13 真相是什麽

深夜的天牢裏悄無聲息，從一旁的另一條路徑走下臺階，兩旁的牢房都是空的。

周遭靜谧到只聽得見腳步聲，慢慢的走向這條路的最盡頭。

兩旁的燈點的昏暗，照亮了兩側欄杆下一處，雜亂的稻草平鋪在牢房內，混合着天牢裏悶不透氣的味道，令人不适。

到了最裏面的牢房，周圍很快亮起了幾盞燈，透過欄杆能看到裏面床上躺着一個人，沒待多看幾眼，床上的人直接起來了，這點動靜，足以驚醒沈将軍。

已經在天牢裏關了一個多月的沈将軍樣子看上去并不十分的狼狽，皇上把他單獨關在此處，對他也不算差。

只不過天牢裏的陰暗潮濕多少讓人身子不适，沈将軍透過欄杆看着站在外面的人，半響，聲音低啞的喊了聲，“皇後娘娘。”

一旁的侍衛開了鎖，禇芷聆彎腰走進牢房，拖于地上的裙擺帶起鋪在地上的稻草，發出瑟瑟聲。

“皇後娘娘深夜到此，有何貴幹。”沈将軍起身行禮，禇芷聆站着，他便不能坐着，伴随動作，手上腳上的鐐铐發出聲響。

“本宮前來，有幾個問題想請教沈将軍，還望沈将軍替本宮解答。”禇芷聆轉過身看他，微光底下的神情瞧不仔細。

“皇上把臣留在此處，莫不是就為了娘娘您要問幾個問題。”聰明人說聰明話，沈将軍到底有沒有和連巡撫合謀，到底有沒有欺壓薊州的百姓他清楚，皇上心裏也很清楚。

鎮西大将軍沈赫林是個什麽樣的人，朝中不少大臣也清楚。

但薊州的事皇上還是派人把他帶來，審問後又關在天牢裏不放，對外說沒有查清楚，倘若真要栽什麽，他也無可辯駁。

“兩年前九月，皇上外出狩獵，當時的沈将軍剛剛回任恒安城，當時還派了人前去保護皇上，沈将軍可還記得。”禇芷聆也不拖，直接開口問道。

“當時是臣的部下前去保護皇上，皇上遇襲後臣又奉命前去抓那些外奴。”

“沈将軍抓了那些外奴，當時要抓那些外奴的首領，審問外奴如何進的恒安城進的狩獵場，沈将軍可有親耳聽他們提及禇丞相。”

沈将軍心生疑惑，皇後娘娘提及禇家舊事所為何。

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“他們并未提及禇丞相，但從禇家搜到了禇丞相和外奴往來信件，外奴生性狡猾，審問之時還欲自盡，皇上獲救後昏迷不醒，險些丢了性命，後多位大臣請奏，太後娘娘下懿旨，禇丞相與那些外奴在午門一同斬首。”

“沈将軍如此确信，可曾親眼見過那些信件。”禇芷聆不止一次聽到信件二字，爹被定罪是信件，皇上醒來呈遞過來的也是信件，進宮以來之所以沒有取這卷宗來看，是怕尚未查明前引起別人的注意，如今看來，這是非看不可了。

“臣沒看，自是有人看了辨認筆跡。”沈将軍越聽越覺得奇怪，當時查這件事的帶頭人就是施丞相，如今的皇後是施丞相之女，對這禇家的事如此追根問底，這才令人覺得奇怪。

“沈将軍，當日外奴襲擊者三十人，其中十七人被擒獲，十二人已死，還有一個下落不明。”禇芷聆擡手從袖口中拿出了一張圖，圖中繡刻的圖案在恒安城并不多見，可以說是極少見，她把這圖攤開在沈将軍面前，一字一句，“沈将軍，本宮還想知道，那失蹤的一個外奴，如今身在何處。”

四周一下又安靜了下來，禇芷聆并不急着等他回答，一手輕輕的摸着圖上的花紋，像是要給沈将軍介紹，“這是源自關外的一種繡圖方法，別看圖簡單，其針法卻是複雜無比，幾年前才有流傳進來，但這技藝肯定是沒有關外人來的好，尤其是這一張，沈将軍可知這技藝是關外哪一族的人所擅長麽。”

禇芷聆嘴角含笑，吐露道，“外奴女，獨創此技藝，三十個外奴其中有一女子，特別巧的是，這女子還懷有身孕，若本宮沒有算錯，如今這孩子可有一歲多了。”

沈将軍的神情一變，根本沒有料到皇後會提到這個，當年他奉命追捕逃走的外奴，其中就有幾個人護送的外奴女，身懷六甲。

當時那幾個逃走的外奴都護着這女子，後來沒有了退路，紛紛跪下來求他。

沈将軍很清楚這些人被帶走後是死路一條，恰逢将軍府上嫡長孫剛剛出生，沈将軍看着這個身懷六甲的女子，沒有身手，又是柔弱的人，一時間動了恻隐，但又要防備，就直接把這個外奴女帶回了将軍府監管了起來。

