22

說開春三月的一日夜裏，在邵君寝宮侍奉的一名宮女因耐不住困，就垂着腦袋在一旁打起了瞌睡。到午夜時分，忽聞哐一聲響，将她從夢裏吵醒，醒了看見是邵君床邊的一座燭臺倒了，而座上紅燭也不知何時已燃盡，她便扶起了新點上一支，然此時也不知怎的在緊閉的寝宮內竟吹來一陣冷風，将那支燭火吹的搖晃不停，而那映在圍帳上的宮女的影子也随之晃動。宮女忽覺一陣恐懼，怔怔盯着圍帳上那團影子，等一時才敢悄悄掀起圍帳的一角來，而老邵君的臉正好對着那個角上，宮女見那青白的臉上毫無生氣，當下吓的坐倒在地，帶倒了一旁的燭臺。旁的打瞌睡的宮女、太監此刻也都醒了，忙跑來看何事。那宮女手指着床，一臉驚恐說不出話來。太監知事情不妙，忙傳太醫來看。然而此時邵君早已歸西，太醫們皆搖頭嘆息，束手無策。

一時間宮中大鐘轟隆聲作，又百餘人哭聲起。宮女、太監連夜撤換彩燈，紮上白布。車奄當夜便入宮登基，改稱邵仁君，第二日向全國發喪，替老邵君大辦喪禮。

殳桧自邵仁君當政後便再未踏入朝廷半步，對外宣稱自己得了重疾，需卧床靜養。一日殳桧才吃畢早茶，便有小厮慌張的闖了來報，“姑爺……宮裏的幾位公公來傳話，說邵仁君召您巳時入宮去。”殳桧亦一驚，打翻了手邊的茶杯，立起身問道，“可有說是為何事？”小厮道，“公公們傳了話便走了，并未說何事。”殳桧僵站着想了一會，忙叫小厮去請公培寅來。

殳桧端手在房中來回走動，培寅一入門，殳桧便拉了他的袖子，急問道，“先生以為邵仁君這番召我入宮所為何事？”

培寅已從小厮口中得知了事由，一路也略考慮了一番，便答，“姑爺，如今您身上可還擔着要職？”

殳桧道，“哪裏還有要職來。自邵君病後，茍于田并太子一再削我權降我職，而邵仁君繼位後，便撤了我所有職責，如今我在氓國可謂是一介布衣。”

培寅道，“既如此，可見邵仁君召見您并不為謀權劃職，他召您入宮只一可能，便是要将您禁閉于其他場所。”

殳桧驚道，“當初邵君将我禁足于董府，如今即使邵仁君想重新禁我足，亦只需将我關于董府即可，何必要去別處呢？”

培寅道，“當初邵君将您關于董府，是因為姑爺乃董屈将軍所俘。而此董将軍已過世，董府大門雖仍挂了董字，實乃早已改姓為殳了，邵仁君如何肯放任您呆于自己府中呢？”

殳桧道，“我若被關了他處，日後想逃離此地便更難了。”于是問培寅，“先生對此可有何計策？”

培寅道，“敢問姑爺最近可有按時服藥？”

殳桧道，“皆按先生所言，每次服用三次。”

培寅問道，“姑爺可記得服藥有多長時日了？”

殳桧道，“大概也有個半年時間了。”

又問，“姑爺最近可覺身上有何不同？”

答曰，“近幾日确實常常有胸悶氣促的不适感，夜間也多咳嗽。”

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培寅點點頭，“時長已半年，又伴咳嗽，我想該是差不多了。”又說，“姑爺今日入朝，請務必喝了藥再去，到時自有解法。”

殳引才吃了早茶，正前往殳桧院中請安，碰巧見兩名小厮擡着長條竹椅出來，那椅上坐着的正是殳桧。只見殳桧雙目微閉，一手無甚氣力的懶懶支着腦袋，一時倒未看見殳引。殳引立了一側，低頭彎腰道，“引兒向爹請安來了，爹今日可覺身上好些。”殳桧聞了才擡頭，近來殳引每日必去正院探望殳桧、董氏，殳桧心上稍有了些寬慰，此刻雖有別事煩擾，可見了殳引倒也未尋事罵來，只道，“你且玩自己的去罷，別站了這裏礙事。”一說便命着小厮擡了出去。殳引見其出了院，才問公培寅，“先生可知我爹這會子是去何處？”

培寅雙手攏了袖中，側頭看了看殳引，道，“姑爺既要你去別處玩，咱們就別在這裏杵着了。”于是便朝着院門去。

殳引忙趕上，一面小跑至培寅跟前，央求道，“先生，您必是知道詳情的，快告訴我罷。我聽侍藥的丫頭說，李大夫的藥是越開越重了，我昨日特攔了大夫問，那老頭言語閃爍，只當我是呆子，騙我是尋常小症，這幾日我瞧爹也是愈發葳蕤，講話時常氣短，說多了還喘息不止，我求先生快快告了我，好教我別再胡亂猜測了。”

