10 ：第九幕 奇襲

“哎呀哎呀，看來這一局棋，還是華兄贏啊！”

伏虎山西山腰，白虎幫幫主大營。那幫主倒也是個喜文善弈的江湖文人，不似他手下粗莽，故而與華庚尋頗為投緣，相處了二十多日竟也生出惺惺相惜之情，稱兄道弟起來。

“哪裏，是白兄讓着小弟了。”華庚尋拱手一笑，“小弟初出茅廬，資歷尚淺，豈敢在白兄面前班門弄斧？”

“華兄過謙了！王爺看中的人，斷不會是池中之物！”白幫主道，“這些天與白兄日夜探讨作戰方略，攻防部署，直覺受益匪淺！”

“棋藝再好，思慮再密，若論實戰經驗，小弟甘拜下風。”華庚尋起身回禮，“白虎幫行走江湖近十年，又有白兄技出少林，非一般江湖草莽可比，你我二人聯手，何愁拿不下汴京。”

提起“汴京”，白幫主眉峰一挑，道：“今日便是皇上啓程之日吧？華兄有此閑情與我對弈論棋，可謂成竹在胸，想必端王爺那邊定已全部安排妥當。”

華庚尋點頭道：“白兄盡管放心，宮中皆已布下天羅地網，只待最佳時機拉線收網将逆黨一網打盡。王爺也說了，他與白兄及幫中兄弟情同手足，事發之後，絕不會牽連貴幫，早已為白兄找好了替罪羔羊。”

“嗯。我與端王爺相交十幾年，當初他奉旨拜入少林便與我結識，一晃那個稚氣小兒長這麽大了。我信任他，猶如信任自己的親弟弟一般。這件事，他籌備了整整十年，按我對他的了解，此事不成他是死也不會咽氣的。也罷，當年我失手殺了住持，多虧王爺相救才保我一命……就當是報他救命之恩，誓死一搏！”

華庚尋靜靜聽着，對那些陳年舊事不予置評，只道：“王爺有你這個拜把大哥，真好。”卻在轉眸的瞬間，眼波微斂，似有實質的光華穿透岑空。

十日之後，上元城發生了一起大案，上元知縣安懲涉嫌行兇犯案，被押解入京。此事傳得沸沸揚揚，當地百姓紛紛質疑這個結果，都道安大人為官清正廉潔，怎麽也不可能作奸犯科。奈何人證物證俱在，要想翻案難如登天。物證誰也沒真正見到，只聽說是一枚玉簪，原屬于苦樂茶行的杜鵑姑娘的，被安懲着人偷了去塞入被害兇案證人段阿牛的衣裳中，以此栽贓陷害杜家；而人證，就是那位杜姑娘，她親口道出去年年底那樁茶行訛詐案的真相，稱事後安懲索要巨額賄賂不成，故而懷恨在心，多次以杜鵑為挾敲詐勒索，甚至欲強娶為妾。

于是這幾日，前來打聽求證的街坊鄰居差點踏破了茶行的門檻。杜父卧病在床不便見客，而杜鵑無論誰問，都是那一套說辭。衆人雖半信半疑，但杜鵑的為人他們也清楚，斷不會無故攀咬，何況是這般滔天大罪。

華庚尋從趙元惠給他的飛鷹傳書中将整件事的始末了解了個大概，看完後，照例将信箋投入爐火中焚滅。

“該動手了。”他自語着，鋪開一張宣紙，一筆一畫塗了起來。

“篤篤……”外面傳來輕輕的叩門聲。杜鵑先是一愣，繼而欣喜，連忙上前将門打開。

“阿陽！”杜鵑一把将人抱住，抱得很緊。

“鵑兒，前陣子這兒天天人滿為患，我怕不方便，好不容易等到最近人少些了才來找你，你不怪我吧？”華陽也緊緊回抱了她。

杜鵑連連搖頭：“我只是怕……”

“怕什麽？”華陽稍稍放開杜鵑，問道。

“……沒什麽。”杜鵑低頭道，“已經過去了……”

“對了，我聽說安大人……”華陽話未說完，卻被對方急急打斷了。

“不要提他！好嗎？”

