6 ☆、以死亡為開端

中年男人把床單掀開，幾乎就在下一秒，莫萊爾又把床單給蓋上了。

那具屍體的模樣實在不太好看。

中年人看看阿諾德，又看看莫萊爾，眼神中略帶戲谑。阿諾德看了男人一眼，也轉過視線盯着莫萊爾。

莫萊爾：“為什麽都看着我？”

中年男人：“哦，我只是在想，這畫面對于您這樣的女士來說，會不會太刺激了些？”顯然男人也清楚阿諾德的寡言，“我想阿諾德先生擔心的也是這個。”

——我可不這麽認為。

莫萊爾瞥了眼阿諾德，心裏這麽想。

“刺激确實刺激，但我更好奇，您是怎麽把他……”莫萊爾換了個代詞，“——把它，拼回來的？”

床單下的那具屍體布滿了縫合的痕跡，胸腹處凹陷下去，似乎身體裏的髒器已經不在了，屍體皮膚顏色很奇怪，經營着一家酒館，時常和食物打交道的莫萊爾立刻意識到，有人把貝克爾切碎後煮熟了。

中年男人聳聳肩：“就像拼拼圖那樣。”他頓了下，隔着床單指指下面的屍體，“現在判斷死亡時間的方法有兩種，一種是根據血液的凝固程度——屍斑，同時配合屍體的僵硬狀況來看，這裏面的門道很多，我還沒摸透，即使屍體沒被破壞，也只能估計出大概的死亡時間，得出的結論時差大概四個小時左右。還有一種是根據胃裏內容物的消化程度——這得建立在知道死者什麽時候吃了什麽的前提上，當然還得考慮他的消化能力——這種方法相比前一種更不靠譜，我積累不到太多資料，算出的誤差非常大。”

“當然，”中年男人話音一轉，“我根本沒找到他的胃。”

莫萊爾可不想和解剖大師讨論學術問題，她問：“所以？”

“所以我無法确定貝克爾到底是死在了昨天還是前天。”擁有棺材匠與解剖匠雙重身份，男人臉上的兩團紅色在冰冷的地下室愈發鮮豔，他仿佛有些興奮，“我從沒聽說過有哪個宗教會在人死後分屍烹煮。于是殺人犯可能是個神經病，這種可能性與殺人犯是我的同行的可能性一樣高。”

“鑒于貝克爾是我們的同事，我個人覺得，殺人犯和我是同行的可能性更高些。”

“也可能是了解相關知識的人。”莫萊爾補充道。

“沒錯。”中年人贊同，“不過我們這類人通常不會和圈子外的人吐露相關知識，畢竟現在教會的實力依然非常強大。”

“你們之間是否有交流？”

“當然有，今天晚上就有一個，但套話不是我擅長的。”中年人繼續說，“我只負責屍體，情報由你們來搞，但女士，你顯然不是我們圈子裏的人。”

他可以帶人到解剖匠的秘密聚會中去，但莫萊爾不行。男人也是疑惑，為什麽阿諾德會帶這樣一個姑娘來。

“你們圈子裏的人都像您這樣嗎？”

“不，”發福的中年人拍拍肚子，笑道，“通常是我的反義詞。”

“那就沒問題。”莫萊爾輕松地挑挑眉，“啊，到現在都沒自我介紹呢，我是莫萊爾，請問先生您怎麽稱呼？”

“杜蘭。”

告別了杜蘭先生，莫萊爾和阿諾德登上了回程的馬車，女人忍不住吐出了和解剖匠相同的疑問：“阿諾德先生，您為什麽要帶我來這裏？确實，我可以讓阿道夫跟着他去秘密聚會打探消息，可我并非我們三人中的頭領，而您手中也不可能只有阿道夫一個合适的人選，為什麽要帶我來呢？”

“我事先并不知道杜蘭得出的結論，我只收到了他無法确定貝克爾死亡時間的消息。”

“您的意思是，帶我來是為了确定貝克爾的死亡時間？”莫萊爾一臉匪夷所思的震驚表情，“杜蘭都不知道，我怎麽可能知道？”

鉑金色頭發的男人看着她，冷淡地開口：“我卻聽說你能夠知道。”

