拿眼角的餘光冷冷的斜睨了展歡顏一眼，然後便親自引着江海出了正廳。

他們人一走，老夫人的臉色就已經沉了下來，冷冰冰道，“不知輕重的東西！”

展歡顏但笑不語。

江海和江氏是嫡親的兄妹，自然是擰在一起的，之前江氏和老夫人關系和諧的時候自是沒話說，可是如今——

他們兄妹之間的關系，自是比展家這個什麽也不是的婆家來的穩固，老夫人這個時候還指望江氏會打落了牙齒往肚裏咽？實在異想天開了。

江海一走，其他人也就各自散了。

江氏親自送江海到了大門口，見到門房的姜婆子等人亦步亦趨的跟着，就是不悅的皺眉一揮手道，“我送哥哥出去就行了，你們忙你們的。”

姜婆子雖然是想去老夫人那裏讨好，可她現在就算不把江氏看在眼裏，江海還是要畏懼的，聞言也就識趣的退了。

待到人都散了之後江氏忽的就紅了眼圈，看着江海道，“哥哥，我——”

“什麽都別說了。”江海卻沒讓她把抱怨的話說出來，已經擡手制止她道，“你是咱家嫡親的妹子，你受了多少委屈咱家哪有不知道的，這段時間，的确是委屈了你了。”

江氏聞言，眼淚一下子就滾了出來，抹着眼淚道，“展培那狼心狗肺的東西，還有那死老太婆也是個過河拆橋的，也不看哥哥當年幫了他們多少，我受點委屈倒是沒什麽，苦就苦了雪丫頭了。哥哥，我就雪丫頭這麽一個女兒，現在她弄成這樣，可不就是挖我的心頭肉麽？您可不能撒手，抛開我們母女不管啊！”

“這件事咱家也是心有餘力不足。”江海嘆一口氣，意味深長的看着她道，“我叫你出來，就是為了給你提個醒兒，展家這位大小姐的段數太高，又是個有福氣的，這個虧，只怕你也只能咽下了。”

江氏猛地止了眼淚，不可思議的擡頭看向他，張了幾次嘴才道，“哥哥你的意思是——”

什麽叫讓她咽下這口氣？這可不是她親哥哥該說出來的話。

“你是咱家的妹子，咱家也就不瞞着你了，今天我來是受了太後娘娘的指派，這其中的意思你還不明白？”江海道，說着朝着皇宮的方向遙遙一揖，“她現在還只是個無權無勢的展家小姐，可是這一次見了太後娘娘之後，就完全不一樣了。二殿下屬意這個丫頭，誰都沒的奈何。”

江氏愣了半天沒有反應過來，“怎麽會？那雪兒她——”

當初展歡雪可是口口聲聲嚷着北宮馳與她才是情投意合。

“這個我就不知道了，若不是二殿下真有這份心，太後娘娘也不會破這個例。”江海道，說着就不無遺憾的拍了拍她的手背，“所以這件事就算是吃虧你也認了吧，這一次她一旦進宮去過了太後娘娘的眼，飛上枝頭就是一定的。”

言罷就不再理會江氏，轉身上了馬車。

江氏愣愣的站在原地，半天沒有反應過來，死咬着牙關，眼底迸射出幽暗又冰冷的光芒。

江海從車窗往外看見，也就跟着笑了——

展歡顏他已經見過了，的确是個沉得住氣又有心計的，只就依着她和江氏母女之間的仇怨，日後一旦叫她得勢，自己還不是要跟着遭殃？

單太後精明，他不能公然跑到面前去挑撥，可如果是江氏這個蠢笨的女人分不清局勢做了什麽，跟他之間的關系就不大了。江海一走，老夫人就叫了姜婆子過去錦華苑問話。

“夫人說是要和舅老爺單獨說兩句話，不叫奴婢們在近前侍候。”姜婆子道，一臉的為難，“兩人總共也沒說幾句話，不過夫人回來的時候臉色不好倒是真的。”

“沒聽見他們都說了些什麽？”老夫人再次确認。

“沒有！”姜婆子道。

老夫人若有所思的撐着鬓角沉默了一會兒才擺擺手将人打發了。

剛好周媽媽也從展歡顏處回來複命。

素雨把姜婆子方才的話轉述了一遍。

老夫人便是憂心忡忡的看向周媽媽道：“周媽媽，你說江氏和江海之間會不會是說了什麽？”

周媽媽心裏苦笑——

江海和江氏是親兄妹，特意支開了外人，必定是要說兩句體己話的。

不過江海今天的态度卻也着實叫人把握不準，周媽媽想了想就開口道，“那江總管是分得清楚形勢的，只就他今天過來時候的态度就已經可見端倪，否則可不就要當場發難替江氏撐腰了嗎？老夫人，那江海再怎麽得勢，也到底不過一個奴才，他做事還不得要全看太後娘娘的臉色？現在太後娘娘傳旨要見大小姐，這可是天大的恩典，江海他總不至于要為着一個江氏去太後娘娘跟前找不自在吧？”

