56 南陽（7）

齊二一句話，徐斌怔倒是愣住了，他僵了片刻，立刻賠笑道：“小齊大人開什麽玩笑？您好好的放什麽火啊……”

徐斌雖然不算是什麽廉吏清官，但二十幾年來還算守住了為官的底線。剛剛他真的只以為失火是一場意外，冬末初春草木促燃，這也情有可原，此時聽齊二說火是他放的，他第一反應全然不是可以逃脫責罰的僥幸，只剩下深深的不解和疑問。

齊二卻絲毫不能領會他的憂急，年輕的臉上居然難得地顯出幾分少年人的神态來，笑容可掬道：“對，忘記和司丞大人說了。”

他虛扶了一把徐斌的手臂，先他一步就往府衙內走，“我今日帶人出城，半途剛巧就發現了賊人蹤跡！你且說巧不巧，他們就藏在一顆大樹裏！此等天賜良機，豈能錯過？我便将計就計将命人将那樹、那人付之一炬了！”

齊二說得口幹，正想先讨杯茶來，誰知此時山道監管忽地連滾帶爬地沖進了府門，長鳴般喊了一聲“報！”大聲道，“司丞大人，豐山、依轱山山火！請求救援！”

這山道監管是個三十多歲的白面小吏，上元節估計剛也還和家人一起觀燈，此時來報險情手裏還胡亂提着一盞兔子燈，沖到徐斌面前趔趄一下，險些跪倒。

齊二見狀，腳步不急不緩地停在第三臺階上，頗有興致地回身看了那小吏一眼，居然擺了擺手，“回吧回吧，大年節的，救甚麽援啊！”

說着他也不再看那被他打發得瞠目無措的小吏，直接拍着徐斌的胳臂道，“司丞，我叨擾貴地也有多日，差事今日可算是功德圓滿，您此次協助本官追捕有功，且等我回京上報朝廷……”

說着，齊二露出笑容，淩空點了點徐斌，壓低了聲音，“有您的賞呢！”

此時齊二的重铠武士已經進了司丞署衙的大坪，東方烈烈火光映襯，也沒人點火把，都一個一個釘子一般地挎刀拄槍立在原地，透過府衙的大門分列兩排，從大門一路排到了二堂。

南陽被臨時召集還未召集齊全的府兵，畏畏縮縮地站在他們中間，大坪的中間，聽了貴人一句“回吧回吧”，此時都有些拿不定主意，不知是去是留。

齊二顯然是覺得自己仁至義盡了，袖袍一擺，就要進堂。

徐斌為官數十載，齊二這少年的一番話，他硬是沒聽明白，趕忙拽住，“齊小大人，齊小大人，別別別，您說明白些，什麽樹，怎麽就不用救火了？”他的嘴唇哆嗦着，眼神飛亂地去找陳全，卻見陳全一臉沉重地看着他，徐斌心中惶恐，“能藏人的樹？是……是豐山腳下那棵金葉紅槲不成！”

齊二一拍巴掌，“對，就是那一棵！”

徐斌眼前一黑，臺階上直倒退了幾步，肥厚沉重的身子差點沒仰倒過去。

齊二卻還在說，“我聽陳大人說那樹活了三千年了……很氣派啊！南陽人傑地靈，我也是頭一次看到這般的巨樹！”

Advertisement

它當然氣派！

徐斌猛地閉上眼，狠狠地吸了一口氣：那樹活了三千年，比南陽這個城市活得還要久！你怎麽能燒它？！在這片土地還不是你天衍的國土的時候，這一帶官署就已經每年三牲酒禮祭供它祈福，以求來年風調雨順了！

徐斌的腦子都要麻木了，巨樹有靈，死而不詳，這是要降災的啊！

而大概是看到了山道監管一路報險，原本看燈的情狀百姓也反應過來了，此時都紛紛提着火拍，拿着斧頭、掃刀，圍住了府衙門口。他們看不出裏面的明堂，就看到許多黑甲陌生的兵，一時不敢進，只能在外面高聲地喊，“司丞大人！是不是山裏着火了，去搶險嗎？！”

