29 南陽（2）

“不過……鄒吾你也該清楚，只要辛鸾這娃娃還在外面一天，辛澗的王位他就坐不安穩。他一擊不中，是不會再貿然動手，但第二輪的追殺，只會更穩更烈，且下一次一定不是帶辛鸾回去這麽簡單了——”

老者左臂微擡，于弓弩目鏡之後凝住目光，他眉目不動，淡淡道，“辛澗一代枭雄，敢提刀入王庭殺他兄長，也定敢布天羅地網滅他子侄，自然，也更敢将你們兄弟二人殺人滅口。”

連日大雪後風煙俱淨，照壁正門之外正是主城的街巷，此時陸續有店鋪開門營業，隐隐傳來叫賣之聲——老人與市井中，言鐵血殺伐事，攪得清寒凝定的空氣無形中起一股凜然的殺機。

鄒吾垂着眼眸，臉頰輕輕抽動了一下。

他涉險之時，對這些早已預料，可真聽老師這般說，他也只有無言相對，思索片刻，只道，“學生省得的。”

老者冷冷一哼，原本還稍露慈容的眼睛驟結了一層寒冰，“呵，我還以為你不省得呢……之前你去王庭祇應宮禁，我還覺得委屈了你，現在倒好，好不容易改頭換面，你見風波如此險惡，還敢蹈足而行招惹出這麽大的是非！”

他瞪着這個自己最得意的學生，前幾日強行壓制的怒火忽地在這個清晨噴薄而去，“王庭血腥慘劇，遮蓋真相只要一只巨手，你且等着吧，辛澗背地裏弑君弑兄，表面上卻也不敢不作為，他要給天下人一個交代，找不到‘騰蛇’第一件事就是拿你和卓吾開刀！這個可不用走暗衛截殺，到時候邸報飛送，傳令四鏡，天網追查就在一夕之間，我又能在城牆公示上看見你的名字了！”

鄒吾手中還握着兩枚鐵芯。

此時他也不敢坐着了，一掃前襟，端正平直地站起身來，下颌輕收，垂頭受訓。

時光追白馬，少年不知不覺中，已于一次次的鋒芒折損中剝脫出青年模樣，過了這個元日，屈指算來也有二十一歲了，整個人長腿長腳地站起身來，比他這個老師還要高——到底不是小孩子了，人長大了，早已打不疼了。

老人看着他這個樣子，就知道他默不作聲這幾日，心中不知如何就等着他發作呢，思到此處，他一時生出怒其不争的痛恨來，颠來倒去地在嘴邊說了幾句，“好啊……好！大了，你們都大了……”

他剛剛疾言厲色咄咄逼人，鄒吾都不覺得如何，可此時一露出失望的目光，原本還算從容鎮定的鄒吾立刻慌亂起來，幾乎是手足無措地回望他，開始辯解：“老師納我們進門，我還以為……”

“你亂以為什麽？”

老人瞪了他一眼，威勢十足倒豎起眉毛，“我救個小娃娃你就以為我同意了？你把他血糊糊地抱過來，追兵在外，我是能把你們掃地出門、趕到大街上嗎？！”

他氣狠了，說着啪地把弓弩一撂！

鄒吾嘆了口氣，他明白老師對他的擔心，可思來想去，卻還是只能一臉難為地擡起頭，輕聲笑道，“老師不做完，那這弩可就只能是個殘次品的命了，任學生滿天下去找，也找不到敢續貂的人了。”

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“你少來插科打诨！”

老頭瞪了他一眼，不買他的帳，只看得出他面上執禮甚恭，內裏卻不知悔改。

右手狠狠抄起木條，咣咣地敲起桌案，“鄒吾，你是多吃了高辛氏一口米，還是多受了高辛氏半點恩？這麽的豁出性命，這麽的奮不顧身，怎麽？守職不過數月，還與辛涉生了君臣之義了不成？”

這話問得重了，鄒吾知道此時多說多錯，再不敢竄火了。

老頭卻暴躁地喝了一聲，“呆着做什麽呢？回話！”

鄒吾語調低垂，也不擡頭，低聲問，“老師讓學生回哪一句？”

“最後一句！”

老者一抖素色袖袍，撇開木條，以掌做刀敲擊在案上。

他這一聲大了些，中庭中的少年們都聽到了聲音，三三兩兩地停了下來朝這邊張望，鄒吾在心裏小心地措着辭，步履緩慢地去将那洞開的窗牗合上，遮住一道道好奇的目光，回轉後，他思來想去也沒什麽好答案，只能道，“老師說笑了，學生進宮不過四十餘日，哪就有什麽君臣之義。”