“……”看着昔日笑靥如花的少女此刻卻驚惶無措，終是把話咽了回去，只一手撫了她肩，一手拍背，像哄孩子般寬慰着。

佳人投懷畢竟難得，安懲與杜家究竟有何恩怨，華陽再也無心多想了，卻未能看到懷中人眼底囤聚的陰霾。

與此同時，伏虎山。

西山麓下有一道暗門，由此而出可直達最近的官道，乃宋帝來去福州的必由之路。此門多年前便已開鑿，似乎就是為今日做的準備。

“一切須按小弟的部署行動，不可錯差。”華庚尋再三叮囑伏虎幫幫主。

白幫主點頭，縱身躍上一方懸岩，揚聲對幫衆道:“兄弟們聽令，所有人都必須服從這位華兄弟指揮，若有違者，便如此石！”說着一掌拍下，腳下大石應聲裂開，人随即落了地。在一片應諾聲中，四目相對，彼此了然颌首。

暗門開啓，一隊人馬蜿蜒而進，白虎幫三百名好手系數出動，只餘十餘人駐守山中。行至官道則兵分三路，兩路遁林潛入，一路穿林奔走，打先頭陣。一切都按照估算的進度發展，井然有序。華庚尋長身駐立，撥開眉前被山風吹亂的鬓發，靜靜遙望隊伍行進的軌跡，任衣袂翻飛，袖口大開，一片玉白色肌膚暴露在風中。

漆金雕紅的龍辇拖着浩蕩車馬不急不緩地行進在官道上。此去福州祭祀，路途遙遙，好在一切順利。天氣不錯，皇帝趙恒舍轎坐辇，權當安步游賞，惬意悠然。

兩旁林木崴蕤，漸次濃密，大片陽光被阻隔在外，明媚忽轉陰沉。最前幾匹馬兒有些躁動不安，刨蹄之聲亂了節奏。

“皇上，似乎要變天了，請皇上入轎。”侍衛官上前請示。這話卻另有一層深意未敢說破，只怕無端驚擾了聖上:馬群騷動，風疾日殁，非詳兆也。

果然，他話音剛落，耳後一道破空之聲，背心一涼，旋即向前撲倒，身後一支深沒及骨的箭镞駭然映入趙恒眼底。

“護駕！護駕！”

霎時，箭雨紛飛，血光照天……

趙恒吓得面如土色，這個從未見識過沙場鐵血的皇上拼力躲在護衛身後，縮着脖子彎着腰，再無半點君王之威。

身旁護衛一個接一個倒下，兇神惡煞的劫匪很快殺到了趙恒眼前，薄刃舔血，當胸刺來！

千鈞一發之際，一道黑影忽地擋在了趙恒面前。持劍者猝不及防反中一劍，只哼了一聲，便頹然撲倒。

幾乎同時，劫匪們突然間相繼倒地，口吐烏血，俨然身中巨毒。

“快走！”先前為趙恒擋劍的男子拉起趙恒的手就跑。

保命要緊，趙恒也顧不得什麽君主威儀了，被拽着一路撒腿狂奔，直跑得上氣不接下氣。對方見他實在跑不動了，便停下來，松開了手。

不知怎的，心裏陡然一空。手掌溫潤的觸感在消失後猶為教人眷戀，縱使後宮佳麗們的手，怕也無過于這般滑膩光潔……

剛剛才歷經生死一線，轉眼卻冒出這些個作死的念頭……虧得那救命恩人不知此刻自己心中所想，否則難保不會暴起給他補上一劍。

正尋思着，那人卻無巧不巧地轉頭看了過來。趙恒心虛，目光有一瞬的飄移，卻硬是又被對方拉回了視線。那名男子雖然蒙着面，眉眼卻可謂精致，隐隐散發着少年才有的膚澤。面對此人，趙恒竟生出些許熟悉之感，隐約覺得在哪裏見過。

想來越神秘的東西，越有着致命的吸引力，于半遮半掩之間挑逗人們一意探尋。

“閣下怎麽稱呼？”趙恒言談恭敬，難得地沒擺出九五之尊的架子。對那人心存好感是其一，二來如今危機四伏，自己孤身一人卻不知對方底細，當然謹慎些的好。他趙恒雖為政糊塗，但也不是個傻子。

沒承想那人突然跪地而拜。

“宮中有變，請皇上暫先避一陣子。”

他說道。嗓音如同肌膚質地的細潤，十分悅耳，不經意便卸了戒防。

然而趙恒聽到這聲音面色一變，吃驚道:“你……你是華愛卿？”