老夫人和江海之間沒什麽交集，但是展培卻是和他打過交道的，回回都要抱怨，說是這江海恃寵而驕，尾巴都要翹到天上去了。

而今天——

江海的态度的确是恭敬不足禮讓有加，算是給足了面子，最主要的是連江氏的事都壓根提也沒提了。

“說的也是，但願只是我多想了吧。”老夫人聽了這話才稍稍放心，想了一下又道，“你剛從大丫頭那裏回來，她那裏如何了？可有說什麽？還有後天進宮要穿的衣裳準備了嗎？”

“大小姐一起都好。”周媽媽道。

展歡顏排斥這門婚事自古有之，雖說太後召見于別家的女兒而言是莫大的好事，可是展歡顏的那個神色态度——

不提也罷。

不過這事兒周媽媽定是不會說出來給老夫人添堵的。

墨玉齋裏，得知展歡顏過兩日要進宮，下人們都是歡天底下的，尤其是桃葉，眼底眉梢掩飾不住都是期盼和喜色。

在她看來，既然單太後召見，那麽展歡顏和北宮馳的婚事就相當于是板上釘釘，而她——

自然也是要跟着飛上枝頭了。

“大小姐，素雨姑娘帶着裁縫來了，說是問一問小姐，需不需要給您趕制一身衣裳出來。”桃葉從外面走進來禀報，神色之間卻是小心翼翼的。

如今得了雪蘇那事兒的教訓，她心裏對展歡顏就總有些忌憚。

“嗯！”展歡顏淡淡的應了聲，讓把人請了進來。

老夫人的好意她不能明着給擋回去，其中表面功夫還是要做的。

素雨帶着裁縫和繡娘進來給展歡顏問了安，展歡顏與她寒暄了兩句，只說照老夫人的意思去辦。

裁縫給量了尺寸，素雨就先打發了人退下，然後又叫下頭的人把一個紅木匣子捧上來，笑道：“這是老夫人給大小姐添置的幾件首飾，東西是前段時間大小姐剛回府的時候就吩咐人去鋪子裏定的，都是時下京城裏頭最時興的款式，大小姐看看吧。”

“還是祖母疼我，勞祖母費心了，你替我謝謝祖母。”展歡顏道，直接讓桃葉接了那匣子在手，自己卻是看都沒看一眼。

素雨心中大為意外，臉色都跟着尴尬了起來。

不過好在她也是跟在老夫人身邊多年，應對能力極強，趕緊便是重新整肅了神情道：“大小姐若是沒有別的吩咐，那奴婢就先行告退了。”

“嗯！”展歡顏颔首，目送她離開。

桃葉被展歡顏的種種舉動吓得心驚肉跳，卻又因為得了警告不敢多言，這會兒捧着一盒子首飾都覺得燙手，小聲道，“大小姐，這些東西——”

“放着吧！”展歡顏道，擡頭看了眼外面已經垂暮的天色，心中便略有幾分暴躁道，“你現在馬上替我去一趟泰和樓，讓掌櫃的問問表少爺明日可是得空，叫他過府一趟，上回我借給他的字帖他是不是忘了還我了。”

桃葉猶豫了一下，不知道她葫蘆裏賣的什麽藥，想問又不敢。

展歡顏不耐煩的看了她一眼：“不想去就去下頭吩咐別的丫頭去。”

她只是叫人帶話給裴雲默，誰去都一樣，也不怕人揣測什麽。

“是！”桃葉見她的面色不善，連忙應聲去了。

展歡顏轉身坐回椅子上，眼底神色瞬間就轉為冰涼——

北宮馳母子的心思她再也清楚不過，她和北宮馳之間都已經攤牌了，偏偏在這個節骨眼上單太後說是要見她，這一次傳召絕不簡單，十有八九是那老妖婦要針對她的，很有可能就兇多吉少了，她是萬也不能掉以輕心的。

這會兒展歡顏倒是後悔，當日她拒絕了裴雲默的好意，沒有收下他要幫忙安排的人，若是有了得力的人手在身邊，後頭入宮之後好歹能有個照應。

而且現在不僅僅是姜太後，甚至于江海的态度都十分微妙。

上一世展歡顏和江海打交道不多但也經常接觸，那人陰的很，叫人防不勝防，也不知道今天是和江氏之間又鼓搗的什麽。

桃葉出去，是直到晚膳的時間過了才滿頭大汗的趕回來。

“消息送到了？”展歡顏問道。

“嗯！”桃葉點頭，“消息奴婢是送到了，可掌櫃的說表少爺有急事今兒個一早剛剛離京，可能要三五日的功夫才能回來。”

“表弟出京了？”展歡顏聞言一下子就愣在了那裏——

事情怎麽這樣不湊巧？

桃葉見着她的臉色不好，就使勁的垂下頭去，一個字也不敢多說。

晚間展歡顏躺在床上，心裏千頭萬緒想着這些亂七八糟的事，總是隐隐的覺得焦躁不安，在床上翻來覆去半天也睡不着，一直折騰到下半夜才朦朦胧胧的有了些睡意，剛打了個盹兒，半夢半醒間忽而聞見一股子濃烈的焦糊味。

最近她事情想的多，原還以為是自己做惡夢了，不過很快就是一個機靈彈坐起來，睜眼就見外屋那裏一片火光沖天，濃煙已經滾滾而來，沾滿了大半個屋子。