培寅見其雙眉緊蹙，一臉擔憂相，便笑道，“少爺既知自己是胡亂猜測，那又有什麽好緊張的呢。既然大夫都說了只是尋常小症，那就必是了。少爺您有這份心，姑爺知道了也會在心裏高興的。”說着又擡頭望望天，道，“今日風清日和，而我也多日未檢查過少爺功夫了，不知可有荒廢。”

殳引一聽說要試探自己功夫，便就來了精神，雙腿岔開單手背于身後，一手心朝上，向培寅做了個請，道，“我正想問問先生覺得我最近長進如何呢？”

培寅一面笑一面擺手，道，“此處是姑爺住所，若你我在此地動手，只怕姑爺知了會怪罪我們，不如前去往常練習的院裏。”才說便不等殳引回答，向着門外走去。

殳引忙追過去，然培寅這雖看似是閑庭漫步，實則腳上已用了勁，殳引一時疏忽，落了幾步才察覺，等也運勁卻已如何都追不上了。

那練習處位于正院南側，此時正是早午，日立東方，粉桃白梨鋪地似閃耀金光，一處又有海棠與杜鵑争豔，早歸的燕子已在亭角啄泥築巢，喜鵲和畫眉都在廊間聒噪。那廊庭外一處空地正是殳引等人往常習武的地方，然這會卻被幾個丫頭占了去。那些丫頭是早間來此澆水捉蟲的，等事畢也不知誰想的主意，竟拿了只彩羽的毽子來，于是幾人皆擱了瓢，歇了網，在那裏笑着吵着踢起毽子來。丫頭們鬧的正歡，都未見了殳引二人前來，倒是倚着欄杆閑看的芄蘭、雲夙先見了，兩人忙起身前去問候，又叫了丫頭們。殳引年紀小，見了丫頭們玩也覺有趣，正要去逗玩，可丫頭們因為芄蘭喊了，都吓的收了聲，束手立于一旁，那最後一腳毽子也不知是誰踢的，直抛了高處又朝殳引等人的地方落去。殳引順勢便掀起衣袍，擡腿接了一腳，那毽子才有落勢又高高飛起朝着別處去了。衆人皆屏住聲，幾只眼睛跟着毽子飛起。可巧祝文苒正閑散于此，這刻只覺有一黑物朝自己面上飛來，于是想也不想便伸手抓住了，攤開手才發現是只彩羽的毽子。文苒抓着毽子一臉茫然的去尋此物的主人。殳引見毽子被他拿了，便喜着朝他跑去，至了跟前對文苒一伸手，“快把東西還來。”

文苒見如此好天，衆人又都站于陽光裏看他們，一時玩心也起了，本遞過去的手就縮了回來，道，“這是你的？”

殳引點頭，“可不是我的，是我踢了你這邊來的。”

文苒轉開臉，故意道，“這分明是女兒家玩的東西，你倒好意思說是你的。”一說便去了芄蘭他們處，舉着毽子問丫頭們，“這可是你們誰的？”

這幾個都是入府沒兩年的小丫頭，此刻見問，都你瞧我我瞧你的不敢答話。殳引見此立即說，“你看都說是我的了。”說罷便要伸手搶去。文苒雖背對着，可也察覺了，殳引未近身他便跳開去。殳引撲了空，對他大聲道，“正好你我來過幾招給先生瞧瞧！”

文苒知他喜鬥，便不想與他争，于是将毽子抛了空中，道，“你想要就去拿罷。”

殳引見毽子高飛起，退着步子算準落地處，正要伸手接，忽見文苒身子一晃，毽子又被他奪了去。殳引氣道，“好呀，這會倒輪到你來戲弄我了！”于是當真上手去搶。殳引、文苒二人本就師出同門，招數路子都差不多，只是殳引一半氓國血統，長的自比文苒高大些，身上力氣也強些。兩人躍了亭子頂上，互相争着不放。殳引從文苒身後探手抓住了彩羽，文苒又揪着底座，兩人僵持半日。殳引在文苒頭頂道，“你當真不放？”文苒此刻也是倔，便道，“無論今日都不讓你。”殳引輕輕笑道，“既如此，那我便讓你罷。”一說便松開了手，文苒正覺奇，忽覺腰間被人一拉，整個人朝後靠去，殳引收緊雙手，任其如何掙紮都不放。只聽他道，“你若不肯将毽子給我，我就一直這樣抱着你。”文苒強脫不開，就咬牙罵他，“你當真是個潑皮無賴！”說着便将毽子狠狠塞在他手裏。殳引贏得了毽子，甚是高興，趁文苒不注意在他臉上親了口便飛身躍下亭去。衆人見他高舉了毽子，自都為他叫好喝彩。只有文苒一人還漲紅了臉待在亭上不敢下來。