蒙面男子微點了下頭:“微臣尋到一可靠之人，特來接皇上暫避栖身。”

他話音剛落，從一旁樹影中走來一人，上前施禮:“草民見過皇上。”

“你……是你？”看清了來人，趙恒兩眼瞪得更大了。

群鴉嘲哳，自穹廬飛掠而過。這場景好生眼熟，眼熟到教人不敢舉頭仰望。

象征死亡的鳥，每一次現身，都伴着鮮血和骸骨，還有絕望。

無邊無際、無止無休的絕望，一如這延綿千裏的山丘。

華庚尋深深眺着西方那一邊的伏虎山腳，縱然遙目難及，也清楚那兒的狀況。

無非屍首相籍，悲鴻哀鳴吧。

許久，轉身，一步步，下得山腰。

金陵城北，永安醫廬地窖。

“此間粗陋，請皇上将就一宿，不出意外的話，明日便可起駕回宮了。”

身着皂衫的中年男子讓出小木桌一邊的椅子，沏了壺茶為趙恒滿上。他就是先前從樹影中走出的那個人，冒離鄉冒神醫。

借着昏暗的燭光，趙恒四下打量這間地窖。果然不負“粗陋”二字，除卻必備的桌椅床凳，再無多餘擺設。從新舊不一的程度來看，連床和他就坐的桌椅都是新搬下來的——顯然是為迎接君王的到來特地做的準備。

地也很是幹淨，沒什麽積塵揚灰，或許是緣于主人勤于打理之故，不過，也不排除是之前專門進行了清掃。

但這些布置并未給趙恒帶來一絲喜悅。那個曾經相識的冒大夫，為何他會在車駕遭劫之後突然出現？為何升州知州華庚尋會與他結識？而更蹊跷的是，華庚尋所說的“宮中有變”指的又是什麽？！

莫非，這一切的一切，都是一個圈套？

見趙恒沉吟不語，冒離鄉也大抵知道他的顧慮，當下雙膝跪地，頂禮長拜:“草民明白皇上有許多話想問，無論皇上想知道什麽，今日草民都會據實以告。不過在此之前，草民鬥膽請皇上看在以前救治過文妃娘娘的份上，寬恕犬子之罪！”

趙恒疑惑，道:“冒大夫不必行此大禮……令郎……是……就是那個踢得一腳好蹴鞠的孩子吧？”

“難為皇上還記得這不肖之子。”冒離鄉稍稍擡身，卻挂了一臉苦笑。聽出他話裏有話，趙恒問道:“他怎麽了？”

對方泫然，未開口，先長嘆:“如今種種，包括八王爺政變之難……皆因犬子而起！”

“政變”二字無異于一石激起千層浪，趙恒立馬換了臉色，雙目從眯縫中迸射出陰谲。

“你——說——什——麽？”

風中越來越濃烈的血腥味，無邊無際，無止無休。白虎幫幫主捂住心口，勉強壓下胃部翻騰的熱血。

“三百零五個兄弟，都中了毒，死二百九十二，傷三人，其餘人……還有那個華大人……都下落不明……

“今晨每個人都喝過踐行酒……若說中毒的時間，只有……那個時候……

“難道、難道會是……華大人……”

“哈哈哈哈呵呵——”

聽完手下的禀報，白幫主驀的爆發出一陣長笑，笑聲沖天貫雲，驚起更多鴉鵲。

“白兄，這是端王爺特地從宮裏拿來的玉酒，小弟今日奉上，還請衆兄弟都飲上一杯，略表寸心。”

他說這番話的時候，離此刻才不過四個時辰！

人心，果然是最毒的。什麽朋友，什麽知己，都是自欺欺人，愚蠢至極！

端王爺，你不仁，休怪我不義。自此恩義兩斷，再見便是仇人，此生不共戴天！

已然行至山腳下的華庚尋聽到這一串怪笑，足下只頓了一頓。

不能停下，更不能回頭。哪怕這條路，這條路……

哪怕這條路，通往萬劫不複。

黑色的鳥群呱呱叫着，于天際一圈一圈地徘徊。

“這麽說來，八弟果然發動政變了，還真是性急。”地窖中，趙恒冷哼一聲，“不過，這與令郎有何關聯？”見冒離鄉仍跪着，便道，“起來吧，事已至此，只要你肯實話實說，朕自會酌情處置。”

“謝皇上隆恩。”

