12 .端起了一窩

避暑山莊回宮後宮中的日子如常，七月三伏，下了幾場暴雨之後恒安城數天高溫，宮中太後娘娘的食欲不佳，太醫院那兒新進了個年輕太醫，開了兩個私家方子給太後，太後食欲恢複，心情大好，賞了太醫院好一筆。

宮中太後宮妃有這享受，宮外奉天熱遭旱的地方可沒這麽好的待遇。

每隔幾年總有幾個地方遭旱逢澇，北旱南澇，天災人禍總難預料，今年，皇上這邊剛剛批了公文，第三次撥銀兩到地方去時，恒安以北的薊州百姓千裏迢迢來到了恒安，告禦狀來了。

薊州的百姓一路是乞讨過來的，出發的時候還是身強力壯的人，到了恒安城，個個餓的面黃肌瘦。

那都是不識字的百姓，随同他們過來的，還有一個考過功名落了孫山的秀才。

一行人衣衫褴褛進了恒安城，被當成是乞丐趕在了巷子裏不準上街，他們也不敢當街說自己是誰，來幹什麽，生怕被有心人攔截，那就真的功虧一篑了。

第一次去衙門的時候被衙役當成是鬧事的趕了出來，後來是遇上了出來辦公的刑部尚書何大人，起初這些人還不敢說，抱着告禦狀的紙不肯給何大人，直到何大人拿出了自己的刑部官牌，這五六個百姓才下跪求他帶他們見皇上。

何大人把這些人先帶進衙門安置下來，傍晚帶着收拾幹淨的秀才和其中一個百姓進宮面聖，桂公公把破布下的狀紙呈遞給皇上看，展開來後竟有一米多長。

狀告薊州官員欺壓百姓，縱容地霸搶東西殺人，無所顧及，官員相互之間徇私舞弊，侵吞朝廷撥下去的銀兩，老百姓疾苦，這幾年奉了旱災餓死的太多了。

三個月前薊州那地又出了一樁巡撫大人家的公子搶了別人的未婚妻，未婚妻不堪□□跳河自盡，這公子就派人把未婚夫一家都給滅了門，一場大火燒了一家六口。

事情出了之後這跳河自盡女子的家人曾想要告禦狀，還沒等出了薊州就被抓回來了，之後再也尋不到人，大家都知道肯定是沒命再活着出現。

那一段日子城中人心惶惶，旱情一出，這實在是過不下去了，幾個百姓找上了這個李秀才寫了狀紙，一行人推着牛車一路裝運貨的出了薊州，沿途還要防範有人來追，裝乞丐，裝病人，風餐露宿，兩個月的時間徒步來到恒安，還不敢直接去衙門裏報案，而是蹲了好幾天，直到遇見刑部尚書。

官官相護，俨然成了土皇帝，日子比身在恒安城不知道逍遙了多少，天子犯法與庶民同罪，而這草菅人命的事，竟然是一個二品官員眼皮子底下縱容出來的。

百姓們是最容易滿足的，即便是日子苦一點，有上頓沒下頓也不會有人想到來告禦狀，各地的官員貪的不少，貪多貪少皇上心中也有數，但這一手遮天，自己平說黑白的薊州，皇上還真是開了眼界了。

舒季清下旨，派人先秘密前去了薊州巡查，每年都有官員去各地巡查，薊州那地每年報回來的也不差，今年第三次的銀兩還沒派人運送過去，舒季清當即換人前去，一路前去不停留，首先要确保這一次的銀兩能到達百姓的手中，不再被侵吞。

半個月之後，舒季清這邊收到了幾封急件，舒季清徹夜未眠，召見數位大臣，薊州就像是身體上爛出了一塊，不痛不癢，一撓卻血流不止...

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已經接連好幾天，皇上夜宿景殿宮，忙到深更半夜都還沒睡。

褚芷聆命人去禦膳房煲了補湯，親自帶着前去景殿宮，此時天色已暗，走廊裏都點起了燈，門口的桂公公看到她來了，進殿禀報，過了一會兒請褚芷聆進去。

這兩天親自來景殿宮言表關心的不止皇後，齊昭儀她們都有過來，只不過皇上實在無心應付，全部都拒在了門外。

舒季清站在天武王朝的地圖前，褚芷聆進殿，玉茵放下食盒退出去了，門口的桂公公阖上了大門，舒季清轉過身來，掩不住神情的疲憊。

褚芷聆打開食盒，端出裏面的一甕湯，盛了兩碗放在桌子上，對他嫣然笑道，“皇上可有空陪臣妾喝湯。”

舒季清這幾天緊繃的弦難得的松了一些，走過來坐下，湯的溫度剛剛好，他拿起勺子喝了一口，擡頭看她，“真是特別的味道。”

“思遠十一二歲的時候頑皮的很，那時迷上了話本子，從書院裏回來，晚上整夜整夜的看，白天精神不濟，娘看他如此也不說破，就煮了這個湯，裏面的幾味藥還是她獨家的方子。”褚芷聆見他很快喝了一碗見底，又給他添了一碗笑道。

舒季清眼底多了一抹暖意，兩個人安靜的坐着，并沒有多說話，前來關切他，要他注意身子，褚芷聆從頭到尾沒有問及薊州的事，陪着他喝完了這一甕的補湯，褚芷聆起身離開了景殿宮...