半年後女子生下了一名男嬰，沈将軍本來打算帶這女子和孩子直接去關外，把她送出關外讓她離開，他半生殺戮，這也算是為他的孫子積德，只是沒等出發，薊州的案子一出，他就被帶來了天牢。

将軍府中看管森嚴，這繡圖到底是如何傳出去的。

沈将軍沒有回答她的問題，擡頭看她反問，“娘娘是從何處得來的此圖。”

“沈将軍如此一問，那便是能把這女子帶到本宮面前來了。”禇芷聆一捏這圖，她怎麽會查不到，和禇家案子有關的官員她都記得，一個一個往下查，徹底的查，鎮西将軍當年負責抓捕那些外奴，她自然要列在首選，在鎮西将軍府中安排了人手，意外的有了這麽一個大收獲。

“單憑此物皇後便說臣知曉那外奴身在何處，臣擔當不起此罪。”

“私藏外奴，還是兩年前案子有關的，沈将軍可知何罪，将軍被抓第二天，鎮西将軍府在守衛森嚴的情況下還要秘密出城，沈将軍覺得是為何事。”褚芷聆說罷，空氣凝結。

沈将軍看着眼前的皇後娘娘，鎮西将軍府何時混入了外人他竟絲毫沒有察覺，離開将軍府的時候他就囑咐過夫人不可輕舉妄動，守衛森嚴之下還要出城，必定是為了把那母子送出去。

私藏外奴不算什麽大罪，頂多他降職而已，即便是人被抓到了他當不認，也不能證明那就是兩年前三十個人中未被抓捕歸案的那個，他不過是好心救了人，沈将軍心中審視着形勢，半響，擡頭看褚芷聆，“皇後想為褚丞相翻案。”

“沈大人十三歲參軍，十六歲殺敵，二十二歲軍功顯赫，這些年來為我朝立下許多汗馬功勞，忠君，為人公正嚴明。”褚芷聆跳過他的話緩緩道，“薊州一案，沈将軍受下屬牽連，身在天牢有所不知，這朝堂之上，可沒幾個人為沈将軍求情，就是平日裏與沈将軍走的最近的齊太傅與楊家，也不曾站出來為沈将軍說過半個字，沈夫人求了幾次閉門羹，關系好的，不過也就說說罷了。”

薊州一案，吏部尚書落馬之後朝中大臣紛紛選擇了自保，坐上這個高的官職，誰的底下沒有點不能說的髒東西，這會兒能藏的多深就藏的多深，皇上看不見注意不到才好。

沈将軍臉色沉了沉，胡渣滿臉掩蓋着大半的神情，在朝中頗具威望的，出了事兒卻沒幾個為他說公道話，這還不夠令人心寒的麽。

褚芷聆話鋒一轉，聲音高了幾分，“沈将軍的為人和功績，本宮與皇上都知道。”

“這是否皇上派娘娘前來。”沈将軍眼底神情諸變，很快開口。

褚芷聆看着他背後黑漆的牆，朱紅的嘴唇輕啓，“本宮乃一介婦人。”算是默認了沈将軍的問話...

三日之後鎮西将軍沈赫林被釋放出了天牢，薊州一案遭下屬牽連，但念其軍功，官職未降，罰俸一年，收回其手下一支軍隊。

薊州一案讓連家元氣大傷，吏部尚書下馬，吏部多位官員遭到洗換，這是皇上登基六年來第二次官員大更替。

第一次是新帝登基，皇上沒得選，都是先帝當年安排和幾位老臣舉薦，而這第二回就是碰上了時機。

沒有哪個皇帝可以容忍大臣手握職權不放，鎮西将軍入獄就是最好的例子，新皇登基時才十三歲，先帝時期就已經位高權重的這些老臣倚老賣老，喜歡自己說了算。

前有藍家藍婕妤身死冷宮為例，後有吏部王尚書，連家和沈将軍警示，薊州案子後，皇上的作為在不少大臣心中敲了一記警鐘。

十一月。

今年的秋入的早，十一月比往年來的還要冷。

三天前褚芷聆見到了這個兩年前三十個外奴中的漏網之魚，沈夫人帶她進宮，若不是事先知曉，一眼看過去相貌和恒安城生活着的百姓差別并不大。

這個外奴知道的并不多，這些人常年留在恒安城附近，她是跟随着丈夫好幾年前就到了這裏，從她口中，褚芷聆得知他們不止一次想要刺殺皇上，狩獵場那次是成功了。

當褚芷聆問起是誰在恒安城中與他們聯系時，她一問三不知了，只知道此人會說他們那邊的話，尋常都是書信來往。

褚芷聆将搜集來的一些人筆跡拿給她辨認，她辨認了好一會兒，最終從這些紙中拿出了三張，而其中一張，竟是爹筆跡...