塞西莉亞·莫萊爾只要看一眼屍體，就能準确地知道那人的死亡時間。

這天方夜譚一樣的能力在多次的任務中得到證明，她總是說“我猜”，“可能”，但女人每一次的猜測都是準确的，一次兩次可以說是僥幸，那麽三次四次，乃至五次六次呢？

給阿諾德的報告中詳細地記錄了莫萊爾每次猜測時給出的理由，阿諾德覺得那些理由很牽強。

報告末尾有一句很含糊的話：塞西莉亞·莫萊爾可能有吉普賽血統。

看着阿諾德，莫萊爾脊背發涼，她知道自己身邊有阿諾德布置的眼線，也說“問心無愧”，但當眼線的力量作用在自己身上，感覺真的很不舒服。

女人依然笑着，甜美的笑容中帶着刺。阿諾德開了口，她就不可能逃過，自己的小秘密被曝光了，就也想從阿諾德那兒挖出些什麽：“杜蘭已經從貝克爾的死亡中找到了方向，您何必糾結于他的死亡時間呢？”

冷淡的男人滴水不漏，給了方向，卻讓莫萊爾自己猜：“杜蘭手中的只是一條線，我有我的懷疑。”

懷疑什麽呢？情報機構中已經有懷疑對象了嗎？

莫萊爾見好就收，因為覺得自己吃虧了，語氣算不上好：“如果您願意相信的話，前天早晨，貝克爾和我們在淩晨道別後就再沒能看到太陽。”

“理由？”

“唔，理由……”莫萊爾揚起無賴的笑容，擺明了是在說謊，“我是開酒館的，知道煮熟一鍋肉需要多少時間，貝克爾是個大塊頭，把他切碎煮熟需要不少時間。”

聯系她說的話，莫萊爾的笑容讓人毛骨悚然。

阿諾德不為所動：“或許那戶人家有口特別大的鍋呢？”

莫萊爾狠狠愣了下：“阿諾德先生您是在說冷笑話麽？”

男人依然冷淡，一張臉石刻般沒有絲毫表情：“你的理由站不住腳，莫萊爾。”

女人笑：“別忘了我的前提是‘如果您願意相信’。”

馬車在莫萊爾酒館門前停下，下車的只有莫萊爾老板娘一人，豔麗的女人站在店門前目送馬車離去，她臉上帶着笑，眼神卻是冷的。

走進店門，夥計向她彙報工作，阿諾德已經派人把房錢付了。

“艾伯特呢？”

“樓上房間裏。”

莫萊爾轉身往二樓走去。

十五六歲的酒保已經在莫萊爾酒館幹了三四年了，他偷眼看着莫萊爾的背影，準确地察覺到了微笑着的老板娘糟糕的心情，心裏不由嘀咕：莫非是在貴族那兒吃癟了？

相比之下顯然艾伯特更勝一籌，雖然這個到處打短工的猶太人很貧窮，但他願意為塞西莉亞·莫萊爾打架不是嗎？

二樓房間裏，阿道夫也在。

一老一少兩個男人躺在床上睡覺，呼嚕打得震天響。

“行了，別裝了，我知道你們醒着。”莫萊爾給了兩個男人一人一腳。

“怎麽樣？”阿道夫縮了縮腳，閉着眼睛問。

“貝克爾被人切塊煮熟了，阿道夫你今天晚上去參加會這麽做的人的聚會，有同好會帶你去。”

阿道夫呻.吟一聲：“上帝啊，請善待老年人，我從昨天晚上忙到現在！”

莫萊爾不管他：“阿諾德懷疑是情報系統內部的人下的手……這我們管不着。”

“貝克爾死在前天早晨，”面對兩名同伴，莫萊爾的語氣确定極了，“顯然他沒能和他的情人小姐度過愉快的夜晚。”

“不愉快卻終身難忘。”艾伯特躺在床上，支起胳膊，懶洋洋地撐着腦袋，“你看上去心情很不好，塞西莉亞。”

心情不好的塞西莉亞用話刺回去：“不會比你更糟糕的，艾伯特。”

“那麽，”莫萊爾深吸一口氣，“查到貝克爾瞞着我們接的私活是什麽了嗎？”

“查到了。”艾伯特打着哈欠從床上坐起來，“可憐的阿道夫被你派出去上夜班，但守夜人的小屋必須有人在——那個人顯然是我，要一起來嗎，塞西莉亞？我們可以躺在床上交流情報。”

年輕人指指窗外：“現在，先吃晚飯怎麽樣？”

塞西莉亞幹脆利落地答應下來：“好主意。”

作者有話要說： 好像有點小重口_(:з」∠)_