7 ☆、巧匠能工

美女，給兒子取個名字吧？”

“叫什麽名字好呢？”

李春用手指在馬車壁上劃了“雨兒”兩個字。飛雨生的兒子，自然就叫“雨兒”，李春的想象力，就到此為止了。

“上面一個‘雨’，下面一個‘兒’……這字我不認識，念什麽啊？”

原來她把兩個字當成了一個字，李春偷偷樂，那就讓他跟我姓好了：“這個字念‘李’，你看，上面一個雨，下面一個兒，意思就是你時飛雨生的兒子，瞧，這名字不錯吧？”

“咦，還有這麽巧的字？以前怎麽沒見過？”

“你連這個字都不認識？沒念過書啊？”

“沒正式入過塾，可沈光哥哥也教過我不少詩書了，要不然我也編不出那首圈圈兒詩啊！”

李春撇撇嘴：“那麽濫的詩……喂，別揪我，很疼的！”

“霓”這個字就是這樣造出來的，時飛雨吐出來的兒子從此就叫做“霓”。

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他們仨來到趙州，趙州的縣令聽說他們是來造橋的，大為高興：“□□，我們這就去勘探一下地形？”

“急什麽？”李春坐下來喝了杯茶，這才慢悠悠的說，“咱們先招人。”

“招人？”

“是啊，難不成讓我自個背石頭？”李春伸伸懶腰，“不管是過路的，還是土生的，只要是趙州城裏的能工巧匠，通通都給我招來。”

“王将軍，皇上給我們撥了多少銀子？”縣令笑眯眯的問押他們前來的官兵，看李春口氣這麽大，這個工程的油水想必不少。

“銀子？”那個王将軍皺皺眉，“在你這造橋還想花皇上的銀子，美的你！”又指指李春，“喏，給你白送個宇文恺的師弟來，已經是皇恩浩蕩了。”

李春拍拍縣令的肩膀：“放心吧，現在人工便宜，花不了你多少錢。”

“怎麽會便宜，一個有經驗的石匠，我們這要八兩銀子一個月呢！”

“八兩啊，是不便宜。不過呢，現在到處在造反打仗的，民間只怕也沒什麽人有心思大興土木，除了官府的活兒，他們也沒啥活好幹，可以壓一壓價。六兩一個月，請三個最好的石匠來就可以了。其他的那些粗活，讓監獄裏的犯人來幹就可以不用花錢了。”李春心想，三個臭石匠，不知能不能頂個諸葛亮？反正只要別請個象我這樣吹牛的家夥來就有希望。

“啊，這個主意不錯。”縣令一聽說能省錢就高興了，六兩一個月，不知道能不能請來最好的石匠，估計請不來，不過沒關系，王将軍不是說了嗎，橋造不好，砍的是這個姓李的腦袋。

不過，出乎他意料的是，招人的帖子一貼出去，報名的人就絡繹不絕。半個月裏，經過确認有從業經驗的報名者就有一百七十八人。

怎麽挑人呢？

李春琢磨了兩天，最後組織了一次考試。一百七十八人濟濟一堂，每人桌前發了兩張白紙，一堆長短粗細相若的小木棍。試題很簡單，在一柱香時限內，用紙折橋，把木棍放在上面，能擱最多木棍而紙橋不塌的前三名即可獲錄取。

臺下參加考試的人議論開了：

“怎麽跟小孩子過家家似的？出題的人造過橋嗎？”

“就是，有誰用紙造橋的，都是用的石頭，最次也該用木頭麽！真是外行來挑內行。”

但是李春對此置若罔聞，他笑眯眯的，在衆人座位之間逡巡，看這些有經驗的石匠折紙玩兒。

大多數石匠都用一張紙折了幾折再略略拉開當橋墩，呈反複相連的豎“之”字型，另一張紙對疊成一窄條作橋面，但這樣的橋強度不夠，只能放三五支小木棍。另有一些，想弄些別出心裁的樣子來，卻是沒有想好就動手，折了幾下又要換樣子，但是紙只有那兩張，被折過之後又重來，紙的強度也下降了，所以最終的效果還是不理想。還有三四十個人，不忙動手，先東張西望看別人怎麽幹。又有十幾個，也不動手折，也不看別人折，先比比紙張大小，再伸指在桌上勾勾畫畫，仿佛在算計着什麽。

最奇怪的一個人，卻是三十來歲年紀，幹幹瘦瘦，自坐下來後，便如老僧入定般合目養神，一動不動，好像睡着了一樣。李春見了好奇，走到他面前，伸手在他眼前晃晃，他竟然一點反應都沒有，仔細一聽，居然還聽到細細的鼾聲，原來此人居然真的是睡着了。

“老兄，醒醒！”李春拍拍他肩，“再過一盞茶功夫就該交卷了！”

此言一出，旁邊稀裏嘩啦的聲音響成一片，那些還沒動手折紙的人都趕緊動手開折了。

那個怪人睜開眼睛，撓撓腦袋，老大不好意思的說：“對不住，昨天幹活睡晚了，所以今天一來就睡着了。沒法子，現在世道不好，娃兒要新衣，娃他媽要胭脂，只好辛苦點，什麽活都幹……”

李春啼笑皆非，本來以為這人是個深藏不露的高人，沒想到一睜眼卻是如此唠唠叨叨。不過此人嘴裏不停，手上倒也沒閑着，嘩嘩幾下，就把紙折好了。

“哎，你把兩張紙摞到一起折了。”李春看他只折了個半圓的小拱就沒紙了，不由得好意提醒他。

“沒錯，我就是想這樣折。”怪人把那個小拱小心翼翼的放在桌上，把小拱兩端各略折出一角來，就立住了。只是立得顫巍巍的，讓人有點膽戰心驚，覺得它随時可以倒下來。

李春随手拈根木棍往上一放，木棍骨碌碌的從拱頂上滾落下來。“根本放不住嘛！”

怪人嘿嘿一笑，龇牙咧嘴的拔了根頭發絲下來，将桌上的幾十根小木棍跺跺齊，用頭發絲攔腰一捆，往小拱上一擱。那小拱上擱了這捆木棍，倒是比什麽都不擱更穩當些。怪人吸氣鼓腮，噗的一口氣猛吹過去，那小拱居然晃都沒晃一下。“瞧，成了！”怪人腼腆的笑一笑，“小時候師父老讓我們做這類游戲，熟得不能再熟了！”

“啊，尊師是？”李春不由得大起知己之感，看還有人說我是外行不是，人家正宗石匠教徒弟不也是這麽寓教于樂與我不謀而合嗎？

“聽說你認識他的。”怪人詭秘的笑，壓低聲音說，“聽說你是我師叔。不過我記得我師父說過他有好幾個師父，可是不記得他說過有哪位師祖叫做不老山人的，所以我又覺得你不是我師叔。”

李春愣了愣，心裏發虛，額上冒汗。

“我是宇文恺的徒弟，張果老。”怪人笑嘻嘻的宣布。