南陽這個城市富饒，卻沒有大營駐紮，百姓們也知道南陽那幾百的府兵用起來左支右绌，青壯百姓經常被征調幹些築城牆、通水溝、掃雪事，他們被纏得煩了，習慣成了本能。

徐斌聽着那急切的呼喊，兩眼失神地望了眼門外，心想：這是什麽事兒啊！

可是他心中掂量了一番，覺得還是請示一下的好，便收拾情緒，強顏堆笑，“賊人剿滅了就好，小齊大人居功至偉，下官頂多是沒添麻煩，實在不敢貪功，不過……既然賊人已經剿滅了，那下官帶他們去打火也耽誤不得什麽了罷？”

齊二看了看門外，估計也是顧忌民情如火，朝他招了招手。

徐斌附耳過去，只聽齊二輕聲說，“司丞大人，這火，不能救。上面問責，我來幫你擋着就是，若有其他周全不得的，也大可來找我，只是今天，救不得。”

“可……”

“大人分得清輕重緩急罷？”齊二打斷他，“我明日就要啓程回京，之後若有人問起，大人什麽該說，什麽不該說，什麽該知道，什麽不該知道，不必我來囑咐。”

齊二壓根沒有把救火這事放在心上，囑咐徐斌也主要是為了別的。一月份此時還是凍手，徐斌搓着手心，心煩意亂又不得不點了點頭，“是是是，下官什麽都不清楚。”

齊二拍了拍他的肩膀，居高臨下的，露出互有默契的微笑來。

可徐斌是真的牙疼，覺得這事兒還是奇怪，字斟句酌地試探了一句，“只是濟賓王那裏，就當真不怪罪嗎……”

天衍要換天了。

含章太子下落不明，能登位的也就是濟賓王，這點意識徐斌還是有的。

而齊二聽他如此說，不由通身舒暢起來，不以為意地擺擺手，很是豪邁道：“怪罪什麽？又不是不可收拾的事情，幾座山而已，王爺心中揣着的可是九州萬方！”

這話本也沒什麽不妥，可是徐斌一聽卻呆了，瞪大了眼睛反問，“也就是說沒有撫恤是嚒？”

齊二也沒料到徐斌能出此言，一時竟沒反應過來。

徐斌觑着他那茫然無知的神色，心裏一突，急急地跺了一腳，“所以我南陽的百姓呢？你說的’周全’不包括他們嗎？不疏報災情，不及時救火，不撥款重建，任他們自生自滅嗎？”

這對答當真是無禮了，齊二皺了皺眉，瞬間冷了臉色，壓低聲音道，“天地不仁，以萬物為刍狗，大人就不能勉為其難一下嚒？百姓不體諒朝廷的難處，難道大人也不能體諒嗎？”

“體諒你們什麽？”

徐斌簡直就沒有聽過這等無恥的言論了，燒了他們家門口的山，讓他們來體諒？！徐斌的聲音不自覺就飙高了起來，“我們體諒你們傷天害理，放火燒山嗎？”

這聲音實在是大了，離得不遠的陳全聽了，急急壓着嗓子喊道：“司丞慎言啊！”

齊二卻被徐斌這番話竄了火，扯住徐斌的衣襟，直接逼壓一步，“體諒我們什麽？體諒我是為了朝廷，為了剿賊，為了公幹！”

徐斌的嘴在顫，肩在顫，連帶着身上的肥肉和散開的胡須都在顫，他不知道哪裏來的勇氣，居然本能地擡起了手掌，“所以你們就不要我這南陽這幾十萬口生民了？！”

他的手在抖。

可能是齊二也就是他兒子一般的年紀，徐斌不知怎地就擡起了手掌，一時上不得上，下不得下，可憐又無助地懸在半空。

齊二的臉色倏地一變，看着他那巴掌，再沒有溫情脈脈，狠狠嗤笑道，“怎麽？司丞還想動手了？”

“啪”地一聲脆響！

大坪上所有人都跟着一凜。

只是這巴掌不是扇在齊二臉上，而是徐斌的臉上。

衆目睽睽下，是徐斌自己抽的自己。

哐哐哐。

一聲嘔啞嘶啞的呻吟過後，樹木攔腰倒塌，砰地一聲巨響，辛鸾跳踉着躲過呼嘯砸來的枯枝敗葉。他衣襟最上面扯開了，手臂上裹着一層汗膜，而他的身後，豐山連脈三十六座，有樹約八千萬棵，陷入的是烈火一樣槁灰色的絕境。