冒離鄉依言平身，整理了一下思路，娓娓道，“一闊六載，說來話長……”

短短七日，皇上遇襲的消息好似生了翅膀，很快傳到了宮裏。朝廷上下大小官員無不咋舌，連皇後都被驚動，領了後宮數十名嫔妃一起來到大殿，打算問個明白。

金銮殿上，寶劍出鞘，寒光四射，照得人人心尖打顫。

“犯上作亂者——殺無赦！”端王趙元惠斜劍遙指，字字千鈞。

“王爺，究竟是誰犯上作亂？”兵部尚書崔忌問道。他這一問，立刻便有不少人附和。

趙元惠看了他一眼，道:“本王今日把諸位大臣都召集過來，就是為了揭穿某些人的真實嘴臉……諸位想想，是誰一直力主皇兄封禪祭祀，屢屢地将皇兄往宮外趕？趁着皇兄遠赴他鄉勢單力薄，回程途中人困馬乏，再來點突襲什麽的……真是防不勝防啊。”一語既畢，衆臣又驚又疑，視線便随他一道齊齊落在了樞密院事王欽若身上。

“怎麽，王爺今日特地在殿前召集臣等，就是來興師問罪的麽？”一頓之後，王欽若不慌不忙地反問道。

“非是問罪，”趙元惠眸光如刀，“乃是捉拿！”

此言一出，舉殿嘩然。王欽若詫然道：“王爺，微臣雖只是區區樞密院事，平日裏若有什麽錯處，願憑王爺處置絕無二話，可是王爺突然給微臣扣上這麽一頂欺君謀反的大帽子，這、實在是……實在是冤枉啊！”

“是啊王爺，”戶部尚書佟格幫腔道，“王大人一向深受皇上倚重，勞苦功高，恐怕這其中，有什麽誤會吧？”

“好一個‘勞苦功高’！”趙元惠冷笑一聲，“不瞞諸位，我已派出親随一路暗中保護皇上。如果不出什麽意外自然最好，就怕王大人的手下按捺不住……我們就耐心等上一等吧。”

“王爺，”刑部尚書鐘玄嗣也站了出來，“同朝為臣，我等也不願相信大人會策兵謀反。皇上那邊，此刻自有王爺的人衛護，随行禁軍也有五百，要剿滅那三百土匪不在話下。我們，還是靜觀其變吧！”

“端王爺，微臣有一事不明。”王欽若拱手行揖，兩眼卻直視趙元惠，“王爺向來踐行大隐之道，以文墨書畫為友，性清志雅，對于繁冗紛雜的朝中之事一概不聞不問，怎地今日卻在皇上遇襲之際突然挑起了清君側的擔子，而且一心一意地，針對微臣呢？”

這番話說來突然，其中卻包含了兩層意思:一是他趙元惠多年不涉朝政，驟然指證官員謀反弑君之罪，若無真憑實據，斷然難以服衆；二則皇上遇伏的消息才到，就出來指證謀反，時機之巧，如同早有預料一般，換句話說，是早有預謀……

趙元惠早料到對方會有此一問，對此只冷笑道:“王大人難道忘了，先帝在位時，本王可并非不問政事。”

“這個微臣明白，可當今聖上奉诏承位已有十三年，王爺又何必執于過去……”

“沒有過去。”

斬釘截鐵。斬得幹淨利落，截得毫無餘地。

趙元惠驀地轉頭，直勾勾盯住王欽若，深邃烏黑的瞳孔烈焰熊熊：“只要我趙元惠一日活在世上，皇兄和我的鬥争就永遠不會停止……父皇臨終前是如何囑咐本王的，王大人，你想聽一聽嗎？”

王欽若震驚道：“王爺！請王爺慎言！”

“‘天子擇賢而立，失道者，失天下！’他是這麽……對我說的。”趙元惠特意加重了“我”這一字。

“王爺此言，是說天子失道嗎？”王欽若道。

“是耶非耶，我說了不算，百姓說了才算。皇上這幾年浸淫于鬼神祥瑞，民怨沸騰之聲早已響徹華夏神州，他卻樂得充耳不聞，視而不見，将一堆爛攤子扔給我們做臣子的了事！這些王大人想必也知道的吧……何必明知故問呢？”

王欽若剛要回話，外頭突然有人急報：“不好了！皇上失蹤了！”

“什麽？！”趙元惠厲眸一瞪。