說完，他斂眸屏息立在原地，恭謹地等着老人的發落。

誰知屋外卻忽地傳來熟悉的一聲，“哥哥是沒有君臣之義……”

這聲音極亮極脆，除了卓吾還能是誰。鄒吾師徒二人堂內正膠着的當口，卓吾步履輕快地捧着早點走了進來，林氏國神采飛揚的小少爺，甫一進門，便生了滿室的光輝，細看還能瞧見他屁股後面的尾巴勾出了彎彎的形狀，悠哉悠哉地幫着自己開門關門。

“哥哥是沒有君臣之義，”他劍眉斜飛着話鋒一轉，“千尋師傅，哥哥想全的就只是自己的人臣之禮，剃頭挑子一頭熱，還不如君臣之義呢！”

鄒吾眼風一掃：這弟弟不是來解圍的，是來裹亂的。

“看他做什麽？看我！”

千尋征小輩兒中最喜卓吾性情，此時瞪了一眼鄒吾一眼，接着斥責道：“陟罰臧否、禮儀綱常，馮瘋子當初就不該教你習文，亂世裏沒教出甚麽博士，倒是教得你滿身書生意氣，總走出些沒人走的孤拐路來！”

“誰說不是！”

卓吾在旁邊沒大沒小地幫腔，兩手把餐盤往案幾上推了推，強行騰出一塊位置來，“本來安生日子過得挺好的，那晚我哥的輪班還被人刻意從溫室殿外調換出來，明白着就是有人賞識他，想把他從這些事裏摘出來，以後想委以重用的……”

“小卓。”鄒吾的語氣嚴肅了起來。

這件事鄒吾不曾予千尋征說過，千尋征直接發話，“你別插嘴，”說完朝着卓吾道，“你繼續。”

南陽的這處暗樁落腳豢養了無數化形少年，卓吾在這裏覺得自在，此時也不刻意隐藏形态，抖着一對耳朵來，挨着千尋征親親熱熱地坐下，勾着尾巴一下一下在空中拍打。

“千尋師傅還不知道罷！我哥神京柳營演武奪魁可不是一般的奪魁，跟他打擂的是一頭化形成年的板角青牛，就是我也沒有打過，結果還是讓他十招勝出了——這戰績，多少眼睛看着呢，辛澗又不瞎，看中哥哥也不意外。”

他的語氣十分自得，拿着一張酥油餅，争榮誇耀之意盡顯，且越說越忘形，越說越發張狂，“反正裏裏外外都是高辛氏的江山，辛澗坐王位，還是辛涉坐王位，于我們都沒有分別，他們愛內鬥就內鬥去了，哥哥既然被人看重，那将來定也少不了升官升俸，內閣值房裏裏外外，人腦袋打出狗腦袋管我們什麽事啊，要是哥哥順勢而為，管他什麽太子公子……”

他話還未說完，拿餅的手背卻忽地一痛！

卓吾還沒反應出發生了什麽，手中的酥油餅已經啪叽糊落地上，而面前食盤上“玎玲”一聲脆響，一枚折斷的鐵芯砸在全漆的橡木上，還正飛速地旋轉着！

而他剛剛還宛如蚊叮了一口的手背，一時竟然全部麻了！

卓吾登時不敢造次，耷拉下金色的耳朵和尾巴，端正了東倒西歪的坐姿。

老實了。

而彈出半枚鐵芯的鄒吾，于驟然的安靜中輕輕擡眼，目光平靜地刺向自己的弟弟。

“猛虎不作蛇蠍之行，小卓你剛才渾說些什麽呢？”

這訓斥何其突然，卓吾此時反應過來，有些畏怯地挨緊了千尋征，只是老師這次卻沒有為他插口，閉上了雙目，沉默了。

鄒吾一向端正平和，此時卻也不看老師，直接道，“臨難茍免，見風使舵，我林氏國雖沒落，可以不出仁義君子，但絕不出宵小無賴——卓吾，誰教你的這番話，沒的憑白辱沒了先人？”

“可……”

這話太重，卓吾頓時有些慌張，抓緊了千尋征的袖袍，扯了扯，尚在掙紮，“可剛才先生也說了……”

“趨利避害，不是讓你只看利害；君子不立于危牆之下，不是讓你不辨是非。這二者差別可比天塹，先生什麽時候教你去做個小人了？”

有理不在聲高，鄒吾的聲音甚至算的上十分平和，但是卓吾知道，哥哥這是動氣了——他戰戰兢兢，他哥的教訓從他左耳進右耳就出了，也沒留下什麽，只在腦海裏往複盤旋一件事：哥哥很少這樣喊他全名的，哥哥這是生氣了。

