30 南陽（3）

鄒吾托着餐盤停在門前，神色遲疑地叩了叩門。

千尋征的府上是五進的院落，為了避人耳目，将辛鸾安置在了府上的東南角廂房。這裏平日并不住人，門板的青漆都剝落許多，院子外雜草叢生，只有一顆歪着脖子的梅花樹還兀自長得野蠻茂盛，房內在他們到來時，更是堆擺了各種雜物和浮浪少年們的雙陸、賭籌。

其實到如今，這廂房的環境也未改善太多，門口多了一排青甕，幾壇塞進應急的藥材，幾壇塞着被收拾出來的針頭線腦，再運進幾床被褥，就算是囫囵了一個養傷的地方。

鄒吾思緒紛亂，手背叩了兩次門來，見還是無人應答，只得直接推開門——五尺見方的寒舍之中一分為二，也沒什麽屏風簾幕的遮擋，一側是納涼歇息的寬榻，一側是幾有人高的書案大櫃，窗牗緊緊閉合着，聊作于無地漏着天光。

辛鸾一身雪白的绉紗中單、端直地坐在榻上，因為沒有鞋子，只能赤腳着地，聞聲回轉過頭來，與鄒吾的眼睛哀靜地對個正着。

“怎麽坐起來了？後背不疼嚒？”

鄒吾看着他，脫口就是這一句。

少年的一雙眼睛太清澈了，清澈得讓那眼底的無望和哀毀幾乎赤裸，哪怕這輕描淡寫的一暼，也像是在痛擊人心。

辛鸾看見是他，眼神迅速了暗淡了一下，蒼白的嘴角拉開一道鮮紅的傷口，他作勢張了張，沒說出話又閉上嘴，輕輕地搖了搖頭。

鄒吾也不知該和他說什麽，掩上門，把木盤放在他的榻上，輕聲道，“餓了吧？你睡了三天了。”

木盤上除了一碗白粥，還有那副他剛剛的校對好的手弩，鄒吾害怕辛鸾後背的傷，會牽動得手臂擡不起來，兀自于他面前蹲下，端起碗來，舀了一匙，吹了吹，送到辛鸾嘴邊，“吃點吧，府上的廚娘特意給你做的，裏面加了豬展花椒，很香的。”

鄒吾的目光卻只敢與辛鸾碰幾個彈指，之後掩飾性地垂落下來，重新又舀了一匙來，難以克制、又心緒不寧地落在辛鸾的嘴角上。

辛鸾卻并不配合他，把頭一扭，拒絕進食。

“不餓嗎？”今日的碗底似乎太熱了，燙得人心尖都在顫抖，鄒吾嘆出一口氣來，對辛鸾說，“人在空着肚子的時候，更容易想家。”

辛鸾的眼波輕輕地動了一下，倔強地将臉朝着一側，還是不肯說話。

鄒吾克制地呼出一口氣，點膝站起身來。

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雖然知道不能操之過急，他心中還是難免煩惡。千尋征的勸殺辛鸾的話言猶在耳，他雖不認同，但是知道老師其中一句話說的還是對的：鳥類最怕應激，每當遭逢大變他們自己就已經無法應對，鄒吾他或許能游刃地應對逃亡千裏的困境，但是他應對不來一個一蹶不振、了無生趣的人。就像他幼時也曾救過一只麻雀，那小東西叽喳婉轉，身嬌體弱，卻還是寧可哀哀而亡，寧可氣死、餓死，也不肯吃一口谷子活下來。

這的确讓人痛惜，可也的确無能為力。

鄒吾側身背對着辛鸾，一時也不想再管他了，正要舉步出去，身後人卻忽然低啞地開了口，他聲音滞澀，卻還說得分明，問：“這是哪裏？”

這句話留住了鄒吾。

他轉過身，目光凝住他，“南陽——聽過這裏嗎？”

辛鸾慢慢搖了搖頭，開口問，“距離神京哪裏？有多遠？”

他剛剛醒來，對做自己的所在很是關心，只是他說起話來嘴角一道皮肉外翻的傷口便輕輕撕扯開，綻開鮮紅血肉，一張一合都看得人心驚動魄。

鄒吾一時不忍，想來老師為辛鸾裹傷上藥只記得他後背的幾處重傷，這樣嘴角上的小傷口反而是忘記了顧忌，他折身走到靠南的一側木櫃中，拉開抽屜翻找藥膏，嘴上答他，“南陽在神京西南三百裏外，不在都畿一十八軍鎮的要沖內，是個閑散的富貴鄉。這裏最高的掌管是司丞，名徐斌，城內不設精騎駐兵，府衙兵士只有幾百人，城內縱橫平直，我們現在所在是城西南的大寧坊的第三條街裏。”

其實鄒吾原也不需要對辛鸾解釋得這樣事無巨細，他這種王庭裏長大的嬌兒，哪怕是在神京裏，外朝的行署也是搞不清楚的，更別提駐軍布防。此生他去過最遠的地方就是皇陵南陰墟的離宮，見他舅舅的幾面也只是他舅舅來神京看他，不曾踏足過西境一步——而鄒吾所說的南陽，這座安閑平凡的郡縣，辛鸾之前哪怕亂翻山水游記時也不會留意。