如此過了三天，早朝之時，舒季清把這件事公諸了出來，随後派人直接前往薊州拿人，從上到下，有十來名的官員受了牽扯。

這件事在朝堂上引起了不小的反應，尤其是吏部，這個掌管國庫，分撥銀兩，數次派官員下去運送銀兩，這銀子明明是沒有全然到百姓手中，回來禀報的時候卻一個比一個畫餅好看的官員都開始緊張了。

半個月後，薊州的官員全數帶回恒安，包括其中犯事卻沒得到懲罰的，一路跟過來的，還有鼓掌叫好，喊冤求公道的百姓。

入城門的時候像是一道奇觀，等這些人帶回刑部時，隔了幾天，城門口乃至恒安城外還抓到了兩個想要夜半離開恒安城的官員。

薊州巡撫連大人四年前出任，一年前連任，做的功績都是漂漂亮亮，連家在恒安城裏還有個連老侯爺在，巡撫連大人是他的次子，而那個搶人未婚妻又燒人全家的兒子，則是連老侯爺唯一的嫡孫。

刑部這邊抓了人也沒打算瞞着，皇上這一次打定了是要殺雞儆猴，一路帶回刑部的時候沿路就宣傳開了。

官員知法犯法，罪加一等。

兩年前褚家被抄家時的慘烈很多百姓都還記得，時隔兩年，又出了這麽大的動靜，帶回恒安城的是薊州的官員，可其中和恒安城官員有牽扯的呢。

土上長勢良好的作物，□□，根根節節全部都爛了，觸須又深又長，殘留下來還好的都即将糜爛。

這就是薊州大案最切實的寫照。

刑部上下審了五六天。

牽扯到了朝中官員不乏官職高的，其中牽扯最大的就是吏部尚書王大人。

吏部所有銀兩的進出他都悉知，人是他派的，好壞他心裏都清楚，薊州他也不是沒親自前去，還能說那是薊州的官員準備工作做的好，可一路前去，銀子越來越少，從上到下一路剝着，難道這也是一路漏在了路邊不成。

王大人被帶去刑部審問的第二天，吏部有牽扯的官員紛紛入獄。

右丞相和範侯爺入宮進谏，懇求皇上先處置重犯，把情節輕的放一放，再這樣下去，朝中的官員可是要去好一些，光是薊州那些的官員大部分都下馬了，屆時要派任下去，朝中委實不應動靜過大。

皇上接見了這兩位大臣，當初薊州百姓前來的時候他也沒料想到能牽扯這麽大，只不過後來越查越多，他就要借助這一手摘掉一些人。

于是，皇上也只給了他們一句話，不知，可饒，知者，恕不寬饒。

很多位高權重的可沒這閑工夫進宮面聖求說什麽，而是趕緊撇清關系，有什麽和這些下了牢獄的官員又牽扯的，趕緊切幹淨。

但也有來不及，切不幹淨的高官。

刑部審問開始的第八天，鎮西大将軍讓人給供出來了。

這不，鎮西大将軍兩年前鎮守的還是薊州一帶，如今守在那兒的也有他的部下，這些官員在那兒活的像土皇帝似的，這不得有人攔着攬着不讓人喊冤屈，文工武将，這鎮西大将軍，就是其中的大武将，要說沒關系，那還真是說不清楚。

七月八月的炎熱，恒安城中說的都是這件事。

連家的二爺肯定是完了，連家那寶貝疙瘩金孫子肯定也沒什麽指望，連家兩位老的都病了。

吏部尚書家的王夫人左求右求都沒求到人幫忙。

九月初，案子告一段落，除了情節最嚴重的還被關着，其餘的有些罷免，有些降職罰俸，說什麽朝中亂，都各自想着怎麽保命，等着薊州的新官員安排下去，已經是十月初了。

天牢裏被抓進來的官員定罪的都已經放出去了，唯獨最後被抓進來的鎮西大将軍還在天牢中，連太後都向皇上問及了此事，可皇上就是沒有下旨意對鎮西将軍有何論斷，還把他單獨關了一處說尚未查清，不能定案。

幾天之後深夜，刑部天牢裏到了一位訪客...