鄒吾一看他那樣子就知道他腦中一片空白，也沒再說什麽，只緩下語氣，道，“你先出去，我和老師的話還沒談完。”

卓吾如蒙大赦，哪裏還敢再呆，夾着尾巴連滾帶爬地就跑出去了，出去的時候，還嚴嚴實實地帶上了門。

而卓吾這一退，中堂之中，一時清寂，再無生息。

·

外間的少年此時應該是結伴去後廚吃飯去了，寂寂空堂清冷下來，居然聽得到檐頭冬日麻雀的叽喳聲，千尋征一臉疲累地靠着隐幾，閉目養神，也不做聲。

鄒吾悄然無聲地回到原位，剛才的鐵芯他盛怒之下折斷成了兩塊，一塊擲了小卓，一塊還留在手心裏，展開手掌，只見那沾着油污的鐵片如少時的刀筆馬勒一般，在掌紋中已然硌出了發白的痕跡。

此時他也不敢打擾老師，輕手輕腳地拾過來那未竟弓弩，在于褡裢裏尋了枚與剛剛一般的鐵芯，扣着機括要卡進機關裏——鄒吾從小看老師制弩，對流程也是極熟悉，他沒有費時，啪嗒一聲，就叩緊了最後這一道雙鈎填廓的工序。

而此時，千尋征才悠悠地開了口，

“我的确不教學生做小人，”悠悠地，千尋征不知何時睜開了眼睛，他深望着向他，道，“但是老夫也沒教過學生拘泥君子風骨作繭自縛。”

鄒吾不敢看他，輕輕地垂下眼簾。

千尋征見他如此，莫名自傷起來，默了一下，繼續道，“罷了……道理你都懂，論起道來，你傳于西境大儒，比我還勝上三分。小鄒，我是不是說了也是白說？”

鄒吾強忍着情緒，此時咬緊牙關，一字一句道，“一日為師，終生教誨。老師這樣說折煞學生了。”

千尋征卻不接他的話，扭轉了視線，也不看他，“你有你的筋骨，你有你的處事之道……你捧着你‘食人薪俸，忠人之事’的心，覺得護衛辛鸾是這天下最天經地義的事，可是，什麽叫做天經地義？你領高辛氏多少食俸？居官幾品？王室蒙難，文武百官無人肯相救，他們都不講這個天經地義，憑什麽到你這裏就天經地義？！”

“我知道我這些話你是聽不下去了，可是小鄒，”千尋征的忍不住放出悲聲，那字字句句中，痛切而憂急，“你與小卓原本也是生于詩禮簪纓、鐘鳴鼎食之家的！我們這些老師從小讓你習文習武，原本也是沖着培養無雙的國器去的！你長大了，再不是那個六歲的任人擺布的小兒了，家國誤你，時運誤你，身世誤你，哪怕我們這些老師們都誤了你，這些年為你鋪路，不過是聊作補償，想盡最後一點心血讓你未來也好避些風雨，免得再被世人所誤！”

鄒吾喉頭眼眶一酸，一瞬間就要喘不過氣來。

“而辛鸾！”

千尋征壓着聲音，手如烙鐵，一把扣住了鄒吾的手臂，“宮變之前，他是盛世的明珠，世人親之愛之，宮變之後，他就只是個天大的麻煩！世人排着隊要舍他棄他，甚至加害他，暗算他，出賣他，拿他邀功請賞！自古亡人喪家壞國，多少人遭此大難，憑什麽他就要不同？殺他，于你不過探囊取物，保他，卻是要跨過八百裏的日月風霜……憑什麽呢？憑什麽要搭上你好不容易得來的大好人生？！”

千尋征傾身逼視着鄒吾，心驚肉跳之間，鄒吾已經背生熱汗，口焦唇幹！

而此時，叩門聲唐突響起，卓吾于門外不合時宜地喊着，“哥，我有事……”

“……又怎麽？”

鄒吾于威壓中喘出一口氣來，可這轉頭一問，卻于不知不覺中，完全嘶啞了嗓音！

卓吾不知屋內情境，還在門外蘑菇，支支吾吾道，“那個……剛忘記說了，太子在東廂醒了，我不知和他說什麽，哥哥你去罷……”

千尋征聞言，于無聲中緩緩加重手勁兒，他壓着嗓子，壓得人屏住呼吸，“鳥雀膚柔骨脆，性最柔善，遭到重創會長久身陷應激，許多根本熬不過自己這一關。你若執意送他西去，此後九死一生，一路逃亡，這不是在救他，這只是在折磨他而已——”

“小鄒，你若是不改前意，這裏便留你們不得。但若是你改了主意，你狠不下的心，老師可以幫你，讓他解脫……”