但是鄒吾很是耐心，介紹完這裏的環境又簡略地說了南陽附近的山脈地勢，說哪怕真有追兵大索，也可以暫避山中，緊接着，他說到這所院落的主人。

“老師這些年在南陽有些經營，他沒有官身，卻也是一方賢達，縣裏每有築城、修路的徭役他都會出面堵管營式，城裏重要人物的喪事也會請他出門打理。你若是能走動了，我可以帶你去拜見他，但……”鄒吾遲疑了一下，“你若是無事，也無需在他面前頻頻露面，老人家喜靜。”

府中沒有打理瑣事的女人，一個老頭一群小子，總是把屋子搞得一團亂，翻來撿去，鄒吾終于看到了一小匣的藥膏，心中一喜，卻聽聞身後機括輕響，緊随而來弓弦絞緊的咯吱聲——

鄒吾深吸了一口氣，轉身回旋，安之若素地看向辛鸾，道，“看來殿下是不信任我，剛才那碗粥我先嘗一口好了。”

辛鸾的手在抖。他的指甲裏還殘留着“驚山鳥”暗紅色的血漬，托着那剛漆好的手弩，每一個滞重的顫抖，都能讓他想到自己殺人時候的感覺。那一刀一刀地攮入人的心口時，他滿手濕滑黏膩，卻還在奮力地攥緊刀柄擰轉，擰攥得滿手都是碎裂的血肉。

他顫抖着聲音，嘴角一開一合，“你我只有只有幾面之緣，甚至可以說是素不相識，我能問問嗎？你為什麽涉險救我？”

這個人身上疑點重重，雖然知道他為他盡心竭力，但是他還是害怕他另有私心所圖。此時他是真的不敢再傻了，說自己什麽都沒有，還能得人效忠，他拿出大人的樣子來，想要和他好好談談，弓弩就正好可以為他壯膽。

鄒吾皺了一下眉頭，他不想把事情弄得那麽複雜，“你那天看到了，我是受你哥哥所托。”

“撒謊。我了解辛襄，他也跟你不熟。”

鄒吾只好把問題抛回去，“那您覺得是什麽？”

“我不知道才問你……”辛鸾的姿勢并不标準，他後背上的傷也讓他難以長時間維持一個姿勢，“你行走禦前，我卻從沒有聽我爹爹說過你，想來你表現平平，他待你也不過平平……我很謝你救了我，但是，人總要圖些什麽……”

弓弩與其他武具不同，它是天衍朝管制最嚴格的一種武具。弓弩射速快，操作便捷，威力大，最重要的是它不需要專門訓練也能快速上手。

但是鄒吾此時被辛鸾這樣拿弓弩對着，倒沒有以此為忤，甚至生出幾分僥幸之心。他的想法很簡單，辛鸾期功強近之親叛他，若是這個孩子現在還沒有點防備之心，他才真的該擔憂，而辛鸾現在劍拔弩張的樣子，至少說明，他願意好好活着。

“那你覺得我是圖什麽？”

鄒吾的目光幽深了起來，他的聲音沒什麽喜怒，他的鎮定卻給了辛鸾壓力，“或者換個說法，你現在可以許諾我什麽？權？勢？名？利？”鄒吾擡起眼睑，不動聲色的眼神凝成兩根鋒利的針，“殿下你可以嗎？”

對面的眼睛幾乎是在瞬間黯然的。

托着弓弩的手一松，竟然輕輕放下。

“你說的對，我什麽都許不起。”

辛鸾交手垂下頭去，于眉宇皺出一抹折痕，咬碎了嘴角，輕聲說，“勢敗休雲貴，家亡莫論親，我不是個沒有自知之明的人……我知道，此時我只是茍活而已，便是這茍活，都已經是僥幸……你能圖什麽？我無權，無勢，無名，無利，能讓人圖什麽呢……”

少年那一刻的聲音，悲哀得令人不忍卒聽，鄒吾看着他，瞬間幾乎生出懊悔來，懊悔剛剛的話說重了。

他還記得第一次見他的樣子，演武場的高臺上滿朝公卿一片玄黃，唯有他一身鮮紅而綻的紅色大氅。而他于高臺上奔跑下來的時候，所有人都移不開眼睛，辛鸾哪裏知道，他當時的每一步，都踩在了他子民的心上——不惜于外物、奮起于危機，那一刻鄒吾是真的确信了，天衍帝辛涉真的開了四海的太平，而他的兒子就是最好的盛世之相。

可是這一切變得這般迅疾。

那個盛世的明珠此時就靜坐于這方陌生的寒舍之中，以剛滿十五歲之身口出如此哀切之語。不用解釋什麽，“驚山鳥”把兵刃割進了他的嘴裏，殘忍地具化了一道足寸的傷疤，讓人一見了，便知道這金枝玉葉遭遇了怎樣的屈辱和踐踏，好像一個國家的禮器生生地被人砸碎了，便也生生地生出國破家亡的悲哀來。