殳引在董府嬉鬧卻不知殳桧正于朝上受難。殳桧照培寅所言喝了藥才出門，坐車一路，只覺心口愈發發燙發悶，似喘不出氣來。馬車到了宮門口，小厮請他下車，開簾見他半暈似的倒在車裏倒是一吓，忙喚了幾個小太監來扶。

殳桧強撐着去了朝中，邵仁君和茍于田以及新任的禦史大夫尊使早于堂上候他，見殳桧被人駕着，雙腳半拖地而來，皆皺眉相視不知其何意。殳桧于堂下，搖了搖身子只站着向邵仁君請禮，道，“殳桧病重，未免在君上面前失态，請邵仁君免去殳桧叩拜之禮。”

邵仁君斜肩半靠了椅上，用眼角瞥了眼殳桧，問道，“你當真病重？”

殳桧道，“即使飯不能食，藥卻每日必吃三次，如今已是個藥罐子了。”

邵仁君擡起眼皮，看他一眼道，“你在氓國可有多少年日了？”

殳桧掩口咳嗽一聲，道，“正是十九年。”說畢又連續咳嗽幾聲。

邵仁君見他彎腰掩鼻，咳的雙肩顫抖，卻不叫人去攙扶，只道，“你雖已貶為庶民，然好歹也曾在朝為官，何況更是越國太子身份，如今董府門庭冷落，再将你置于府上，恐會照顧不周。茍丞相府中才竣工了一處院邸，本王想教你搬了去住，不知你意下如何？”

殳桧不及作答，只咳嗽的更甚。

茍于田一旁冷笑道，“我瞧董府的大夫并不會治病，只将你這小病越治越重了去，我府上的王大夫醫術精湛，正好你住了去可教他好好來治治你的病。”

尊使也附和道，“這幾日于還來了位民間神醫，你搬了丞相府，我也好安排神醫來替你瞧瞧。”

殳桧不顧答，只一味咳嗽不止，甚至有抽搐犯暈跡象。

邵仁君等不耐煩，便道，“你若不答，本王就命你明日舉家遷往丞相府中。”然才說畢，只見殳桧身體僵直，雙目瞪圓，口微張開，雙手叩着脖頸一陣抽痰。邵仁君等三人互相交換眼色，茍于田正要上前，殳桧忽的哇一聲，噴出一口赤紅的血來，直濺至邵仁君案前，殳桧亦随聲滾倒在地上。邵仁君三人皆呆住，他們原以為殳桧病重只不過裝腔作勢，如今見他口吐鮮血，又昏倒過去，才相信他的話來，于是立即傳了太醫上朝。

太醫按了殳桧腕上，只覺脈搏輕滑，時斷時繼，又翻他眼皮，見瞳孔放大，眼白泛黃，便知他已是病入膏肓，便對邵仁君道，“此人病已傷及五髒六腑，肝肺脾均有衰竭，又及藥不對症，若放任不管，恐活不過三個月。”

邵仁君驚道，“當真活不過三個月？”

太醫道，“若讓下臣替他細細診治，對症下藥，尚有機會延長兩三年壽命。”

邵仁君忙擺手，命他退下朝，并派太監将殳桧擡出宮去。

小厮見殳桧被人擡出，吓的趕緊去接，太監對朝上之事一語不說，只交了殳桧便離開。小厮亦不敢多問，只将殳桧搬上馬車，急送回董府去。

卻說此時殳引正拿毽與芄蘭等人逗玩，見祝文苒躲了亭上不下來，便攢動衆人一齊朝他喊。只聽幾人喊道，“祝公子快下來罷，少爺向您賠罪啦！”“祝公子別生氣了，少爺他鬧你玩呢！”“祝公子……”

正及此，人良從別處慌慌張張的跑來，一面跑一面朝殳引他們揮手，口中大叫道，“不好了！不好了！姑爺昏過去了！”殳引聞了，忙丢了毽子迎上去，抓住人良雙肩，急問道，“你說什麽？我爹昏倒了？”人良只喘着氣，“姑……姑爺被……被送回來了，小厮說……說……”

“哎呀，說什麽呀？”殳引搖了搖他的肩。人良好容易有個空歇咽了口口水，才道，“小厮回報，姑爺在朝上昏倒了。”

殳引嗳的叫了聲，忙放開人良趕正院去了。芄蘭一行人也聽得了，皆紛紛趕過去。只有公培寅立了原處單望着急去的人。

祝文苒還在亭子頂上，他也知情況不妙，可見培寅還在底下，便問道，“先生為何不随他們去？”

培寅擡頭看他，笑了笑道，“既有這麽多人去了，我去也是多餘。”

文苒不明這話，又要問，卻見培寅一閃，已躍上亭來。培寅目及遠方，見隐約群山環繞，淡淡道，“此時方覺于還亦有如此景致。”