辛鸾抹了一把額頭上的汗，心道，人怎麽還不來？

就在剛剛，紅竊脂把他提溜到這片木荷林裏，這裏是偏東側的下風口，再往東幾裏地就是南陽的山莊農田，“不能讓火過去？懂不懂？”紅竊脂瞪着眼問他。辛鸾點了點頭。

說着她抽出自己的貫刀，流光一樣，閃着和她本人一樣猩紅色的刀光。“拿着！”

辛鸾默然地接過，掂了掂，果然又輕又稱手。

“鄒吾給你帶的是匕首，這個時候屁作用也用不上。”紅竊脂惱怒地嘟囔了一句，“不是砍了十幾天的樹了嗎？現在化形了總不會還那麽沒用吧！”說着直接就飛走了。

不過辛鸾化形之後再拿刀的感覺真的不同了。像卓吾說的一樣，五髒開竅，二并四具，三生萬物，一氣呵成，他第一次感覺到揮刀原來是這麽暢快的事情！他砍得很快，且縱且飛，砍倒幾棵就看看蔓延的火勢，不過到現在為止還沒有人來，被他砍倒的樹橫七豎八地躺着，他又搬不動，只能等人來移開，但是……如果一直沒有人來……

辛鸾控制着翅膀，輕輕躍上枝頭。

眼前是被火咒谶過的森林，詭風呼嘯着，如果再沒有人來，那他砍的防火帶會徹底失去作用，因為這些他搬不動的、倒下的樹，就是火海蔓延向東的最好燃料。

·

啪地一聲。

徐斌自扇的這一巴掌，便是齊二也看愣了。

府衙私署的大坪上數十人，府衙門外更是圍了百餘百姓，南陽的父母官受此淩辱，自掴于人前，任誰都忍不住倒吸了一口冷氣，“司丞大人”一時喊得是此起彼伏。

“您說的對，我不敢打欽差……”

徐斌渾身顫抖着，定定地看着齊二，目光裏透着憤恨與沉重，“您大駕光臨，您說什麽是什麽，做什麽是什麽，我們南陽上上下下，不敢說一個不字，不敢有一丁點的不配合！上面的變動，我徐斌微末小官，不懂，也懂不了！不管，也管不了！可我南陽十萬百姓，十萬張嘴，從來都是靠山吃山，憑什麽要受此等的池魚之災？！”

徐斌還記得第一次見齊二。

豐神俊逸，儀表不凡，大堂之內和長他幾歲的申睦小将軍和八十餘歲的公良柳周旋，三足鼎立，不落一絲的下風！這樣的韶齡，這樣的氣度，年紀輕輕，如此權柄，他一看到他就氣餒地想到自己兒子，再看一看他又要暗嘆“此子将來必然是天衍棟梁之才！”

可就這樣一個才幹縱橫的人物，居然道這樣的狼心狗肺之言！将來要為官做宰、受天下人供養的人物，卻不将天下人的一絲一毫放在心上！這就不是他的兒子，不然他今天的這巴掌早就打在了他的臉上！

“下官聽說神京的子弟都是可以入明堂教養的，都是可以和王庭的太子公子一起學習的……下官的兒子沒有那樣好的先生，可也知道一座山，若燒它，天覆地載，不過是一夕之間的事情，若養它，卻胼手胝足，需要精心實意的幾年！……小齊大人，民生多艱吶，聖人教化當權者，說要與百姓休戚與共，禹思天下有溺者，猶己溺之也，稷思天下有饑者，猶己饑之也，我主政南陽十八年，不敢說十全十美，但總也知道，今日不救，我南陽百姓來年會有幾溺幾饑！”

言罷，徐斌高聲一喝，“南陽府兵何在？！”

一時，門外的百姓人頭攢動，不管是不是府兵地都往前湧：“在！”

這齊聲一喝，聲震天寰！

徐斌轉過身去，只見署衙內外無數雙眼睛都在憂急地看着他。可能他們也知道自己這個父母官平日做得窩囊了些，凡事能忍則忍，所以此刻的驚懼慌亂之中，也露出了對他心底的擔憂和感動。

無端的，平生怯懦的徐斌忽地生出萬丈的豪情，是啊，他才是主政一方的官員，救與不救，這個決心，不是齊二來下的，是他來下的！

他深吸一口氣來，臉上的肥肉一斂，手臂一揮，大喊一聲：“整隊！跟我走！”