“沒關系。”

鄒吾于他身前複又蹲下身來，擡手輕輕托住他的下颌。

辛鸾目露戒懼，想躲，鄒吾看了他一眼，他便又忍住。

冰涼的藥膏帶着刺鼻的味道，一只大手的拇指摱了過來，鄒吾神情專注，動作柔和得幾乎深情款款，“您放心，我現在還不需要那些。搏求于厚祿、汲汲于名利之人，沒有我這樣傻，不會做這樣舍近求遠之事……你我現在交情未深，難免有所猜疑，這是尋常，我不怪您，但是您要知道，今日你可以用名利誘我，明日別人也可以用名利誘我，而今日名利轉移不了我，明日我也不會因此就倒戈他人。”

手下的皮膚白得像馬奶一樣，觸手的細膩仿佛是光潔的暖玉，鄒吾只是擦那傷口一下，心就抖了一下。

他下定了決心，此時已經不再猶疑，擡起頭，這一次他好好地與辛鸾對視，“殿下，南陽不能久呆，三日之後我就要帶您離開——西行之路關卡重重，殿下有值得信任的人嗎？或是将軍，或是一方大員，可以讓我們取道西境的？”

“我……”

辛鸾被他問愣了，忽然露出倉皇的茫然來，“我……我不知道，我不知道誰可信。”

鄒吾默然了一霎。

雖然也料想過這個可能，但是他還是沒想到居然這麽快就成真了。鄒吾停了一刻，最後只能用手背幫他撥了撥額頭前散亂的頭發，嘆息道，“不知道便不知道罷，那我按照我的路線來送你進西境，我來運籌，也是一樣的。”

他像是要讓辛鸾心裏有個準備一般，忽然話鋒輕轉，問道，“您知道逃亡一路最怕什麽嗎？”

辛鸾幾乎沒有遲疑，“……被殺。”

鄒吾露出一絲苦笑，“不是……”他容色坦蕩，好生的溫柔誠懇，“一個人若有必死的信念，便不畏懼有人以死相脅，死不過瞬息間的事情，不算什麽。”

辛鸾輕輕皺眉，鄒吾卻擡手把那折痕展平。

“我可以告訴未來的幾個月會發生什麽，你要隐姓埋名，晝伏夜行，去一個一個你不知道的地方，過一個一個危險的關卡。你以前去哪裏都是金鞍錦鞯，儀仗開路，之後你也許只能潛行偷渡，甚至為了讓別人不透露你的行藏，像乞兒一樣低聲下氣……但這都不是最難的，最難的是恐懼，生死邊緣，你會懷疑所有的人和事，會心驚膽戰，會左右搖擺，會軟弱疲憊，人和人的信任，有時候會讓你感激涕零，有時候會讓你只求一死——所以殿下，我需要你信我，或許我還安不了你此時之心，但我希望可以安您将來之心。”

眼前人躬身如儀，如此誠懇，辛鸾沒法不去動容，他交手而握，掩飾地低下頭去。

鄒吾倒是沒有說什麽，上完了藥，擦了擦手，擰上了盒子，就要好好地收納起來留待晚上再塗抹，誰知身後的少年忽然沒頭沒腦地問了一句，“我現在是不是很醜？”

“白璧微瑕。”

鄒吾言辭溫和，舉步往木櫃走時，态度舉重若輕，“但無傷大雅。”

說着他背對着他，邊收納便與他聊天，算作鼓勵，“你脖頸帶着的玉髓是個寶物，有療傷化形的奇效，老師說若不是這塊玉，我可能都趕不及帶你來這裏，想來傷口什麽也能很快愈合……”

他不知那玉髓的前情，只以為是王庭的寶物。辛鸾聞言卻神色複雜地将手攀上自己的脖子，細細摸着溫熱的玉身，和上面的繩結、金縷……

緊接着，窗牗嘎吱一響。

鄒吾推開了那窗，空氣蕩然一新，輕輕眺望而去，正見窗外那生機勃勃的梅花樹來，“大雪下了好些日，今日可算停了。”

辛鸾怔怔地攥着玉石，像是在看那梅樹，又像是什麽也沒看，“雪竟然下了很多天嚒？……怪不得我朦胧裏總聽到風雪聲，夢裏身後有追兵，我一直抱着胭脂逃命，卻怎麽也跑不快……”

而那嘯厲之聲與驚山的夜鸮啼叫重合，跗骨之蛆一般，全是他風雪逃亡的夢魇。

·

此時花過檐下，随風而動。

鄒吾似是毫無所察，撣去窗牗上的灰塵，接言道，“雪是好雪，連下三日，可算異象，若不是它，我們大抵還不會脫險。”說着他低垂了聲音，溫柔地托住了少年人所有的悲痛：“想來是令尊天上有靈吧，不忍心看你被人索住受苦，才降下這一場大雪，讓追兵不能寸進一步。”

辛鸾沒防備他忽然這樣的一句，眼底一動，幾乎有流光融入。

眼前人卻不回轉，藥玉色的身姿憑窗欄下，一字一句說得鄭重，“所以殿下——還請善自珍重啊。”